第七章 帝國盛景

當雷吟和菲兒悄悄回到商團宿營地的時候,護衛隊的戰士和傭兵們剛剛將防禦用的柵欄架設完畢。

由於重重山嶺的阻隔,商團的所有人根本就沒有覺察到在山中所生的事情。

雷吟和菲兒不禁相視一笑,這些人大概做夢也沒有想到,敵人的威脅已經被兩人完全清除掉了。

在菲兒化身爲龍的攻襲當中,大部分的敵人不是葬身火海就是死在流星火雨之下,其中一些武技出色的指揮官被雷吟射殺,殘餘的敵人四散逃入了密林當中,不可能再有任何的威脅。

之所以取得如此輝煌的戰果,一來是兩人的行動隱秘對方根本無法察覺也就沒有防備,第二是菲兒的力量大增完全揮出了元素飛龍的實力,最後也是因爲在對方的陣營中沒有足夠分量的高手,比如魔導師和天空騎士一類的人物存在。

事實上他們連騎士和重弩手都沒有多少,在山道上打突襲戰或許可以,面對飛龍的空中偷襲幾乎沒有什麼反抗的能力,慘敗也就在所難免。

長夜,就在防範森嚴的緊張氛圍中過去,很多人一夜都沒有睡好覺。

第二天的清晨,在用過了早餐之後,龐大的商團重新啓程,進入到了奇耐爾山脈當中。

在此之前,幾百名包括騎士在內的斥候被派到了山脈當中搜索可能存在的敵人,商團的高層顯然意識到敵人很有可能會在山中設伏,但是依然義無反顧地進入其中。

雷吟能夠看出佩欣絲侯爵夫人前往中央行省的急切心理,否則也不會如此冒險,最起碼也要在得到斥候的搜索回報之後行動才比較合適。

也有可能她相信自己的承諾?雷吟在心裡暗暗想到,如果真是那樣,他倒真服了對方。

奇耐爾山中通往中央行省的道路要先穿過一條長長的峽谷,其中需要翻越的山嶺有好幾座,不過蜿蜒的山路修築得平整而寬闊,那無數鋪設在地上厚實的條石足以見證當年修築者所耗費的人力和財力,也完全體現出帝國的實力。

正是有了這樣一條山道,商團的車隊能夠以較快的度前行,大概一個小時之後,不少斥候6續帶回來最新的消息。

昨天晚上那個被菲兒摧毀的敵人營地被斥候現了,地上無法計數的焦黑屍體給了這些斥候極大的震驚,不過也讓他們欣喜若狂!

斥候帶回來的消息很快就傳遍了車隊,雖然沒有人清楚爲什麼敵人會在一夜之間遭受滅頂之災,但是解除危機的輕鬆還是讓每個人的臉上都露出了笑容。

“這是我當傭兵以來所經歷的最奇怪的一趟行程!”烏特雷德喝着酒嘆息着說道:“老實說,昨天下午我以爲這次是逃不掉了,沒有想到啊….”

“這難道不好嗎?”菲兒在一邊啃着鬆糕一邊含糊地說道。

早上的時候,佩欣絲侯爵夫人派人送了很多精緻的糕點給菲兒,成了她一路上的零食,也讓旁邊的一些傭兵感到很好奇。

“我老了…”烏特雷德感嘆道:“膽子和勇氣都小了,正琢磨着這趟任務完成應該可以退休了,回鄉下買塊地種田吧!”

“還要再討個老婆!”雷吟笑道。

中年大叔嘿嘿一笑,悄悄地伸手去抓向擺放在車架上的糕點,卻被眼尖的菲兒當場抓獲。

山道好走一路順暢,奇耐爾山中的行程並不長,到了下午車隊就將大山拋在了身後,進入到了神恩帝國中央行省。

帝國的中央行省面積最大人口最多土地也最爲肥沃,這一片廣袤的平原是帝國的精華所在。進入平原不過一兩個小時,沿途的人煙就開始變得旺盛起來,到處都是連片的莊園、農田和城鎮。

大路不斷地向着兩側分出岔路,道路上來來往往的馬車行人越來越多,商團車隊到了這裡反而要放慢度。

這只是中央行省的周邊地區,按照貴族們的說法是鄉下,不過論起繁華程度卻絕對不在西疆行省東岸的核心區之下,兩者的差距可見一斑。

不過雖然說車隊放緩了度,但是比起在西疆草原和奇耐爾山中的行程,中央行省的路途無疑要輕鬆了太多。

在大道上經常有巡邏的騎兵隊路過,有些還對商團進行了盤查,這這裡絕對不可能再遭到盜匪的襲擊。

而到了晚上,商團車隊也不用在野外辛苦的宿營,沿途的城鎮能夠提供最好的住宿服務,專門接待來往商團商隊的旅館到處都是,即使接納像深藍薔薇這樣的大商團也不在話下。

一路前行,差不多又用了六天的時間,商團車隊終於抵達了此行的目的地聖保羅!

