上不上朝對別的大臣來說，的確是個事兒。除非是不想做官兒了，無故缺朝這種事兒，沒誰敢幹。不過，對像老太師這樣已經上了年紀的老臣來說，雖還掛着名分，但也屬於榮譽‘性’質了。皇帝早有旨意，來與不來，都可隨意，也不需特地上折說明啥的。
只是，老太師爲人耿直，說什麼“食君之祿”“擔君之憂”什麼的，這許多年，硬是風雨無阻。
這一朝不來了，就忒引人注目了些。
衆大臣暗地裡竊竊‘私’語，皇帝倒是暗暗欣喜，大臣們還不依不饒地揪着老太師打人的那件事兒，要找他討個說法呢！老太師不來正好。皇帝還真怕老太師犯了倔脾氣，非要跟滿朝文武對着幹，那皇帝就真的要頭疼，不知如何消停此事了。
不過，皇帝的心中卻暗暗納罕，老太師的脾氣，他是很清楚的。最是剛強不過的，別說是滿朝文武，就是千軍萬馬攔住他的面前，他也不會退半步，再剛烈不過的人物。究竟是爲了什麼沒有上朝呢？難不成病了？
這麼一想，皇帝就有些擔心了。
雖然老太師一向身強體壯，但畢竟上了年紀了。這老人家，說好的時候就好，什麼時候說不好了，一下子突然倒下都未可知。上次雖然很快派了人去了，但聽說，臉都有破皮的，不會真怎麼樣了吧？
皇帝就坐不住了，急急忙忙地叫人去太醫院傳話，叫院正親自去太師府一趟，看看老太師的情況如何，可要緊？太醫院黃院正就奉命去了太師府，回來說，沒啥事，只是些皮‘肉’傷，老太師身子骨健朗着呢。
聽了這話，皇帝總算放了心，不過，卻更疑‘惑’了。
但很快，他就知道這是爲了哪出。
因爲老太師和老郡主的好事兒，在京城已經全部傳開了。一時之間，老太師、老郡主成了全京城的笑柄。
只是，故事的真相卻是無人知，傳來傳去不知怎麼地就變了形，說什麼老太師突然‘春’心動，想要老牛啃嫩草，結果事兒不密，被老郡主給發現了。兩人在嫩草府前大打出手，鬧着要和離呢。
其中，笑得最痛快的，就是那曾被老太師給狠揍了的文武大臣了，其中一個臉還腫着呢。
“還說我們是老不休，我看，他纔是老不休呢。我們只是說說，他竟然直接衝到人家紅府去了。”
“就是這個理兒，看他以後還敢在我們面前擺正人君子的五譜兒，哼！”
“真是不像話！不像話！都多大的人了，竟然做出這種事情，羞也不羞。”
衆大臣好不容易逮着老太師的短處，雖然老太師和老郡主伉儷情深，老太師守着老郡主一輩子，半截棺材都入土了，完全沒有道理晚節失守，做出這種自毀長城的事情。這個故事聽着就不和情理，但凡對老太師有些瞭解，情商不是零的，肯定曉得這裡頭別有玄機。但這個時候，誰管那麼多呢？
機會難得，衆大臣吐槽吐得十分歡樂。
就是皇帝聽了這事兒，也忍不住噴飯了。老太師這個鐵骨錚錚、剛烈無比、專情無比的好二郎，竟然硬生生地給毀成了老不休。老太師那張威嚴無比的國字臉，配上個‘色’眯眯的表情？皇帝實在想不出。
不過，皇帝還是對老太師還是十分厚道的，下了旨意去。也沒有明講，說含沙‘射’影地說了一些要愛護老臣啊什麼之類的話。衆大臣說也說了，又想老太師竟然連朝都不敢上了，什麼時候他也曾這般狼狽過？如此一來，心中的氣倒也出了一些，因此也就借驢下坡，給了皇帝一個面子。
等老太師上朝的時候，又恢復了和樂融融的大和平的局面。
紅七也是聽說了這個流言的，這才知道兩個老人家的身份，不覺一笑。
輕狂的不只是少年啊。這兩位老人也是不甘寂寞的。對兩位老人家，她還是頗有好感的，能活得這樣自在的人準是返璞歸真了吧。只是，紅七無論如何想，大約也是想不到，這兩位陌生的老人家會同她有這等關係。畢竟，在紅家，從來沒有人提起紅七的外家，在她想來，多半已經不在了吧。
同時，經過這一事之後，紅七的名聲不是止於在朱雀巷子，而是在整個京城都傳了開來。
無數的人傳說着她的美貌，她的風采，說的是天上少有、地下無雙，真正是從來不曾見過的美人兒。
更有一首詩，也不知是誰寫的，卻是流傳了出來。
有佳人兮，一顧而傾城，再顧而傾國。寧不知傾城與傾國，佳人難再得。
一時之間，紅家七‘女’，名滿京城，更有好事之徒，謂紅七纔是當之無愧的京城第一美人，乃至，大興王朝第一美人。
旁的還罷了，這話一出，頓時京城的‘女’人們，尤其是那自負美貌的，心裡頓時不是個滋味。而其中，最最不是個滋味的，應該是四個人。
威遠侯府的蔣三小姐，淮南伯家二公子的長‘女’梅大小姐，楊御史的千金楊二小姐，最後一個，卻是周尚書家的嫡長‘女’周大小姐。
這四個人原本是京城最有名氣的四千金，不僅容貌出衆，聰慧過人，而且多才多藝，被人譽爲“京城四大美人”。以她們的容貌，以她們的才情，尚且只能被合稱爲“京城四大美人”，而如今，纔來不久，身份低微，不過是個小地方的鄉下丫頭，卻壓在了她們頭上，被譽爲京城甚至大興王朝第一美人，如何能忍得？
