“你也別在心裡抱怨，冠冕堂皇的話誰不會說啊？”衛太后像看穿了歡縈的心思一般，又接着道，“衛郡的困難擺在眼前，非常時期採取非常辦法，是不得已而爲之，也不能算是你的錯，只不過老身想提醒長孫小姐，不要將所有的東西都當成是可以利用的手段，或者說，不要僅僅是利用，否則，就會傷了人心！”
歡縈垂下眼簾，“太后說的是，歡縈謹記就是了！”
衛太后停了停，從蒲團上起身，對歡縈道，“你且在這裡等等，老身給你看樣東西”，說罷離開靜堂，推門進了一間側屋。
歡縈跟隨着衛太后的身影，隱隱看到側屋中有帳簾，猜測乃是老太后平時的寢間，只不曉得衛太后到底要拿什麼給自己看呢。
沒一會衛太后出來，雙手託抱着一個長方形的青布包裹，衛太后拍了拍包裹對歡縈道，“你還是第一個除老身以外有此眼福的人呢，仔細瞧着吧！”
衛太后在蒲團上重新跪坐，將青布包裹置於兩人中間，動手解開包裹係扣，歡縈敏感的發現，衛太后的手都在輕微的顫抖。
青布被打開後出現一層白色的棉布，再接着一層，一層層打開，一層層包裹，歡縈甚是好奇，什麼東西值得如此鄭重，緊接着，包裹的最後一層終於被打開，歡縈瞪圓了眼睛，目光追隨着衛太后的手將包裹裡的東西取出，在兩人中間輕輕一抖。
那是怎樣華麗的錦氅啊，便是在皇宮中也從所未見，緋紅色的底錦上繡滿粉的白的海棠花，連枝成串，五彩的鳳凰展翅枝頭，無論是色澤還是圖形的精美以及鳳凰振翅欲飛的栩栩如生，都讓歡縈目瞪口呆，歡縈的表情落在衛太后眼裡，讓衛太后不免得意洋洋，“怎麼樣啊，長孫姑娘，這錦袍可還看得過去？”
“太，太美了，世間少有的華麗，世間少有的精緻，是，是太后您老人家的傑作麼？”歡縈完全被錦氅所吸引，腦子都有點轉不過神來，說話也結結巴巴的。
“這件錦氅其實在京城的時候，老身就開始動工了，織出第一道錦時，桐兒才三歲，斷斷續續，老身幾乎是用了十五年時間才完成，因爲老身的視力每況愈下，所以老身知道，老身再也織不出第二件了，可就是這一件，呵呵，桐兒都還一直以爲這不過是老身的一個夢呢！”
“是啊，歡縈聽衛王說起過，太后的手藝巧奪天工，只是歡縈沒想到竟真的能親睹如此華美絕倫之品，太后您爲了它花費了十五年，只怕天下也再沒可能有第二件與之相媲美了。”
衛太后微笑着頷首，“你可知道老身爲什麼要織這件錦袍嗎？”
歡縈狐疑地看了看，“是爲衛王嗎，可樣式顏色都是女子所用啊，是太后準備留給自己大壽的麼？”
“我老太婆一個，眼睛又不好，既不方便見客，更不喜歡熱鬧嘈雜，多年來早已習慣粗衣素食，虔心向佛的生活，哪裡用得上這麼華貴的錦緞呢！”
“那……太后是爲誰準備的呢？”
“爲了衛郡的王后！當然，也說不定哪天她還有可能是皇后是天下國後呢！”衛太后面色凝重道，“只有我桐兒的正妻方可配得上老身爲她親手所織的錦袍，而在穿上這身錦袍之前，她得答應老身三件事！”
