第41章

青州不靠邊境,外患不多,大部分是佔山爲王的草寇,或者打家劫舍的響馬,因而這裡的兵將都不如高長恭帶出的軍隊那般能征善戰,稀鬆得多。前任刺史不懂軍務,雖說總督軍事是其職責所在,卻只是走個形式,實則放任不管,由着下面的將軍糊弄。

青州所轄境內的駐軍甚多,分佈在各地,不可能在短期內一一巡視,高長恭便到負責守衛益都的軍營裡走了一遭。

看到那些士卒鬆懈不整的軍容風紀,他頓時大爲惱怒,把所有的將軍、偏將等大小軍官召集起來,狠狠地訓斥了一頓,然後命令全軍集合,痛斥那些鬆鬆垮垮亂成一團的士兵,嚴厲地說:“如果是我晚上來偷營,用不了一個時辰,便能讓你們全軍覆沒。朝廷敢指望你們嗎?益都的百姓還能把自己的性命交託在你們手中嗎?你們有不少人的親朋好友也都在這裡,你們就是這樣來守衛他們的?就憑你們現在這個樣子,根本不配拿軍餉,吃朝廷俸祿,全都應當軍法侍候,重打八十軍棍,以儆效尤。”

他是有名的猛將,那些官兵沒一個不服,全都乖乖地垂頭聽訓,不敢吭聲。

高長恭訓完了,沉聲說道:“給你們一個月時間,都給我好好訓練。一月以後,我會來檢閱,若有差池,絕不容情。尉將軍,由你任督軍,在此監督,不可鬆懈。”

尉相願本來站得筆直,不動如山,這時一躬身,抱拳行禮,朗聲道:“末將遵命。”

高長恭便與顧歡離開軍營,回到城裡的刺史衙門,聽幾個幕僚把這些日子以來與前任刺史的交接情況稟報一遍,對大事和需要急辦的事特別說明,提請他注意。

還沒稟報完,便有衙役進來,卻不敢打擾正在專注於政務的刺史大人,便悄悄找到顧歡,低聲說:“大人府裡來了人,說是王妃派他們來看看,若是大人還未用午膳,便要接他回去,王妃在府中等大人一起用膳。”

顧歡略一沉吟,便道:“你去告訴他們,在外稍待片刻,等大人辦完公務再說。”

那衙役答了一聲“是”,便轉身出去了。

在談重要的事時最忌打斷思路,顧歡很明白這個道理,如果不是什麼要緊的事,她都會擋駕的。

高長恭聽完稟報,午時已過,他看了一眼牆邊計時的沙漏,便道:“你們先去用膳吧,未時三刻再來,咱們繼續。”

“是。”幾位幕僚便起身行禮,一起離開了。

他們都有家室,就住在衙門後面的院子裡,過得相當舒適。高長恭待他們優禮有加,不但薪俸給得高,日常生活也安排得相當周全,讓他們沒有後顧之憂,更不會有怨言。這幾位幕僚都是有才能之士,已經跟了高長恭數年,全都盡心竭力地爲他效命,忠謹誠懇,讓人放心。

顧歡如往常一樣,只在一旁傾聽,偶爾才提出自己的意見,大部分時間裡,她還要顧及其他雜務,處理衙門裡的大小事務,不讓高長恭分心。

看着那些幕僚走出門去,顧歡才輕描淡寫地說:“長恭,府裡派人來等在外面,說是要接你回去用午膳,王妃正等着你。”

高長恭停住了腳步,深深地看着她,略有些焦慮地道:“歡兒,她會從蘭陵郡過來,我事先一點兒也不知道。今天早晨我看見她了,當即讓她回蘭陵去,可她不願意。她是王妃,我只能對她相敬如賓,卻不便強迫於她,你能明白的吧?”

