金氏急於在婆婆和鄭氏跟前把好感度重新刷回去，這個時候怎麼能不作爲呢，不等老夫人和鄭氏開口，她便急忙恭維道：“親家太太的侄子如斯優秀，我們四丫頭也是一等一的出色姑娘，陰差陽錯留到現在，沒準兒就是老天在牽線呢！”
一句話就把兩個本是無奈蹉跎下來的男女，說成是天賜良緣了，金氏說話的水平倒真不差，連鄭氏都忍不住撇頭看了金氏一眼。
金氏討好的衝她笑了笑。
其實金氏也有些眼色，不出這事前，老夫人平日裡幫襯三房，鄭氏對這個弟妹也沒什麼意見，一家人也算是其樂融融，只不過跟興遠侯家定親的事，讓金氏突然膨脹起來，被侯府的花團錦簇迷了眼，一時間忘了自己是誰。
如今醒悟過來，金氏又回到了往日的嘴甜賣乖模樣，她看得分明，老夫人和鄭氏還不發話，是因着女家要矜持，而不是真不樂意周太太的侄子。
說起來，周太太孃家雖在江南，名氣在京中卻也不小，畢竟能與周家結親的，哪個不是書香門第？如今四丫頭在京中名聲一落千丈，倒不如另闢蹊徑，江南風氣到底比京裡好些，遠遠隔個幾年，誰還記得這檔子陳年往事？
金氏看得通透，周太太也識趣，忙拍手笑道：“說起來還真是如此，要不是天賜良緣，怎麼偏他們倆這般碰巧。”
到這裡老夫人也沒繃住，露了絲笑意：“什麼天賜良緣，你們嘴皮子好生利索。”
周太太笑道：“老夫人可別介意，不過是私下湊個趣，這種事肯定不會亂說。”
周太太姿態擺的是真足，又一次表明善意，老夫人笑容更盛，道：“都說父母之命媒妁之言，我也不是個專/橫的，這事還得聽四丫頭親孃如何說。”
雖是如此，老夫人的立場已經很明顯了，周太太便笑盈盈的看着鄭氏，語氣輕鬆的道：“咱們的關係，也不耍那花腔了，瞧不瞧得上的我那不成器的侄兒，你直接說個準話罷。”
“你們蘇家的兒郎，個個驚才絕豔，我哪敢瞧不上。”鄭氏心裡也不是不願意，只是她作爲母親，考慮得就比旁人多些，遲疑道，“只是我那丫頭從小沒離過身邊……”
話還沒說完，被周太太打斷了，她拉着鄭氏的手笑道：“姑娘大了，還能一輩子拴在身邊不成？遲早要成爲別家的人，不過你也放心，我侄兒是有才學的，待考上了舉人，便會來京潛心備考，這事真要成了，頂多不出兩年，你姑娘定又能回到你身邊，看看你可賺了！”
鄭氏眼底閃過一絲亮色，如果真能這樣的話，她還真能放心了，只要在杭州待的時間不長，二姐和蘇家應該是能護住瑤兒的。
瞧着鄭氏臉上的笑容，周太太哪還不明白，抿脣笑道：“過年我那侄兒會來京拜年，到時我帶他來給你這個伯母請安。”
這便是相看的意思了。鄭氏點頭抿笑道：“那就恭候大駕了。”
簡珞珍回門的第二日，宋氏收拾行李要回蜀地了，簡珞婷和簡珞芳便在簡珞珍夫婦離去後，索性在孃家住了一晚，方便第二日一早送宋氏。
簡家姑娘除了新嫁姑娘簡珞珍不方便回來，其餘姐妹都一大早起來送了宋氏出門，簡千珅幾兄弟卻是一道乘了車，直把宋氏送上了船。送完宋氏，簡千珅三兄弟也沒回簡府，他們直接出城回書院，行李先前就收拾好了放在車裡。
