迪拜公國，堅石要塞。
看着要塞外面遠處平原上集結的成千上萬軍隊，還有那迎風招展代表公國王室的旗幟，站在城牆上的奧爾達斯.勞利斯侯爵萬騎長感覺到自己的頭髮又白了幾根。
他萬萬沒有想到，公國的軍隊還沒有出動去征討帕蘭領，帕蘭領的守備軍居然就在一夜之間將要塞圍堵得嚴嚴實實，擺出一副全力攻擊的模樣。
最重要的是，這支軍隊居然還是安娜貝拉公主親自領軍的，侯爵已經遠遠地看到了騎在駿馬上公主的身影！
這是要做什麼？侯爵不禁糊塗了，他並不認爲對方已經發瘋了。
作爲公國資深的貴族軍官，年過五十的侯爵經歷了大大小小無數次的戰鬥和政治風浪卻始終屹立不倒。雖然這些年來西斯國王重用年輕軍官銳意進取，不過奧爾達斯卻始終沒有任何的不滿，勤勤懇懇地恪守本分，所以才能夠在堅石要塞最高指揮官這個極爲重要的位置穩穩地坐下去。
而現在出現的情況卻讓他左右爲難，實在不知道該如何決斷纔好。
龐貝王宮發生的事情奧爾達斯侯爵還是相當清楚的，他在王都中同樣有自己的耳目，米索提尼的叛亂行爲固然讓萬騎長感覺到憤怒，但是他有着自己的顧慮。
要知道米索提尼的背後站着的是神恩帝國，擁有近百萬軍隊、強大的神恩帝國！
昨天那兩名一去不復返的驕橫龍騎士就是神恩帝國插手公國的最好證明，而現在國王和第一順位繼承人的王子都掌握在米索提尼的手中，奧爾達斯侯爵不能不考慮對抗米索提尼的後果。
侯爵的整個家族，包括要塞中很多軍官、騎士的家屬都在龐貝城裡！
當然，奧爾達斯同樣也不想對米索提尼這個出賣公國的可恥叛逆者惟命是從，所以在對付帕蘭方面，他採取了敷衍的策略，能拖一時算一時等待着整個局勢的明朗後再做決定。
這樣無奈的選擇，也是對要塞中的四萬名戰士負責。
只是沒有想到流亡的公主居然親自打上門了！侯爵臉上不由得泛起苦笑，他不禁想起了以前在王宮看到小安娜貝拉時候的情景，公主是那麼的美麗可愛。
“看！有龍騎士！”站在侯爵身邊的一名副官指着天空大聲地喊道，也讓侯爵從沉思中驚醒過來。
他順着副官手指的方向看去，確實有一頭飛龍從西方快速飛了過來，在飛臨要塞上空的時候突然灑下了無數的紙片，紛紛揚揚地朝着要塞裡飄落。
“重弩準備！”侯爵立刻下令道，他看出這頭飛龍並不是神恩帝國的那兩名龍騎，那唯一的可能就是帕蘭領的領主雷.茵斯坦伯爵了！
侯爵不想和公國唯一的龍騎士正面衝突，但是他同樣不能任由對方在自己的要塞上耀武揚威。
不過對方顯然沒有發動攻擊的企圖，在灑下紙片之後立刻折返回到了帕蘭守備軍的陣營當中。
龍騎灑下的紙片落到要塞當中，被不少要塞居民和士兵偷偷地撿了起來，奧爾達斯當然也拿到了一張。
不過看到上面的內容，他臉上的苦笑之色又濃厚了幾分。
這張傳單是以公主的名義表示要發動對米索提尼的討逆之戰，救公國和國王於米索提尼的魔爪當中，同時也勸告侯爵和守衛要塞的戰士們不要忘記身外公國戰士的榮譽，能夠站在正義的一面云云。
這樣的手段侯爵同樣看神恩帝國的那兩名龍騎士在用，那兩個眼高於頂的傢伙正是爲了趕往帕蘭散佈所謂的旨意纔來到要塞暫時停留了一個晚上。
侯爵同樣也很清楚，在堅石要塞當中，米索提尼安插的人手也不少，這是他保持謹慎的另外一個重要原因。
那現在他們去哪裡了？難道是完成任務之後直接飛回龐貝了？侯爵突然想到了一個問題，他隱約感覺到了事情好像並不會這麼簡單。
不過不管怎麼樣，他還是用精靈信鴿立即通知了龐貝要塞受到帕蘭軍圍困的消息。
差不多到了黃昏快要天黑，要塞外的帕蘭軍也沒有發動一次進攻，他們似乎在等待着什麼。