聖保羅是帝國第二大城市,人口達到近兩百萬之巨僅次於神恩帝都,文明極爲繁榮。

一座城市的名字前面冠以“聖”字那絕對是有極大來歷的!聖保羅的歷史可以追溯到千年之前,在古魔法帝國時間就是聞名遐邇的大城市,在這裡誕生過十七位帝國皇帝,豪門大族數不勝數。

源自橫斷山脈的雅魯納河從聖保羅的東面奔騰而過,大河在這裡分爲成兩路,南雅魯納河直達帝國的南方行省,而東雅魯納河則穿過中央行省的東部和整個東南行省匯入大海。

到了這裡,雷吟和菲兒就能夠乘坐着大船順流之下抵達東南行省的塞浦路亞,甚至可以直蒂抵廣袤無垠的大洋!

這是烏特雷德告訴雷吟的,乘坐大船不僅舒適而且度很快,比起6地上的馬車趕路要好許多,而且花費也不貴,是前往塞浦路亞最好的方式。

到了聖保羅,商團僱傭的僱傭兵們自然就完成了任務,拿着商團獎勵的酬勞興高采烈的紛紛離去。

佩欣絲侯爵夫人再也沒有露面,她派人送了一枚帶有英格家族徽記的戒指給雷吟,表示有上面需要可以找英格家族幫忙。

而雷吟、菲兒和烏特雷德的這一路緣分也算是盡了,這讓早已習慣了聚散離合的中年大叔都有些黯然。

告別的時候,雷吟衝菲兒示意了一下,菲兒將三匹坐騎牽了過來。

“烏特雷德大叔,我們準備搭船去塞浦路亞,這三匹馬帶着也是累贅,送給你好了!”雷吟微笑道:“如果你要退休到鄉下種田的話,它們會很有用的。”

烏特雷德頓時大吃了一驚,雷吟的這三匹坐騎都是蘇克馬,膘肥體壯一看就是好馬,放到市場上賣出百來枚金幣絕對不是問題。

“這太貴重了…”烏特雷德連忙搖頭說道:“如果嫌累贅,我可以帶你們去市場裡賣掉,好大一筆錢呢!”

菲兒笑道:“大叔你就收着吧,我和哥哥都不缺錢!”

說完把繮繩放到烏特雷德的手中,她和雷吟一起離開了商團的住地,搭上了一輛出租馬車。

看着離去的馬車,手握繮繩的烏特雷德楞了好久。

………

輕便的出租馬車在聖保羅城大街上穿行着,城市繁華興盛的場景讓菲兒整個腦袋都掛在了外面看個不停。

這裡的高樓古蹟特別的多,大街小巷上隨處可見那種歷史悠久的雕像和神像,街道兩邊盡是林立的商鋪。

就一個聖保羅就足以抵上三四個龐貝城了,這還不是神恩帝國最大的城市,單從國力上來說,迪拜想要追趕神恩帝國,還需要很長的一段路走,更是需要足夠的機遇。

總有一天,迪拜也將會冠以帝國之名!雷吟在心中暗暗立下了自己的誓言,他從來不會畏懼於任何的挑戰,也只有不斷的挑戰纔是武者的本質。

差不多花了兩個小時,度不慢的馬車才穿過了聖保羅來到了城東外的河岸碼頭。

在車伕的指點下,雷吟花了三十枚金幣購買了兩張前往塞浦路亞的船票,搭上了今天最後一趟的客船。

這在大河上行駛的客船非常大,依靠着人力驅動的船槳和風帆前進。甲板上下一共有四層,底層是奴隸船員的工作區,第二層是普通平民的船艙位,船票的價格比較便宜。

而雷吟所購買的是甲板上的第一層獨立艙位,所以價格纔會這麼貴,乘客是有些錢的商人和小貴族。

最上層的貴族區價格更加昂貴,不過雷吟有錢也買不到票——他現在的身份是傭兵。

事實上,以他和菲兒所裝扮的身份,買中等獨立艙位的行爲也足以讓別人爲之側目了,一般的傭兵買箇中等艙坐位就算相當奢侈了。

乘坐客船旅行,不論是對菲兒還是雷吟來說都是一種難得的體驗,迪拜公國雖然也有河流,不過一般只有中小型的貨船。

聖保羅的大客船在河上行駛得非常平穩,加上又是順流而下,跟人一種一日千里的暢快感覺。

獨立艙位設有浴房和廁所,可透過船艙的窗戶觀看沿岸的美麗風景,客船甲板上的一二層更是設有餐廳和酒吧,說起來這十五枚金幣花得還是物有所值的。

雷吟更喜歡到甲板上靠着欄杆欣賞帝國的風物,在東雅魯納河來往的行船非常多,那些逆流而上的船隻使用數量衆多的大槳和風帆來驅動,千槳起動的場景相當壯觀,在其中他還看到了繪有神恩帝國徽記的戰船。

