便接着笑道：“剛纔還聊起今年屬國朝靚的事件，臨塵還說這次不是由禮部出面，聖上交由張老大人主持，我不信，還道他騙我玩呢，要是真由張老大人主持，那些個讓人頭疼的老言諫官們，不知鬧成什麼樣子呢？”
見衛侯面色平靜的笑着，意味深長的看了她一眼，衛臨瀟知道父親對這件事早已有了防備，便鬆了口氣，撒嬌道：“我就知道他又哄我，您得空可得說說他。”
衛侯笑道：“他倒不是哄你，這事是真的。不過說到張老大人，前些日子聖上召我進宮，特地向我提了你的婚事，聖上是想親自賜婚把你許給那張老大人家的二公子吏部侍郎張掖。”
衛臨瀟見父親提到她的婚事，便低下了頭，嬌嗔道：“父親說這個做什麼？”
見一向淡靜穩重的女兒難得露出小女兒之態，衛侯十分開心，笑着拍了拍她的頭：“女大當嫁，這有什麼可害羞的？說起來，這件事情臨塵已與你講過。聽說你也願意。我本來還不放心，因此當日沒有答應聖上，只是那張掖小子，是本朝的第一個連中三甲的頭名狀元，年輕輕的就做了吏部侍郎，況且至今未婚，爹爹也派了人去了解了一下，他倒不是個紈絝的公子哥兒。才學相貌人品且不說，單說他的胸襟眼光，卻也配得上我衛逸天的女兒。”
衛臨瀟原以爲以衛侯的性格，知道她的打算，會推了這門婚事，現在聽他的語氣，倒似應了，也鬆了口氣。
卻聽衛侯繼續道：“爹爹知道你的心思，可婚姻大事，決非兒戲。爹爹如今願意把你許給他，只是因爲以張掖的能力，至少能護你一生平安富貴，和別的事無關。你也不許再多想。你放心，你和臨塵他們幾個，爹爹雖不能再給別的什麼，但至少能護住你們的性命。你要相信爹爹。”
說到後面幾句，語氣十分鄭重。以衛侯的性格，能說出這樣的話來，十分不易。衛臨瀟豈能體會不到父親心中的沉重來？可憐天下父母心。只可惜，要到若干年後，她才知道衛侯爲了護住他們兄妹幾人，當時心中的思量，還有所做的決定。可就算她再聰慧些，當時便能想到衛侯爲了她們所做的一切，她便能避免嗎？不過徒增心中傷痛罷了。
也是到了最後，衛臨瀟才能明白，原來世間最大的幸福，不是自以爲天下盡握於股掌之間的明智，而是懵懂無知。
擡起臉，眼中已有淚光：“您是我們的父親，我們自然相信您。爹爹，女兒不會叫您失望的。無論以後怎樣，女兒都會努力過的平安幸福。”
十年了，衛臨瀟從未叫過一聲爹爹，饒是衛侯崢崢鐵骨，也不禁心神激盪，只輕拍着衛臨瀟的肩，哽咽着連道幾個“好”字。
衛臨瀟不欲父親太過傷感，便抽出帕子擦了眼角的淚，拎了水壺，往茶壺中重新注了熱水，給衛侯沏了杯茶：“爹爹，您再喝些茶，眼看着晚膳時間就到了，我與您一同去母親院裡用膳吧。”
見衛侯含笑點頭，衛臨瀟便放心站了起來，叫了素妗進來，自去淨房梳洗，不消片刻梳妝好，進了正屋，卻見衛侯正立在書案前，手裡拿着她臨的貼子，正細細揣摩着，神色間既驚異，又高興。
感覺到衛臨瀟進來，衛侯掩飾不住的開心道：“瀟兒的字，真是越來越好了，都說那陶家女兒的字好，不是爲父偏袒自家孩子，我看那陶小姐的字，未必勝過你去。大抵女孩子的字，娟秀有餘，而力道不足，瀟兒，你的字，卻大氣磅礴，若是在它處見到，我也絕不會想到這是出於女子之筆。”
衛臨瀟見父親喜歡，便順着他的話道：“哪裡有爹爹說的那樣好？不過爹爹既看了，也給女兒提點不足之處出來，女兒以後好改正，女兒總覺得有些不足的地方，可無人指點，自己終究看不透。”