而關於兩名神恩帝國的龍騎士，侯爵很快就有了答案，因爲圍住要塞的帕蘭守備軍居然派遣使者送上了兩名龍騎士的屍體！
兩名不可一世的龍騎士居然陣亡了？！出了這樣的大事，奧爾達斯侯爵在震驚之餘也絲毫不敢怠慢，連忙派人將龍騎士的屍體來帶着這裡的消息以最快的速度連夜送往龐貝。
不過在心底，侯爵隱隱有幾分快意。
能夠擊殺兩名龍騎士，唯一的可能只有是帕蘭領的龍騎士領主了，奧爾達斯侯爵雖然從來沒有見過雷吟一面，不過對於帕蘭領年輕領主的名聲早已久聞。
尤其是當侯爵聽到了關於埃尼斯要塞的傳聞，並且最終得到確認之後，心中之震驚可想而知。埃尼斯要塞的作用誰都清楚，侯爵沒有想到雷吟居然在接手帕蘭領之後的短短几個月能救完成了這樣的壯舉奇蹟，到現在他都搞不明白對方是如何做到的。
在狼人的眼皮底下建造起一座巨大的要塞，那簡直是個不可能的奇蹟！
種種的一切，讓奧爾達斯侯爵對於要塞外軍隊中的那名黑髮伯爵又是佩服又是好奇。
不過侯爵猜錯了一點，此時雷吟並沒有在圍住要塞的帕蘭守備軍當中，那穿着鎧甲騎乘飛龍灑落傳單、並且不住在城外上空盤旋飛揚的另有其人。
這是由雷吟制定的討逆之戰計劃的一部分，以帕蘭守備軍的實力想要攻擊駐守有近兩萬名精銳戰士，並且防備森嚴的堅石要塞簡直是個不可能的任務。
而由公主領軍營造出這麼大的聲勢，完全是爲了掩護雷吟的行動。
事實上，就在昨天擊殺了兩名龍騎士之後不久，他就獨自輕騎前往龐貝。
這一次的行動，除了極爲有限的幾個人外誰都不知道，就連朗斯洛特也被矇在鼓裡，還一心一意地調集他的騎士加入帕蘭軍助戰。
雷吟所走的路線是通過烏帕走廊繞道比尼斯卡再轉進王都，這樣就繞過了重兵把守的堅石要塞。
雖然這樣的路線實際上是繞了一個很大的圈子，但是以他的愛騎火焰的腳程，全力奔行之下，只用了兩天一夜不到的時間就到達了龐貝城的郊區。
雖然救出西斯國王的事情已經迫在眉睫不容拖延，不過雷吟並沒有因此亂了方寸，他在龐貝城外一個比較偏遠的小鎮中租住到了一戶普通的人家當中。
稍事休息，洗了澡換上一套深色的武士服，用幻影面具更改了容貌的雷吟看上去就像是一名普普通通的流浪武士。
支付了一筆不錯的酬金後，他將火焰寄放在這戶人家裡，並且要求對方嚴格保密，理由是這匹好馬如果帶到城裡會引起不必要的麻煩。
當然雷吟也稍微顯露了一下身手做個警告，然後在那家人誠惶誠恐的答應聲中離開，趕在落日之前進入了龐貝城。
這是雷吟第三次來到龐貝，和前兩次不同，這一次他完全隱藏了自己的身份。
在龐貝城中，雷吟也不是全無奧援，公國和公主的也大有人在，不過在米索提尼嚴控之下，這些人都隱忍了下來，就比如說巴里曼家族。
不過這一次雷吟並不打算找巴里曼侯爵幫忙，因爲對方也未必能夠幫得上忙，說不定還會造成打草驚蛇，而且現在他們的處境想必也相當艱難。
入夜後的龐貝城比起以前戒備要森嚴許多，原本繁華的大街上冷冷清清的幾乎沒有什麼行人，只有一隊隊全副武裝的士兵在來回地巡邏，一發現有行人路過就上前仔細盤查。
整個龐貝都陷入了一種令人緊張不安的氣氛當中，很多往常徹夜開張的酒吧旅館全都緊閉着大門，這座城市彷彿因爲這場內亂政變正在喪失生氣。
那些巡邏的士兵當然無法擋住雷吟的步伐，事實上他們根本就沒有覺察到在黑暗中快速潛往王宮的拯救者。
以雷吟的身手，飛檐走壁對他來說實在太過容易，唯一的麻煩是他對於龐貝的道路並不是很熟悉。
不過好在王宮的所在方向雷吟並不陌生，經過差不多半個小時潛行後，他終於來到了王宮外面。