“哪三件事？”歡縈好奇地問。
“第一，首當其衝的，當然是要爲我卓家繁衍香火，興旺血脈；二者，要爲我桐兒的江山社稷付出她的一生，桐兒是男人，而且非一般的男人，他的身份地位決定了他不可能做普通人家裡那樣的丈夫，所以成爲他的妻子，要付出的，可能也是尋常人根本想象不到的；其三，既要當得起後宮這個家，也要當得起賢良淑德，母儀天下！”
歡縈愣怔了良久，深吸一口氣道，“看來太后對天下是志在必得啊，真難想象未來的錦袍之主披上錦袍時，會作何感想。”
“老身沒有志在必得，但是從桐兒出生的那一刻，老身就堅信桐兒一定會比他所有的卓氏兄弟們都強，尤其是前太子受巫蠱陷害後，老身更加確信這是上天在給桐兒一個大展雄才的機會，皇位非他莫屬！”
歡縈輕輕笑了，心中飄過一絲說不出的寒意，眼前的衛太后變化實在太大了，跟自己印象中的，那個謹小慎微，見人皆低眉順眼禮讓三分的繡妃簡直是天差地別，像是兩個人一般，不過，也許自己從前的印象就是繡妃給人的一種假象吧，活在帝王家，活在冰冷的後宮裡，有多少人都是在僞裝着，生存的本能讓人總是選擇對自己最有利的僞裝，就像小瓷，不也是離開皇宮後纔看清的人嗎，想那時厲妃取寵於先帝面前，像繡妃這樣的人，大概也只好委曲求全戰戰兢兢的活下來吧。
如今她也當了這麼多年的衛國太后，雖說閉門不出，可卻好像事事都瞭如指掌，說明她期盼卓瑞桐登上帝位已經不是一日兩日了，難道當真是面對帝位皇權的誘惑，誰都不能免俗嗎？
歡縈朝衛太后深深一揖道，“那歡縈就恭祝太后得償所願，恭祝衛王早登大位了！”
衛太后冷冷地瞄了歡縈一眼，似乎對歡縈的話並不盡信，她柳眉微挑，仔細地將錦袍重新摺疊整齊，然後放在裹錦袍所用的布堆裡，這纔開口道：“長孫姑娘，難道你就不喜歡這錦袍麼？”
歡縈心中一動，“如此華美的錦袍，天下有哪個女人不喜歡呢，只是喜歡歸喜歡，卻也尚有自知之明，自忖不配做這錦袍的主人。”
衛太后不屑地笑了，“得虧你還有自知之明啊，老身還以爲你根本不會將錦袍放在眼裡呢！”
“歡縈豈敢！”
衛太后沉吟了片刻，忽而語氣一轉道，“長孫姑娘啊，你長孫家滿門抄斬暴屍荒郊，如今你也是孑然一身孤苦伶仃了，在我衛郡如你不嫌棄的話，老身倒是願意將你視作女兒一樣對待，何況你和桐兒從小就有同門之誼，老身也是看着你們長大的，其中的情感自非是一般人可比。”
“多謝太后垂憐，歡縈感激不盡！”歡縈施禮謝道，“歡縈以後閒了定時時來向太后請安，看望太后！”
“請安倒不必了，你只需像以往那麼隨意就行，其實老身知道，桐兒心裡很是看重你，自你來衛郡之後，桐兒每次來都在老身面前說盡你的好話，所以，老身想與你做一個交換如何？”
歡縈愣住，“交換？交換什麼？歡縈不大明白，還望太后明示！”
“老身想用這錦袍交換你對衛王的忠心，你願意嗎？”
“太后的意思…..”
