巨大的黑影靜悄悄劃過大地。
黑壓壓的機械部隊如泥石流般越過平原、丘陵、山脈。
滾滾濃煙隨着機械部隊結成的長龍升騰而起。
這濃煙裡既有內燃機獨有的排放物，又有巨大的橡膠車輪捲動翻起的泥灰。
通過霍東華的牽線搭橋，再有嬴浩的背書，目前任氏集團與洛克集團第一洲分公司之間已經建立了直接的合作關係。
洛克集團送來了大量能源模塊，並買走數量不菲的電磁類墟獸晶片與材料。
如果任氏集團是個正常經營的企業，那洛克集團的供應量可以滿足需求。
但任氏集團是一個正在迅速膨脹的戰爭機器，每個環節都火力全開，洛克集團提供的這些能源模塊就有些捉襟見肘了。
其他人曾提議讓任重想辦法拿到超量能源配額，但任重斟酌許久後決定劍走偏鋒。
說來也是幸運，誰也不曾想到，在廢礦坑的地下竟有個大型石油田，儲量極其驚人。
源星對石油資源的開發其實很有歷史。巴斯集團幾乎壟斷了源星上的絕大部分石油資源，主要用於提煉化工製品。
提煉過程中也有汽油煤油柴油等成分的副產物產出。
如果按照地球上的科技路線，這些東西都會成爲能源，但源星情況特殊，主要依賴電能，所以巴斯集團往往對這些東西進行更進一步的深加工，合成爲別的產品，很少將其焚燒以釋能。
任重做出批示，先從巴斯集團採購淘汰生產線。
這生產線既能開採石油，又能完成半成品的提煉和分離。
隨後，任氏集團拓展業務，成了巴斯集團的供應商，提供一些中間產品，並將汽油、煤油與柴油等等能源產物留下來自用。
在此之前，任重卻根據自己的記憶提出內燃機的理論，再由工廠裡的員工對其進行細化設計，又利用現成的超高精度加工與超強材料工藝，迅速製造出半成品進行試驗並不斷改良。
僅數天時間過去，第一臺熱效比超過48%的量產型內燃機便落了地，達到2040年的地球的科技水準。
圍繞着這臺內燃機，發電機組、內燃結構的車輛迅速出爐。
經過一系列改造，任氏集團在短短一個月內初步完成能源體系變更。
石油能源覆蓋了集團內部大約30%的低端供能，可算剛好覆蓋能源需求。
並且，隨着開採與提煉速度的不斷爬升，內燃機工藝的繼續改進，發電設備大型化的繼續推進，石油能源供應的佔比還將持續提升，直到達到50%以上。
目前星火軍的機械化部隊中的地面部隊已經實現了80%的內燃機化。
重型設備裡裝載了巨型柴油發動機，中型設備則大多使用的煤油發動機，輕型設備以汽油發動機爲主。
在這般思路下，步兵兵種已經從星火軍裡消失，最低的作戰單位也是輪式摩托部隊。
這般水平的純機械化部隊在推進時顯得浩浩蕩蕩，氣勢格外驚人。
即便相隔數公里也能看見那捲起的煙塵。
當然，給人造成最大壓迫感的還不是地面部隊，而是天空中的四艘中型近地戰艦。
由於主要活動區域在大氣層內，近地戰艦的外形設計得非常流線型，在飛行時前端還會撐開主動式流風護盾，將氣流往側面排去，進一步降低風阻和噪音。
戰艦看起來彷彿一條鯨魚，表面沒有任何武裝外露。
可一旦打開它的戰爭模式，它便會瞬間變身爲一臺可怕的殺戮機器。
在軍隊推進的過程中，四艘戰艦的掃描裝置長時間滿負荷運轉，掃描着前方路線，搜尋着前方的高階墟獸。
每隔一陣子，地面上的某臺大卡上的導彈發射架便會在行進中支起，併發射出一枚導彈。
導彈在空中劃過一道弧線，百分百精準命中處在大軍推進路線前方几十公里外的墟獸，早已潛伏在附近的偵查序列中的拆解師立刻一擁而上。
至於地面的先頭部隊，則由數百臺猛獁戰車組成，一字排開。
但凡是有墟獸敢出現在大軍前方，猛獁戰車往往在相隔百米時提前開火，犁地掃蕩。
等大軍開過，穿插在隊伍中的拆解師又會以極高的效率完成拆解，只在地面上留下一大堆廢料。
