山高陽冷，西風漫卷黃沙，遮?盡綿延人槍。
隊伍中間，走着普通士紳打扮的李有德，如果不是認識他，任誰也想不到他是這支僞軍隊伍的最高長官，更像是個順路的，或者被僞軍們裹挾的。
在荒涼的羣山間，除了天下無敵的皇軍，如此規模的隊伍可謂罕見，夠排場，有氣派，但是李有德那面色並不好，眉頭深鎖。
目前行進在青山村地界，青山村是獨立團九連的地盤，李有德猜，九連應該已經聞到味了。李有德並不介意與八路軍交火，但與獨立團之間畢竟有曖昧，九連又是個鄰居，有些事不得不慎重。
這次任務必須得全力完成，不僅因爲要救的是皇軍，也因爲這同時是一次考驗。過九連地盤，九連一定會找麻煩，不能被他們拖了後腿，摩擦不可避免，戰鬥可能是要打的，關鍵是打到什麼程度？要掌握底線！現在不是跟獨立團翻臉的時候。
問題難在這事只有自己知道，根本不能指望手下的兵來掌握分寸，難！
在前頭帶隊的是營副李勇，黑皮靴校官裝，意氣風發頤指氣使威風盡顯，擡眼向前，一片廢墟村落已經在視線，於是止步等待，待後頭的李有德隨隊過來，伴隨而走，同時道：“大爺，是不是累了？咱停下歇會吧？”
“沒事，只是有點擔心啊。”
“咱們是兵多將廣，再加上您運籌帷幄，還有什麼可擔心的？”
“運籌帷幄？你覺得……我做得了元帥麼？”
“當然！我李勇沒見過比大爺你更厲害的人！”
看了一眼李勇的年輕氣盛，李有德無奈笑笑：“兵，死地也，而括易言之。使趙不將括即已，若必將之，破趙軍者必括也。”
“啥意思？嘿嘿，這我哪能聽懂啊。”
“趙括！你聽過吧？現在，你家大爺我就是‘趙括’。”說完這句話，李有德又苦笑：“呵呵，好歹也是‘名將’，我得知足！”
可惜，李勇抓耳撓腮了半天，滿腦袋關羽秦瓊，愣是不知道‘趙括’是何許人；不過既然大爺自比趙括，那這人應該不賴！
“大爺，前頭就是青山村了，你說……那個九連會不會跳出來找事？”
“就算他不會，也要當他會！他們的窩在南邊是吧？”
“對，南頭十幾裡，河邊，好像還有幾個百姓。”
“給他們找點事忙，省得拖咱們腿。傳我將令，六連由此向南，去翻他們的窩！”
“六連？”李勇詫異，這個六連是山匪改編的三個連中最不服李有德指揮的，最陽奉陰違的，紀律渙散烏煙瘴氣。雖說獨立團九連的兵力貌似不多，可指望這個六連去打……有點懸！於是李勇提議：“大爺，你看……再加上一個連如何，我怕他……”
話沒說完就被李有德擺手打斷：“用不着，那個獨立團九連估計沒幾個人，一個連還打不下來麼？別忘了，過青山村向北去救皇軍纔是正事。”
李勇跑出去傳令，李有德繼續跟着隊伍不緊不慢向西走，想要鬥而不破，只能這麼做，真要是把八路打急了，搞不好他們得去落葉村放火，何苦鬧心呢？另外，這個六連也該拾掇拾掇了，一羣不知感恩戴德的廢物東西！
……
灰色軍帽，兩顆釦子黑亮，彎曲的帽檐，習慣性遮黑了眉眼；灰色軍裝，交叉着日式武裝帶，右側斜挎着他那把M1932，和望遠鏡盒；左側斜挎着水壺，挎包，和乾糧袋；腰後左側是寬皮子彈盒，腰後右側掛着刺刀鞘；三八大蓋豎掛在右肩膀，右手拇指在肋側自然撐着步槍揹帶。
胡義將面前六個戰士的裝備掃視一遍，掉頭開始疾走。
馬良隊二，劉堅強排三，陳沖第四，七個身影一溜小跑出酒站。
小紅纓翹着小辮兒踮腳看，直到跑出最遠的那個軍人回過頭，朝她有力地揮了一次手，才收回了目光，跺了跺小鞋面上的灰，朝碉堡方向不耐煩地喊：“子，你有完沒完？還不快點？”
她身後，皮膚糙黑一臉嚴肅的戰士邁前一步，站到她身畔，想要說話；一直緊盯着他的吳石頭順勢也向前一步，毫不客氣擡手狠推他一把，由於使了力氣，當場把他推得趔趄，倒退開兩步遠，然後吳石頭繼續麻木地緊盯着他看，像是一隻隨時準備暴起的野獸。
小紅纓聽到聲音偏過頭來，挑着小眉毛問田三七：“哪不舒服？”
田三七瞥了吳石頭一眼，保持了現在這個距離對小丫頭道：“我需要一支槍。”
“這是跟我說話？”
田三七抿了下嘴脣：“報告！”
“說吧。”
“我需要一支槍！”
“沒槍。”
這時徐小屁顛屁顛跑過來了，揹着的挎包裡發出輕微的嘩啦嘩啦響，小紅纓問：“帶了多少？”
“五百發，班長說這太多了。”
