看過了新兵營，趙禎在後苑設宴，與樞密院和三衙官員飲宴遊玩，同時商量軍政。
此時四月，天氣正暖，後苑裡百花盛開，芬芳撲鼻。
趙禎在涼亭中坐下，道：“自禁軍整訓以來，每日裡不知多少事情，活活悶殺。今日後苑飲宴，不必拘君臣之，諸位儘可以放鬆些。”
杜中宵等人一起謝恩。與崇政殿、天章閣等地方比起來，後苑是皇帝的私人空間，比較隨便，不像那些地方那麼約束。君臣飲酒同樂，玩得興起，什麼樣子的都有。
上了酒來，趙禎舉杯道：“今日看新兵營裡，士卒精神抖摟，教練得法，着實不錯。且飲一杯！”
衆人飲了酒，各自用些蔬果。
現在樞密院和三衙的官員將領已經配齊。樞密院是杜中宵、田況兩位樞密使，張昇、富弼、曾公亮三位副使，趙滋、李復圭、李璋、陳旭四位衙門主管官員。三衙則是由楊文廣管軍政，李昭亮管動員，餘靖則管軍法。他們三人有了不能決定的事務，直接請示趙禎，名義上趙禎纔是三衙的主管。
李昭亮是李繼隆的兒子，趙禎的長輩，算是典型的將門。由於家世顯赫，李昭亮不是從基層一級一級提拔起來的，四歲就做了東頭供奉官，歷任重要職務。其妻早亡，三個妾插手家事，混亂非常，誰也管不了，在京城中傳爲笑談。不過李昭亮爲人和善，熟知軍中吏事，又善於委任佐僚，現管動員。
餘靖則在平定儂智高一役中立有大功，久任諫官，爲人嚴肅，被趙禎特意改爲武職，現管軍法。
飲了一會酒，趙禎對李昭亮道：“阿舅分派官員招兵，今日看了，新人甚是勇竣，最近辛苦。”
說着，舉起酒杯，與李昭亮喝一杯酒。
李昭亮捧着酒杯喝完，道：“這些新兵都是從京東和京西兩路召來，不是來自沿邊三路。這兩路以前入伍不多，百姓們看着一年薪俸眼熱，才招得許多人來。”
趙禎嘆口氣：“自党項叛國，打了多年，沒有什麼名堂，沿邊三路的人心散了。禁軍在京城裡的名聲也不好，不是遊手好閒，都不肯從軍。這幾年，除了揀汰舊將士，多從京東、京西和兩淮路招人。”
李昭亮拱手稱是，道：“微臣也是這樣想的。”
禁軍大量駐紮在沿邊三路，軍紀着實是一言難盡，在民間的風評不好。京城裡面，前面對党項作戰時，數次失敗，京城裡的人也瞧不上禁軍。因軍服是紅色，稱之這“赤佬”。杜中宵的河曲路大軍，一直駐紮在邊路，名聲倒好，只是京中的人不熟悉。
趙禎對楊文廣道：“禁軍整訓，現在看來，除河曲路外，六十萬人要換過大半。李太尉去招新人到軍中，太尉則要看着練好新兵，兩三年後，禁軍要換過一種樣子纔好。”
楊文廣拱手：“臣定用心做事，不負陛下之望！”
田況道：“兩三年後，契丹也該完全消除兩帝爭立的影響，正是強盛的時候。我們練出強兵，去對最強的契丹，不是易事。”
富弼道：“正是要用堂堂正正之師，擊敗最強的契丹，讓天下看一看！”
趙禎笑道：“若是能選，誰不想在契丹最弱的時候，再去打他？可觀耶律洪基自登基來，做事甚有章法，不是什麼昏君。那沒有辦法，只好在契丹正強的時候去碰一碰了。此次整訓完畢，八十萬禁軍，衆卿以爲，與契丹作戰如何？”
杜中宵道：“八十萬禁軍，足夠恢復燕雲。不過，契丹田土縱橫萬里，治下穩固，一時之間想滅掉不易。只要取回燕雲十六州，奪取其富庶之地，可以留待後來。”
趙禎點頭：“不錯，契丹立國一百五十年，治下地方萬里，契甲百萬，不可小視。能夠恢復燕雲已經是了不起的功績，朕何敢望太多！自安史之亂後，中原再不履北方，百姓兩百年間不知中原朝廷，不容易的。縱然八十萬禁軍，要想敗契丹，想要做到還是很難。”
楊文廣道：“要想做到，必須禁軍整訓過後，不再似從前。以前的禁軍，只能小戰，一到與大軍作戰時，往往就會出亂子。契丹是大國，一有失誤，極給挽回。”
君臣一邊飲着酒，一邊閒聊着最近禁軍的整訓。後苑裡鳥語花香，甚是放鬆。
飲了幾杯酒，趙禎問杜中宵道：“太尉以爲，此次整訓，要做的好時，應該如何做？”
杜中宵想了想才道：“陛下，臣以爲，要嚴格要求，快進快出，切不可蹉跎。臣叫這種練法，爲快速迭代。也就是從最底層的將領開始，要多召人進軍校，學習過程中多考試。凡是數次不過，迅速安排到其他地方去。因爲招的人多，到了最後合格出來的，人數總是夠的。如此才能在短時間內，選拔出足夠的合格人才。有了足夠的基層將領，一切纔有可能。”
田況道：“可對於許多人來說，並不是他們不能學會，而是需要較長的時間。淘汰得快了，總會錯失許多人才。於朝廷來說，培養一個將領不容易，豈能夠如此做？”
杜中宵道：“此話不錯，有的人就是要較長時間，才能學得好。也有的人，需要特殊機會，才能表現出能力來。可是現在不同，需要短時間整訓完成，等不得。那些被誤淘汰掉的人，只能是運氣不好，沒有辦法。以後禁軍整訓完成之後，軍中不似現在那麼缺人，纔可以不如此。”
楊文廣道：“太尉的意思，是如在隨州練兵時那樣嗎？”
杜中宵道：“與隨州還是不同。那時如何編制、如何指揮、如何作戰，都要學的人試出來。現在一切教材都有，照章學習就是。凡是軍校裡的學員，不拘年限，只設等級，以考試定去留。考得過了的，便就升到上一極去，考不過的接着學。如此，才能最快地選出人來。”
李昭亮聽了皺眉：“古人有云，猛將必拔於卒伍，如此快速出來，如何統兵？”
杜中宵道：“軍校出來的，又不是必須統兵。現在的軍中，有大量的庶務官，還有大量的參謀、軍情等軍官。這些人不是統兵官，對於知識的要求又高，軍中又緊缺。要想把新軍制的職務填起來，沒有大量官員加入是不行的。只有這樣快速選出人來，填充衙門，後續纔不會缺人。畢業之後，優秀軍官可以先以低職任高官，把這些專業衙門填滿。以後的指軍官，再從中選人，逐級歷任就是。”