傍晚，顧海等人回了定北侯府。
“老三，”太夫人急切地問道：“寧姐兒現在如何？”
顧海笑道：“莞寧身體養的很好，精神也不錯。還說等過了這幾日，就回來看望母親。”
太夫人舒展眉頭，口是心非地笑道：“我這把老骨頭有什麼可看的。”
顧海也不揭穿太夫人，順着太夫人的話音笑道：“我當時勸過莞寧，讓她以孩子爲重，不必回府。不過，她堅持要回府小住幾日，我也奈何不得她。”
太夫人心中受用，面上滿是笑意。
顧海看在眼裡，也頗覺欣慰。
自沈氏事發，太夫人幾乎從未展顏。顧莞寧從靜雲庵歸來，太夫人的心情終於好了起來。
顧海略一猶豫，又低聲道：“母親，今日我見到沈謹言了。”
太夫人神色複雜，半晌才問道：“他現在還好嗎？”
“我勸莞寧將他早日送走，不過，她不肯聽我的。”顧海一臉不贊成：“莞寧堅持要將他留在梧桐居，親自照顧他的衣食起居。”
“好在他還算頭腦清醒，知道自己是莞寧的弱點。對我保證過，絕不連累莞寧。日後若有變故，立刻就離開，永不回京城。”
太夫人沉默了許久，才道：“事已至此，他走或留都無所謂了。反正沈氏之事，已經人盡皆知，隨他留下吧！”
顧海有些無奈地嘆了口氣：“你和莞寧都太心軟了。”
看着剛硬，實則外剛內柔，最易心軟。
太夫人不無自嘲地扯了扯脣角：“婦人之仁，讓你見笑了。”
顧海立刻正色道：“兒子隨口說笑，母親千萬別放在心上。”
如果太夫人心狠手辣，他這個庶子也不會有今日光景。有這麼一個仁厚心軟的嫡母，是他的福氣。
太夫人忍不住笑了起來：“你這張嘴，上騙八十老嫗，下哄三歲稚女。”
顧海厚顏一笑：“多謝母親誇讚。”
哄得太夫人樂呵呵地笑了起來。
……
隔日，梧桐居又有了訪客。
“顧妹妹，”顧莞寧還未看清來人的臉孔，便已被一把抱住：“顧妹妹，這些日子，我可想死你了。”
話沒說完，便嗚嗚地哭了起來。
來人當然是羅芷萱。
乳母抱着幾個月大的蕙姐兒站在一旁，輕拍着蕙姐兒的後背。
顧莞寧眼中綻出笑意，輕輕摟住羅芷萱：“羅姐姐，我只離開三個多月，如今已經安然回來了。你可別哭了，再哭下去，非嚇着蕙姐兒不可。”
羅芷萱這才擦了眼淚，衝顧莞寧笑道：“自打知道你要回京，我高興地連着幾晚都沒睡好。今兒個總算見到你了。”
顧莞寧抿脣一笑，拉着羅芷萱坐了下來。
一對閨閣好友互相打量對方，異口同聲地說道：“你的氣色還算不錯。”
然後，對視一笑。
羅芷萱臉龐紅潤，氣色極佳，神色歡快，和當年在閨閣時一般無二：“今日大嫂本想跟着我一起來。不過，她過年時有了身孕，還未滿三月，不宜出門。我便獨自帶着蕙姐兒來了。”
“姚表妹有孕了？”顧莞寧頗爲驚喜：“這可真是個好消息。”
羅芷萱笑了起來：“是啊！我娘不知有多高興，恨不得大嫂立刻就生個大胖孫子出來纔好。”
羅家只有羅霆這麼一個兒子。別人在羅霆這個年齡，早就當爹了。羅夫人焉有不急之理。姚若竹進門未到半年就有了身孕，羅夫人自是歡喜。
“大哥在刑部當差，每日忙忙碌碌，沒什麼閒空。每隔幾日纔回來。”羅芷萱語氣中有些埋怨：“大嫂倒是好脾氣，從不發牢騷。我偶爾說大哥幾句，她還攔着不讓我說。”
想到性情溫柔的姚若竹，顧莞寧也笑道：“姚表妹自小就是這個脾氣，最是善解人意。羅大哥娶了她做妻子，委實有福。”
羅芷萱笑道：“可不是麼？大嫂在孕中，依然將大哥的衣食起居打理得妥妥當當。大哥自娶了大嫂後，回家的次數比往日多了不少。我娘對大嫂滿意的很。”
頓了頓，又含蓄地說道：“我也曾私下問過大哥，和大嫂感情如何。大哥說，能娶大嫂，是他三生之幸。”
所以，你不必再內疚自責。33
大哥已經有了屬於他的幸福。
顧莞寧和羅芷萱對視片刻，才輕聲道：“這樣就好。”
兩人有默契地不再多言，很快將話題扯了開去。
“過年的時候，我本想去靜雲庵看你。”羅芷萱歉然笑道：“可蕙姐兒太小了，我不便帶着她同行。”
“我們兩個還說這些話做什麼。”顧莞寧略有些嗔怪地看了羅芷萱一眼：“你若有空，誰想攔也攔不住。蕙姐兒還小，你走不開，沒能來看我，我又豈會怪你。”
羅芷萱這才鬆口氣：“你不生我的氣就好。”
一提起蕙姐兒，顧莞寧便笑道：“我許久沒見蕙姐兒了，快些將她抱過來給我瞧瞧。”
羅芷萱笑眯眯地應了一聲，從乳母抱了女兒過來。
顧莞寧和羅芷萱頭靠着頭湊在一起，低頭看着蕙姐兒。
蕙姐兒已有五六個月大，小小的臉孔雪白如玉，一雙烏溜溜的大眼睛，長長的眼睫毛撲閃撲閃，小巧的鼻子，小小的紅潤嘴脣。
真是個安靜又乖巧的小女嬰。
顧莞寧看一眼，便覺得歡喜，從羅芷萱的手中抱過蕙姐兒。
蕙姐兒也不認生，不哭不鬧，安安靜靜地躺在顧莞寧懷中。
“你一直帶着蕙姐兒在孃家住着，傅家人就不着急麼？”顧莞寧笑問。
“怎麼不急。”一說起傅家，羅芷萱臉上的笑容便淡了下來：“等蕙姐兒滿了週歲再說。”又隨口笑道：“阿嬌阿奕呢？我也有許久沒見過他們姐弟兩個了。”
“母妃一大早便將他們兩個帶到園子裡去了。”顧莞寧笑道：“他們兩個都淘氣的很。待會兒他們回來，我們兩個也別想好好說話了。”
話還沒說完，門外便響起了匆匆跑來的腳步聲。
“娘，”姐弟兩個一起拍門，一起喊：“娘！”
顧莞寧失笑：“淘氣包來了！”