沙灘上，馬良微笑着站沒有表情的胡義面前，那是格外開心的微笑。胡義沒有表情，但是認真地注視着面前的微笑。
“哥，你是連長了。”
“我是我。”
“嘿嘿嘿……”
“瞎高興什麼。”
“我受傷了，我有傷了，這是第一個真正的傷口。”
“傷疤什麼都不能代表。”
“反正我覺得挺好。如果這傷是在胳膊上就好了，我還可以時常挽起衣袖，那傷疤肯定會顯得比你的還大。”
“我看看。”
馬良提起一條褲腿，露出他的傷口，繃帶已經拆了，剛剛癒合，一塊大疤。
“不錯，確實不小。”胡義終於也微笑了。
……
樹林外，馬良微笑着站在沒有表情的劉堅強面前，那是格外開心的微笑。劉堅強沒有表情，但是忍不住咬磨着牙齒。
“叫我出來幹什麼？”
“當時你爲什麼騙我！”
“我那是爲你好。”
“你這是侮辱我！”
“我不明白你爲什麼這樣理解。”
“你明白的很！本該是你欠我的！”
“你的問題我已經回答了，還有事麼？”
“有。”
“說。”
“對於下輩子，你怎麼看！”
“離我遠點！”馬良得意地轉身離開，而劉堅強的臉已經綠了，恨不能衝過去狠狠踹他個大馬趴。
……
碉堡內，徐小憨笑着站在沒有表情的羅富貴面前，那是格外開心的笑容。羅富貴沒有表情，仍然懶洋洋地歪躺在破草蓆上。
“姥姥的你說你是不是缺心眼？還給他修房子？”
“可是我……”
“你你你……啥都是你，你腦子讓門給擠了！”
“嘿嘿……”
“笑個屁啊笑！”
“班長，你頭上這受傷了嗎？要緊不？”
“別提了，那傢伙打的……當時我重傷不下火線，差點都見不着你小子了！”
“班長，你給我派任務吧，現在讓我幹啥？”
羅富貴抻着熊腦袋往碉堡入口外看了一眼，隨即從身後摸出一盒罐頭，甩手撇在徐小懷裡：“趕緊吃，一會兒傻子過來你就沒工夫了，吃完把盒埋了，那二貨就是丫頭的眼珠子，啥他都跟丫頭瞎嘚啵。”
“這……”
“這個屁啊這，這是命令。唉——結巴走了，老子手下就剩你這麼個貼心廢物了。”
“班長……我……能把這盒罐頭留下麼？我想將來有功夫回家的時候，帶給我娘。”
……
漂亮的纖手靈活地運筆，娟秀的字跡躍然紙上，適當修改信息內容，適當去除重要部分，蘇青最後在落款位置畫上了一個羊頭，然後將紙疊好，裝進那個竹筒，重新密封，來到河邊，把它拋進流水，向敵人報平安。
李真死了，這一切也許結束了，現在她將要返回大北莊，嘗試調查李真的死因，然後給團長和政委一個交代。來酒站送消息的通信員護送蘇青返回，同時帶上了馬良提供的一份情報，回去報告給團長。
酒站村是全獨立團範圍內最小的村子，九連是獨立團人數最少的戰鬥單位，青山村範圍是最荒蕪的無人區，但是蘇青忽然發現她莫名地喜歡這裡。
她站在空地中間的大樹下，像他曾經那樣仰望着樹幹上那塊牌子，她忽然覺得肩膀上輕鬆了好多，這棵樹很大，彷彿能撐住天空。
她忍不住拾起樹下的一截粉筆，在李響已經修好的宣傳板上寫字。
她以爲她應該寫‘艱苦奮鬥’，但寫完之後她發現是‘保衛家園’。
“蘇幹事，你找我？”孫翠出現在她身後。
“我這就要返回團裡，臨走前……想問問你有工作計劃沒有，看看有哪些我能幫得上?的。”拋下粉筆，她輕搓着手心。
孫翠有點緊張，她不知道她原本投機取巧的計劃會不會讓這個精明蘇幹事喜歡：“計劃……是有想過，不過我覺得可能……我本來是想……”
“儘管說。”
“我想帶着大傢伙做染料，做肥皂，我們有個方子，已經試着做出一點了，這幾天給你用的那個肥皂就是我們做的，當時想着肥皂也許還能換些東西。還有……村裡的黃老頭過去是賣大力丸的，他認識好多藥材，知道些個偏方，最近我還琢磨這個事呢，就是不知道……”
蘇青聽得很無語，眼界這個東西難道真的是性格影響麼？這個自私自利的落後分子孫翠想做的，偏偏是那些只知道織布納鞋底的老實人都沒想過沒提出過的。
“染料，肥皂，嗯……行，你們做吧，爭取先送一點到團裡來。不過……藥丸這東西還是別亂嘗試了，這不是簡單的事，村裡自己應應急當然沒什麼，但必須謹慎。”黃老頭蘇青在村裡見到過，賊眉鼠眼口若懸河，感覺那老頭吹噓的神奇療效實在太不靠譜，他搗鼓那些江湖藥丸子即便吃不死人，蘇青也怕耽誤了傷者病情，所以否了這一點。