“我當然明白。”顧歡笑了。“我不會多心的,你還是趕快回去吧。只是陪她用個膳,也沒什麼要緊的,你去吧。”

“不,要去我們一起去。”高長恭堅持。“我不知道該跟她說些什麼,卻勉強要坐在一起,實在很累,還是你陪着我吧。”

“那樣啊……”顧歡想了想,便道。“那好吧,我陪你。”

兩人並騎回府,聯袂而入,卻不得不各自回到自己居住的院子。

顧歡換上便裝,簡單地洗漱了一下,纔在管家派來的婢女的帶領下,到了後院的花廳。

前任刺史有一妻九妾,十一個兒子,八個女兒,在這裡呆了將近十年,因而把內院逐步擴建得巨大無比,亭臺樓閣,雕樑畫棟,襯着湖光山色,花團錦簇,一派繁華氣象。反正他用的是官帑,自然不用心疼銀子,完全仿照了著名的洛陽園林來建,漂亮至極。

相形之下,似高長恭這般家室簡單,住在這裡實在有種人丁凋零的感覺。

顧歡跟在那個俊俏的小丫鬟後面,走了足足有兩刻的功夫,纔來到那個百花掩映中的小廳。

小樓臨水而建,四面鏤空,門窗均飾有精緻的雕花,每個細節都美侖美奐,奢侈華貴。窗邊放着一張紅木鑲玉八仙桌,其上已經擺滿了精工細作的美味佳餚。

鄭妃依然是盛裝,只是把頭上的金飾換成了翡翠鳳釵、珠玉頭簪,在華貴之中更顯幾分清雅。高長恭坐在當中的主人位,有些心不在焉地等顧歡出現。鄭妃則端坐在他的右首,臉上帶着溫柔的微笑。

顧歡走進來後,高長恭開心地起身迎接。

翠兒機靈地將顧歡引導到客座上坐下,動作麻利地爲她擺上碗筷。

顧歡客氣地對她點了點頭:“多謝。”

高長恭本能地就打算像如往常一樣,先把顧歡喜歡吃的菜移到她面前,鄭妃已經搶先說話了。她親切地說:“妹妹,咱們是一家人,你可別客氣,多吃點。”

顧歡頓時愣在那裡,半天沒反應過來。

高長恭也怔住了,疑惑地看着鄭妃,也沒弄明白她的意思。

鄭妃一派雍榮大度,笑着說:“妹妹也跟了王爺那麼久了,我看,就挑個好日子,讓王爺把妹妹娶進門吧。

顧歡被她弄得啼笑皆非,一時語塞,只得看向她身邊的人。

高長恭咳了一聲,敷衍地道:“王妃,此事休要再提,我自有分寸。”

“是。”鄭妃有些不好意思。“對不住,今天見着妹妹,妾妃實在太高興了,不免有些忘形,請夫君不要見怪。”

高長恭不接她這話,伸手拿起筷子,溫和地說:“快點吃吧,菜都涼了。”

顧歡便端起碗,開始自顧自地吃起來。

從頭到尾,她都沒怎麼說話,高長恭也一樣,很沉默,只聽鄭妃不停地噓寒問暖,關懷備至,翠兒也在一旁不斷幫腔,服伺得殷勤周到,讓顧歡和高長恭都感覺如坐鍼氈。

兩人雖然難受,還是保持着冷靜,默不做聲地將一碗飯吃了,又喝了半碗湯,便起身要走。

高長恭礙於禮儀,對鄭妃說明:“我這就要去衙門,政務繁忙,可能會晚些回來,王妃就不必等我用晚膳了。”

鄭妃緩緩地站起來,溫柔地笑道:“王爺是妾妃的夫君,妾妃自應等王爺回來再用膳。晚一點沒關係,王爺多注意身子,別累壞了。”

“多謝王妃關心。”高長恭微微躬身,禮貌地笑了笑,便往外走,還沒忘了吩咐一聲。“顧將軍,和我一道去衙門吧,下午的事還多着呢。”

顧歡連忙朝鄭妃拱了拱手:“王妃,末將告辭。”便跟着高長恭走了出去。