“總之，就先去洛杉磯吧。”
大黑摩紀的那點焦急剛在心裡冒頭，還沒到坐立不安、想要個準信兒的時候，先被巖橋慎一給叫去。
一見了面，巖橋慎一也不多說什麼，直接告知了她接下來的安排。
成立子廠牌的通稿發完，宇德敬子準備出道的消息傳遍，ZARD的幾個人也收拾好行李，檢查護照沒有過期，即將前往洛杉磯錄製新專輯。
這時，巖橋慎一把大黑摩紀叫去，安排她也跟着去往洛杉磯。不過，不是作爲和聲人員跟隨，而是作爲這邊製作人的助理同行，打打下手，順便攢點唱片製作經驗。
大黑摩紀唱作俱佳，聲音辨識度高，個人風格又強烈，一個人單挑大樑絕不成問題。
不安排宇德敬子組樂隊，是因爲她和蒲池幸子形象相近，如果同爲樂隊主唱出道，難免會招來同公司流水線複製的聲音。
不讓大黑摩紀當樂隊主唱，就純粹是因爲沒有必要。比起給她找幾個同事，形成“樂隊的風格”，不如先把她強烈的個人風格全部發揮出來。
因此，巖橋慎一認爲，大黑摩紀這個創作歌手，應該要學習唱片製作，要把她往一手包辦的多面手方面來培養。
而相反的，則是需要有旁人在一邊輔助的宇德敬子。
宇德敬子跟大黑摩紀，風格不同，出道路線規劃不同，對她們的定位也不一樣。但兩個人都是巖橋慎一沾手女SOLO歌手製作的重要嘗試。
雖然沒有成功推銷出SOLO歌手美和醬，不過，巖橋慎一可從來沒有死心。不僅如此，還認爲SOLO歌手的市場大有可爲。
除了要嘗試女SOLO，之後也會着手男SOLO的製作。
這次，大黑摩紀先是跟隨ZARD的團隊去洛杉磯，給樂隊錄音打下手，之後，再和跟隨她的工作人員轉道再去紐約，到當地進行爲期三個月的短期留學。
“在這期間，公司開始組建團隊，着手製定你的出道計劃。”巖橋慎一告訴大黑摩紀，“等到你學成歸來，如果到了出道的標準，那麼，就安排你的出道。”
“啊。”
他一鼓作氣把話說完，大黑摩紀反應不過來，愣了一下。
來時的路上，她還在心裡想，見到了巖橋慎一，是不是試着問一問關於今後她的規劃。結果，不等她問，巖橋慎一先給了個措手不及。
回過神來，大黑摩紀心裡沉甸甸，用力點點頭，“是，巖橋桑。”
巖橋慎一知道大黑摩紀心氣高，公司現在準備力推的女SOLO歌手預備軍就她和宇德敬子兩個。宇德敬子要出道，大黑摩紀必定坐不住。
所以，前腳宣佈了宇德敬子出道，後腳就要跟上大黑摩紀的安排。
先前，跟渡邊萬由美那邊打過了招呼，這會兒，巖橋慎一也直接跟大黑摩紀透底，“關於你的經紀約，U-MIZ的渡邊桑很感興趣，你意下如何？”
渡邊萬由美是誰，大黑摩紀當然知道。
要簽到渡邊桑的事務所，也就是說，唱片約也會簽在GENZO本部。當初，還是高中生的大黑摩紀，到東京來看的音樂節，背後就有渡邊桑的支持。
那時候，看過了演出，大黑摩紀決心高中畢業後上京，去見巖橋慎一桑。
現在，聽着巖橋慎一的安排，夢想成真的感覺更加清晰。
她沒有第二個答案，“我很願意，巖橋桑。”
……
揣着滿腹的心事去見巖橋慎一，結果要說的話一句不用說出口，巖橋慎一早就安排妥當，從來沒有忘記過她。
不僅如此，聽安排，巖橋慎一對她期望頗高。
大黑摩紀見完了巖橋慎一，心情輕鬆、腳步輕盈。只不過，要說的話沒有機會說，留在肚子裡，還是有點不吐不快的意味。
這種時候，朋友的存在就顯得極爲珍貴。
當初爲了她能跟唱片公司簽約，費了好大勁兒的良子和神谷，還有BEING的樂手池田，都是圍在她身邊，能陪着她大說特說的人。
