“說白了，出身於有權有勢家庭的公子哥，與窮苦家庭出身的學生相比，有更大的機會被入取。”
霍爾頓冷笑着揭穿米德嘉德大學招生制度的本質。
海拉爾沒好氣地瞪了他一眼，卻也只能無奈地承認霍爾頓所言屬實。
“這也是沒有辦法的事，米德嘉德大學是一所私立學校，殖民公司的商業巨頭們掌握了校董會的話語權，商人開辦學校可不是爲了做慈善，通過教育產業盈利還在其次，更關鍵的是用心經營校友圈，建立一個以‘校友’關係爲紐帶的人脈網絡。”
“這個圈子裡的人，要麼有錢，要麼有權，如果沒錢也沒權，就得在學術上取得突出成就，總之都是社會精英！”
“米德嘉德大學研究院，就是培養精英的‘搖籃’，有錢有勢的子弟當然要比窮學生的起步優勢更大，這或許不太公平，然而無論你們喜歡還是討厭，想在社會上立足，就得接受這套社會法則！”海拉爾正色道。
“財富和權勢當然都很好，可惜這兩樣我都沒有。”喬安嘆息道。
別說有錢有勢的親戚，他的最後一位直系親屬都已經不在人世了。
海拉爾對喬安的苦惱並不意外，拍拍他的肩膀，笑着鼓勵道：“既然財富和權勢比不過別人，你就只能在學業上多下功夫，設法在簡歷中表現出自己出類拔萃的聰明才智，比如附上一個原創法術。”
“原創法術？你開什麼玩笑！”霍爾頓忍不住插嘴，“瓦雷斯世界的人類從精靈那裡學到施法技藝，迄今爲止已經有數萬年之久，在這漫長的歲月裡，每個年代都有衆多卓越的天才法師涌現出來，這些先輩幾乎把奧法領域所有能探索的道路都探索過了，所有能挖掘的細節都挖掘過了，後人想在前人留下的偉大遺產基礎上有所創新，變得越來越難，就連奧法學院的教授們都要花費無數心血，才能發明出一個未必實用的原創法術，現在距離報考截止日只剩不到兩個月，你讓喬安這樣的低階法師搞什麼原創法術，不是存心難爲他麼！”
海拉爾不得不承認霍爾頓的指責有理有據，撫弄着垂在肩頭的雙馬尾，有點心虛地訕笑道：“其實原創不原創的……只是一個噱頭，未必真要發明出一個前無古人的法術，在現有法術構型的基礎上加以優化，勉強也算得上原創，寫在簡歷裡，充充門面還是可以的。”
她這話大概是經驗之談，報考米德嘉德大學奧法研究院的青年法師，普遍會拿這樣的所謂“創新”寫進簡歷裡衝門面，然而喬安聽在耳中，內心卻被深深刺痛了一下。
當初在萊頓學院就讀的時候，羅爾斯導師最反感的行爲就是在學術上耍小聰明，投機取巧，而這種對法術構型進行無意義的調整，強行稱之爲“創新”的做法，就是羅爾斯導師眼中“學術不端”的典型做法。
比如一個法術，持續生效時間是10分鐘，最大射程是100尺，你對這個法術的架構加以調整，改成持續時間9分鐘，最大射程110尺，調整前後的魔力能級不變，魔力的利用效率也不變，稱之爲“優化”都很勉強，又哪來的勇氣稱之爲“創新”？
這種調整純屬拆了東牆補西牆，只能證明你對這個法術很熟悉，是一個“熟練的魔網編織工”，看不出天才的閃光，看不到靈感的火花，談不上有什麼學術價值，更不必說創新。
如果奧法研究者以這樣的心態對待學術，說難聽點就是一個“混子”，終其一生也不會有什麼大成就。
如果喬安也採用這種投機取巧的做法粉飾自己的報考簡歷，首先就過不了自己心裡的那道坎，等於親手糟蹋了自己的理想，更對不起羅爾斯導師的諄諄教誨和在天之靈。
喬安暗自拿定主意，絕不能幹這種自欺欺人的勾當！
既然不想走“捷徑”，那就只能花心思搞一搞真正具有獨創性的法術研究了。
這條路當然不好走，正如霍爾頓所說，好走的路早就被前人走過了，留給後人的，都是深不見底的巨坑，一頭扎進去就爬不上來的那種！
不過，喬安還是有點底氣的。他曾獨立研發出6個1環“神話法術”，雖說不便在公開投遞的簡歷中暴露自己的“神話力量”，至少這些法術的研發經驗可供借鑑。
海拉爾見喬安悶悶不樂，就換了個話題，試圖化解沉悶的氣氛。
“喬安，你打算在自由港停留幾天？”
“明天一早就走，搭乘麥克維爾先生的‘水星號”貨船，我已經在船上謀得一份‘航海法師’的職位，順風順水的話，最多航行一週就能到達米德嘉德城。”喬安如實回答。
“本來我還想帶着你在城裡多玩幾天呢，既然你急於趕路，那就等以後有機會再回來玩，明天一早我也陪你上船回學校，‘航海法師’向來是船上薪水最高的人，船長也得給你幾分面子，應該不會向航海法師的朋友收船票錢。”海拉爾笑呵呵地說。
“或許吧。”喬安無法推辭海拉爾的同行請求，只能等明天早上再請麥克維爾先生允許她免費搭順風船。
“到了米德嘉德大學，有學姐我罩着你，管保沒人敢欺負你！”海拉爾自信地說。
“既然喬安明天就走，我一個人留在這鬼地方也沒啥意思，反正我也沒有什麼明確的旅行規劃，走到哪兒算哪兒，不如陪你們同去米德嘉德城，試試看能否考取米德嘉德大學的藝術學院。”霍爾頓興沖沖地說。
“就你？藝術學院？”海拉爾嗤笑着挖苦霍爾頓，“你懂什麼藝術？臭不要臉的藝術，還是耍嘴皮子的藝術？”
“庸俗市儈的鄉下村姑，我懶得跟你廢話！”霍爾頓翻了個大大的白眼。
眼瞅着這倆活寶又要吵起來，酒館敞開的窗口突然吹來一股涼風，一隻頭戴白色水手帽，頸間扎着藍色三角巾的海鷗徑直穿窗而入，降落在海拉爾面前的吧檯上。
海鷗揮動翅膀，拍了拍桌上的空酒瓶，擡頭衝海拉爾瞪起一雙烏溜溜的眼眸，滿臉不高興的樣子。