竹筒被燒得越來越熱，裡面的老鼠如同熱鍋上的螞蟻，很快，老鼠也感覺到筒口那邊相對較涼，但蔡十三的身子擋住了筒口，出於求生的本能，老鼠使勁的在蔡十三的身上啃咬。
剛開始，蔡十三還能忍受，漸漸的，他終於挺不住了，發出撕心裂肺的嚎叫聲。又過了一會，幾名大漢把竹筒掀開，再看蔡十三的身上，觸目驚心的鑲嵌着五隻老鼠。
這五隻老鼠已經咬開他的皮肉，鼠頭完全沒入他的身體裡，只剩下身子和長長的尾巴露在他的體外，扭動着，掙扎着，在場的許多大漢都已不敢再看。
燕回起身，走到蔡十三的近前，用手指輕輕捅了捅他耷拉下去的腦袋，說道：“我們貞郡，有道名菜，叫三吱，不知道你聽說過沒有。”
蔡十三緩緩擡起頭，看着近在咫尺的燕回，他有氣無力地說道：“沒……沒聽過……”
燕回嘖了一聲，點點蔡十三，含笑說道：“這就是你的見識淺薄了。”說着話，他向旁伸手，說道：“筷子。”
有大漢快步上前，畢恭畢敬地遞過來一雙筷子。燕回拿起，用筷子夾住嵌入蔡十三體內的一隻老鼠，然後用力向外一拔，老鼠吱吱的怪叫。他解釋道：“筷子夾住，這是第一吱。”
他轉身走回到桌旁，把夾住的老鼠蘸入酒中，老鼠再次吱吱的怪叫，他笑呵呵地說道：“泡入酒中，是第二吱。”
稍等了一會，他把老鼠從酒罈中提起，說道：“放入口中，就是第三吱了，所以，這道菜叫三吱！”說着話，他揚起頭，張開嘴巴，鼠頭衝下，慢慢放入他的口中，緊接着，他嘴巴合攏，用力一咬，他的口中，發出咔嚓一聲清脆的骨頭破裂聲，老鼠發出吱的一聲慘叫，然後，再也沒有動靜了。
他大口的咀嚼着，殷紅的鮮血順着他的嘴角向下滴淌，也分辨不出來那是老鼠的血，還是蔡十三的血。他讓人去推車的時候，在場的衆人之所以會覺得噁心，這，就是原因所在。
時間不長，一隻老鼠已被他嚼碎咽肚，他仰天長嘆一聲，讚歎道：“痛快！”
他抽出手帕，慢條斯理地擦了擦嘴角的血漬，目光落回到蔡十三的身上，笑吟吟道：“正所謂入鄉隨俗，既然到了貞郡，又豈能不嚐嚐貞郡的名菜？”
風國諸郡的百姓，對貞郡沒有好印象，說貞郡人是茹毛飲血，未開化的野蠻人，不是沒有原因的，這在燕回身上展現得淋漓盡致。
蔡十三本就不是什麼善男信女，從小就被培養成沒有情感、殺人如麻的冷血機器，可是見到燕回，他覺得自己是小巫見大巫了，燕回給他的感覺是，他根本不是個人，而是個怪物，是頭野獸，他這個人，沒有底線，什麼事情都能做得出來。
燕回笑看着蔡十三，不懷好意又陰森恐怖的目光在他身上來回不停的打量着，他轉到蔡十三的背後，用指甲不輕不重地颳着他的屁股，說道：“貞郡還有一道名菜，叫活叫驢。”
他邊說着話，邊用手帕把蔡十三臀部上的汗漬擦拭掉，繼續道：“在活人的身上，把滾開的熱水一遍遍的澆上去，先將肉燙熟，然後再一塊一塊的片下來，蘸着醬料吃，你要知道，活人的肉和死人的肉是不同的，味道更佳更鮮美，只是，澆開水時，人總是會吱哇亂叫
，所以，此菜得名‘活叫驢’。”
聽聞他的話，周圍的大漢們無不是一個勁的反胃。不要以爲燕回此時只是在嚇唬蔡十三，他以前真的有這麼做過。
他轉頭看向旁邊的大漢們，不解地問道：“還等什麼？去取醬料來啊？”
“是！燕哥！”有名大漢答應一聲，風一般的跑了出去，他擔心自己再多待一會，都得在燕回面前吐出來。
要想擊潰一個人，就得先擊潰他的心理防線。現在，蔡十三的心理防線已經崩潰了，他不知道燕回還有多少的手段，但他清楚的知道，這個人的手段，絕不是自己能承受得住的。
他吞了口吐沫，虛弱地說道：“我……我叫十三。”
“十三？這還真是一個古怪的名字。”聽到蔡十三開口，燕回的臉上並沒有高興激動的神情，反而還有些失望。
“蔡十三。”
“呵呵，蔡家暗衛。”對於蔡家暗衛的名頭，燕回自然有聽說過，以數字爲名的蔡家暗衛，總共就十人，他們的代號可能是一，也可能是一百，但總人數就是十人。
而能以數字爲名的暗衛，絕對是蔡家衆多暗衛中最精銳的十人，蔡十三就位列其中之一。
燕回聳聳肩，輕描淡寫地說道：“繼續說。”
“我……潛入顧府，是奉二公子之命，取顧青靈的首級……”
“等等、等等！”燕回攔住他，說道：“奉二公子之命？十三，你記錯了吧。”
蔡十三搖頭，說道：“我沒有記錯，也不會記錯。”