雖然被介紹到BEING面試的經歷，在大黑摩紀心頭留下一抹陰影，但那次的經歷，卻讓她認識了池田、以及織田哲郎。
也算是壞事中的好事。
時到今日，大黑摩紀心中對長戶大幸沒有存幾分惡感，再想起那時候的事，留下的印象，也只有“一個莫名其妙的老頭子”如此簡單粗暴而已。
畢竟，沒有加入貶損挖苦她的BEING，而是選擇了真誠溫柔對待她的GENZO。因此，長戶大幸到底是個什麼樣的人，只能成爲在心裡留下的簡單印象，而不可能再被她多加在意。
大黑摩紀在神谷和良子，還有池田的面前，把自己先前的焦躁，以及巖橋慎一週到的安排，將這滿肚子的話給倒出來。
良子大呼小叫，“就說巖橋桑人好的不得了吧？”
神谷也跟着點頭附和，故作深沉，“畢竟是地下音樂圈公認的大人物嘛。”不論何時，都改不了在女人面前吹牛扮深沉的習性。
良子拆起臺來毫不嘴軟，“大人物是巖橋桑，可不是神谷你。”良子還想拿神谷當初極力慫恿大黑摩紀去投奔BEING那個奇怪歐吉桑，嘲笑神谷此刻的改口。可心裡考慮着大黑摩紀的感受，不願意再提不愉快的往事。
神谷還不服氣，“跟巖橋桑相比的話，能有幾個人稱得上大人物？……聽說巖橋桑是地下音樂圈的經紀人出身，說不定哪天，我也在地下音樂圈發現個了不起的角色。”
“那就祝你成功了。”良子禮貌的社交辭令，聽着更讓人火大。
神谷“嘁”了一聲，想說句“我也要再找個了不起的角色，把這麼個人推薦給巖橋桑，扳回在摩紀醬的事情上輸給你的那一局”。
但是，礙着極力幫忙引薦過大黑摩紀的BEING樂手池田也在場，爲免池田尷尬，這話到底不能說出口。只能心裡暗暗使勁兒，表面吃這一癟，輸給良子。
大黑摩紀聽在耳朵裡，有個念頭重拾心中：這兩個人到底什麼時候結婚？
同坐一桌的池田，聽着良子和神谷的對話，笑出聲來。
不過，大黑摩紀不在意長戶大幸，神谷和良子鬥嘴歸鬥嘴，也誰都沒有把“BEING的長戶社長”說出口，倒是池田，話題說着說着，自己先提到了這句“長戶社長”。
“長戶社長這陣子陰晴不定的，公司裡氣氛相當不得了。”
池田攤了下手，有點無奈，“聽職員們的小道消息，好像是有什麼計劃受阻。現在，長戶桑悶悶不樂的，大家也都只能裝傻。……前幾天，長戶社長還在辦公室和織田桑吵架，辦事員說，好像爲什麼事責備了織田桑。”
“責備織田桑？”大黑摩紀有點在意。
織田哲郎賞識她，兩個人私下裡也有來往。聽到被她當成前輩兄長敬仰的人被長戶大幸責備，她想起長戶大幸那個人說起話來的尖酸刻薄，替織田哲郎擔心。
“其實也不算很稀奇的事。”池田像要和緩氣氛似的笑笑，“織田桑作爲音樂人，才能當然沒得說。不過，音樂之外就亂七八糟，全靠長戶桑幫忙打理。那兩位，與其說是社長和職員、或是合作伙伴，不如說是兄長跟弟弟。”
也就是說，哥哥疼愛弟弟，哥哥教訓弟弟，都是分內的事。
良子覺得沒趣，“自己的計劃做不成，就對職員耍威風，這算什麼嘛。”
但一言堂的公司就是這樣。所有一切，都圍着長戶大幸來轉，他的一舉一動、一言一行，就被放得無限大。
……
其實，長戶大幸並沒有要在公司裡耍威風，發泄被擺了一道的恥辱和怒氣的打算。
只不過，他這陣子實在提不起心情，偶爾在公司露面時，陰着一張臉，職員們又不知道他暗地裡籌劃過什麼，心裡沒底，就都不願意觸他的黴頭。
謀求星辰事務所背後力量的事，長戶大幸爲防生變，一直沒有聲張。無論如何想不到，會被巖橋慎一給敲了這麼一記悶棍。
這麼鬱悶了一陣子，直到星辰事務所跟GENZO合作成立子廠牌，開啓新人發掘計劃的通稿，藉由報紙和電視新聞昭告天下，事情徹底塵埃落定，長戶大幸反而冷靜了下來。