“不多。”然後朝田三七一努嘴：“摘了給他揹着。”又對吳石頭說：“把你那鎬頭和鍬也給他揹着。”
那頭熊終於出了碉堡，扛着一挺歪把子輕機槍，不緊不慢地晃悠過來：“咳……嗯……那個……人都到齊了沒有？”
“你好意思嗎？”小紅纓朝熊翻白眼，又一指熊身上的水壺：“有水麼？別指望喝我的！”
“哦？呃……對對。小啊，快去給班長把水壺打滿。”
“……”
田三七默默地背上了子彈包，又背上了吳石頭的短鎬和工兵鍬。他很失望，他想跟隨胡義那一組向北，可惜沒他；他想留在酒站跟李響一起，可惜也沒他；羅富貴這一組是風險最小人最少的，卻連一支槍都不發給他。
吊兒郎當的九班長，缺德丫頭，橫眉冷對的傻子，外加一個最瘦小的兵，這一組能戰鬥麼？笑話！擺明了是胡連長捨不得讓小丫頭有風險，把她安排出去避難的，我堂堂的二連尖兵，只能給他們當牛做馬，忍吧！
不久後，這一組也出發了。羅富貴當先，小紅纓其後，吳石頭排三，徐小第四，田三七隊尾。他們在熊的帶領下走得不緊不慢，全無緊張氣氛，如果能用‘秋遊’一詞來形容這最沒心沒肺的一組……再貼切不過！
……
酒站裡忙得一團亂，算上秦優這個指導員，有十個九連人，五個團裡在這訓練的機槍組，這是十五人，加上酒站村裡的十六個民兵，戰鬥力量總共三十一人。
這是秦優第一次組織戰鬥準備，胡義把半個九連都扔給他這個指導員了，他卻一點得意的心思都沒有。秦優深知，打仗可不是簡單事，那是要人命的，他這外行感覺六神無主無處下手，索性把自己的槍背出來，找到了石成。
“指導員，您這是……”
“石成，現在我把指揮權交給你，這次戰鬥由你指揮，我給你當兵！成功是你的功勞，失敗責任我擔！現在你就給我派任務吧。”
從秦優深深的皺紋裡，石成看到了認真。這是他沒想到的，他第一次認真仔細地看那張鬍子拉碴的臉：“指導員，不用這樣，還是應該你指揮。我們只是防守，敵人不是鬼子沒有重火力，這不復雜，我和李響帶幾個人守碉堡，基本就控制了入口正面。”
石成又指着酒站裡唯一的那間平頂石屋：“派人架梯子往石屋上搬沙袋，壘出一個高位掩體，放幾條槍，掩護碉堡後的交通壕，同時監視南北兩翼。只要這前後兩個點，就能守住酒站。所以，咱們這十五個人應該分三組，碉堡一組，石屋一組，另外一組隱蔽在交通壕裡做預備隊，碉堡缺人補碉堡，石屋缺人補石屋。”
一番指導把秦優說得有了些底，他又問：“民兵隊不用嗎？”
“用，十六個民兵，十四個沿河對岸向上遊一里地，去隱蔽監視河面；兩個派去下游一里，做暗哨。如果敵人要過河，我猜他應該是從上游繞，因爲下游很長一段都是水，不方便，也不能排除可能。如果敵人不過河，對岸的百姓不用撤，如果敵人要過河，對岸的百姓就直接向南走，民兵隊根據情況自由行動。酒站他們仍然進不來，而石屋上的掩體還是能讓他們不敢進對岸的村。人手不足，這也是沒辦法的事，只能賭敵人是從上游繞，而民兵隊能把他們嚇住不敢過河。指導員，現在你有信心了沒有？我就是讓連長逼着打出來的，別忘了咱隨時都能跑呢。”
“那我試試！一旦有什麼意外情況你可得來提醒我！”
“嘿嘿，遵命！”
秦優返身去指揮亂糟糟的戰士們，石成則跳進了交通壕，一溜煙跑進了碉堡。
李響和另外三個戰士正在碉堡裡忙着，把三年式重機槍坐接上剛修好的三腳架。
“能用啦？”
回頭發現石成一臉興奮地鑽進來了，李響拍拍手：“打開了才知道撐不撐得住。”
“李響，可先說好，我親自做機槍手，你別跟我爭行不！”
“隨你的便，我只是在這裡看看我的修理成果，至於使用，我沒興趣，你也別指望我給你壓子彈。”
石成終於放下了心，迫不及待把機槍邊的一個戰士推開：“你給我做副射手，把保彈板給我壓上，還有你，抓緊抓緊……這傢伙有的過癮了！”
“石成哥，子彈還沒來呢！”
這時碉堡外跑來了五個戰士，一個子彈盒嘩啦一聲被放在碉堡入口：“哎？重機槍應該是俺們來用吧？俺們纔是重機槍組！”
石成連頭都不擡，直接去抓那些黃燦燦的友阪步槍彈。旁邊的九連戰士用身體把那五個團裡來的戰士堵在了碉堡外，一臉不虞道：“你們五個是預備隊，交通壕裡涼快去，趕緊的，別在這晃！”
五個戰士沮喪地離開了碉堡，“敗類九連！”有人終於小聲說出口。
……