朝堂上，聽明寧南使者的來意，蔡霄和宋晟暗自竊喜。
上官秀和寧南之間可是有血海深仇，風國兩次對寧南戰爭，上官秀皆有參與，尤其是在二次戰場中，上官秀率領貞郡軍在寧南足足打了一大圈，死在他手裡的寧南人，不計其數，甚至在戰爭後期，上官秀都吃了寧南人的肉，喝了寧南人的血，對上官秀，寧南人又怎會不恨之入骨呢？他去寧南，不知有多少寧南人正等着取走他的腦袋呢！
宋晟老神在在地說道：“我國與寧南，芥蒂頗深，彼此互不信任，而要平滅強大的貝薩國，兩國又必須得齊心協力，共同努力，這次，國公殿下若能出訪寧南，倒是一個修復兩國關係的絕佳契機。”
唐凌暗暗皺眉，讓上官秀去寧南，那不等於讓他去送死嗎？長孫懷德曾經開出過黃金萬兩、良田萬頃、侯爵爵位的條件買上官秀的腦袋，他若出訪寧南，猶如羊入虎口，怕是有去無回。
她拿起長孫懷德的親筆書信，問道：“此書信，是長孫懷德親手所寫？”
寧南使者聞言頓是皺眉，質問道：“風國皇帝在質疑陛下的書信？”
唐凌冷哼一聲，沒有再說話。長孫懷德以前有給風國寫過書信，她也認識他的筆記，這封書信看起來，的確是長孫懷德的筆記沒錯，不過這與她和上官秀得到的情報不同，長孫懷德明明已是重傷昏迷，又怎麼可能從牀上爬起來寫下這封書信呢？
她看向上官秀，後者眉頭微皺，目光低垂，也不知他在琢磨些什麼。唐凌停頓了一會，方對寧南使者說道：“堂堂的國公，又豈能貿然出訪寧南，此事，斷不可能！”
寧南使者腰板一挺，正色說道：“國公殿下出訪我國，方是貴國施放善意、誠心與我國合作的表現，如果國公殿下不肯出訪我國，只怕，貴國提出的所謂合作，是包藏禍心，我國也斷不會接受。”
唐凌聞言大怒，杏目射到兩道駭人的精光，沉聲說道：“你好大的膽子！”
“在下既然敢來出訪貴國，就沒打算再活着回到故土，若是風國皇帝覺得在下的話難聽，儘管殺了在下就是，在下絕無怨言，若能以在下的一死，突顯出貴國的禍心，在下亦死而無憾！”這位寧南使者倒是也橫，在唐凌面前，毫不退讓，脖子耿耿着，說話時底氣十足，當真把個人的生死置之於度外。
唐凌被氣笑了，柔聲說道：“你當朕不敢殺你嗎？鎮殿武士何在？”
隨着他的話音，從大殿的外面走進來四名禁衛軍武士，齊齊插手施禮，說道：“陛下！”
“將此賊拿下，將他的狗頭，送回寧南！”
“哈哈！”寧南使者面無懼色，反而還仰面大笑起來，眼中滿是輕蔑和鄙夷之色。不等禁衛軍武士走到他的近前，他已轉身主動向外走去。
“等一下！”蔡霄突然出列，制止住禁衛軍武士，他慢悠悠地說道：“國公殿下，千金之軀，豈能草率出訪你寧南，你寧南又如何保證國公殿下的安全？”
“我國陛下，已在書信中鄭重做出承諾，確保殿下出訪我國期間的安全，而且爲表誠意，
我國陛下業已撤銷先前懸賞的聖旨。我國誠意十足，而貴國，哼哼！”說到最後，寧南使者冷笑兩聲，故意沒把話說完。
蔡霄沒有再多問，而是舉目看向唐凌。他的發問，看似稀鬆平常，實際上，把寧南的誠意都問出來了，現在，如果上官秀還不肯去寧南，那反而顯得他太膽小了，兩國若因此沒有達成合作，那麼責任也只在他一人身上。
上官秀是以膽小怯戰爲由，活活逼死的吳鵬，現在，蔡霄把同樣的難題拋到他的頭上，看他如何應對。他同意去寧南了，九死一生，他若不同意去寧南，那就是在步吳鵬的後塵。
蔡霄表面上看，不動聲色，但他說的每一句話，都是字字誅心。
上官秀又哪會不懂蔡霄的心思，他心中暗笑，這次，蔡霄可算計錯了。
別看他表面上一直皺着眉頭，好像一副心不甘情不願的樣子，可實際上，他是非常願意到寧南走這一趟的。
唐凌看看蔡霄，再看看寧南使者，最後，她的目光移到上官秀的臉上，柔聲說道：“國公，你是如何打算的？”
上官秀哼笑出聲，說道：“既然蔡大人都已問明寧南人的誠意，我若不接受邀請，豈不顯得我太膽小懦弱、我國也太無誠意了嗎？陛下，臣，願出訪寧南。”
唐凌的眉頭擰起，意味深長地說道：“國公可要考慮清楚，上京到天京，千里迢迢，路途遙遠，如果國公不願意前往，也沒有誰可以硬逼着國公前去。”
