戰鬥並沒有開始於槍聲，而是來自某個僞軍的一聲驚叫，他呆仰着頭，看着一顆又一顆手榴彈在蔚藍色中翻滾飛行，在他因驚駭而極度放大的瞳孔中，時間近乎凝固了，令他覺得那些手榴彈似乎飛得很高，很慢，很清晰，像是一顆顆黑色小風車般旋轉着，優美的飛行弧線拉出一道道淡色硝煙。
二十多顆手榴彈，像是一陣鐵雹，有的砸入草叢不見，有的砸入篝火餘燼，有的砸在休憩者身邊，有的甚至砸在頭頂，當場將人砸翻，有的落在硬地面，繼續跳躍着，繼續翻滾着，木柄後繼續冒着煙，因翻滾飄成了詭異圖案。
草尖在空氣波動中猛顫，俯瞰，一次次衝擊波如漣漪般在綠色中疾速擴散，重疊着擴散，交錯着擴散，像是雨中的一窪小水坑，激起一環又一環。
落沙未盡，刀鋒便衝入硝煙，儘管九連的刺刀技術很爛，但刀尖是田三七，他的衝鋒背影，彷彿能散播瘟疫，二排戰士們跟在他身後，生生被這瘟神拉拽成利刃，居然也衝出了氣勢如虹冷鋒決絕！更何況，硝煙中的敵人幾乎沒有能站着的，甚至仍然不明白髮生了什麼，靈魂早已離開軀體。
血，與刺穿；掙扎與哀嚎，撕扯，有刺刀彎了，又傳出槍聲。屠戮者與被屠戮者，都在硝煙中歇斯底里！
……
血淋淋的二排戰士覺得時間很漫長，彷彿已經用盡畢生精力，其實二排的戰鬥，結束得異乎尋常地快，硝煙才散盡，滑下刺刀的血尚未發粘，落地還滲。
左翼開始有槍聲，右翼也開始有槍聲，兩側敵人都在趕來，被馬良和陳沖所阻，雜亂無章地開始了中遠對射。
田三七也是半身血，屬他捅倒敵人最多，卻沒像某些狼狽戰士那樣全身染紅，拎着血色刺刀已變形的步槍，怒目朝某些看着滿地血色發呆的戰士喊：“一班朝北二班朝南三班現在就打掃戰場！快啊！這不是結束！”
右翼陣地，陳沖排在進行自由射擊，來自南邊最先到場的敵人編成和二排面對的敵人差不多，同樣是一個排規模僞軍，其中加了三四個鬼子，被陳沖排阻止在距離二排位置四百多米外，匆忙之下只能與陳沖排對着放槍，無作爲，後續來敵尚未到達。
胡義沒參與射擊，攥着望遠鏡不停觀察，二排打得太快了；左翼一排狀況仍然理想，情況與陳沖這裡雷同；這場突襲進行得比戰前預想更順利，簡直完美。
陳沖打掉了他的第一排子彈，縮下身體裝填第二個橋夾：“連長，咱們要在這拖多久？”
“二十分鐘，不過目前看來……半小時也沒事。”
一個戰士貓着腰匆匆跑來，身上帶血，來自二排，到舉着望遠鏡不停觀察的胡義身後彙報二排戰鬥簡報：“犧牲四個，重傷無。排長讓問，二排是繼續留在原地建立陣地，還是後撤一段？”
“打掃完畢就撤，與一排靠在一起。有活口沒有？”
“有。”
這讓胡義立即放下了望遠鏡回頭：“敵人兵力問出來了？”
“僞軍團規模，均分在十里蕩四面，鬼子步兵總共兩個小隊，大部分臨時編入僞軍了，另外還有個騎兵中隊，十里蕩南北各一半。”
胡義總是沒表情，可九連的戰士們仍然能夠讀懂連長的表情，向連長做彙報這二排戰士覺得，連長正在嚴肅起來，終於嚴肅到眉都皺了，不知爲何。
瞄了半天狠狠開出一槍的陳沖因爲胡義突然不再對那戰士說話而扭過頭：“連長，怎麼了？”
胡義仍然不說話，擡起深皺的眉頭望北，又轉頭心事重重看南，蒼藍之下，四面都是遙遠的地平線。突然大聲命令：“撤！西撤！去通知全連撤！現在就撤！”
