“我如果不投降，整個城堡的幾十口人就全都完了！”
當阿維娃得知自己可以自由行動時，她立即找到了小黑德，並聽到了這句辯解。
反抗會死嗎？
阿維娃不清楚，只是她知道小黑德怕死，且沒什麼負擔的背棄了自己的信仰，背棄了那些願意拼命的北境戰士。
二人從親密無間，瞬間變成了陌生人。
接下來兩天時間，阿維娃觀察着那些東峽人，他們沒有像想象中的那樣去虐殺城堡內的人，甚至對同樣居住在城堡裡的自己等人也毫不在意。
從來只聽說北境因爲沒有糧食無法生存，所以不得不南下掠奪。
卻沒聽說過南方的人會主動北上，打贏了沒好處。
今天她見到了。
“招納做飯工？”
當阿維娃起牀時，發現城堡內的一羣人圍着一個士兵，正聽着對方扯嗓子大聲說話：“到港口做飯，每日5銅星，而且伙食也包了！”
“還給錢？”
阿維娃揉了揉自己的耳朵，誤以爲聽錯了。
同樣沒反應的還有城堡內的人，他們有的還抱着牴觸侵略者的心思，不願意合作，還有的是不會做飯，最多的則是想去又不敢去的，害怕被同伴們排擠。
那個士兵噴着白霧。
絡腮鬍遮擋住他的下半張臉，白霧則覆蓋了上半張：“有什麼不明白的可以舉手提問！”
一個男孩舉手：“我不會做飯，可不可以去？”
“哈哈，當然可以！”士兵點頭：“但你別期望我們會照顧小屁孩，幹不了活就滾蛋！”
“我不怕累，你說的會每天管飯。”
“我們有幾千人”士兵說道：“裡面隨便漏點糧食就夠撐死你的。”
“那我去！”
眼看着男孩加入，又有幾個人跟着加入，大多數是在城堡裡也很難活下去的那批人，普遍比較年輕。
沒有堅定的信仰，也不存在絕對的忠誠，他們只想活着。
看着他們跟士兵離開，剩下的人散開，嘴裡罵罵咧咧。
“就這樣背叛了領主大人？”
“呸！一天5銅星，還管飯？哼，騙傻子呢！”
“那些年輕人，吃了虧就知道什麼叫不聽老人言，吃虧……啊，那什麼來着？”
阿維娃的生活又變得和以前一樣，在她找到蘿蔔詢問的時候才知道，原來是遠方的李奇大人非常欣賞她爲了信念衝鋒，所以給了她自由。
“自由，然後又去哪裡呢？”
等到夜晚，阿維娃看見了早上離開去做飯的年輕人，他們拖着疲憊的身體回來。
有想去卻不敢動身還在觀望的人好奇詢問：“你們工作的怎麼樣？”
“很累，隊伍裡其實也有廚師，我們就在一邊跟着幫忙，一天沒怎麼休息。”
“錢呢，給錢了嗎？”
“給了！”“哇！那給飯吃嗎？吃的是什麼？黑麪包嗎？”
“早餐是麥粥和半塊麪包，中午是燉菜和烤薄餅，晚上是肉湯和土豆。”還怕幾人不信，他拍了拍自己的肚子：“你們瞧，吃的圓鼓鼓的。”
“吸溜~”不知道誰吸了口口水。
“真的假的？”
“真的假的又怎麼樣，反正你們也不去。”男孩說着，從懷裡悄悄摸摸拿出來一個小包：“這是我從地上撿的一些碎麪包，你們不嫌棄就嚐嚐，我往裡面倒了一點點肉湯。”
一聽有肉湯，衆人雙眼發亮。
每個人伸出手指頭捏一點，一大包的碎麪包就被哄搶一空。
嗦着手指頭的青年湊過去：“能不能幫我找那位大人說幾句？我想去看看。”
他愛上這種肉湯了，吃完後嘴巴都掛着一層油，黏糊糊卻又很滿足。
“我也是，我也是！”
遠處，聽着他們爭吵和哄笑的阿維娃目光望向天空的月亮。
一天時間，就變成了這樣，她很好奇，她明天也想去看一看。
第二天一早，小男孩領着二十多個人找到了招募廚工的士兵，對方在簡單檢測一遍之後，確定了全都沒問題，便讓人帶着二十多人去工作了。
“這是你的，做的不錯，繼續招攬其他人”士兵丟給小男孩一個小錢袋，裡面嘩啦啦一聽就知道，全都是銅星。
小男孩連連道謝，捧着錢袋離開。
“你知道大人是最討厭有人中飽私囊，鑽空子謀利益的。”
“蘿蔔大人，我想你搞錯了一點，李奇大人不是討厭有人謀利益，他要的只是一切在規則之內朝着他定下的目標發展。”
“大人是個非常寬容的人，不會因爲這點小事就爲難我，相反，我用自己的方法快速收服了黑德港口附近的居民，不用一個月時間，他們就會愛上我們的制度，然後發自內心的成爲我們的人……在別人知道我們的好之前，我們要先把好處展示出來，不是嗎？”
“但每年都會有人因爲類似的事情被處死，你是我的朋友”蘿蔔從黑暗角落中走出來：“我們是同一期參加訓練的，雖然你最終沒能堅持下來，但我希望你不要越線”
“機會還會來第二次”士兵聳肩：“這次我要抓住。”
“這件事我會如實向上彙報。”
“當然，我求之不得”士兵話鋒一轉，問道：“蘿蔔，你知道嗎？在領主大人徹底掌控恩鐸，以及大半個東峽以後，他麾下人口已經有幾百萬……”
“你想說什麼？”
“我想說，這幾百萬人中，除了學者以及某幾位天才，能夠提供讓領主大人滿意的成果，剩下的絕大多數人工作的意義不是賺錢，也不是交稅，大家做的一切東西都是重複且毫無意義的。”
“怎麼會沒有意義？那些房子，那些地面，田地，還有工廠……”蘿蔔不解。
“但只是在重複”士兵說道：“房子的建造，紅磚的發明，水泥的發明，工廠的創造等等，全都是由領主或者極少數人提出來的，我們絕大多數人所做的事情本身沒有任何意義，也無法讓領地變得更強大，還是說你認爲自己揹着一把劍四處亂逛就能對得起領主大人每個月給你的那麼一堆銀月嗎？身爲扈從，你哪一次能跟着領主大人上戰場？”
蘿蔔啞口無言，他當然知道自己一直以來都沒發揮出一位扈從該有的作用。
“我們工作的唯一意義，就是沒有意義，只是在維持眼前的一切運轉，只要一切還能穩定運轉下去。”
等士兵說完，蘿蔔鄭重的點頭：“但我還是會把你吃回扣事報上去。”
士兵：……