此次文邦前往杭都進貢的隊伍，除了姚若愚、鄒布衣、吳雪、胡嫺、範迪飛、黎歡、侯靜茹七人外，還有參加白鹿書院清談的白俊儒，及隨行的一百天策軍甲士。
沒有跟吳雪等人一起去甲板上擲骰子打撲克，姚若愚一個人待在房間裡靜心修行。
以詭術心法，靈力運轉周天，不多時，姚若愚四周已經雲遮霧繞，因爲是在江面上，吸聚來的近乎八成都是水系靈能，以至於環繞周身凝而不散後，他一身衣衫已然微微浸溼。
靈力運轉的同時，姚若愚眼觀鼻，鼻觀心，思緒沉下，以觀想之法內視紫府，靈泉上方的心魂此刻竟然如人一般，提着一口虛幻劍影，或刺或斬，仔細看去，就能發現這些招式赫然是殺生八劍中的劍技。
此是靈師一脈專屬的觀想推演，能夠操縱心魂，於紫府內推演修行。
這種方法大多用在推量法術或研究符篆，只需要波及少許靈能，不會引起太大的波動，否則極容易損傷紫府。
有些運氣差的，心魂駕馭的靈法失控，直接將自己崩成傻子的都有。
此時姚若愚就是在推演劍術，他的殺生八劍皆已成型，除了無量劍仍然時靈時不靈，其餘七劍已經如臂使指，純熟無比。
所以他現在在做的，就是好好鑽研這八式劍招，以築劍宗的基礎劍術爲鎖鏈，將這八劍連接起來。
他以往走的多是站功，是以步法是弱點，可是隨着他達到五境九重，未來應對的敵手就會愈加可怕，所以他也需要完善自身弱項，這站功便是首先需要完善的。
到了他現在的境界，根基已固，要想改變戰鬥風格，轉爲走功委實太過艱難，而且容易反過來影響自身武道，所以最好的方法，就是以基礎劍術爲框架，將八劍連接起來，對敵之際一劍接一劍，如行雲流水，不給敵人絲毫反擊的機會。
只是他這八劍屬性各異，穿刺、燃燒、劈斬、壓迫，皆是不同，要想將這些劍招連接起來，實在是不容易。
心念沉浸紫府，姚若愚也不知時間流逝，直至紫府內劍氣充盈，無法繼續推演，他纔不得不放鬆心神，睜眼張口一吐，將紫府內所有劍氣一氣呵出，霎時一縷輕煙如有如無，化爲一線，沒入頭頂天花板，濺下少許木屑。
細眸微眯，姚若愚回顧着先前推演的過程，將之重新梳理了一遍，忽然聽見外面甲板上傳來吳雪的一陣叫嚷，一拂袖遙遙推開窗戶，才發現船隻已經來到了朝天門外。
吳雪本就是重慶人，看見自己家鄉，頓時興奮地手舞足蹈，拉着胡嫺連連指點朝天門。
鄒布衣正和範迪飛等人打牌，一擡頭看見姚若愚走出來，趕緊招手道：“王爺，來一把？”
“免了。”擺了擺手，姚若愚走到甲板旁，扶着欄杆眺望遠處雄壯偉岸的朝天門，心緒複雜，莫名回憶起了當年與徐靜淼等人初次返回朝天門的時候。
那時的衆人都不過二境三境，對這個世界更是一無所知，如今再次踏足此地，他們卻已經不是當年那些懵懂稚嫩的少年郎了。
正值感懷，姚若愚忽地眉頭一動，望向遠處碼頭，此時朝天門內船隻無數，他掃視了幾眼，目光鎖定在一座巨舟上。
雖然距離遙遠，但是他以靈法加持目力後，仍是清晰地看見了那巨舟上正遙遙朝着這兒望來的血眸青年。
那年涪陵城外，有人單馬一斧，斬大金五境將師，是名張子強！
故人重逢，姚若愚先前的感傷頓時被喜悅沖淡，遙遙招了招手，張子強亦是在巨舟上連連招手，待得兩船靠近後，對方直接縱身一躍，跳到了他們的甲板上。
姚若愚此次出行，是以藩王身份入杭進貢，所以並未遮掩身份，船隻上懸掛有大文旗幟，張子強投身軍伍，自然認得這面旗幟。
看見張子強突然現身，胡嫺、吳雪、黎歡等人也是大爲欣喜，紛紛圍涌過來，好不容易拿了副好牌的鄒布衣見狀只能夠無奈地嘆息了聲，默默丟開差不多都是**組成的撲克牌。
“姚哥，你們這是去哪兒？”和姚若愚抱了下後，張子強含笑道。
姚若愚笑道：“去杭州進貢啊！你呢？”
“巧了，也是去杭州，幾位義兄都在閉關突破五境，暫時脫不開身，義父就讓我帶隊去杭州，”張子強血眸微彎，泛起幾分笑意，想了想，回頭喊道，“趙子成，你帶隊去杭州，我跟他們走。”