得到蘇青的認可，孫翠放下了心，她本能地開始暗自琢磨如何以物易物發家致富了，關鍵是……青山村這附近也沒啥人呢！
……
鬼子收上來的糧食，再加上進山掃蕩搶出來的糧食，遠遠大於梅縣自用，所以大量的糧食都進入了轉運倉庫，準備運輸出去支援鬼子的前線。
路徑只有一條，梅縣東門外直通東方的公路，梅縣的幾輛卡車都被鬼子集中起來，臨時組成運輸隊，往東送糧，滿載去空車回，間隔幾天一趟。根據轉運倉庫裡的糧食裝車情況以及運輸車隊班次判斷，還得忙活一個月。
運糧車隊規模，護送規模，這些情況都基本掌握，團長和政委聽了通信員轉述馬良的彙報，遲遲下不了決心。
掃蕩剛結束，獨立團目前的狀況實在不該組織大規模行動，而最重要的原因是距離太遠，梅縣以東，那可是深入敵佔區腹地了，況且就算埋伏成功，這麼遠往回運也是大難題，風險極大。
斟酌再三，團長放棄了這塊遙遠的肉，畢竟獨立團有點存糧還能熬，畢竟還可以考慮跟李有德這個土豪交易，或者從別的渠道想辦法買。
……
人少了，屋子多了，秦指導員單獨住着的那間臨時木屋差不多成了九連連部了，因爲跟九班住在一起的胡義白天基本都在這裡，連長和指導員白天常在這，當然就得算連部。
小屋不大，一張破木牀，一張破木桌，幾個臨時做的粗糙木板凳。桌上鋪着地圖，胡義坐在桌邊悶頭看。
秦優坐在胡義對面，費力地掏扣着衣袋，把最後一點菸沫用紙捲成旱菸卷，點燃起來美美抽了一口，在繚繞的煙霧中陶醉了半天，才嘆道：“唉——抽完了這回，要斷煙了。”發現專注於地圖的胡義沒反應，於是又道：“你說……團裡會打麼？”
“不會。距離遠風險大，團裡現在還沒到絕路呢，不可能冒這個險。”胡義沒擡頭，視線一直在地圖上的梅縣東部公路範圍。
“那你摟着地圖研究到現在不撒手，難不成你想打？”
“別說眼下才二十一個，就算咱們連現在滿編，也打不了。我這是閒的，看着地圖琢磨琢磨，總比到河邊去釣魚強。”
“這幾天我琢磨着……得給騾子上上課，這熊太懶，別的不說，起碼得先勤快起來才行。”
胡義總算擡起了頭，盯着一本正經叼着旱菸卷在念叨的秦優，忽然一笑：“老秦，你啊……性子太好。那是個滾刀肉，吃硬不吃軟，踹輕了他都不長記性。”
秦優從嘴上拿下煙：“我還正要說這事呢，你往後不能對戰士那樣，現在你是連長了，動不動就擡腳，這可不好，人心都是肉長的，多說幾回他怎麼也記住了，以後得試着耐心點。”
胡義朝秦優眨巴眨巴細眼，心說行，你給熊上課去吧，給你支招你不信，反倒把我拐帶上了，我還是看地圖吧。
咣噹一聲屋門被打開，馬良連招呼都沒打就出現在門口，神色嚴肅說：“哥，二連來了！”
胡義的眉毛忍不住堆了起來：“他們進來了？”
“沒進來，我讓騾子和傻子他們把他們攔在碉堡那了。”
秦優一驚：“什嘛？這是幹什麼？”
胡義站起來，抓了軍帽戴正：“眼下缺糧，我可不想讓他二連蹭飯！”
秦優二驚：“什嘛？這……你……他們可是……”
胡義大步走向門口：“一時跟你說不清，咱們先去看看他高一刀的來意吧，準沒好事。馬良，通知對岸的民兵也過來，全連戒備！”
……
殘陽斜，西風烈，碉堡北面的開闊地裡停着一支兵馬，傲氣沖天，刀光凜凜，爲首一員大將，昂首佇立，好似一尊黑鐵塔，正是第一猛將高一刀。
胡義撥開了擋在通路上的無良熊，站在高一刀面前。
黑鐵塔見正主出來了，突然一笑：“胡雜碎，你好威風，還進不得你這門了！”
秦優隨後站在胡義身畔，剛要開口和高一刀寒暄，卻聽高一刀又道：“對了，現在你有了指導員了，當上連長了，可我怎麼沒看出你長進呢？嗯？”
秦優被這氣氛搞得很迷惘，再次想要張嘴說話，卻被身後一隻小手扯得倒退回來，小丫頭瞪着大眼認真說：“老秦，你別搭理，啥都別管。”
胡義盯着高一刀看了看，淡淡道：“廟小，伺候不起你這一百多張嘴。直說吧，幹嘛來了？”
“隊伍都出來了，你說幹嘛來了。回我們二連的窩，順路來看望看望你。”
“我挺好，現在看完了？天色不早，抓緊趕路吧。”
“呵呵，真當你那點玩意值得我搶啊？明告訴你，我是來搶鬼子的！”
胡義終於知道這貨的來意了，他這是聽到馬良帶回情報的風聲了，而這也說明，團裡確定不會採取行動了，他高一刀三天不捱打皮癢癢了，好了傷疤忘了疼。
……