第301章 正直的騎士更值得信賴
叩叩，門被輕敲。
議事廳的門一直都敞開着。
李奇和萊西同時擡頭看向門口，挺着大肚子的乾草臉上堆積着笑容：“夜安，大人！”
“你來的剛好”李奇招招手：“糧食情況怎麼樣？”
“最多還能支撐半個月。”
“嗯，半個月……糧食應該也送過來了”他輕輕點頭：“你做的不錯。”
乾草立即說道：“是四神庇佑，是大人您的榮光指引我！”
李奇露出笑容，他並不介意對方拍自己的馬屁，只要能做好事就行。
他看向了乾草懷裡的紙筒。
“大人！”乾草在李奇視線移到紙筒上的第一時間，便把打開紙筒，將其送到李奇面前：“這是我統計的。”
“這麼快？”李奇看了乾草一眼。
這位胖管事和豪豬領的葛蘭不同，葛蘭是做事認真，殫精竭慮型，工作效率並不是很高而且很多事情都需要李奇親自拍板。
而乾草做事更加的快捷，雖然做不到葛蘭那麼精細，但總能完成李奇的要求。
這也是爲什麼李奇一直重用對方的原因。
“我讓你找願意工作的”李奇低頭看了一眼，說道：“不是強迫所有人都爲我工作。”
李奇深諳強扭的瓜不甜的道理，而且他也不怕有人不願意跟着自己，所有人都得到好處，那就是所有人都沒得到好處，讓人們知道跟着李奇走纔是正確的道路，遠比所有人被按着腦袋聽從命令幹活更有意義。
乾草卻說道：“如果您能讓糧食再晚半個月送到，我想他們會主動爲您工作的。”
“你的意思是愚弄爲我工作爲我效忠的人，騙取他們的勞動？”李奇冷眼看着乾草。
一旁的萊西·西斯早已看乾草不順眼，現在就差等李奇一句命令就擡腳踹過去，把那個日漸豐滿的肥油肚子踹爆。
“不，大人！”乾草立刻搖頭，腮上的肉和搖晃的耳朵碰撞拍打着：“不是坑騙，而是穩定市場，也許您並不知道最近都發生了什麼，因爲您快速的拯救了鐵谷，向外的道路一天天開放，一部分人在刻意的減少自己糧票的消耗，這時候有大量的糧食進入並不會讓市場變好，反而會讓一部分人選擇不再勞動，因爲他們手裡有足夠多的糧票，可以不工作也吃上很久。”
大量印糧票也是無奈之舉，有人工作就得給工錢，戰時糧食價格飛漲，但是隨着戰爭結束和外界重新建立聯繫後，糧食的價格必然飛速回落。
一部分人的手裡捏着糧票。
留給李奇的方法只有兩種，一種是直接廢除糧票，宣稱糧票失去購買價值。
這麼做的後果，必然激起民憤。
第二種，讓人們心甘情願的花完大部分的糧票。
“鐵谷需要儘快建設”李奇說道：“我不能讓他們餓着肚子工作。”
“沒有人會餓肚子，大人！”乾草露出笑容，他知道李奇認同了自己的做法。
“五月底，糧食會送過來。”
“感謝您的仁慈，大人！”
乾草快速離去，他還沒走多遠，萊西便怒道：“大人，乾草私自售賣糧票，現如今大量糧票囤積和他脫不開關係！”
李奇輕輕搖頭：“他雖然拿了一部分利潤，但是賣掉的那些糧票都送到了我這裡。”
他不是不知道胖管事幹草在吃好處，但對方吃的很聰明，只拿一小點便宜，把絕大多數的利益都送到李奇這裡來。
就像李奇發展積蓄斂財，乾草的做法就是壓低手中糧票的售價，讓人們花錢來買。
爲了購買更多的糧食，鐵牆堡的人們自然一個個掏空了家底。
也是有了這筆錢，李奇才能找潔琳夫人購買糧食，甚至支撐後續一小段時間的發展。
“好了萊西”李奇說道：“鐵谷現在就是一個爛攤子，千瘡百孔，我們想要快速恢復它就必須任用一些有才能的人，如果去東港城時你能幫我找來幾個幫手，我也沒必要像現在這樣病急亂投醫了。”
“大人您放心，我和一些爵士的關係還不錯。”
李奇十分認真的說道：“我對你很放心！”
真小人乾草是好用能賺收益的，但如果說放心重用的一定是萊西這種正直的人。
鐵谷發展規劃（一期）的書寫並未就此結束。
