以中森明菜的名氣地位，要去參加電視劇的演出，那麼，非得擔任主角不可。
夏季檔的電視劇正在熱播，秋季檔的演出陣容也早就已經定檔，要爲中森明菜謀求，也得是明年一月份開播的冬季檔。
然而，原先爲菊池桃子所計劃的，是在夏季檔和秋季檔分別演出兩個次要的角色，在明年一月份的冬季檔爲她爭取主演位置。
現在中森明菜也要演戲，兩個女演員當中，有一個就要在冬季檔退上一步。
研音背靠財團，當然財大氣粗。金元攻勢好用歸好用，但也有用金元也打破不了的規則。民放電視臺，每一季有幾部電視劇都有數，整個業界一齊盯着。
除了大勢力吃肉、小勢力喝湯，不同類型的電視劇，擔任主演的性別、年齡、形象也各有要求，分到最後，能讓二十多歲女演員擔任主演的電視劇已經沒幾步。
偏偏，這個年齡段的女演員，正好都是各家事務所力推的對象。
研音初入電視業界，恐怕沒有讓旗下的兩個女演員同時在同一季擔任主演的能力。貿然進取，得罪了業界，招來其他事務所的圍追堵截，到時候得不償失。
中森明菜和菊池桃子，基本可以預想到不會交由同一個大經紀人負責。不同的大經紀人之間，雖然會交換各自手頭用不上的資源，但關鍵的問題上絕對不會讓步。
真要說的話，現在也是正經的事務所內的競爭對手。中森明菜不可能擔任主演以外的角色，這樣一來，原本爲菊池桃子計劃的升番之路，大概率要進行略微的調整。
負責菊池桃子的團隊爲她安排循序漸進的主演策略，又藉着巖橋慎一去炒作緋聞，給菊池桃子造勢、增加話題度，每一步都精打細算。結果，剛邁出這小小的一步，突然之間，中森明菜這座大山給壓了過來。
桃浦斯達總算鬆口願意去演電視劇，急於在演員事業上開拓、想要她助事務所一臂之力的研音，不會爲了菊池桃子的主演大計，就把中森明菜的出演計劃給延後，爲此，更大的可能，是把菊池桃子的主演計劃給往後放一放。
這不僅因爲中森明菜咖位更大，在事務所內地位更高、宣佈要演戲的時機過於湊巧，另外有決定性的一點是，菊池桃子還沒有單獨主演過電視劇。既然沒有主演過，也就談不上掉番位，即使再演幾次二番或者三番的角色也無所謂，延後主演的機會更順理成章。
從事務所的角度，能頂大梁的演員越多越好，中森明菜這個事務所的大功臣要去演電視劇，也不會因此就影響到對菊池桃子這個後來者的前程。只不過，差不多年紀的演員，理想的狀態，應該是在不同的季度交替出來擔任主演。
在中森明菜絕對的名氣和地位面前，菊池桃子這一步該退還是要退。
這事，負責菊池桃子的統籌經紀人知道，她的經紀人也心中有數，連菊池桃子自己也明白。
“明菜桑一直都在努力從偶像轉型，不過，參與的工作，和偶像相關的還是佔了很大的一筆。如果用演電視劇當籌碼的話，也說得過去。”
經紀人替中森明菜分析動機和利弊，但說來說去，還是爲了給菊池桃子找尋新對策。
等待主演機會的時期，演出戲份吃重出彩、設定討喜的二番角色繼續刷國民度，或者爭取名導演大製作的電影……可走的路多得是。就算曰本的電影市場死翹翹，但名導演大製作，照樣也是爭破頭去搶的大好機會。
經紀人喋喋不休，菊池桃子默默聽着，沒接話。她心裡並沒有因爲這個消息而不高興，只不過，從聽到這件事起，直到現在，內心仍沉浸在假想成了真的微妙感覺裡。
……
演電視劇可以，但是要減少曝光，尤其減少參加偶像綜藝節目的頻率。
大本在聽了中森明菜的宣佈之後，立刻就把她的想法和要求往上轉達。她鬆口決定要演戲，對事務所來說無疑是大好消息。當初平民百姓家的丫頭和新手事務所相互成就，如今，桃浦斯達終究還是對事務所伸出手，與事務所同舟共濟。