衛太后深深嘆了口氣，“按理說你已經是嫁過人的，又是桐兒的弟媳，根本不適合當衛郡的王后，不過身份問題，倒還可以想想辦法，知道縈妃沒死的人並不多，知道你就是縈妃的人更是屈指可數，只要消息不泄露出去，再令你改頭換面，重新以另一種身份入主衛王宮，也不是不可能，可是既然斬斷了過去，老身就希望你能全心全意輔佐桐兒平定天下，登上大龍寶座，你能做到嗎？”
歡縈聞聽之下不免蹙緊了眉頭，“太后是在用皇后的後位來做交換嗎？可是，歡縈就算不做衛王后，現在不也在替衛王辦事麼？太后你是懷疑歡縈的忠心呢，還是覺得歡縈所做的一切都是別有目的？”
“哼，還要老身說的那麼清楚嗎？”衛太后冷冷道，“現在的你一心想報父母的仇，爲你長孫家洗冤，當然會藉助衛郡的力量來達成目的，可是你的最大仇人無非是厲太后而已，他朝一旦我們除了厲太后，你又會不會變誰能說的清？還有卓元燦，你與元燦儘管成婚的時間並不長，然而你能保證就不會再與他舊情難忘嗎？尤其涉及帝位爭奪，萬一你下不了手，故意殆誤桐兒的大事呢？”
“既然如此！”歡縈慘白了臉憤然道，“既然太后信不過歡縈，那就請放歡縈離去，歡縈不參與衛郡任何政務，不就再無後患了嗎？”
“放你離去？”衛太后嗤鼻道，“放你離去去找卓元樂？當然，像你這麼厲害的女人，也一定會獲得卓元樂的信任，卓元樂財大勢大，或許可以更快的幫你達成心願呢！”
歡縈氣結，只是礙於卓瑞桐的面子，對衛太后忍了又忍，“按照太后的說法，歡縈只有一死，纔可讓所有人皆大歡喜嘍？”
衛太后笑了，“怎麼你寧肯死，也不想做衛王后麼？”
歡縈慘然搖頭，“不是歡縈寧死也不做衛王后，而是歡縈從來就沒想過要做衛王后，更沒想過做皇后，我承認，幫衛王多少都有藉助衛郡勢力的成分，可歡縈亦不是那種反覆無常朝夕瞬變的小人，今日藉助衛王明日就可以傍上吳王，我之所以不遺餘力，還因爲我敬重衛王的爲人和品行，相信他是一個可以使百姓安居樂業的好王爺，否則，便是我肯幫，亦不能左右民心向背！”
“噢？”衛太后深究地凝視歡縈好一陣，“你還知道民心向背麼？可老身怎麼覺得你的手段，並不像是在爲桐兒爭取民心啊！”
歡縈苦笑，“太后，您先前也說以衛郡的形勢，這些都是不得已而爲之，何況積斂軍餉所失的民心和解決掉北戎，讓邊界百姓從此安寧無擾，讓我朝不受外敵之犯所收穫的民心，孰輕孰重？”
衛太后垂下眼簾微微頷首，“唔，對付北戎這件事，老身就當你說的在理，可如果逐鹿中原呢，你認爲桐兒如何收穫民心？”
歡縈淡淡道，“朝廷方面我就不多說了，厲太后擅弄朝政，元燦性情又過於軟弱，早已失盡民心，至於吳王方面，據我所知，他只是打出了反厲黨旗號，所以才暫時獲得了不少軍民的支持，可你如仔細想一下，就會發現，除了反厲這個空頭旗號，他並未做多少實際一點的，惠利於民的事兒，一旦厲氏倒臺，天下爭利之時，我並不覺得吳王會強於衛王。”
“這麼說倒好像也有理，不過老身想提醒長孫姑娘，說起來容易做起來難，有朝一日，你沉冤得雪，不再需要衛王的力量了，你打算何去何從呢？”
歡縈嘆了一口氣，“如果真有那麼一天，也不是我不再需要衛王的力量，而是衛王已經不再需要我，他的身邊會有許多比我更好的良將謀臣，他只需親賢臣遠小人，廣施仁政於天下即可，到那時，歡縈何去何從對太后來說，已經不重要了吧？”