別的不說，就說周尚書府的後院，周大小姐處，現在就頗爲熱鬧。
周紫華的丫頭幽蘭憤憤不平地道：“什麼京城第一美人，那些人，又有幾個見過那紅七啦。當時人山人海的，紅七又纔出來那麼一會兒就又進去了。這點兒時間，能不能看到臉還難說呢！依我看，這事兒，一準是那紅府找人到處在胡‘亂’吹捧哩。一個沒出閣的姑娘家，不曉得點自重，真是不知羞恥，連替我們小姐提鞋也不配的東西，哼！”
周紫華正在繡着荷包，給她突然進來大聲一嚷嚷，手一抖，刺在了指肚上，頓時，已繡了大半的帕子染上了紅‘色’。
周紫華連忙叫人去洗，這天干得快，用的材料又嬌貴，若是遲了，等幹了再洗，免不了會留下印子，到時一個月的功夫就都毀了。
她看着幽蘭，不悅地道：“你這個丫頭，老是咋咋呼呼的。多大的事兒，我都沒有生氣，你生這個閒氣作甚，聒噪，吵得我帕子廢了拿你的小命賠，看你再改不改這脾‘性’。”
幽蘭卻是自小服‘侍’她的，曉得她不是真生氣，一點兒沒有把她的話放在心上。
反而道：“小姐啊，你就沒有聽到我說的話嗎？人家都壓在你頭上了，你還這樣沒個反應的。真是皇帝不急太監急。”
幽蘭跳腳，唉唉連聲嘆氣不止。
周紫華的另外一個丫頭傲梅聞言冷笑：“不過是跳樑小醜罷了！小姐放在心上纔是擡舉了她。第一美人？她敢叫，還要看她也沒有本事坐穩呢！依我看，不出一個月，她準會淪爲全京城的笑話！”
周紫華讚許的點點頭：“還是傲梅有見識，幽蘭你真該向傲梅學學。傲梅，你好好同幽蘭說個明白，也叫學學，免得下回一有這樣的事情就急哄哄地跳出來，擾我清靜。”
“是，小姐。”傲梅就繼續對眼巴巴地看着她的幽蘭說道：“你想想，這樣的事兒其實也不是第一遭了。以前那個綢緞商的‘女’兒，不是也長得很漂亮嗎？還有說她不遜‘色’於小姐她們幾個的，現在，她怎麼樣啦？不是灰溜溜的隨便嫁了個外地商人，連京城也不敢回了嗎？這京城四大美人，不是我們自封的，而是小姐她們幾個在平陽公主的瓊‘花’宴上經過夫人們評選最終選出來的。容貌、家世、才情，哪一點弱了可以？可笑那夏小姐，區區綢緞商的‘女’兒，以爲長得漂亮了點就可以猖狂嗎？如果只是容貌好看就當得了這封號，還輪得到她？蠢豬。還喜滋滋地也跑去參加瓊‘花’宴，也不看看她有沒有這個資格。”
幽蘭聞言眼睛一亮。
“好辦法，再過兩天，不就到了瓊‘花’宴的日子了嗎？不如，我們就送一張請柬給她，哼！到時候她才知道什麼叫自慚形穢，才知道什麼纔是真正的名‘門’美人，那可不是他們那種小家小戶能養的出來的。到時，我看她還有什麼臉再呆在京城？”
說着，就要去拿請柬。
傲梅卻笑道：“放心，就是你不去，自然會有人代咱們去的。咱們何苦出面，最後叫人知道了，到說咱們小氣嫉妒，有損小姐的名聲。”
周紫華就笑了，雖都是從小服‘侍’到大的，還是傲梅更曉得她的心思些，幽蘭卻是差上許多了。
“嗯，說得好！就是這個理兒。”
一個聲音‘插’了進來，周尚書夫人竇氏滿意地看着傲梅：“今天做得很好，以後也要這樣。”說着，淡淡地看了幽蘭一眼。雖然沒有說什麼，幽蘭囁囁地低下頭，臉上微白。
周紫華就站了起來，拉住了竇氏的手：“母親你怎麼來了？雖然到了‘春’天，但晚上的時候，這寒氣還是很有些重。若是有什麼事，只管叫丫頭喚我過去就好了，這跑來跑去若是受了寒，可如何是好？本來這幾日就有些咳嗽了。”
竇氏道：“別的事兒也就罷了，這件事兒，我不來不行。你看看，我送什麼東西過來了。”竇氏滿眼含笑，回頭示意。
四個丫頭一字排開，動作劃一，“嚓”地一聲，打開了手上捧的幾個盒子。
頓時，一直十分淡然的周紫華也‘露’出了萬分欣喜的神情。
“這，這……”
“老太太使人送來的，有了這些，今年的瓊華宴，最後的勝利者，一定是我們。”
竇氏大笑：“那什麼蔣三、梅大、樑二，都不會是我們的對手，哼，還有那個紅七，竟然敢同我們周家作對，不自量力！”
本來竇氏還在想要用什麼法子對付紅七。雖然對於竇氏來說，不是什麼難題，不說一個，十個百個，她也想得出。但她卻有顧忌，畢竟，周家的把柄還在紅家的手裡。若是真做得太顯眼‘露’骨了，把紅七給‘逼’急了，來個魚死網破，那就不划算了。
所以，這猛‘藥’卻是難尋。
竇氏無法，本來想慢慢圖之，來個“熬”字訣，不曾想，紅七卻自個兒把把柄送了過來，老太太這回又下了這般大的本錢，真是天時地利人和，全佔了。
竇氏在心裡冷笑：紅七，若是你不敢來就罷了，若是你敢來，保證讓你知道什麼叫自慚形穢！什麼叫無地自容！