嗓門大到陳沖排戰士全聽到了，陣地上的射擊聲戛然而止，撤回步槍放低身體，一頭霧水紛紛看向連長。
……
陽光又高了，已近中天，刺眼得令人擡不起頭，無風，一絲雲都沒有。
地面是熱的，草也不高，在烈日炎炎下蔫垂，一隻蝗蟲附着在草葉背面，呱噪地振翅叫着，忽然沒了聲，隨即它倉惶跳走，接着便有軍鞋跑過，颳得草葉亂搖，一副副灰色綁腿，或者染了血色或者掛滿灰土，一次又一次地踏草匆匆。
九連，凌亂地連綿在廣袤的綠色荒野中，疲憊得不似在跑，又明明是在跑，軍裝早已被汗水溼成了深色調，貼附在一個又一個脊樑上，泛起清晰的髒皺，伴隨沉重喘息，以及空水壺隨着奔跑動作發出的聲響。
喘不上氣的王小三仍然不時回頭：“咱爲啥要這麼拼命跑？那僞軍再多，咱也不至於跑成這樣吧？”
羅富貴身後背的全是小紅纓的家當，眼下已是喘氣熊：“胡老大說跑，這事就肯定沒個好！愛啥啥！”
接着是上氣不接下氣的小紅纓：“狐狸說……呼……他怕的是騎兵。”
“騎兵？騎兵很厲害嗎？”這句話不知是誰問的，卻沒人能回答上來，都沒見過，於是有戰士忍不住回頭去看唐大狗。可惜唐大狗雖然戰鬥經驗不少，也沒見過鬼子騎兵長什麼樣，繼續垂着他的一臉髒汗努力跑，根本不擡頭，這貨從未現在這般收斂過。
胡義跑在隊伍最後，憂心忡忡一次又一次回頭。很不幸，胡義不僅是在講武堂裡學習過騎兵知識，也在戰鬥中見識過鬼子騎兵。
騎兵，這個古老的強大兵種，原本已經沒落，然而在這片戰場上，它還能猖狂着。有人以爲，機槍之下，騎兵還怎能躍馬砍殺呢？沒見過鬼子騎兵的人都這麼說。
其實，鬼子騎兵很少在馬背上作戰，馬上作戰只有四種可能，一、騎兵對戰騎兵；二、野戰中有限條件下的快速側翼突擊；三、追殺潰兵；四、作死。
鬼子騎兵大部分時間都是在打步戰的！無論多大規模，鬼子騎兵的最基本單位一定是四騎一組，進入戰鬥前，各組都是三人下馬，一人牽馬於後方跟隨；擔負的更多任務是專業偵查，快速搜索，遠程追擊，堵截，包抄，增援，治安巡邏；並不是說鬼子騎兵沒有打硬仗和陣地戰的能力，騎兵裡不只有戰馬，也有馱馬帶着機槍和輜重跟隨，不打硬仗是因爲鬼子捨不得，騎兵太貴，無論裝備還是人員，全都是奢侈品。
此時此刻，胡義終於明白秋風游擊隊爲什麼不敢輕易跑出十里蕩了，他們一定是被鬼子騎兵殺怕了！
此時此刻，有一匹高大戰馬正在這片烈日下的荒原上肆意馳騁，國人都稱它是‘東洋馬’，其實這匹戰馬的血統與鬼子毫無關聯，它是諾爾曼馬與純種馬的混血，來自法國，應該叫‘盎格魯諾爾曼馬’。
騎在馬上的鬼子，軍帽後的屁股簾兒飄着，水囊及鞍袋都是鼓鼓囊囊，馬鐙裡是昭五軍鞋，牛皮護腿，鞍側掛一柄‘甲型三二年式騎兵刀’，腰間橫纏‘四四式帆布子彈帶’外掛兩顆手雷，另外還有個皮質彈藥包，也與步兵不同，不是掛在腰間而是斜挎胸前；腰側配有一把‘二六年式左輪手槍’，腰包裡備有一把一〇式信號手槍，身後斜揹着一支四四式卡賓槍，另外斜挎着一個望遠鏡盒，怎能不囂張！
漸漸，這匹戰馬後方又奔來三匹戰馬；這一組，只是橫向間隔向西搜索追擊中的衆多騎兵組之一……