因爲戰時導致鐵牆堡成爲了人們的避難地，但是那些擺在訓練場上破木屋，以及佔據着幹道的窩棚，都不屬於這裡。
除了他打算選出的一小部分人在之後會陸續送往三個村莊之外，距離鐵牆堡不遠的位置建一個小型的交易城鎮也是重中之重。
“讓人們賺的錢多不是問題，最大的問題是怎麼讓他們把錢都花掉。”
否則錢攥在手裡，只爲了簡單的吃飽喝足，就和現在糧票過多一樣，最後就會變成李奇來養一羣人，他的領地暫時不需要躺平的人。
刺激消費的交易場所就必然存在。
“挖隧道！”
這個想法他已經產生了許久，此時就打算將挖洞放在一期的規劃中。
挖一條坡度不算陡的隧道，從鐵牆堡外直通懸崖下海邊，才能最大利用鐵谷的靠海優勢。
等路通了以後，修碼頭，瞭望塔等等，都是水到渠成的小事。
“不過這是一個很大的工程量，雖然鐵牆堡就挨着懸崖，但最矮的部分距離海邊也有四五十米……弧形盤旋隧道應該可以，縮短路程。”
唯一問題就是挖隧道的人力。
“先算上吧，等這次回豪豬領，讓貝蒂和托馬學者研究看看，說不定有什麼更好的方法。”
火油礦是個好東西，也許貝蒂能研發出來些東西。
研究不出也沒關係，因爲李奇手裡就有關於“火水”的鍊金方法。
等各大雜項都抄寫完以後，李奇又和萊西聊起了關於本地民兵訓練的問題。
用鐵穀人訓練出的士兵，也是豪豬兵。
裝備問題很好解決，豪豬領有還算完善的水力鍛錘流水線。
“第一批先訓練300人吧”李奇說道：“然後看情況增加人數，豪豬領還需要士兵，不可能一直留在這裡。”
……
一隻渡鴉從猴領出發，飛往了長船堡。
帶着超凡屍鬼兔子馬不停蹄趕回長船堡的蓋伊沒有停歇，他本來就是死人倒也不會疲勞。
到潔琳夫人的房間門口，其妹妹伊琳攔住了兩人。
“他是？”
“兔子”
伊琳微微蹙眉，自從蓋伊·馬文跟隨豪豬男爵之後，行爲舉止就變得十分怪異，不是他身上的那一股怪味而是他從一個花言巧語的人，變成了個惜字如金的人。
“豪豬男爵讓你把他帶來的？”
“他也效忠李奇大人”蓋伊說道：“我要進去。”
“不行！”伊琳搖頭：“夫人已經休息了，她的身體很虛弱。”
蓋伊說道：“我帶來了大人的消息。”
“伊琳，讓蓋伊爵士進來吧”房間內傳來潔琳夫人的聲音。
伊琳很果斷的打開門：“請進。”
此時的潔琳夫人挺着大肚子窩在牀上，神情有些着急的問道：“他怎麼樣？”
雖然之前已經聽說了豪豬男爵殺上城牆，佔領鐵牆堡，但她還是有些不放心。
“贏了”蓋伊沒有多說，更沒有提藤蔓屍體的存在，回答的也十分模糊。
她鬆了口氣，輕輕撫摸着自己的肚子。
“大人讓我給您送來一句話”蓋伊說道：“您生產的時候，他一定會來。”
潔琳夫人露出笑容。
二人沒有感情，但又有了孩子，那只是一場交易，但懷着孕的她希望二人之間存在的不只是交易。
看豪豬男爵的態度，他也沒打算將其當成是一場交易，這讓她心情很好。
“但是有壞消息”蓋伊說道：“尼爾斯的隊伍，全軍覆沒。”
實際上還有一部分被留在了鐵谷的修道院中，浸泡在魔法防腐劑裡，但在李奇不打算動用它們時，它們最好就是全軍覆沒。
“猴領應該會有動作，大人希望您提前做好準備。”
潔琳夫人的表情不變，她說道：“我一直都在準備着。”
去年私生子的事可是險些把她從城堡中趕走，作爲幕後主使之一的猴子家族，早就被她記恨上了。
“他還需要幫忙嗎？”
“鐵谷需要購買一批糧食。”
“去找伊琳吧。”
又簡單交談了幾句之後，狀態不佳的潔琳夫人便主動結束了這次聊天。
她躺在牀上精神放空，想的是什麼就無人得知了。
回到房間的蓋伊立即寫了一封信，通過渡鴉直飛山掌堡。
現在他要做的就是拖，也是李奇給的唯一任務，甚至爲此李奇都根據猴子男爵維爾斯·比爾的情況，拋出了一個他可能無法拒絕的大餅。