這隻軍隊成了一臺聯合收割機，讓沿途偷窺的好事者看得心驚膽戰。
上空的星火號01戰艦會議室裡，任重正站在一副投影圖前，看着下方諸多指揮官。
他先言簡意賅的說明了本次軍事行動的目的。
“本次出征名爲第二次東征，軍隊由星火一二三四路軍組成，參戰人數共二十四萬人。總指揮官由鄭甜擔任，作戰目標爲在一週內拿下淮海市中除戰沙縣之外的另外三縣。我本人僅擔任戰鬥員，不做任何額外安排聽從總指揮官的調遣。我只有一個要求，戰必勝，攻必克，令行禁止，不得擾民。”
第二天早上，第一場戰鬥打響，在四艘真正的戰艦的幫助下，東征軍以極快的速度摧枯拉朽直破城牆，開進縣城。
半個小時後，在縣城內多方見證下，任重與縣城執政官與部分核心企業主簽署了併購協議，完成縣城私有化。
不僅如此，星火型戰艦與機械化部隊第一次在外展露猙獰，只叫許多暗中觀察者驚慌失措。
事實上，任重推進的內燃機科技路線並不高端，設備的高階性能遠不如原本的源星科技成果，但耐不住他這是劍走偏鋒，等若比旁人憑空多出一條科技樹。
別人有的，他有，別人沒有的，他也有。
第二天，東征軍剛剛開到第二個縣城衛星鎮外時，對面的執政官便已經主動來投。
接下來幾天，東征軍化整爲零，在四艘戰艦的輔助下，兵分四路，同時從四面包夾最後一個縣城。
這縣城的情況特殊，孟都集團扶持的臨近勢力已將觸鬚伸到此處，並悄然在城中佈置了上百名剛剛新鮮出爐的元素類殖裝戰士，其中最強者達到八級，數量有三。
剩餘者爲七級。這支伏兵的綜合戰力非常強大。
並且，休伊特·奧古斯都已經帶着保鏢悄悄抵達縣城內，準備親自指揮作戰，試圖將任重這心腹大患斬於馬下。
在戰爭爆發初期，縣城衛隊依然毫無還手之力，節節敗退，很快便讓出城牆，並讓戰艦將穹頂轟開。
端坐縣城西側指揮所內的奧古斯都絲毫不慌，臉上還帶着股雀躍。
他在等任重的人和過去一樣入城，那麼他提前安排的精銳剛好趁機突襲，將任重斬殺當場。
接下來的過程並未出乎奧古斯都的預料，一直擔綱先鋒的任重的確親率精英一馬當先進了城，並直撲縣府高塔。
在任重剛剛抵達縣府下時，異變驟生，上百名潛伏着的殖裝戰士自四面八方竄出，向着人羣最前方的任重直撲而去。
一時間，星火先鋒軍內稍顯混亂，王橋、馬瀟凌和一衆五級以上的精銳作勢想要掩護任重撤退。
但任重卻是不慌不忙地讓旁邊的文磊、陳猛等重裝戰士打開裝甲內部的改造裝置。
只見一個又一個特型能量護盾被撐開，串聯組合起來成爲魚鱗狀組合護盾。
緊接着，遠處城外的戰艦同時激活能量炮，對準了任重所在的位置來了個掃蕩式打擊。
在一輪狂轟濫炸後，縣府高塔被夷爲平地，魚鱗護盾下方的任重等人毫髮無傷。
奧古斯都的伏兵卻損失慘重，折損近半，倖存者也大半有傷。
這邊東征軍在短暫調整後，立刻行動起來，自四面八方包圍向縣府高塔，僅僅耗時不足十分鐘，便將這支奧古斯都分外看重的伏兵剿了個乾乾淨淨。
奧古斯都按捺住心中驚駭，正想吩咐身邊的九級元素類殖裝戰士護衛強行出動，去來個斬首行動，卻只聽耳中警報震天。
原來任重竟不知在何時找到了他的指揮所的方位，中型戰艦同時打出大量燃燒彈。
天空中，那密密麻麻的飛行炸彈多如蝗蟲。
在炸彈後方更有大量機甲戰士尾隨而至。
奧古斯都哪還敢讓護衛離開，第一時間撤出工事，坐上私人小型飛船，幾欲奔逃而去。
不曾想，他的飛船剛剛騰空，便被數十座地面戰車上的能量炮同時命中，摧毀了引擎。
隨後，奧古斯都被親信保護着脫出墜毀中的飛船。
短暫商議後，其中一名機動能力格外強悍的親信帶着奧古斯都往遠處逃，包括那名九級殖裝戰士在內的護衛則與其他人留下斷後。
任重率精銳殺至。