大本把消息往上一轉達，事務所的頭頭們又高興又欣慰。高興一張王牌雖然遲了些總歸還是入手，欣慰中森明菜願意繼續在另一個領域和事務所互惠互利。
至於中森明菜提出來的，要減少曝光，儘量少參加或是不參加偶像綜藝，既然要開始正兒八經經營她的演員事業，這點要求，就算她不說，事務所也會考慮進去。
音樂方面，中森明菜早早就開始轉型，和普通的偶像模式區分開來。但是，她的工作當中，相當一部分還是偶像相關。如果只是個歌手，那也不會像現在這麼忙。
保持偶像的身份，可以賺錢的機會就比只當歌手要多，這也是研音不放棄她偶像這個身份標籤的理由。但是，如果她去演電視劇，能爲事務所帶新人，那麼，得到的有形和無形的回報，就超過了她作爲偶像所賺到的。
不管中森明菜是拿減少偶像的工作當演戲的條件，還是一向做事有主見的她，在下了這個決定之後自己考慮周全，事務所這邊也沒話說。
非但沒話說，還要爲了能把她這塊招牌用好，更加周全的替她重新做規劃。
而當下，最重要的，則是抓緊機會，全力爲中森明菜運作一部好電視劇的主演。金元攻勢也好，人情攻勢也好，能用的全都爲了中森明菜用上。
……
緋聞事件不聲不響過去，菊池桃子那邊情況怎麼樣，巖橋慎一不在意。雖然有兩個不知趣的狗仔跑去停車場堵他，問他“對菊池桑是什麼印象”，不過，都被飯島三智替他給擋了。
她行事幹練，明明堅定卻又不得罪人，又讓巖橋慎一見識了一下她的才能。這樣的人，待在製作團隊裡，也有點屈才。該做點和人打交道的工作。
當然，能靠一個飯島三智好說好話勸退，也是因爲這點捕風捉影的事對巖橋慎一的影響微乎其微。
除了這點掀不起波紋的小插曲，總體來說，沒人來找他這個幕後黑衣人的麻煩。研音那邊，巖橋慎一嘴上跟菊池桃子說要和野崎公子道歉，實際上卻裝傻，當無事發生。這麼做正中研音的下懷，那邊也沒有把這事鄭重其事拿到檯面上來說。
這事就算揭過去，巖橋慎一該幹什麼幹什麼，繼續忙他的。接下來的八月份，要官宣他和中森明菜的新專輯碟報，同樣是八月份，還要製作GENZO牽頭的音樂節。
除此之外，林林總總，經手製作的歌手，各種企劃會與宴會應酬之類，把他的行程本又給塞得滿滿當當。
七月最後一天，他去一趟渡邊萬由美的事務所，一方面和她商量音樂節的事，另一方面，也聽一聽DREAMS COME TRUE馬上要舉行的巡演的安排。
巖橋慎一這邊忙着，渡邊萬由美的行程本也差不多，兩個人見了面就直奔主題，把要聊的公事一樣接一樣往下聊，相互之間通個氣。
到辦事員過來換茶，這才稍事休息，中斷了一下。
渡邊萬由美看看巖橋慎一，忽然提到一件事，“你知不知道？中森明菜桑要演電視劇。”
“什麼？”巖橋慎一擡起頭。
這個反應，不知道是沒想到從渡邊萬由美嘴裡得到這麼個情報，還是沒想到從渡邊萬由美嘴裡聽到中森明菜的名字。
“看來是不知道。”渡邊萬由美露出個微笑。
巖橋慎一把話接過來，“你的消息倒是靈通……不愧是專注演員業務的渡邊社長。”
“少來。”渡邊萬由美聽出他在打趣。
“是剛好趕巧了。”她似乎打定了主意要賣個關子，“你知道她要演什麼電視劇嗎？”
巖橋慎一耍小聰明，“萬由美桑說了，我就知道了。”擡起目光，看她不吃這一套，不禁笑起來，向她投降，“我可不擅長猜這麼沒頭沒尾的東西。”
他大方認輸，渡邊萬由美也爽快揭曉答案，“是《東京愛情故事》。”