晌午過後，車伕才趕了馬車回簡府，老夫人卻是不放心孫子們，親自喚了車伕來問，又叮囑道：“再有七日書院就放假了，你記得一早出發去接少爺們，別讓他們久等。”
車伕點頭道：“奴才記住了。”
鄭氏便在旁邊道：“既然劉大回來了，就讓他送珞婷一趟罷，珞芳婆家派了車來接，珞婷婆家想是耽擱了。”
鄭氏這話說得算是含蓄，簡珞婷昨兒回來時，還是同簡珞芳一道坐車來的，簡珞芳婆家與她婆家並不同路，指不定出了什麼事。不過鄭氏只是隔房嬸孃，連宋氏那個嫡母都沒管，自己也犯不着插手，叫簡府的馬車親自送她一趟，也不過是看在簡珞婷還挺照顧她女兒的份上，也好讓簡珞婷婆家知道，他們簡家還是很重視這個姑娘的。
老夫人擺擺手：“你安排便是，老大家的撂擔子走人，日後家裡又要你費心了。”
“母親說這話就太見外了，都是一家人，什麼費心不費心的。”
老夫人拍了拍鄭氏的手笑道：“還是你明理兒。”
湘蘭院，幾個粗使丫鬟婆子湊在一起閒聊，穿灰色襖子的婆子問道：“今兒大姑奶奶來咱們院子做客，你們可瞧見了？”
小丫鬟飛快答道：“瞧見了，大姑奶奶顏色可沒二姑奶奶和三姑奶奶好。”
“都快成黃臉婆了，哪有新嫁娘看着嬌豔。”一個婆子笑道，“你們沒瞧見嗎，大姑奶奶今兒穿的衣裳，跟上回二姑奶奶回門時穿的是同一件，雖是好料子，洗得卻有些發白了，首飾也就戴一套最簡單的金飾，跟二姑奶奶站一起可寒酸了。”
“真的啊？”小丫鬟捂嘴，“大姑奶奶這嫁了人，還不如在當初做姑娘時呢……”
另一個婆子道：“大姑爺也是官宦子弟，怎麼就寒磣成這樣了？”
又一個小丫鬟不由道：“大姑奶奶也是老夫人千挑萬選的婆家，都成這樣了，咱們姑娘還不知能嫁個什麼樣的呢，畢竟姑娘的名聲……”
雖是湊在一起八卦，但這些促使下人也有分寸，不敢把話說得太明白。最先起頭的那個婆子笑道：“這你就不懂了罷，大姑奶奶是大房庶女，上有嫡母，偏嫡親姨娘死得早，哪能跟咱們姑娘比？咱們姑娘再如何，還有太太爲她謀劃，且不提姑娘能說個怎樣的婆家，太太可是管着整個簡家，以前老管事裡還有老夫人的人，今兒老夫人可是全撤了，讓太太自個兒安排管事，日後簡府就是太太一手遮天，她要撈些油水，多給姑娘備點嫁妝，不管婆家如何，姑娘自個兒也能吃香喝辣。”
“是這個理兒，這有沒有人幫襯，當姑娘的時候還不顯，嫁了人就高下立現了，二姑奶奶瞧着可光鮮亮麗？咱們姑娘再差也不會比三姑奶奶差！”
小丫鬟忽然想到了什麼，驚呼道：“這麼說五姑娘日後出了門，也只能是大姑奶奶和三姑奶奶這樣兒？”
婆子嗤笑道：“簡府這樣的規矩人家，你什麼時候瞧見過庶出比嫡出更光鮮的？”
另一個丫鬟若有所思的點頭：“難怪姑娘從不與五姑娘計較呢……”
話還沒說完，一個嚴厲的聲音自頭頂響起：“不幹活在這裡躲懶，還編排主子？罰你們一月不許吃晚飯！”
衆人面露驚恐的站起身：“鄭嬤嬤……”
