大地茫茫。
黃土塵埃。
西北方向千餘里，是蠻部所在，屬炎熱之地，而正北方向是廣袤草原。
但這裡則顯得十分荒蕪。
然而在這大地之上，卻還有四人結伴而行，行走之間，宛如行雲流水，竟是如風一般快捷。
看着四人樣貌，一個老者，兩個中年人，一個年輕人。
從相貌及衣着樣式來看，那一老一少該是中土來的修道人。而那兩個中年人，則都是北方部落的服飾，但衣飾樣式大有不同，一個穿着簡陋，十分古舊，另一個則是衣袍加身，色彩斑斕，極具北方穿着的特色，可見二人並非來自於同一部落。
“火神命我等往那小部落走上一遭，但沒有想到，會有如此變故……”
當頭的老者，貌若六十來許，看似老邁，然而腳下生風，只苦笑道：“餘上人奉命去抹殺那小部落，結果身死道消。火神大人也已說過，這個年輕人道行很高，所以咱們這次只是以探查爲重。按道理說，探查之事應該已是較爲輕鬆，可是那人道行只怕高得沒邊，去窺探於他，實際上也輕鬆不到哪裡去。”
“溫老……此事雖然不易，可火神是何等眼界？在祂眼中，既然只是探查，而不是誅殺對方，這便是比餘上人輕鬆的事了。”這一人約五十出頭，身材高大，身着紅藍衣袍，色澤鮮豔，嘆道：“但這次連那小部落的門都不曾摸着，就灰溜溜地回來……只怕火神要大發雷霆，我等這一次不好受了。”
“火神近些年，性情愈發暴躁了。”溫老吐出口氣，略有擔憂，“火何桑的想法，不無道理。”
“祂畢竟不是從香火中誕生的神靈，而是一頭汲取香火的大妖，儘管已經穩坐神位，但香火願力之中蘊藏的無數因果，以及那些部落無數人的各種雜念，終究是有影響的。”之前那年輕人似乎較爲冷靜，說道：“而且部落供奉屬火，這火焰容易使人心生燥意，變得易怒，所以這火神近些年來，性情愈發暴躁……我有預感，此次無功而返，責罰必然不輕。”
“方道友所慮也是，但餘上人已死，火神手下只得我等幾人，倒也不至於會有性命之危，否則祂又該去哪兒尋上人差遣？”溫老嘆息道：“只不過重罰是免不了的。”
那方道友沉吟道：“若石城還是古爾申當家，我等倒是容易矇混過去，但如今是郭仲堪手下的心腹……這姓羅的，聽聞跟郭仲堪是年少時的好友，跟隨着郭仲堪征戰各方，對付過不少神靈及修道人。這次我們四人無功而返，也是因爲這般突變，着實是意料之外，但退一步講，這次之所以如此忌憚，不敢前往，還是因爲避免暴露火神的存在……想來火神或許會因此，網開一面罷？”
“希望如此……”那溫老嘆了一聲。
然而就在這時，那個讀音爲“火何桑”的中年人，忽然露出驚色，停了下來。在他手中，有一隻蟲子，背生六翅，形態兇厲，但卻只躺在掌心間，已然死去。
這是一種奇妙的蠱蟲，有雌雄一對，可以放出雄蟲，去探查各方，而雌蟲在手，主人便可以得知雄蟲所見。
但此刻，手中的雌蟲死了，也即是說附近的雄蟲也死了。
其餘三人也隨他停了腳步，看着那蠱蟲，他們也都明白這代表着什麼。
誰能無聲無息，滅去那隻雄蟲？
正在這時，四人忽然一震，齊齊看向後方。
但見後方天際處，有一個黑點。
那黑點是個人影。
那人影一個邁步，倏忽臨近。
來的是個年輕人，身着淡白長衫，顯得出塵脫俗，但見他面貌清俊，神色淡然，帶着幾分笑意。
四人俱都是呼吸一頓，對視一眼，佈滿了驚駭之色。
對於這個年輕人，他們並不陌生。
此前火神已經用神力，衍化出此人的相貌，讓四人觀看過一遍。
這就是那個年輕人。
那個打殺了神力加身的餘上人的年輕人。
就連一向兇狂，眼高於頂的火神，也承認對方道行很高，讓他們只以探查爲主……也即是說，在火神眼裡，他們四人，根本不是這個年輕人的對手。
“四位奉蠻部火神之命，去探我的虛實，怎麼半途就折返了？”
清原微微笑道：“我現在趕上來，諸位是否要展現些本事，探出一二？”
四人稍微靠攏，似是覺得這般站得近些，可以稍微消去心中的驚懼之意。實則四人心中都已生出退意，全無鬥志，只想尋個逃命的空隙罷了。
“我近兩日也頗疑惑，那尊妖神按道理說，就算不是親自前來，也不會無聲無息的……”清原似是不曾見到四人的動作，依然笑道：“原來已經是有人來了，只不過半途又嚇走了？”
四人沒有回話，只是靠攏在一處，且逐漸後退。
但清原也隨着言語，緩緩前行。
其餘三人不敢輕舉妄動，然而那個姓方的年輕人，手中隱約捏住印訣，恍惚間有光芒閃爍，似是雷霆一般。
清原朝着那方姓修道人看過一眼，大約明白了什麼。
這是個中土來的修道人，不知爲何成了火神麾下，或許來到北方，時日也是未久……因爲他手中那點雷光，乃是一道雷法神通。
當初雷神夭折，未能出世，只化作了許多神雷，墜落於伏重山。
這年輕人的雷法神通，就是源自於神雷。
“伏重山？此人怎麼不曾見過？”
當時伏重山的上人，屈指可數，這年輕人不在此列。要麼是他當時未是上人境，要麼，這年輕人是從別處得了神雷。
當時伏重山餘下的神雷，因爲清原收服古鏡時產生的動靜，四散開來，落在八方。但按照道理說，還在中土境內的……
清原眼中異色一閃而過，然後對着四人笑道：“我有很多事要問，或是關於那妖神的，或是關於你們的。但想來……要四位如實相告，還不容易。”
清原微微一笑，然後伸手按了過去。
有光芒閃爍，青光瀰漫，旋即凝成一掌，方圓丈許。
元靈擒拿手！
“慢慢與我細說罷。”
言語未落，四位上人已擒於一掌之下。