當晚，月朗星稀，分外寂靜，在這樣的夜裡，人的思想也是流動着的。牛一兵也不知道自己身在何處，只感覺自己躺在冰冷的雪地中，胸前的血流得滿地通紅，站在他四周的都是些熟悉的影像，林紅、林若文，還有老四，個個都衝着他發出猙獰的笑聲。
“嘟嘟嘟……”
“緊急結合——”也不知道誰高高的一嗓子，喊醒了正在夢裡掙扎的牛一兵，聽到“緊急結合”四個字，他渾身的神經竟抖動起來，即使沒有完全醒來，但他已條件反射般地睜開雙眼，快速地穿着衣服，一時間，五班像一鍋沸騰的雞蛋湯，各種材料都在滾燙的開水裡拼命打轉。
“王藝、牛一兵、劉小三……”隊伍的最前面，張雷正拿着人員名冊逐個清點人員，陳奎站在一邊靜靜地瞅着隊伍裡的每一個人。自從中隊被林紅攪得雞犬不寧之後，本來隔三差五才搞一次的“方案演練”，也就是俗稱的“緊急結合”，突然頻繁起來，有時每天恨不得演練個兩三回，而且還都是不打招呼突然襲擊，雖然辛苦，但大家確實能夠理解，畢竟多事之秋，警惕一些還是好的。
張雷把點名冊交到通信員手裡，板着臉說道：“現在是凌晨一點三十分，人員到得挺齊，除了上哨的都來了，而且反應也很迅速，在此提出表揚，下面各排長、各班長出列，其餘人員原地待命。”
話音剛落，排長和班長們列着整齊的隊伍，被張雷帶到了一邊，陳奎依舊站在前面，毫無表情地看着他們。這絕不是一場普通的拉練。牛一兵的心裡明鏡似的，中隊肯定出事了，以緊急結合爲由頭，把人集中在一起，隊長帶走的其他人員纔是今晚的重頭戲。
劉小三可能也感覺出問題的不妙，他偷偷地敲了一下牛一兵的胳膊，牛一兵知道這種場面是不可以胡來的，只好裝作什麼都不知道。劉小三的個子本身就矮，他以爲自己在隊列裡做點小動作，陳奎不會看不見，索性就又打了一下牛一兵的胳膊。
“劉小三！你再動一下，我把你的胳膊撅折！”陳奎一改從前溫文爾雅的做派，瞪着眼睛就是一頓臭罵。這讓原本就緊張的空氣變得更加壓抑起來。
兵們誰也不敢吱聲，牛一兵無意間掃了旁邊的江楓和李玉明一眼，發現他們的臉上洋溢着得意的表情，那樣子實在是令人作嘔，想笑笑不出來，笑出來卻又是皮笑肉不笑。
時間一分一秒地過去，大家都能感覺到營房裡剛纔滅着的燈又一盞一盞地亮起來，緊跟着是一陣暴風驟雨似的搜查，開箱子、掀牀鋪的聲音不絕於耳。
折騰近半小時，張雷帶着隊伍鐵青着臉，又站在他們面前。班排長又回到了原來的位置，陳奎迫不及待地走到張雷跟前，兩個人交頭接耳嘀咕了好一陣子，當他倆似乎達到了某種共識的時候，雙雙把眼睛對準了牛一兵，這一看似細微卻有着某種特寫意味的動作，讓大家都不約而同地把目光投到了牛一兵身上。
張雷又鄭重其事地說：“今天的演練我很滿意，現在是非常時期，形勢很嚴峻，我們必須嚴陣以待，時刻做好準備，不要忘了，無論到什麼時候你們都是一個兵，一名共和國的軍人。解散！”
陳奎又補充道：“五分鐘之後，所有人員熄燈上牀，一會兒我查鋪。”
牛一兵現在的心裡是十五隻水桶打水——七上八下的，剛纔他着實被那突如其來的目光嚇了一跳，以爲今晚又該是一道難邁的檻，沒想到就這樣解散了，這更讓他疑惑不已。
“你跟我走！”王藝不知什麼時候繞到他的身後，一把扭住了他的手腕，力道大得驚人，生怕他跑了似的。
牛一兵成了丈二和尚——摸不到頭腦，忙問：“班長，你幹什麼？”
王藝推推嚷嚷地把他推到了一樓的女廁所裡，他發現這門口又有哨兵站崗了，王藝一腳把他蹬進門裡，“咯噔”一聲，將廁所的門鎖了起來。