“啊。”這個是真的想不到。
渡邊萬由美把巖橋慎一意外的表情看在眼裡，語氣輕飄飄，“秋季檔的電視劇，主要角色都已經定好，正式開拍之前的商討會差不多也開起來了。要不了兩週，就有劇組開始拍攝。冬季檔的企劃也差不多做好，開始內定人選了。”
她告訴巖橋慎一，“赤名莉香的角色，據說製作人大多亮桑屬意一個叫鈴木保奈美的女演員。不過，還沒定下來。這位鈴木桑的番位，真的擔任主演的話，算是破格提拔了。研音那邊追得緊，對主演的位置勢在必得……”
聽話聽音，主演要被中森明菜給收入囊中了。
“一句聽上去就很值錢的話。”巖橋慎一隨口打趣。
既然勢在必得，要把競爭對手給打敗，獲得製作局青睞，真金白銀還不知道要花多少。
渡邊萬由美爲之一笑，“總歸是普通的事務所想都不能想的數字。……當然，明菜桑這塊招牌更值錢。”
“中森明菜這塊招牌更值錢”。
巖橋慎一也笑，“你爲那位澤村一樹君謀求的角色如何？”
“總歸沒白費功夫。”渡邊萬由美心情不錯，“拿到的是‘三上健一’的角色。”
巖橋慎一恭喜她，“到底是萬由美桑。”
渡邊萬由美對來自他的奉承已然免疫。她無動於衷，讓巖橋慎一討了個小小的沒趣。他也不糾結，改口說別的，“我要和島田紳助桑合作。”
渡邊萬由美問他，“還要做搖滾樂嗎？”
巖橋慎一搖頭，“紳助桑的想法，要爲中年上班族製作音樂。”他把自己的計劃，先透露給渡邊萬由美聽，“所以，我想試試別的。搖滾樂，上班族未必吃這一套。再說，眼下是樂隊熱，搞笑藝人出來組樂隊，未必討好。”
“那麼？”
渡邊萬由美等着聽，巖橋慎一就學她剛纔賣關子，反問，“中年上班族最喜歡光顧什麼地方？”
“我想這個慎一君比我清楚。”渡邊萬由美不吃他這一套。
好吧。
是小酒館，迪斯科，小鋼珠店，以及俱樂部等等……
巖橋慎一揭曉答案，“想試試，做點舞曲風味的東西。但是，又要能成爲小酒館裡的背景樂，讓上班族喝到盡興，聽到的時候能隨口接上一句，這樣最好。”
“好像能明白。”渡邊萬由美琢磨了一下，說了句。
巖橋慎一和她說，“紳助桑要當製作人，所以，具體的事還要等企劃開始以後再商量，以那一位的想法，以及吉本製作的背景，說不定要跟什麼綜藝節目綁定呢。”
渡邊萬由美點點頭，順口說了句，“紳助桑那個人，和他合作好了受用不盡。”
巖橋慎一也順口接話，“越是這樣的人，交往起來纔不容易呢。”好的時候千好萬好，一旦撕破臉，就是十倍百倍的報復。
“慎一君的話，倒是很讓人放心。”渡邊萬由美反過來也奉承他一句。不過，比起相互吹捧，聽上去更像是相互挖苦。巖橋慎一想到這個，笑得厲害。
……
傍晚，巖橋慎一接到中森明菜打過來的傳呼。把電話回撥過去，聽到她活潑的聲音，“晚上好，社長桑。”
巖橋慎一每每讓她這裝模作樣喊社長桑的樣子給逗笑。
把巖橋慎一逗笑，中森明菜就彷彿大功告成，問他，“今天晚上要怎麼安排？”
“今天是社長桑的星期五。”巖橋慎一提醒她。不僅要提醒，還故意加重“社長桑”的語氣。
中森明菜聽出來是在打趣她，“嘁”了一聲，“社長桑真了不起。”
花一樣的星期五之夜，是要美美的喝一整晚的花酒。她嘀嘀咕咕，挖苦他，“在這家店和美香醬乾杯，到另一家店再誇獎莉香醬的嘴脣很美麗……”
說到“莉香醬”，她的語氣一頓，像是不小心說走了嘴。
巖橋慎一笑笑，“你的嘴脣是很美麗。”
他一語雙關。
中森明菜卻不知道，忍不住吐槽，“真是狡猾。”一邊說，自己忍俊不禁。