許洺身後帶着十名少年走進這座臨時平靈王府的後院。這十名少年男女各半，年齡都在十五六歲，無論男女皆生得頗爲俊秀。
在後院的涼亭之內，有一女二男正飲酒做樂。那女子生得面如桃花，身如擺柳，一雙秋水明眸之中時不時地流露出絲絲鉤魂攝魄的妖媚之意。女子左側坐着的是一個年紀只似十三四歲的少年，面容俊美有若金童臨凡，微微上翹的嘴角掛着一絲充滿邪魅意味的笑意。另一個男子則是一個身高過丈、闊口裂腮、脣邊齜長獠牙的黑醜大漢。
許洺看到這三人時，臉上極快地閃過一抹揉和這恐懼和厭惡的複雜神色，隨即卻又換了一副笑臉，上前拱手道：“末將許洺，見過三位仙師！”
涼亭中的三人自然便是相柳的三個弟子，女子爲佘曼，少年爲符瀆，黑醜大漢爲伍饜。
符瀆將杯中之酒一口飲盡，懶洋洋地開口道：“原來是許老將軍，老將軍是輕易不肯到我們三個面前的，如今帶了如此厚禮前來，是否平靈王有所吩咐？”
許洺賠笑道：“符仙師說笑了，末將因忙於軍務，以至於少來向三位仙師問安，還請仙師不要見怪。這十名童男女都是王爺送來供三位仙師享用，不久之後我軍將赴百丈關與敵軍決戰。如今敵軍主帥已換成了成湯名將護國侯李靖，戰場之上，還須藉助三位仙師的神通來克敵制勝。”
聽許洺言辭謙卑。符瀆才稍稍露出滿意的神色，擡眼看了看許洺身後那十名臉上帶着惴惴之色的少年男女，輕輕點了一下頭道：“這些童男女的素質不錯。平靈王對我們三人還算用心。也罷，你回覆平靈王，等到開戰之時，那什麼李靖我們自會出手替他料理，讓他儘管放心便是！”
“末將代我家王爺謝過三位仙師！”許洺做出感激不盡之態，拜謝之後，徑自轉身離去。
等許洺離開之後。伍饜仍對這滿桌的美酒佳餚埋首大嚼，符瀆和佘曼則起身來到那十名不知所措的少年面前。
這十名少年都是碣石關原來文武官員的後人。叛軍奪占城池之後，這些原本錦衣玉食的公子小姐盡都變成命由人主的階下之囚。今日被許洺從監禁之地提出，說是要他們去侍候幾位貴客。出身高門大戶的他們自然明白所謂的“侍候”的另一層含義，皆在自己淪爲玩物的命運而彷徨。
佘曼伸出纖細白皙的手指在其中一個少年男子的臉上輕輕捏了一下。嘻嘻笑道：“好一個俊秀的兒郎，奴家真有些不忍心吃掉你呢！”
那少年先是臉上一紅，但近在咫尺看着妖媚入骨的佘曼，一時竟有些癡迷，卻忘了自身的處境，更未深思佘曼話中的“吃掉”是什麼意思。
“你們兩個還是快些去進食罷，莫要叫我等的太久！”正伏案吃喝的伍饜有些不耐煩的轉頭催促道。
符瀆和佘曼相視一笑，一個點了五名少女，一個引着五名少年。各自進了後院的一幢樓閣。緊接着兩邊的樓閣裡傳出便傳出連綿不絕的喘息呻吟之聲，而且愈來愈高亢激烈。
好半晌後，兩邊樓閣的窗口不分先後的打開。那些少年男女如同垃圾般被拋了出來，在院子當央堆在一起寂然不動，赫然已斷絕了呼吸。而且他們身上都發生了駭人的變化：那五名原本嬌豔如花的少女體內已不存半滴血液，變成了一具具枯槁如柴的乾屍；五名正當青春少年則恍如瞬間經歷了數十上百年時光，全都成了白髮蒼蒼、皺紋堆累的垂垂老朽。
將屍體拋出來後，符瀆和佘曼緩步從樓閣中走出來。臉上都呈現出極度滿足的笑意。
伍饜終於放棄面前的食物，起身從涼亭中走出。伸出一隻蒲扇般大小的手掌，向着堆在一起的十具屍體憑空一抓。
十條淡淡的虛影從屍體中脫身出來，隱約便是那十名少年男女原來的模樣。他們初時尚有些迷糊的樣子，隨即似乎想到了什麼可怕的事情，臉上都顯出極度驚懼的表情，盡都做張口尖叫之狀，卻是發不出半點聲音。
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望着這十名少年的陰魂，伍饜的臉上浮現出飽含猙獰與貪婪的笑意，猛地將大嘴張開用力一吸，十條陰魂登時身不由主地飛了過來，一個接一個投入他無底深洞般的巨口之內。
將十條陰魂吞食之後，伍饜雙目微闔凝立片刻。等再次睜開時，臉上現出與符瀆、佘曼相同的滿足笑意，鼓掌道：“難怪師父對中土念念不忘，原來這裡人的精血陰魂都要比咱們島上那些未開化的蠻子美味多了。”
符瀆笑道：“看來我們在戰場上要多賣點力氣，聽說那李靖是羿然的殺父仇人。若是能將此人或擒或殺，羿然必定會獻出更多的食物供奉我等！”
在羿然經過一番緊鑼密鼓的籌備，率大軍開赴百丈關時，李靖已先一步率兵來到百丈關下。
此關爲朱家父子老巢靈陵城的最後一道屏障。在兩座綿延如龍的高山之間的有一個寬約百丈的山口，名爲“雙龍口”。百丈關便依山而建，扼住山口，城高池深，易守難攻。
李靖率兵來到關下時，守關的朱家五子一起出迎。衆人同進城關之後，李靖出示了朱登交付的兵符印信等物，執掌百丈關兵權的朱鐸當即將手中的五萬人馬亦移交給李靖統領，自己帶着四個兄弟在李靖帳下聽候調遣，見他們如此主動配合，態度又如此恭順，李靖心中不由生出頗爲古怪的感覺。
當李靖將兩路人馬合在一起整頓完畢時，羿然也率領大軍來到百丈關下，離城三十里安下營寨。
第二天一早，羿然親自點了十數員大將和五千人馬，又請符瀆、佘曼、伍饜三人壓陣，點響信炮殺出營門，來到百丈關下叫陣，口口聲聲要李靖出戰。
今日在城上輪值的朱鐸急忙往帥府去見李靖報知此事，請示該如何應對。
李靖油然道：“既然那羿然要與本爵見上一陣，本爵便如其所願，且看一看他比當年的羿天行如何！”()