不能再繼續糾結這件事了。
和星辰事務所那邊的合作失敗了，接下來就要全神貫注，去想新的辦法。BEING的長項是製作樂隊，現在又是樂隊熱，想要加入進去，分一杯羹的勢力一定不會少。
實在不行，就去跟唱片公司接觸，也學那個姓巖橋的滑頭小子，跟唱片公司商量，合作成立個子廠牌，掛靠在唱片公司下面，之後再慢慢圖謀。
被巖橋慎一氣到七竅生煙，但巖橋慎一用過的手法還是能提煉一下毫無障礙的拿過來學習，這就是長戶大幸。
畢竟是個因爲崇拜南方之星，就比照着偶像打版，製作出一支TUBE來的人。
只要能成功，抄襲也好，借鑑也罷，流水線複製也無所謂……長戶大幸從來都不是個音樂人，一直以來，都是那個滿肚子生意的關西商人。
最重要的，樂隊的熱度還不知道會持續多久，錯過了和星辰事務所的合作，再不快點重整旗鼓加入戰局，等到樂隊熱的羹被分得差不多了，BEING就徹底失去了藉着樂隊的風起飛的機會。
到那時候，從巖橋慎一那個滑頭小子那裡扳回一局，就更成了天方夜譚。
星辰事務所跟GENZO發完了通稿，去合作他們的。長戶大幸打起精神，把能夠接洽的勢力列出來，開始挨個接觸，每天忙得團團轉，酒喝了一杯又一杯。
這天晚上也不例外。
爲了應酬，一連換了三家店，喝得還算盡興。跟着他一起來的職員，把對方送上出租車，再回去接長戶大幸——
結果，不見了長戶社長。
倒是有個面生的、職員模樣的人等在那裡，遞過名片，告訴他，“BURNING的周防社長今晚也在，邀請了長戶桑上去坐坐。”
周防鬱雄的名號無人不知，職員不疑有他。
……
一條粗壯的手臂，像鉗子那樣緊緊鎖住長戶大幸的喉嚨。他兩隻手扒住那條手臂，試圖把它稍微鬆開一點，也好喘上一口氣。
但那條手臂紋絲不動，不僅如此，他越是扒，就鎖的越緊。
被卡住了脖子……
長戶大幸憋得頭昏腦漲，拍打着對方，試圖求饒。
怎麼想得到，平白無故的，忽然就遭此一劫，被兩個身強力壯的小阿飛一左一右挾持。先是一頓鎖喉，差點丟了小命，驚魂未定的時候，又被架着上了俱樂部的三樓。
直到停在店內最豪華的那間包廂門外。
門開了，兩個小阿飛架着長戶大幸走進去。他擡起眼皮，胃裡猛地一縮。坐在上首的那個人，是正月裡見過一次面的周防鬱雄無疑。
“果然是長戶桑。”周防鬱雄平易近人，像個種田的老伯一般親切。
面對着差點被他掐斷了脖子的人，還能這麼若無其事。長戶大幸不寒而慄。咽喉處又疼又癢，沒忍住，咳嗽了好幾聲。
百分之百可以確定，剛纔那兩個襲擊他的傢伙，就是極道份子。
那個姓巖橋的滑頭小子，只是在公事上卡他的脖子。但是，面前的這位周防社長，是真的能掐斷他的脖子。
長戶大幸身材矮小，體格瘦弱，習慣了動腦筋，幾時被如此暴力對待過。
他又驚又怕，想起之前斬釘截鐵拒絕馬場俊一的招攬。那時候，可是實打實的忽略了，這位小混混出身、背靠着極道勢力發家的社長，什麼事也做得出來。
周防鬱雄若無其事，隻字不問那兩個小阿飛對長戶大幸做了什麼，邀請長戶大幸落座以後，開口說了句：“沒想到在這裡遇到長戶桑，真是太巧了。”
長戶大幸勉強點點頭，“確實……”
“要是知道周防社長也在，無論如何，”他又咳嗽了兩聲，努力讓自己得體一些，“也該前來向您問好。而不是……”
長戶大幸沒有膽量說出被劫持這樣的話。
“長戶桑這麼說，我很高興。”
周防鬱雄那張種田老伯般的臉上，泛起隨和的笑容，“之前，我還在想，長戶桑是不是討厭我。”
長戶大幸不敢接這句話。