衛侯又仔細看揣祥了片刻，指着字道：“你到底年輕，還是疏於狂放了些，不夠沉穩，太狂則流於輕慢。以後磨練磨練，自會有所改觀。說起來，臨塵的字大氣有餘而溫潤不足，臨風的字，則過於峻瘦，都不如你。”
“爹爹真是一針見血。”衛臨瀟聽了頓覺豁然開朗，“所謂字如其人，女兒的性子，是要磨礪。”
“好了，你隨我一起去你母親院裡吧。”見女兒已梳洗完畢，着了出門的斗篷大氈，衛侯放下手中的字稿道：“好了，你隨我一起去你母親院裡吧。”
衛臨瀟應了聲“是”，過來扶着父親，素妗打了簾子，兩人談着話一起去了浩然院。
進了浩然院的正廳，臨塵等兄妹四人俱陪着母親在說話，兩位姨娘也在，見衛侯與衛臨瀟一起進屋，除了臨塵，一屋人都怔住了。臨塵雖面露異色，見父親與姐姐狀似未有過的親密，懸了半日的心，才放了下來。
見屋裡的人神色各異，一時間寂靜無聲，衛侯的臉便冷了下來。衛臨瀟笑着給大夫人行了禮，大夫人反映過來，忙笑道：“惜文，快過來幫大小姐把氈子解了。”又招呼衛臨瀟，“外面太冷，別凍着了，快到炕上來暖和暖和。”
衛臨瀟依言脫了鞋，上了炕，挨着大夫人坐下，兩位姨娘也忙給衛侯搬來的椅子，衆人重新坐定。對面的臨雨遞了手爐給她：“大姐，你暖暖手。”
見衛臨瀟笑着接過，還道了謝，臨雨原本笑的甜美的雙眼越發彎成了月芽兒：“大姐不必謝我，我明兒就找你討東西去。”
坐了片刻，佟媽媽便過來，問大夫人晚膳是擺在這邊還是擺在東廂房。
大夫人回道：“就擺在東廂吧，也省得這裡一會兒還要收拾。這一屋子人，也亂。”
佟媽媽就領着幾個二等的小丫鬟們去了，這邊衆人也起身移步到東廂，一起用了晚膳，又略坐了會兒，也都散了。
出了浩然院，臨塵快步追上走在前面的衛臨瀟，小聲問：“姐，父親下午可和你說什麼了？”
“只是閒聊了幾句。”衛臨瀟淡淡笑道，見臨塵不信，“你看我的樣子，可是讓你擔心的樣子？姐知道你關心我，父親他對我很好。你早點回自己院裡睡吧，這幾日簇裡往來也會多些，父親身體不適合，大多要你應酬，別累着了。”
臨塵聽了，放心的回了自己院子。
接下來的幾日，衛臨瀟便待在自己院裡，看看書，偶爾被大夫人招去應酬下簇中過府來請安的女眷，惜竹忙着繡那幅要送給張府的上官老夫人的佛象，幼楠也趕着給臨風縫製件墨青的直裰。院裡的事情，便都是沈媽媽帶着素妗和問夏在忙。
初四那日，臨塵便親送了張斂大人的幾幅書貼過來，而惜竹的佛像已繡好，又着人用了金絲楠木雕蓮花紋的邊框裱好。
到了初五，衛臨瀟一早便起來梳妝，素妗幫她攙了高髻，髻間插了支赤金鳳含五連丹珠步搖，寶藍襦衣，紫色襉裙上用金線繡了大朵的牡丹花，攙了寶藍的綾霄紗長披帛，外面套了件紫色毛皮大氈，腳着黑底金線如意雲頭鞋。額間貼了朵細小的紅梅花鈿，映着雪一樣晶瑩剔透的肌膚，富麗中透着清貴端莊，美豔不可方物。
出了房間，一向習慣了她簡單妝扮的沈媽媽和幾個丫鬟都看呆了。雖然知道自己小姐美麗，可這一打扮，竟是如此叫人驚豔，卻是無論如何也沒有料到的。
衛臨瀟淡淡笑着：“時間不早了。”
惜竹和幼楠聽了，忙過來攙着她，沈媽媽隨後也命人奉着給上官老夫人的禮物，一起去了浩然院。
因爲去的早，也只兩位姨娘陪着大夫人在說話。三人見着盛妝的衛臨瀟，眼中俱是一亮，兩位姨娘讚道：“大小姐可真是漂亮，我們也活了這麼大的歲數，自認見過不少美人兒，可比大小姐美麗的，還真是找不出來。”
衛臨瀟笑着道了謝：“兩位姨娘過譽了，我只是覺得今日場合不能給母親丟了臉，因此略打扮了一下。”說着便看向大夫人，“母親，您看我這樣可行？”