牛一兵在醫務室門口徘徊了半天，他的心裡正在進行着強烈的思想交鋒，他感到特別滑稽，以前被關在裡面的是自己，現在居然換成了李玉明。按理說，他的死對頭終於落得身敗名裂的下場，應該高興纔是，可一想到昨天在警官辦公室李玉明暈倒的場景，他的心裡就一陣陣的發酸，究竟是什麼讓他走上了這條不歸路？觸景傷情，自己不也在這條路上徘徊嗎……
他硬着頭皮，走到門口的哨兵跟前，這時才發現，站在那的還是劉紅花，他真是名副其實的“看守專業戶”。劉紅花見牛一兵低着腦袋，無頭蒼蠅似的撞了過來，趕忙伸手阻攔道：“小子，你來幹什麼？”
牛一兵“嘿嘿”傻笑兩聲，說：“班長，我想進去看看他。”
劉紅花早接到命令，李玉明雖然被關起來反省，但還是允許別人探視的。這是陳奎的意思，他確實不想把這件事鬧大，也不想就此壞了李玉明的一生，他怕李玉明想不開再做出什麼傻事，所以暗地裡讓一些班長和骨幹輪流進去做他的思想工作。但表面上仍然是一副不依不饒、非得一竿子抓到底的架勢。
劉紅花一邊給他開門，一邊笑道：“你個倔牛，這回看到別人被關在裡面，得意了吧？”
牛一兵咧着嘴，從剛剛推開半尺的門縫裡擠了進去，衝劉紅花做了鬼臉，說：“班長，你可別把他看跑了。”
劉紅花聽完，臉“騰”的一下紅了，忙指着他，嚷道：“別給我耍花招！”
此時，夜幕剛剛降臨，窗戶外面都籠罩在一片薄紗之中，屋裡沒有開燈，灰濛濛的，顯得毫無生氣。李玉明側身躺在雪白的就診牀上，身上蓋着白色的招待被，微閉雙眼，臉上像糊了一層蠟紙，毫無血色。
牛一兵輕輕地走到牀前，在旁邊的椅子上坐了下來，看着眼前這一派景象，牛一兵的心裡既愧疚又傷心，李玉明這個人他是瞭解的，兩個人鬥了那麼久，最是心高氣傲，如今弄到這步田地，真是應了那句老話“人無千日好，花無百日紅”。
“我輸了，我最終還是沒鬥過你！”李玉明雖然沒有睜開眼睛，但他已經感知到牛一兵坐到了他的身邊，先是長嘆了口氣，繼而有氣無力地說。
牛一兵從來就想過與任何人爲敵，李玉明也好，江楓也罷，他不知道這些人爲什麼都那麼恨自己，非要把自己弄垮纔開心，圖什麼呢？他看了看窗外，忽然想到自己當兵前的那一個夜晚，爲了要一個當兵的名額，他一個人跑到村口去挖水溝，後來，全村老少一起幫他挖開了一條大渠。剛開始的時候他也有恨，後來當全村人都扛着鍬站在他面前的時候，他的恨頃刻間便化爲烏有。
牛一兵也長嘆口氣說：“我並沒有贏，你也沒有輸，還記得當兵前的那一個夜晚嗎？那麼多人替我一起挖水渠，還有你，你的父親，直到現在，我依然覺得很溫暖——”
李玉明的眼圈忽然泛紅，冷冷地說：“過去的事不要提了，我們是覺得做得有點過分，所以纔給自己一個臺階下。”
牛一兵笑道：“其實，那天的事經常在我的腦海裡浮現，那晚的天空特別藍，月亮也特別圓，從那一刻起，我覺得人生真是很美好，因爲人的心可以像天一樣，無邊無際，包容萬物。”
李玉明說：“你今天是來炫耀你的勝利我歡迎，如果是跟我暢談人生，我沒那個心情。”
牛一兵說：“我不知道你爲什麼這麼恨我，我想知道爲什麼？”
李玉明轉過臉，緩緩地睜開眼睛，那張蒼白的臉微微動了動，像一張紙被風吹了兩下：“每個人走的路不一樣，我不是恨你，我是爲了我自己。”
牛一兵忽然有種哭笑不得的感覺，心裡頓時覺得空落落的，他說：“可是你現在——”
李玉明又是一陣嘆息：“我其實是在替你受罪，那個本不是你的嗎？”
牛一兵點了點頭，說：“是，是我的，但你爲什麼拿了去？”
李玉明呵呵笑道：“還用說嗎，那個本子，你知道它的價值嗎？無論是林紅還是江天龍，哪個不想得到？那不是一個本子，是一筆巨大的財富。你真以爲，當個兵就能怎麼樣嗎？你錯了，你就是當兵，兩年一過，原形畢露，哪來的回哪去，我不想那樣，我要出人頭地，我要有錢，你懂嗎？”
牛一兵一下子想到了一句話，叫賠了夫人又折兵，用這句話形容李玉明再合適不過了。李玉明想的這些，他從來沒想過，他不知道這個人的心機這麼深，腦袋裡居然裝了這麼多事情，表面上卻一點也看不出來。
李玉明又道：“現在你得意了，我在部隊算是完了，家裡人恐怕也知道了，成王敗寇，我已經沒了活路。”說着，李玉明的眼淚像斷了線的珠子似的，一串串肆無忌憚地滑落下來，像是一個迷失在荒漠的孩子，孤獨、無助，更多的則是可憐。
牛一兵從來沒見過一個男人哭得如此傷心，更不知道李玉明也有難過和絕望的時候，此情此景，他更覺得對不起他，雖然如李玉明所說，自己贏了，但贏了什麼呢？難道把他逼到去死的份上，就是勝利的話，那麼這份勝利他寧可不要。
“你好好休息吧，別多想了，你其實什麼事都沒有，還有，你要記住我說的一句話：沒有什麼比活着更有意義！”說完牛一兵拍了拍了李玉明的肩膀，給了他一個堅毅的笑容。