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簡家辦完喜事，連着嫁了兩個姑娘，宋氏又一走，看着確實清冷許多，但也沒持續多久，書院放假，簡千珅幾兄弟回來了，老夫人每日拉着孫子們噓寒問暖，心裡頭別提多高興。
簡珞瑤也挺高興，簡珞芳出嫁後她是真的無聊了，她跟簡珞嵐不對盤，與三房兩個堂妹又毫無共同語言，她大哥回家後，雖然有男女大防，她只要固定時間守在老夫人和鄭氏屋裡，每日還是能與她大哥聊上許久的。
且在老夫人屋裡，她大哥還會矜持些，在鄭氏屋裡卻並不避諱，與簡珞瑤聊些書院趣事，或者外邊的見聞，再或者講點故事，還是很能打發時間的。
簡珞瑤漸漸發現她大哥在哄她，本來也沒往這方面想，簡千珝這些日子每日出去與同窗聚會，或者跟着父親出門見各種老友，每次回家總能給簡珞瑤捎帶點吃的玩的，簡千珝品位很不錯，送的東西都是簡珞瑤喜歡的，兼之他素來有送禮物給她的習慣，也不是什麼貴重物品，簡珞瑤便沒放在心上。
還是鄭氏打趣了一句：“倒真把我的話聽進去了，明年辦喜事，現在還會哄女孩子開心了。”
簡千珝臉色一紅，強調道：“瑤兒是妹妹。”
“那也是女孩子。”鄭氏是真的欣慰，“瞧不出來，珝兒你平日一臉正經，到很會討人喜歡，這些小玩意兒我都瞧着喜愛，看來不用擔心你與靜姝的相處問題了。”
周姑娘全名周靜姝。
簡珞瑤聽到這裡才挑眉，她險些忘了，她哥每日捎回來的東西雖不值錢，卻也很有趣味，必也是精心挑選過的。
只是他爲何如此？難道又有什麼大事要發生了？
簡珞瑤只想好好過日子，想到又要聞名滿京城，不免覺得眼前發黑，她真是苦逼，沒有仗着穿越女的金手指大展宏圖，而是老老實實待在後院，低低調調做人，如此本分，老天爺還是讓她出盡了風頭。
可是還會有什麼事發生呢？
簡珞瑤思來想去，也沒想到她哥對她的小心翼翼，是因柳攸而起。
臘月二十三過小年，簡珞瑤雖在意這些節日，卻稀罕這日的廟會，京城作爲最繁華的地段，廟會也是最熱鬧最好玩的場所，簡珞瑤這種上輩子逛慣了大商場的人，對廟會最抵擋不住了。
可惜她從小到大，能出門逛廟會的次數還真是屈指可數，六歲以前以爲年紀小，京裡魚龍混雜，鄭氏不肯讓她在這種日子出門，但是到了十歲以後，又要做一個端方大氣的淑女，也不能出去野。
簡珞瑤現在敢奢望出去逛廟會，不過基於簡千珝對她莫名的溫柔寵愛的前提下，只要簡千珝同意，鄭氏那裡都好說。
簡千珝還真同意了，不過有個前提：“傍晚就出去，逛一個時辰立馬回來，必須戴上帷帽。”
簡珞瑤忙不迭的點頭，心裡卻在爲自己掬一把同情淚，到底是遇到了什麼事，讓她嚴肅嚴謹的大哥連這種事都肯縱容。
到了鄭氏那裡，簡珞瑤卻沒說自個兒想去，避重就輕的道：“明兒我邀周姐姐一起去逛廟會罷，大哥陪我們一起去。”
鄭氏條件反射的回道：“不行。”
“周姐姐在杭州待了大半年纔回來，許久不見都生疏了，娘也不讓我們親近親近？”
鄭氏聞言有些遲疑，瑤兒跟靜姝親不親近倒不太打緊，但是珝兒和靜姝明年就成親了，兩孩子要是不多接觸接觸，成了親不習慣怎麼辦？她還等着抱孫子呢！
