天格外的高，山格外的荒，風外的涼。不太溫暖的陽光讓一切看起來都那麼深，或那麼淡，高處的藍，變成深深的藍；低處的荒，變成淡淡的黃，每一塊色彩區域的邊緣，都過渡出濃重的黑色線條來。
好大一片墳地，在荒山崗上；疏疏落落的幾個黑影，在墳地間給新墳培新土。一片冥紙，伴隨着灰燼，被風吹起來，遠離了哭泣在墳邊的人，零落地飄蕩着，掠過早已枯黃的樹，仍然飛舞着，滑過一個個墳頭，最終無力落下，扔在荒墳間不甘心地隨風翻滾。
三十多歲的莊稼漢坐在一個墳包旁，髒破的衣衫，鬍子拉碴的平凡臉，靜靜看着一片冥紙飄落在他腳邊，他拾起來，用粗糙大手將這片冥紙小心地撕開一塊，將剩下的大半塞進衣兜，然後順手在衣兜里扣摸着掏出一點碎煙沫，用手裡的冥紙捲了，搓好，叼在嘴角，拿出火柴點了，一陣辛辣煙香立即飄散風中。
“娃他娘，我累，累得不行。還是你和咱娃好，不遭罪。”漢子抽了一口煙，看着遠處的荒山，對身邊的墳包嘀咕着。
“咱村這回沒少幾個人，挺好的……吳老爹的羊沒了，他賴我……呵呵呵……”漢子沙啞地低聲笑了。
笑聲過後他沉默了好一會，才繼續說。
“團上來調令了，我得出趟遠門……那些後生都不願去獨立團，會上倒把我給擡出來了……我不是能力不行，我是不跟他們爭，你信不？當然了，識的字是不如他們多，可我一直學呢不是……你別惦記，不遠……得空我就回來看你和娃。”
……
政工人才緊缺，跟師裡要人眼下肯定指望不上，丁得一轉而朝友軍團商量要個人。
蘇青覺得友軍團也不大可能給人，大家都緊，並且友軍團是正式編制，規模更大，可以說他們比獨立團更缺政工人才。所以……雖然是女性，她認爲自己仍然有機會成爲九連指導員，正式職務肯定不可能，代理職務應該沒有問題。
其實丁得一最後的打算也是這樣，手裡能用的只有蘇青一位，但是性別決定她不可能成爲戰鬥單位的正式職務，不過，適當代理一段時期過渡也是個辦法，本着有棗沒棗打一竿子的想法，朝友軍張嘴了。 щщщ＿ T Tκan＿ Сo
這支友軍團，就是獨立團北邊的鄰居，獨立團的胡義曾幫過他們忙，現如今據說獨立團又是野戰醫院的新駐地，友軍團把這事還真當回事了，難得獨立團這個鄰居張了嘴，無論如何要擠出個人來調給獨立團。
自願到獨立團去的肯定沒有，都嫌獨立團人少規模小，編制又不正規，在友軍團眼裡看來更像是個區支隊，團裡也不可能把本來就緊缺的好人才調走，所以，這個名額自然落到已經下放到地方的，業務能力最差的，文化水平最低的秦優頭上了。
當莊稼漢形象的秦優揹着個破行李捲走進獨立團的破爛團部，蘇青傻眼了，這友軍團竟然真的給送來個人，她告訴自己應該替九排感到幸運，但心底卻感到一份莫名的失落。
團長見了秦優，撲哧一聲當場樂了，友軍團倒也算夠意思，真給送來個，問題是這位看起來……算了，有比沒有強，人就是不給也是情理之中不是。
政委認真仔細地看完了介紹信上有關秦優的個人介紹，下意識點點頭，開門見山道：“秦優，從今天起，你就是獨立團九連指導員了！”
秦優反而一愣，他沒想到到這是來當指導員的：“政委，我……只做過地方工作，這個……”
丁得一微笑：“一樣，面對的都是一顆心，你的資歷足夠勝任。九連連長鬍義還在衛生隊養傷，所以只能你去見他了。”
“胡義？”這回輪到秦優發愣了。
……
關於九排升連的事情，政委早已來談過了，胡義並沒有什麼感覺，何況九排仍然是那十八個人。番號定爲九連，而非剛剛散架的四連，並將爲九連安排指導員。
現在，指導員到了。
?胡義坐在擔架上，靜靜看着出現在擔架邊這個鬍子拉碴的中年莊稼漢，有點失神。參加八路軍到現在，只見過一個指導員，三連的楊得士，現如今輪到九連頭上了，目測起來……反差太大。當過連長，但從未與指導員搭過班子的胡義此刻十分迷茫，這不是當初的秦書記麼。
“怎麼是你？”
秦優不好意思地微笑了一下：“我也沒想到是你。”
“我……第一次和指導員合作。”
“我也是第一次當指導員。”
“那我們……是不是要握手？”
“我覺得……咱不是已經握過手了麼。”
“嗯……對。後來你們怎麼樣了？”
“都挺好的……我聽說你們引走了鬼子後……又遇上了王朋？”秦優到胡義側邊相臨的擔架邊準備坐下。