任重一眼便認出這正是那名前前後後殺過自己百餘次的殖裝戰士。
仇人見面分外眼紅，任重先讓下屬們從旁協助，獨自上前與之殺作一團。
其餘人等靠着數量優勢和配合，迅速絞殺其他八級與七級殖裝戰士。
按照常規的認知，任重永遠不可能是這熔岩型殖裝戰士的對手。
奈何今時不同往日，他與對方交手的經驗太豐富，太熟悉對手的一舉一動，自己這邊又兵強馬壯，火力充足。
剛開始時，任重只需要纏着他，在落入下風時呼叫火力支援，所以他只出險境卻硬是不敗。
到後來，對方的體能下滑，任重則是及時更換裝甲能源模塊，繼續與之糾纏。
再到後來，其他星火軍將士成功將別的護衛消滅殆盡，便能騰出手來全力協助任重，追擊九級殖裝戰士。
這一番交手持續良久，從縣城東側打到南門，再打到城外。
途中毀壞建築無數，死於戰鬥餘波的縣城公民與星火軍戰士也多達數千人，轟塌了數座大山，直到黃昏將近時，任重等人終於徹底耗盡對方體能，並將其融在高溫焚燒爐中。
另一邊，已經退回到安全地帶的休伊特·奧古斯都怒不可遏，但卻又無可奈何。
他這次出行本就是私人行爲，帶點了結私怨的意思。他哪想得到任重的實力竟在短短一年內提升到這般高度，更沒想到自己已經藏得如此隱秘，竟也會走漏了風聲。
隨後，奧古斯都通過剛剛初步恢復的衛星通訊系統對地面發送覆蓋訊號，試圖直接引爆他在該縣城內控制的大量傀儡體內的炸彈。
他認爲這羣人裡一定出了叛徒，與其事後調查究竟誰是叛徒，倒不如都給炸了來得乾淨利落，順便說不得還能利用這些炸彈多炸死些任重的下屬。
奧古斯都永遠也不會想到，任重對付他的手段並沒有多麼高深，純粹只是普通的電磁通訊竊聽手段。
只不過這次任重出徵帶上了花月嵐這解密高手，奧古斯都對外發出的每一個命令都被花月嵐在短短几秒內快速破解。
他的情報體系對任重完全透明。
這就是戰爭理念的差異帶來的區別了。
比起從虛無歷史中自學兵法的休伊特·奧古斯都，閱讀了大量真正的人類戰爭史的任重屬於另一個層次。
休伊特·奧古斯都的魚死網破之舉並未奏效。
原因很簡單，任重正是深訊集團復甦計劃的編外項目組負責人。
這般與他有利益關聯的行動，深訊集團在執行之前都會將報告打到項目組任組長手裡。
任重掐斷了訊號，將這羣剛剛遭到休伊特·奧古斯都出賣的敵人的性命給保了下來，並反手再來一記背刺，將此事如實相告，快速收攏當地的人心。
淮海之戰宣告結束。
任氏集團的控制區進一步放大接近三分之一。
任重將掃尾工作交給了其他人，自己則帶着霍東華、王兆福等人直奔陽升市與淮海市之間的兩座城市，馬不停蹄地開啓談判工作。
談判共計耗時一週，此後，這兩市宣佈改弦易轍，認可星火幣貿易體系，並將各個縣城與城鎮對任氏集團員工開放。
自此，任重終於將旗下版圖徹底連成完整的一片。
任氏集團終於從一個寂寂無名的小勢力，一躍而起成爲控制住五個城市，疆域幅員近兩百萬平方公里，治下人口達到兩千五百萬的龐大地方勢力。
即便放眼第一洲，如今的任氏集團也是自治令下的最強單體勢力。
在這樣的歷史背景之下，任重終於得到了協會的徵召。
嬴浩無可奈何地通知任重，原話如下：
“由於你的存在已經完全打破了自治令的平衡，並且你的個人身份也太過重要，無論是我還是深訊集團，亦或是紫晶礦業與唐古集團都非常需要你，最近洛克集團也對你產生了興趣。協會長老團一致認爲，應該將你調入上源京市。”
任重提出反對意見，表示孟都集團不也一樣從未消停麼？
嬴浩卻道：“我們都知道孟都集團的小動作，但你沒發現他們並未將各個外圍勢力整合爲一片麼？你的管理模式天然具備統一性。所以，你不一樣。”
任重：“原來如此。”