正月十五，歷年都是宋朝境內各少數民族、附屬、附庸國進貢的日子。
偌大華夏，雖然名義上只有四個國家，但是在東南洋外仍有許多小國林立，他們大多都是宋朝的藩屬，如琉球、高麗、東瀛、麻逸等。
除了這些附庸國，還有分封在各地的親王、郡王，其中有皇室貴胄，也有如姚若愚、楚狂歌之類的異姓王。
因爲其他人都沒興致去跪拜一個沒到十歲的小皇帝，所以只有姚若愚一人，領着文邦禮部的一應官員，還有代表楚王府進貢的張子強，一起前往皇城。
杭都地域遼闊，其範圍大致是後世杭州的西湖、上城、濱江、拱墅、下城等區域，其中皇城就位於臨安區，當然在這個時代，此地被尊稱爲臨安府，又名宋京。
這是姚若愚第一次來到皇城，當他隨着車隊緩緩來到皇城門外，看見那巍峨雄壯的城門，連同後方連綿不知數百里的宮殿羣時，憑着劍道魂境的境界，他驀地感覺一股厚重無比的靈韻撲面而至，這是杭都數千年曆史文化積累下的底蘊，亦是聚集了全國運勢乃至人心的所在。
就在他默默凝望向那寬闊而高聳的城門時，旁邊忽然聽見數聲嗤笑，初時他還沒在意，隨即就聽見一人譏笑道：“久聞那文王最初不過是市井流民，後來僥倖得了楚王看重才竊取高位，我原來還不信，現在看看，果然信了，土包子一個。”
縱然沉浸於宋朝磅礴的靈韻內，姚若愚的意識仍然時刻籠罩四周，聽見他人譏諷，頓時皺眉瞥去，就見三名身穿華服的年輕人並肩而立，眼含不屑地看向自己。
見他望過來，一名留有八字須的年輕人捂了捂胸膛，吃吃笑道：“哎呀不好！王爺看過來了，徐兄，盧兄，他會不會殺了我們啊？”
旁邊一人冷笑了聲，淡淡道：“區區番邦郡王，諒他也不敢對我等天子門生動手。”
“就是說啊！”一名面如重棗的年輕人拂了拂衣襟，譏諷笑道，“這兒可是皇城，天下腳下，他不過區區異姓藩王，有那膽子麼？”
這次進貢會，除了各地藩王、附屬國，還有兩品以上的文武官員和家眷，等於說除了進貢以外，也有各方勢力交談敘舊的作用。
這三人明顯就是父親在朝中爲官的紈絝子弟，且不是軍侯將領後代的衙內，而是貨真價實的六部官員後輩，因爲他們雖然表現跋扈，卻沒有將種子弟纔有的凌厲，而是透着幾分虛僞的嘴上氣焰。
楚狂歌本就是軍伍出身的異姓王，張子強自己就是一名衙內，最討厭的就是這種嘴巴上說的厲害的貨色，手掌一翻，就勢要祭出大破滅槍斧砍過去。
姚若愚看的分明，一把將他拽住，搖頭道：“此地是皇城，不可造次。”
張子強血眸微眯，默然頷首，而姚若愚這番示弱舉動也讓那三名紈絝愈加不屑，索性不再如先前一樣遮遮掩掩，故意放大聲音，咋咋呼呼地嘲笑着大文的種種。
“姚哥，這你也能忍？”張子強聽得心頭火起，卻礙於姚若愚不能動手，乾脆咬牙問道。
姚若愚聞言一笑，瞥了眼正叫囂的熱鬧的三人，忽地眨眨眼睛：“此處是京城重地，怎麼還有野狗在這兒吠叫？”
張子強心領神會，微笑道：“沒辦法，總有幾隻老孃是青樓逃出來的雜種貨色，仗着老爹給了層人皮，就跑到這兒來搖頭擺尾乞食，又沒人給他們吃的，只能叫囂幾聲咯。”
姚若愚頓時哈哈大笑起來，他們兩人說話根本沒遮掩聲音，是故四周衆人都是聽得分明，頓時就有不少人噗嗤一笑。
相比於那三人的言辭激烈，姚若愚和張子強話語就顯得粗俗幾分，只是越是粗俗，就越發效果明顯，那叫囂的三人臉色也如吃了狗屎般黑了下來。
“好、好大的膽子！”先前叫囂最厲害的那人眼角連連抽搐，驀地厲喝一笑，“敢辱及家母！兩個說不出來歷的雜種，給我跪下道歉！”話音未落，他伸手一指，身前虛空驟然化爲重重鏡面，數下摺疊崩碎，一股滔天巨力從天而降，壓在姚張二人身上。
不等姚若愚拔劍，張子強已然獰笑一聲，弒神真氣破體而出，戾焰霎時升騰百丈，直接將那股虛空威壓破碎，隨即一步前踏，揮拳直出，冷笑道：“你纔給老子跪下！”
弒神真氣乃是專克武者真氣、靈師靈力的真氣，張子強又是以五境六重之身悍然出拳，拳勁方出，就將對方佈置在前的數百重鏡面虛空一一壓碎，隨即翻手爲掌就勢一壓，那施法之人頓時雙膝一軟，直接踉蹌跪下。