那巨舟是陽谷軍的軍用戰船，體積是姚若愚他們這艘的兩倍大小，聽見張子強的話，已經晉升爲弒神營副營將的趙子成探出頭來，苦笑道：“遵命，小王爺路上小心。”
瞪了眼那腦袋，張子強沒好氣地說道：“小心看好貢品，若是出了差錯，拿你是問！”
楚王府的戰船正要出碼頭，姚若愚他們卻正要靠岸補給，所以兩舟擦肩而過後，剛剛離開陸地的張子強再次跟着衆人一起回到了碼頭上。
“什麼境界了？”看了眼張子強，姚若愚發現竟然看不出他的境界，頓時好奇道。
“五境五重，快突破到五境六重，”張子強嘴角一咧，露出一口白牙，隨即問道，“姚哥你呢？”
微微一笑，姚若愚慢悠悠地答道：“五境九重。”
張子強嘖嘖了兩聲，低聲笑道：“不愧是那一宗的傳人，修行速度就是快。”
姚若愚嘿笑了下，拍拍他的臂膀，輕笑道：“成親了沒？好歹是我們大宋年輕一代第一個突破五境的俊傑，又是楚王的義子，應該有很多人想把女兒嫁給你吧？”
聳了聳肩，張子強壞笑道：“那姚哥你呢？我不過是親王的義子，你可是貨真價實的藩王啊！再說了，你比我大五六歲呢，你都沒成親，我急什麼。”
瞧見胡嫺等人掩口偷笑，姚若愚翻了記白眼，氣急敗壞地吼道：“怎麼就比你大五六歲了！才比你大一歲好不好？不要亂改我的年齡。”
張子強笑了笑，眼神復而一凝，肅然道：“我聽說那女人不在文邦了？”
姚若愚知道他說的是誰，頓時眉頭一皺，有些不悅：“那是你嫂子。”
聳聳肩，張子強無奈道：“行行行，嫂子，可是我這位嫂子失蹤的有點久啊！不會是回大金傳遞情報去了吧？”
瞧見姚若愚面色鐵青，張子強趕緊摟住他的肩，賠笑道：“好好好，算我說錯話了，走，請你們吃飯，千廝門那兒可有家味道很不錯的牛肉麪館，偏甜，肯定合姚哥你口味。”
哼哼了兩聲，姚若愚沒在先前話題上繼續置氣，他也清楚，文藝部衆人雖然明面上承認完顏芙嬋是自己女友，但是許多人心底裡，還是對此女的來歷有幾分介懷。
一行人出了朝天門碼頭，步行穿過數條街巷，在張子強的帶領下來到了一家裝飾頗爲古樸陳舊的麪館，裡面僅有一老一小兩個夥計，老的足有六十多歲，小的不過七八歲，店內正有三四名客人。
瞧見一羣人涌進來，那小娃兒一擡頭，吸了下鼻子，喜道：“強哥，你不是去杭都了麼？”
摸了摸小娃兒的腦袋，張子強笑道：“臨時有事兒耽擱了下，去，給哥哥姐姐各來一碗大碗牛肉麪，牛肉麪要足，不要香菜。”
瞧見那小娃兒點點頭，一溜煙跑進了廚房，姚若愚輕笑道：“看來你常來啊！不過你一身煞氣，那小傢伙居然不怕你。”
張子強笑了笑，猩紅如凝血的眸子內透出幾分苦澀：“這小子的父親以前是陽谷軍的都指揮使，我當年參加涪陵城的時候，就是在他父親的麾下，去年進攻陝西的時候，我們中了埋伏，爲了救我，他老爹捱了七刀。”
默默吐出一口濁氣，張子強眼神復銳：“後來救了兩天，還是沒能撐過來，以前我不怎麼來，面太甜了，吃不慣，不過自那以後，我兩三天就會來一次，救命之恩沒能還給他老爹，只能報答在他身上了。”
姚若愚聞言默然，看了眼在廚房內來回跑動忙碌的矮小身影，忽然想到了當年出征時文藝軍中的數萬將士，又有多少人和這小娃兒的父親一樣，埋骨沙場，留下家中老幼孤苦無依？
胡嫺、黎歡、侯靜茹幾女都坐在另一張桌子，唯有範迪飛和鄒布衣和他們坐在一起，範迪飛性子灑脫，對此沒有太在意，鄒布衣則是頗爲感嘆地搖了搖頭：“戰爭造就往往是高層，底層士兵和百姓，都不過是犧牲品罷了。”
瞧見姚若愚斜眼瞥來，鄒布衣訕笑了下：“這不是有感而發麼！”
脣角微微扯動，姚若愚懶得搭理這個沒節操的傢伙。
沒一會兒，小娃娃就給他們端來了一碗，張子強順手推給姚若愚，後者也不客氣，拿起筷子便埋首吃了起來，果然如張子強所說，味道偏甜，頗合嘉興人的口味。
吃過麪後，衆人便起身返回了碼頭，此時天策軍士已經將物資補給好，待得衆人上船，船隻重新起航，繼續往杭州方向駛去。