“那擔架上有血，還沒幹。”
“不打緊。”秦優瞅都沒瞅，仍然穩穩坐了。
這個細節讓胡義的眉頭自然了一些，尷尬感瞬間少了很多，起碼他不排斥血腥：“你……肯定比我大……我……”
秦優目光落在胡義身上那些滿是血漬的大片繃帶，心底反而有了點信心，起碼他是個勇敢的人：“叫我老秦。”
胡義淡淡笑了一下，能明白秦優爲什麼主動強調這個稱呼。
坐下後的秦優把粗糙的手伸進衣袋，掏出剩餘的最後一小塊冥紙，又摳了些煙沫開始搓卷：“我聽說……咱們連只有十八個人。”
胡義注視着逐漸被秦優搓好的菸捲，能看得出那是一塊冥紙：“對，十八個不省心的，包括我。”
一陣辛辣的煙漂浮起來，沖淡了血腥，火柴桿被甩熄：“如果算上了你，那就得也算上我，十九個。”
……
帶領百姓躲避鬼子掃蕩追擊與九排相遇那一次，給秦優留下了深刻印象，九排這個戰鬥單位比他以往看過的任何一支隊伍都不同，單單是當時那武器裝備都夠晃眼的，甚至一部分都戴着鋼盔。這時期很少有人願意戴鬼子的鋼盔，至少秦優是第一回見到。
現在他要去九連的住處，胡義說那院子裡有一棵皂莢樹，它現在已經出現在前方，而同時，一羣孩子的叫罵聲也不絕傳來。
“停停！商量個事行不行？”一個小丫頭從大門邊的牆上探出頭。
門外的孩子們仰起臉呆呆問：“商量啥？”
“今天能不能停一天？明天再來怎麼樣？”
“我們想喊到啥時候就喊到啥時候，憑啥要等到明天？你這個叛徒！”
“不要逼我啊！”小丫頭恨恨，她聽說新來的指導員好像到了，然而這些熊孩子還在大門外敗壞紅纓同志的名聲，奈何！
正在此時，一個莊稼漢向大門口走來，邊走邊詫異地看牆頭上那倆小辮兒。
“哎……你不是那個……那個……秦書記？你怎麼到這來了？”小丫頭扭臉問，牆外的一羣傻孩子也扭頭看。
“對，是我。這個……能讓我先進去嗎？”
小丫頭下了牆頭，咣啷一聲大門開，伸出小手扯了秦優一把：“快進來。”隨即大門再次緊閉。
搞得秦優一頭霧水：“門外這情況是……”
“哎呀你先別管了，我問你，跟你一塊來的人是誰？他什麼時候過來？”小紅纓把秦優當成了串門的。
“這……可我是一個人來的啊？”
“哦……嗯？”小辮猛地一翹，一雙大眼呆呆眨巴了半天：“難道……是你？”
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“如果你要問的是指導員，那是我。”秦優說完忍不住微笑了，他實在受不了這丫頭的眼神，更受不了那倆歪辮子。
“這麼說……現在就是九連啦？”
搞不懂這丫頭說的是個什麼問題，秦優只能滿頭霧水點了點頭。
隨後便聽小丫頭如釋重負的一聲大吼：“傻子，現在就跟我上！出去那些熊孩子！”
稀里嘩啦一陣土霧，一個土豆般的呆傢伙突然從房頂滾落下來，抄起個大木耙子風一般掠過滿頭霧水的秦優身畔，跟在面目猙獰的小丫頭屁股後頭衝出大門。
兩扇破大門仍然在吱吱嘎嘎亂晃，牆外頭傳出那羣孩子的狼哭鬼叫，聽得出狼狽的四散奔逃。
差點掉了下巴的秦優轉過身，發現院子裡幹活的十多個僞軍都愣在當場，正在呆呆注視着自己。顧不得門外正在進行的雞飛狗跳，只好先來在院子當中站定：“我叫秦優，咱們見過了，從現在起，我是九連指導員。”
“……”
所有人繼續呆呆看着，戰士們不知所以。陳沖心說我是借調來的，用不着我表態吧？他扭臉看石成。石成心說指導員都該是楊得士那樣的吧？連個眼鏡都沒有，這是不是騙子？
噗通——
一個人影從房上墜落，嚇得全場一激靈。激起的塵土落盡，秦優驚駭地發現那是掉下來個人，被摔得滿臉鼻涕還流着滿眼淚，正在掙扎着痛苦站起來：“九連……九連……嗚……九連……嗚嗚……”
他喃喃着，像是個哽噎的失心瘋，哭着，呆滯着，一步步走向大門口。
站在房上的石成忍不住朝他喊：“流鼻涕，你要去哪？”
“嗚嗚……我……要去找騾子……嗚……”劉堅強目不斜視經過了滿頭黑線的秦指導員，一步步消失在大門外。
石成想到了什麼，深深嘆了一口氣，順梯子下來，到秦優對面敬了個軍禮：“九排一班長，石成。”
秦優勉強合上了一直咧開的嘴，這樣也好，起碼不用再聽吳老爹每天跑來叨咕他的羊了……