……
山掌堡。
“呃——！”
仰着頭維爾斯·比爾張大了嘴，深吸一口氣強迫讓自己醒來。
“拉？”看着站在牀前的身影，他有些意外。
“是我，父親”拉·比爾連忙點頭。
維爾斯說道：“噢，抱歉，我的身體一天不如一天了，我每天能清醒的時間越來越少。”
他的聲音很蒼老，但語言邏輯沒問題，說明他的意識十分的清楚。
“我會讓您活的更久”拉說道。
雖然他自己根本就不相信威爾斯能活的更久，最近這段時間威爾斯開始便秘，藥劑師說他是因爲腸道堵塞導致的，建議放血治療。
不過被拉強行阻止了，他上次攙扶自己的父親坐上輪椅時，發現他輕的過分。
腿上的皮膚鬆弛，沒有多少肉。
抱起他就像抱起一堆還沒散架的骨頭。
這具身體根本放不出血。
“人總有一死”
維爾斯非常的淡然：“我猜你肯定帶來了消息，和蓋伊有關係？”
“是的”拉點頭：“蓋伊向我們解釋了爲什麼要放棄鎮守長船堡，而是直接趕往鐵谷。”
說着，拉將信送到自己父親面前。
“別給我”維爾斯輕輕搖頭：“我的眼睛看不清了，還是你直接說吧。”
“是，父親”他點頭，說道：“蓋伊說，他得知了豪豬男爵前往鐵谷，是爲了給公爵尋找長生草藥。”
原來眼球渾濁黯淡的維爾斯費力的擡起了鬆弛的眼皮，這個消息確實吸引了他。
拉繼續說道：“而且他找到了！”
“呼哧，呼哧，呼哧！”維爾斯粗喘着氣，試圖平息自己的心情。
看到他呼吸困難，拉立即走過去擡手輕輕的爲父親拍背，他害怕自己一不小心就把父親的脊背骨頭拍斷，那脆弱的反饋讓他有些懼怕。
“蓋伊說他已經和豪豬男爵有過接觸，對方就像老豪豬，是個貪得無厭的莽夫。”
“你相信嗎？”維爾斯反問：“一個獲得了兩片領地的男爵會是一個莽夫？”
“但那是鐵谷”拉說道：“我們無數次有機會獲得那片領地，卻從未有一次出手。”
他的這番話，就代表了他的態度，他相信蓋伊！
只有傻子纔會要一個鳥不拉屎的地方。
“咳咳！”維爾斯開始劇烈的咳嗽，等到又舒緩了氣息停下來，維爾斯說道：“你是怎麼打算的？”
拉說道：“我想先和豪豬男爵友好交談，也許能爲您獲得一份長生魔藥。”
“人都有一死，認清楚這件事纔是真正的智者。”
“但我想爲您試一次”拉表現的十分認真。
“看來我無法拒絕自己兒子的孝順”維爾斯看着兒子，欣然點頭同意：“記住，智者善隱。”
“是，父親！”
當拉離開房間關上門後，臉上的表情變得十分凝重。
長生魔藥？根本沒有任何意義，也不可能存在！
如果真的有這種神奇的東西，鐵谷應該會有一羣老不死的長生者，事實卻完全相反，鐵谷的年輕人居多，年邁者早已死的差不多了。
迄今爲止世界上也從未出現過能夠獲得永久壽命的人。
真正讓拉不得不選擇站在蓋伊的身旁並幫他說好話，有兩個原因，而且是拉沒有告訴自己父親的原因。
第一，蓋伊在來信中十分明確的說明了一點，尼爾斯和那兩百個精銳士兵現在都是他的力量。
“他那該死的魅魔能力，也許真的對男人產生了作用”拉很懼怕蓋伊的能力，所以在看到信內容後他就思考了一下，然後就相信了。
第二，拉的親弟弟德萊登找到了傳說中的王冠。
據說戴上王冠以後就可以成爲國王。
既然對方打算成爲國王，肯定不會忽視猴領這個極大的優勢。
只要德萊登成爲猴領男爵，他就能輕鬆獲得一個強大的領地，和一羣強大的戰士。
現在他就是擋在對方成爲男爵路上的人。
至於爲什麼帶着隊伍離開水澗地，前往鐵谷，可能是蓋伊故意展示自己和豪豬男爵的友誼，也可能是其他原因，總之拉要做到的是把蓋伊綁在自己這一邊，而不是把他推向自己野心勃勃的弟弟德萊登。
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