這些戰船大多體型巨大,行駛的度也比客船要來得快,甲板上除了水手士兵外,還可以清楚地看到擺放在船舷兩側的重弩甚至小型的投石車。

它們路過的時候,所有的客船都要立刻讓開航道,在水面上威風凜凜不可一世。

相比較之下,迪拜公國根本就沒有任何的戰船,運輸士兵和輜重的貨船是有一些,只是作用都很小,雖然說這和公國在大6所處的位置和地形有關,不過相比之下差距實在太大了。

在神州大6的時候,雷吟所統帥的一直都是邊軍和騎軍,從來沒有打過水戰,不過他對於水師也有一定的瞭解,大致知道水師的作戰方式。

這神恩帝國的戰船除了外形之外,戰鬥的方式估計和神州的水師沒有太大區別,無疑應該是在遠距離上使用重弩投石車,近距離接舷登船肉搏,要說不同的是風雲大6的魔法師,在戰船上的戰鬥能力恐怕要過在6地上。

魔法師的火球和雷電對戰船都能夠造成傷害,風系魔法說不定還能夠吹動風帆加快航,而冰水系魔法師更能夠對付火攻。

別人看着這些戰船大概只是讚歎或者欣賞,雷吟卻是時時刻刻想着和戰爭有關的東西,他甚至考慮到如果公隊攻擊進入帝國,這些戰船該如何對付。

對付戰船最好的武器當然還是戰船本身,雷吟不禁想起了藏在自己空間指環當中的魔晶大炮。

如果要說什麼是戰船最犀利的武器,這魔晶大炮恐怕絕對是選,攻擊距離遠威力極大,加上本身又比較輕便,架設在船頭或者船舷兩側,只有幾炮就能夠將一艘大戰船擊沉吧,對方哪怕是擁有魔法師也沒有什麼用。

魔晶大炮是雷吟一直深藏不露的武器,他不僅有着可供戰鬥的魔晶大炮和炮彈,而且還擁有製造魔晶大炮的圖樣,也就擁有了製造這種戰爭利器的基礎。

不過在公國足夠強大之前,雷吟絕對不會將這個秘密放出來,雖然說地底和高山兩族矮人和公國的關係極好,公隊的制式武器和鎧甲防具大半都是矮人族的傑作,兩族更是幫助帕蘭建造了龍舞要塞,但是這魔晶大炮的秘密太過重要,萬一泄露出去被大6其他國家得知,恐怕神恩帝國第一個過來進攻了。

匹夫無罪,懷璧其罪,這個道理放在國與國之間同樣適用,在沒有絕對的把握和萬無一失的準備之前,他不會製造出更多的魔晶大炮來。

“賤民,這裡是你該來的地方嗎?快滾下去!”

一個尖利的聲音突然打斷了雷吟的思緒,他轉頭一看,只見在甲板通往下層船艙的地方,一名護衛水手正對着一名平民膚色的女孩大聲地喝斥,旁邊還有幾人在嬉笑。

在這客船上,除了普通的船員水手之外還有不少身懷武技的護衛,他們絕大部分都集中在甲板上的一二層保護商人貴族。

那個女孩年齡很小,估計只是出於好奇才跑上來的,她哪裡見過這樣的陣勢,立刻抱着雙臂縮在角落嚇得瑟瑟抖,眼淚都快掉下來了。

這些護衛水手大概正好閒得沒事,見到有這樣送上門的樂子,言語就粗俗了起來,甚至有人伸手去摸女孩的臉蛋。

雷吟頓時眉頭一皺,不過還沒有等他有所動作,有人已經趕在他的前面。

只見人影一閃,一名少女閃電般地衝到了那些護衛的身後,雙手握爪向前一抓,就像是抓小雞一樣抓住了兩名護衛拋向了身後。

只是眨眼間的功夫,這四名護衛水手就如同斷線的風箏一般向後飛出去足足十幾米遠,然後重重地摔在厚實的甲板上出沉悶的聲響。

一些正在甲板欄杆邊欣賞風景的乘客頓時出陣陣驚呼,不少人用驚詫的目光看着菲兒,想象不出一個嬌柔的少女竟然有如此的力量。

出手的是剛剛走出船艙來到甲板上的菲兒,如果不是從她煉化人形這一個多月來雲娜的悉心教導,現在多少懂得了一些禮儀分寸,否則以她的脾氣和力量恐怕這四人全部摔成了肉泥,不像現在只是受點傷而已。

“你不要怕,他們不會再欺負你了!”菲兒對着那名差點受辱的小女孩輕聲說道。

那名小女孩臉上頓時流露出驚喜之色,她連忙擦乾了淚水感激地說道:“謝謝你,姐姐!”