“你肯定是記錯了。”燕迴轉回到蔡十三的面前，站定，語氣篤定，一字一頓地說道：“能命令你的人，應該只有蔡家的家主纔對。”
“老爺早已把我派給二公子，聽從二公子調遣。”
“所以，蔡霄纔是主謀。”
“不，老爺……老爺不知道這件事。”
燕回面露無奈之色地輕嘆口氣，說道：“你還是不夠聰明。”
他的意思，蔡十三有哪能不懂？燕回明顯是在把矛頭往蔡霄身上引，顯然，蔡煌對於他而言只是一條小魚，蔡霄纔是真正的大魚。
但實際的情況和他說的一樣，蔡霄的確不知道他去刺殺顧青靈的事。他苦笑着說道：“我，讓你失望了吧。”
“的確，很令人失望。我說過的話，一定能說到做到，我說可以救你，就一定能救得下你，可惜，你似乎並不打算讓我救你。”
他的意思是，只要蔡十三肯指證蔡霄，他一定能保下他的性命，如果只指證蔡煌，他救不了他。
蔡十三垂下頭，看着還掛在自己身上的四隻老鼠，問道：“能幫我把這些東西拿掉嗎？”
燕迴向左右甩下頭，而後，轉身向外走去，頭也不回地說道：“給他上藥，在供詞上，簽字畫押。”
走到房門口，他突然又停下腳步，回頭看向蔡十三，正色問道：“真的，不會再改變主意了？”
蔡十三向他點點頭，說道：“謝謝。”別說刺殺顧青靈的事蔡霄確實不知道，就算他知道，他也不能把他供出來，他能供出蔡煌，這已經是他的心理極限，但他絕不可能供出蔡霄。
燕回深邃的目光落在他的臉上，道了
一聲：“可惜！”說完，他再不停留，大步流星地走了出去。
半個時辰後，蔡十三簽字畫押過的供詞，被交到燕回的手中。在供詞裡，蔡十三交代，他第一次奉蔡煌之命潛入顧府，偷走了顧青靈設計的圖紙，也就是在甄選時，蔡煌所用的那套軍裝。落選後，蔡煌認定他被顧青靈算計了，又派自己第二次潛入顧府，伺機行刺。
看過這份供詞後，燕回有種衝動再去一次地牢，逼蔡十三將供詞上蔡煌的名字改成蔡霄，可一想到蔡十三眼神中那股死灰般的決絕，他又覺得不太可能辦得到。
他叫過來一名屬下，問道：“秀哥現在還在顧府嗎？”
“燕哥，殿下已經回宮了。”
“嗯。”燕回將供詞疊好，揣入懷中，起身說道：“我們去皇宮。”
上官秀一連失蹤了半個月之久，他有提前知會過唐凌，說是去上京打探一下。其實，上京的局勢如何，上官秀瞭如指掌，畢竟上京佈滿了修羅堂的眼線。
御花園。
上官秀和唐凌並肩而行。唐凌說道：“聽說，叛軍的兵力現在已擴增到六十萬之多，號稱百萬大軍，而國戰的戰事也不太樂觀。”
“六十萬的叛軍只烏合之衆而已，並不足爲慮。”上官秀不以爲然地說道。
唐鈺朝廷雖然佔據了上京，但歸根結底，還是底子太薄，手中沒有大筆的銀子去招兵買馬，但若是沒有兵馬，那等同於坐等滅亡，可銀子不會平白無故的生出來，也沒有誰會不拿軍餉，平白無故的提着腦袋玩了命的幫你去打仗。
沒有銀子，就得弄出銀子，銀子又是從哪來的？就是靠着在民間的壓榨和搜刮。
唐凌朝廷和唐鈺朝廷都選擇了新政，都廢除貴族的特權制度，但兩個朝廷對待貴族最大的不同在於，前者雖然廢除了貴族特權，但對待現有的貴族是不觸碰的，你的財產還是你的，那屬於你的私人物品，朝廷不會徵繳。唐鈺朝廷則不然，貴族都已經廢除了，那麼貴族的財產也應該歸國家所有，全部收入國庫。
相對而言，唐凌朝廷的做法無疑是更加的人性，更加的合理，唐鈺朝廷則顯得野蠻霸道，蠻不講理了。
這當然也是有原因的，唐凌朝廷的底子夠厚，光是靠朝野上下的募捐，就讓國庫一下子多出了超過上億兩的銀子，可唐鈺朝廷沒有這樣的底子，爲了自身的生存，爲了自保，它只能採用強制的手段收繳銀子，這也是沒有辦法的辦法。
還是那句話，政策是朝廷定的，而執行政策的，卻是底層的人。唐鈺朝廷的底層官員，都是叛軍出身的亡命之徒，他們在收繳銀子的時候，可不管你是不是貴族，看到家財豐盈的大戶就搶，如有反抗，不是抄家查封就是滿門抄斬，期間唐鈺也有嚴查，揪出幾個典型，殺雞儆猴，敲山震虎，但收效甚微，在唐鈺朝廷統治下的東部四郡，動盪不安，民不聊生。
在這種局勢下，很多人投軍都屬無奈之舉，人們並不是真心實意的認同你的理念，幫你去打仗，而是爲了生存，爲了不受迫害，纔不得不投軍幫你去打仗，這兩者之間的差別，不言而喻，所以上官秀說叛軍是烏合之衆，並非安慰唐凌，也不是無的放矢，在他心裡，確實沒太把那六十萬的叛軍放在眼裡。
（本章完）