上官秀明白唐凌對自己的擔心和話外之音，他故作面無表情，橫了蔡霄和寧南使者一眼，傲然說道：“陛下放心，臣從不受任何人的要挾，臣是自願出訪寧南的！”
看起來，上官秀像是在和蔡霄置氣，不過唐凌卻能聽出他語氣中的堅決。唐凌注視他許久，即沒有點頭同意，也沒有表示反對，而是對禁衛軍武士說道：“帶寧南使者到行館休息。”
“風國皇帝還沒有給在下一個明確的說法……”寧南使者不肯離開，但左右的禁衛軍武士已不由分說的走上前來，把他拽了出去。
等寧南使者離開大殿後，唐凌再次看向上官秀，問道：“國公真打算出訪寧南嗎？”
上官秀說道：“我國與寧南之間，的確芥蒂太深，這次要合力征討貝薩國，我到寧南走一趟，與僞帝面談，倒也利於我國的大計。”
唐凌沉吟了片刻，疲憊地嘆了口氣，微微擡了擡手，站於旁邊的女官唱吟道：“有事早奏，無事退朝！”
衆臣無事上奏，女官宣佈退朝。
蔡霄和宋晟結伴往外走，出了大殿，宋晟皮笑肉不笑地說道：“想不到，上官秀這麼輕易就答應了出訪寧南。”
“他不答應也不行！”蔡霄冷笑道：“宋大人可別忘了，上官秀是怎麼坐上大將軍寶座的。提出與寧南人合作的是他，如果他不敢接受寧南人的邀請，那豈不是在自己打自己的臉嗎？他在軍中辛辛苦苦建立起來的威信和聲望，可就全付之東流了。”
宋晟忍不住仰面而笑，說道：“這次上官秀可是搬起石頭砸了他自己的腳。寧南人對上
官秀恨之入骨，他一旦進了寧南的地界，只怕，是再也回不來了。”
蔡霄眯縫起眼睛，說道：“就算寧南人肯放他回來，你我，也絕不能錯過這個良機，再讓他回到風國！”
宋晟眼睛一亮，收斂笑容，目光深邃地點點頭，幽幽說道：“從長計議！蔡大人，此次機會難得，你我得好好謀劃一番纔是！”
“到我府上做客？”
“蔡大人請！”“呵呵！宋大人請！”
皇宮，御書房。
進到御書房內，唐凌立刻轉回身形，對隨後跟進來的上官秀急聲說道：“阿秀，你瘋了不成？難道你看不出來，這次寧南人邀你出訪是個計謀？”
“的確是個計謀！”
“那你還……”
“定是辛繼瑤出的計謀！”上官秀篤定地說道：“我的謀略，或許能騙的過其他的寧南人，恐怕未必能騙的過辛繼瑤。她定然是起了疑心，所以纔想出一個邀我出訪寧南的計謀，探我的虛實！”
“如果你不去呢？”
“她會認爲我心中有鬼，不敢去。”
“如果你去了呢？”
“她會……殺了我。”上官秀含笑說道。
“什麼？”
“如果我真去了寧南，辛繼瑤怕是也無法判定我國的圖謀究竟是寧南還是貝薩，以她的性格，在舉棋不定，難以做出準確判斷的時候，便會想到斬草除根，永絕後患，只要殺了我，不管風國在暗中圖謀什麼，都會大大受挫，於寧南，有百利而無一害。”
唐凌聞言，臉色頓變，緊張地抓住上官秀的手。上官秀繼續說道：“不過，這個險，倒是值得一冒！這次國戰，我國的計劃是兵分三路，下路的貞郡軍可以藏身在沙赫，中路的兩支軍團，也可以躲身在深山老林，唯一麻煩的就是上路，而上路又是整個進攻計劃的核心。百萬大軍，要如何才能不引起寧南人的懷疑，駐紮在寧郡和寧南的交界處？這個問題，一直在困擾着我，現在，這個問題倒是可以光明正大的解決了。”
“你出訪寧南，我國的百萬大軍便可以名正言順的駐紮在兩國邊境，以此來威懾寧南，讓寧南人不敢對你輕舉妄動！”唐凌也是個極爲聰明的人，立刻就理解了上官秀話中的意思。
他點點頭，說道：“沒錯！我是國公，陛下擔心我出訪寧南期間的安危，調動百萬大軍到兩國邊境，以做震懾，合情又合理。如果我真在寧南遇險，那麼我國的出兵，更是師出有名，名正言順，在道義上，我國可佔據主動！”
“阿秀把一切都算計到了。”唐凌喃喃說道。
“是！辛繼瑤心機頗深，不過這一次，她卻露出了破綻……”
他話還沒說完，唐凌突然尖聲打斷道：“你把一切都算計到了，可你偏偏漏算了你自己，你明知道辛繼瑤要致你於死地，你還要去天京？”
上官秀想不到她會這麼激動，他愣了片刻，說道：“香兒，大將軍自盡的時候我就對你說過，有些時候，必須得有人做出犧牲，只要死得有價值，只要死得意義，就死得其所！”
（本章完）