如果光看外表,菲兒比她也大不了很多,不過論起力量來差了何止千萬倍。

菲兒不知道從哪裡摸出了一把金幣塞到了她的手中,然後說道:“快回去吧,不要再呆在這裡了。”

女孩楞了一愣,慌忙搖頭說道:“我,我不要…”

不過不由她分說,菲兒伸手一推,一股柔和的力量涌了出來,包裹着女孩將她直接送入了下層的船艙之中。

這一幕落在雷吟的眼中,讓他心中一動。

很顯然,他對菲兒的瞭解還不夠深,不知道是不是煉化了人形的緣故,力量大增的菲兒反而少了一些戾氣多了一些人性,所以纔會看到這個和她“差不多”的大女孩會產生憐憫之心,同時也沒有將幾個作惡的護衛水手直接撕成碎片。

不過在這個時候,那四名不知道剛剛躲過了大難的護衛水手從甲板上狼狽不堪地爬了起來,其中兩人鏗鏘一聲拔出佩劍,氣勢洶洶地衝向了菲兒。

雷吟一個邁步擋在了他們的前面,冷冷地說道:“如果不想死的話,滾!”

他的聲音並不響,但是落在這幾名急於報仇的護衛耳朵中卻猶如驚雷炸響,一時間竟然渾身動彈不得,臉上全是驚駭欲絕的神色。

“生了什麼事情?”一名精悍的中年男子從後面趕了過來,他皺着眉頭低吼道:“亞齊,尼克,你們在幹什麼…”

那幾名護衛立刻有了主心骨,趕緊回到這名中年男子的身邊加油添醋地說雷吟和菲兒的不是。

從身份上來說雷吟和菲兒不過是傭兵,如果是貴族他們還會忌憚幾分。

這個時候菲兒回到了雷吟的身邊,也不理睬那些人,拉着雷吟的胳膊嬌聲說道:“哥哥,我肚子又餓了,我們去吃點東西吧!”

雷吟剛點了點頭,那名中年男子走了過來,臉色顯得非常陰沉:“不知道兩位是哪家傭兵團的成員,難道不知道這艘客船是屬於克林奇家族的嗎?”

在他說話的時候,一股無形的氣勁向着雷吟兩人壓了過來,這名中年男子實力相當不俗。

不過在雷吟和菲兒的面前,他這個試探和威壓的舉動註定是可笑的,怎麼可能對兩人產生影響。

菲兒不屑地冷哼了一聲,雷吟卻是淡淡一笑道:“我們是四處流浪的傭兵,不知道克林奇家族,不過天下之大大不過道理,你手下的這四個人不是貴族,卻稱呼平民爲賤民,還對一個少女動手動腳,這難道就是你們克林奇家族的風範?”

雷吟的聲音平和卻隱含了力量,那些在甲板上看熱鬧的所有乘客都聽得清清楚楚,不少不是貴族的商人臉上不禁流露出贊同之色。

中年男子頓時臉色一變,雷吟的氣勢和話語完全將他壓制住,外放的氣勁和克林奇家族的威名對對方更是毫無影響,並且道理更是不在自己一方,這樣的情況他還從來沒有遇到過。

他的汗立刻都下來了,這件事如果處理不好,對克林奇家族的名聲肯定有影響,而且對方兩人實力難測,真要強行對手還真不知道誰是輸家。

“真是抱歉了,既然是我手下的錯,我代他們向你們表示道歉!”中年男子的態度立刻來了個大轉變,禮貌而不份地說道:“這件事和克林奇家族無關,我會給與他們足夠的教訓。”

“那樣最好!”雷吟點點頭說道。

對方倒是能屈能伸是個人才,他和菲兒既然在人家的船上,當然也不要過於逼迫,見好就收了。

一場小小的風波就此過去,雷吟也沒有放在心上。

接下來的兩天一路順風順水,到了第四天的早上,客船終於抵達了神恩帝國東南行省的塞浦路亞城!

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