太陽轉成西斜。
柳福兒抱着肚子，打了個小小的飽嗝。
王二看了眼困得結結實實的兩隻野雞，道：“阿姐，都這個時候了，再不回該宵禁了。”
柳福兒懶懶起來，遙望遠處，遠遠的有抹煙塵隨風揚起。
她重又落座，兩眼放光的道：“快，拎着雞去林子邊。”
王二趕忙提雞過去。
柳福兒有點不放心，叮囑道：“機靈點，別被狗咬着。”
這時代可沒有狂犬疫苗，萬一真被叼一口，可沒處處理。
“放心吧，”王二腳下如飛，一邊跑一邊將困着的藤條鬆開。
野雞驟然得了放鬆，忙咯叫着掙扎。
王二嘿了聲，手下略一用力，將四個爪子捏住，道：“待會兒有得你跑呢。”
他貓着腰，以草蔓等做掩護，緩緩貼近官道。
耳聽得馬蹄生生漸漸逼近，他大手一揚，野雞急忙振翅，雀躍高唱自由，直奔官道而去。
獵犬立時嗅到獵物，歡叫着越過隊伍，爭先恐後的朝着兩隻再獲新生的野雞奔去。
王二靜等片刻，忽的從草叢裡奔出，直奔野雞。
驟然出現的競爭者，引得獵犬們危機頓生。
頭犬四爪着地，身體危險的後拱，細瘦結實的腰身下沉，並呲出鋒利的牙齒，威脅的嗚咽。
其後，侯泰大喝，“阿吉退下。”
阿吉身體微頓，止了撲殺的動作。
王二似乎唬了一跳，腳下微動，不經意踢動一塊小巧的石子，剛巧搭在頭犬的眼睛邊緣。
劇烈的疼痛讓阿吉狗臉抽搐，同時也兇性大發。
它狠狠的咆哮着，後爪用力一蹬，身體騰空着朝王二撲來。
王二在短暫的驚慌之後，腳下微沉，手則在它撲來之時，揪住它兩隻前爪，並在它探脖妄圖撕咬之際，用力一甩。
阿吉四爪騰空，便如漂浮一般，往後飛了半丈纔跟打出溜滑一般的滑出老遠。
巨力過後，阿吉四爪失力，一時竟不能起來。
侯泰這時已來到近前。
他居高臨下的看着王二，道：“你是何人，怎會在此？”
王二拱手，道：“江陵城百夫長王二郎見過侯都尉。”
侯泰眯了眯眼，從馬上一躍而下，端量他片刻，再看此時還沒能爬起來的阿吉，倒是有些信了。
這些獵犬都是經過精心調教的，阿吉更是從千隻狼犬之中選出來的。
便是他跟前的親衛，也需得四五個人才能將其拿下。
而這小子一招便能將阿吉拿下，足可見他功夫不錯。
他拱手一禮，道：“江陵離這兒可是不禁，不知王百夫長來此可是有事？”
王二笑道：“某不過一介武夫，稱得上事的無非是護衛城主安全罷了。”
侯泰眉頭微動，“莫不是馬郡守也來此了？”
王二呵笑，“侯都尉說得可是老黃曆了，早在年前馬家人就已絕與百姓面前，如今的城主姓柳。”
侯泰輕扯嘴角，腦子極快的想了一遍，很確定並未聽說過這號人物。
不過身爲城主，竟然悄然潛入吳州城裡，實在有些不妥。
王二道：“吾在初三便送上拜帖，不過想是貴府事忙，吾等怎好叨擾？”
侯泰哈哈一笑。
不用想也知，定是哪個眼皮子淺的刻意刁難了。
他笑過之後，表情懇切的道：“柳城主實在客氣了，有朋自遠方來，自要掃榻相應，怎算叨擾。”
他展臂一握王二肩頭，道：“來來，快幫我引薦引薦。”
王二似乎力有不逮，被他半推着下了官道。
走了兩步，王二道：“侯都尉，此事還是回城先詢問下節度使大人爲好。”
侯泰手臂微一用力，道：“你我皆是武者，行的都是快意之事，你再婆媽，我可要瞧你不起了。”
被明晃晃藐視，是個武人就受不住。
王二亦然。
他一改適才的被動，帶着侯泰來到篝火邊上。
柳福兒正在烤半個雞腿，見到來人，她擡眼望去。
侯泰心裡也微驚。
萬沒想到王二口裡的城主竟然是位娘子。
且此人又姓柳。
侯泰心裡立時顯出一人。
他鬆開手，鄭重拱手見禮。
柳福兒忙擱了手，起身抱拳而禮道：“久聞侯都尉大名，今日得見果然英雄少年。”
“城主盛讚，侯某愧不敢當，”侯泰端量柳福兒，見她十分真誠，誇讚也是出自真心，不由眉眼帶笑。
柳福兒的本事，他遠在千里之外都已聞名。
能被她這般稱讚，他與有榮焉。
“城主輕車簡行，吾等忙於他務，”他拱手道：“有所怠慢，還請城主莫要放在心上。”
“侯都尉客氣了，”柳福兒道：“我入城時已是大年夜，舉家團圓，滿城歡慶。當此之時，我若上門，可就是討嫌了。”
她笑意吟吟，語速不緊不慢，言辭間透着親近，似乎兩人是相熟已久的知交，而非今天第一次相見。
侯泰是武將，本就對擅謀能守的柳福兒有好感，被這般對待，他心裡更是熨帖。
兩人寒暄着出了林子，一同來到官道。
候在路上的衆人見到侯泰與一娘子態度親熱的過來，皆有些驚訝。
侯泰喝住獵犬羣，示意衆人下馬，給兩方介紹。
聽說柳福兒的身份，衆人趕忙行禮。
柳福兒溫雅的回了一禮。
侯泰本欲請柳福兒上馬，但看她長裙層疊，不由遲疑。
王二機靈，趕忙叫了車伕把車拉上來。
柳福兒道：“我車內備有甜漿，侯都尉不如入內一品。”
侯泰笑應從命，側頭向立在邊上一人使了個眼色。
那人立刻會意，待車馬動作起來之時，刻意落在後頭。
待到岔口，車子轉彎，他藉着人羣遮掩，悄然下了官道，抄近路疾奔至城中。
吳節度使正在回客，聽到來人回稟，他愣了下。
據他所知，馬家纔剛送了個嫡女去徐家做妾，怎麼連命帶城都沒了，徐家還沒有動靜。
他問那人，“你看那柳氏可有何異樣？”
那人搖頭。
吳節度使命他退下，叫了杭管事來查問拜帖一事。
杭管事這才知曉那張帖子是何人所遞。
他趕忙將帖子找出，送到吳節度使跟前。