遲疑了片刻的鄭氏問：“你哥同意了？”
“他同意的。”
既然是兒子的意思，那就隨他們去罷，鄭氏當機立斷的點頭：“既然你哥陪着，我也不攔着，去了廟會可別淘氣，逛完趕緊回來。”
鄭氏同老夫人報備，老夫人非但沒反對，還興致勃勃的道：“既然如此，乾脆讓她們姐妹們都去熱鬧熱鬧，千珅他們兄弟幾個陪在旁邊，應該有何不會有問題。”
“那敢情好，大過節的也讓小輩們樂呵樂呵。”鄭氏是真的一萬個同意，姑娘們都去，也不顯得瑤兒出閣不是？
於是小年這日，簡家四個姑娘再加周靜姝一同坐上了簡府的馬車，簡千珅和簡千珝，還有簡珞瑤的堂弟，三房所出的簡千珘三兄弟在另一輛馬車，浩浩蕩蕩的出去逛廟會了。
小姑娘可以出門，一個個紅光滿面的，連簡珞嵐都不再用眼紅嫉妒的眼神盯着簡珞瑤不放了，拉了簡珞玥兩人嘰嘰喳喳說個不停。
這兒的習俗是過小年要吃甜，廟會上各種飴糖花糖甜糕甜品，香味誘人，隨爹孃出來玩的小孩兒幾乎人手一串糖，簡珞瑤看得也很心動，但鑑於姐妹們都不吃這個，她也不好意思提，只拿眼睛去看簡千珝。
簡千珝一時沒堅持住，吩咐身旁的小廝過去買，還叮囑道：“讓小販拿乾淨的油紙包了，帶回去給祖母她們嚐嚐鮮。”
聽到這裡，簡珞瑤抿脣笑了，接下來看中想吃的，便拿眼睛去盯簡千珝，簡千珝臉皮沒她厚，一開始不爲所動，簡珞瑤多盯一會兒也只能妥協了。
沒一會兒，小廝手上的包裹已經多得快拿不下了，簡千珝這才瞥了簡珞瑤一眼，示意她適可而止。
周靜姝一開始沒察覺，後面才瞧出些端倪，看着兄妹倆的眉眼官司，忍不住低頭笑了。
在目不暇接的美食和表演中，一個時辰很快便過去了，將衆人送回簡府，簡千珝又親自送周靜姝回周府，人是簡府的馬車親自接出來的，合該原封不動的送回去。
過完小年，簡千珝的聚會活動也基本上都結束了，每日只在家看書，簡司業也開始放假，父子倆聚一起引經據典，簡珞瑤經常跑到書房旁聽。
一直持續到過年。
正月裡，開始走親戚了，鄭氏拉了簡千珝叮囑道：“周太太孃家侄子，聽說爲人很不錯，這幾日你們年輕人若有接觸，你也幫忙參詳參詳。”
“蘇五少？”
“你見過他？”鄭氏眼神一亮，“你覺得他如何，性子可還溫雅體貼？”
“我沒見過蘇五少，只是聽玉清說過，蘇五少算是他外家這一輩最出挑的了。”玉清是周太太的長子，他們是同窗，又因着簡千珝與他妹妹定親的關係，平日裡倒是很熟稔。
簡千珝知道鄭氏說起蘇五少不是心血來/潮,便道，“改日可以讓玉清約蘇五少出來聚聚，只是娘。”簡千珝頓了頓，正色道，“表哥到京裡了。”
鄭氏一愣：“他們到了，如今住哪裡？怎麼過年也不來咱們家做客？”
“自然是在公主府，許是爲了避嫌罷。”
“也是，我糊塗了，新安公主在，小攸怎麼會沒地方可去。”鄭氏有些發怔道。
“表哥約我明日出去喝茶。”
“去吧去吧。”鄭氏擺擺手，“避嫌也好。”
只是柳攸和簡家再如何避嫌，該來的還是來了，一過了元宵，簡府便收到公主府的請帖，指名請簡珞瑤赴約。