四周衆人不由地微微譁然，那跪下之人身份不一般，其父親可是兵部侍郎管集，自身也是四境九重的年輕高手，沒成想竟然在這位楚王義子手下一招都沒走過。
與此同時，看見同伴受辱，另外兩人也都勃然大怒，紛紛縱身而出，紅臉那人將拳一握，周身虛空立時映爲火紅，幻化爲漫天火海席捲下來，另一人則是抽刀在手，雷光萬千，凝聚於刀鋒，化爲一道雷刃悍然斬下。
姚若愚見狀薄眉一挑，大拇指一推劍柄，正要出劍反擊，忽地心頭一凜，不獨是他，宮門外衆人俱是面色大變，就見皇城內陡然有一道虹光化橋而出，眨眼間就落在此處，將那兩人攻勢輕易湮滅，隨即一道人影自虹橋上浮現而出，兩手抱胸，面色淡然地飄然下降。
看見那人，饒是以張子強之心性亦是面色一凜，低聲道：“姚哥，這是宋朝皇室的首席供奉盧建民，七境王侯，是皇帝的貼身護衛。”
姚若愚聞言一個挑眉，詫異道：“此處有人動手，該管的不應該是駐守皇城的神策軍麼？怎麼歸他出手了？”
“誰知道了，”聳了聳肩，張子強幸災樂禍地笑道，“反正我就知道，那幾個傢伙要倒黴了。”
其實哪裡還用他說，當那名爲盧建民的首席供奉現身之後，那三名紈絝俱是面色灰暗，連投給姚張一個怨毒眼神都來不及，紛紛惶急下拜：“見過盧大師。”
“皇城重地，豈容爾等肆意動手？”那盧建民約莫三十出頭，方臉鷹眸，一襲灰色長袍，此刻他俯視三人，語氣淡漠地說道，“既然知罪，趕緊滾回家中，否則我就要找三位父輩問問清楚，看看是否是他們給你們這些膽子。”
那三人哪裡敢反駁，紛紛點頭應允，然後屁滾尿流地跑遠了。
待得三人跑走，盧建民轉頭瞥了眼姚若愚和張子強，隨即收回目光，袖袍一拂就重新躍上虹橋，再度飛回皇城內。
“這一招可是夠酷的！出行御虹橋，可比御劍什麼的酷炫多了，”張子強咧了咧嘴巴，嘿嘿笑道，“姚哥，你會這招不？”
“會是會，不過太耗靈力了，沒意思。”擺了擺手，姚若愚回答道。
正說着話，皇城宮門已然緩緩打開，百餘神策軍士列隊而出，這些神策軍和大文的天策軍屬於一個興致，都是專門駐守皇城，直屬於皇帝掌管的武裝力量。
在這些軍士的引導下，姚若愚等人依次列隊步入皇宮，當然能進去的也就是姚若愚、張子強這些身份尊崇之人，如他大文禮部的官員頂多能帶着貢品去提交，連踏入皇城的資格都沒有。
如此一來，隊伍頓時縮減了不少，走在人羣中，姚若愚目光掃視，四周多是杭都本地的官員家眷，基本上都是年輕一代的男女，估摸着這次進貢會也是這些紈絝子女相親的日子。
姚若愚正沉吟着，身後忽然傳來一陣急促的腳步聲，他敏感地回頭看去，目光不由地一亮，喜道：“延昭！”
“阿遜！”來人正是楊延昭，一別數年，他也已經跨入了五境層次，一身拳意雄厚如山，瞧見姚若愚，他也是面色欣喜，上前和姚若愚狠狠一個熊抱，隨即放開他，朗聲笑道，“聽八妹說你來了杭都，我還不信，沒想到是真的，怎麼不來我家做客？看不起我麼？”
“你這句話一出來，我可就被扣了個看不起楊王府的帽子，戴不起，戴不起啊！”姚若愚哈哈一笑，使勁捶了他一下，笑罵道，“前兩日在忙活一些私事，沒空來登門拜訪，本來想着今日過後再去的。”
提及今日進貢會，楊延昭笑容微斂，看了眼左右，低語道：“我聽說蜀王最近跳的很厲害，聯合了好多人，想要讓你把川蜀交還給他，你是在忙這些事情吧？”
不可置否地一笑，姚若愚頷首道：“還能有什麼事兒？”
楊延昭本想說什麼，卻又是嘆了口氣，道：“家父素來不喜歡摻和這類事情，抱歉我沒法用家族勢力幫你，不過我也找了幾個關係好的朋友，希望他們能說服父輩幫你說話。”
站在楊延昭的角度，能夠做到這些已經是極限了，姚若愚也不可能要求更多，當下抱拳一禮，沉聲道：“延昭，多謝了。”
“嘁！跟我客氣什麼，”楊延昭咧嘴一笑，“反正我看你順眼，就把你當兄弟，再客氣，回頭你如果登門，我可就把你趕出去了！”
姚若愚哈哈一笑，坦然頷首，隨後爲楊延昭和張子強相互介紹了一下。
得知對方就是錦繡榜排名第三的殺神，楊延昭大爲震驚，隨即敬佩地連連抱拳。
至於張子強，面對小時候就引爲偶像的楊六郎自然更加敬佩，恰好二人又都是異姓王府出身，沒有幾句話的功夫，已經引爲知己，大有相逢恨晚的味道。