“好一個伶牙俐齒聰慧過人，長孫姑娘，話談到這個份上，老身不得不佩服你的確明察事理，達觀遠見，那老身也就不再爲難你了，但願你好是爲之，真正能做到言行一致，不要出爾反爾。”
歡縈深深再施一禮，“太后放心，歡縈謹記了！天色已晚，太后若無別的事兒，那歡縈就先告退了！”
“你去吧！”衛太后淡淡道，“老身讓喜柔送你回宮。”
“多謝太后，太后請早些安歇，保重身體！”歡縈說着站起身，準備告辭。
衛太后卻仍是跪坐在蒲團上，並不看歡縈，歡縈只得欠身拜了又拜，然後轉身而走，剛剛走到門邊，只聽衛太后道，“等等，你且慢着。”
歡縈迴身，“太后還有何吩咐？”
衛太后轉臉望向身側的佛像，悠悠問道，“老身見你兩次，每次都看見你頭上插着的白玉簪，足見你甚是喜歡這支簪子，可你知道它的來歷麼？”
“來歷？”歡縈甚是詫異，簪子的玉質雖然的確上乘，但這樣的簪子對衛王宮來說，也不過是個普通的物件，能有什麼來歷，太后爲何突然問起她簪子了呢？
歡縈沒有說話，因爲她知道衛太后一定會告訴她。
果然，衛太后停了停又道，“沒有人告訴過你它的來歷麼，唉，老身還以爲你知道了呢，這玉簪是長孫姑娘十二歲那年，桐兒爲你準備的生日禮物啊！”
“什麼？生日禮物？”歡縈愈發詫異不已，“爲什麼，爲什麼我沒收到啊？”
“老身記得那一年，桐兒很早就說起姑娘的生日，還說一定要送姑娘一件喜歡的東西，可姑娘的喜好很特別，尋常的金銀首飾姑娘似乎從來看不上眼，而且桐兒覺得若是拿了宮裡的首飾去給姑娘，又不能體現他自己的心意，所以就尋遍京城，找完了所有的珠寶首飾店，最終給他找到這支玉簪，他說只有這細膩溫潤純質無暇的東西才配得上姑娘，購得以後，他小心翼翼的將其收藏在一隻精美的匣子裡，每天翻看一回，確定玉簪沒有損壞沒有丟失，只單等姑娘的生日到來。”
“那後來呢，他爲什麼沒給我？”歡縈終於明白，爲什麼自己剛剛戴上玉簪時，卓瑞桐會以那樣古怪特別的眼光打量自己，原來機緣巧合，自己竟在一堆首飾中，選上了卓瑞桐替自己十二歲生日買的禮物。
“後來？”衛太后淡淡道，“後來大概是姑娘生日前半個月吧，就聽說姑娘已經被先帝相中，要指婚給卓元燦，儘管當時先帝還未正式下聘，但已經是盡人皆知了，桐兒知曉後回到宮中，將匣子取出看了一夜，最終也不曉得他把簪子藏哪兒去了。”
歡縈默然，難怪指婚後卓瑞桐對自己的態度變了很多，他一定是爲了避嫌，所以竭力的和自己保持了距離，只是這支玉簪重見天日被她無意間選中，戴到頭上時，兩人之間已隔着太多世事變幻。
“連老身也沒想到，這支簪子竟被桐兒帶到衛郡來保存至今，想必是因爲姑娘死裡逃生孑然一身，桐兒才重新將簪子取出拿來給姑娘用的吧，兜兜轉轉，儘管錯失了五、六年的時間，可玉簪又尋到了它原本該屬於的人，不能不說是緣分啊！”衛太后說到這裡，回臉看了一眼呆立在門邊的歡縈，遂緩緩站起身，踱到歡縈身邊，“老身講出玉簪的來歷，是想告訴你，世事冥冥中自有天定，原本屬於你的跑也跑不掉，看似屬於你的，卻很可能只是匆匆經歷，桐兒他心裡有你，老身想與你交換的，也不僅僅是一個帝后之位，你，再仔細考慮考慮吧！”
“太后，我……”歡縈的心徹底被衛太后最後這幾句話震動了，只是一時間，她也不知該說什麼好。
“喜柔，替我送客！”衛太后未等歡縈再次開口，已經下了逐客令。
歡縈腦海中一片混亂，也不知是怎的隨着喜柔回到流觴宮，一進廳堂卻見卓瑞桐焦急的迎上來，關切地打量她，“歡縈，我母后沒有爲難你吧，怎麼去了這麼長時間？等得我都快急死了！”