窗棱投下細長陰影，橫跨滿地金屬碎片。走在上面的感覺如同滑過屋脊，好像隨時可能跌落。多爾頓用咒劍保持平衡，眨眼間穿越大廳，恰好迎上夜鶯刁鑽的一刺。
“你擋了我的路，卓爾。”夜鶯頭目開口。
“是這麼回事。”多爾頓回答，“但這離我的目標還差得遠。”
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『靈魂改錐』
陷阱已經佈下，他立刻發起進攻。但特多納拉杜忽然朝後一跳，避開咒劍的尖端。還沒等多爾頓追趕，夜鶯頭目迅速拉開距離，最終站上一塊周圍全無遮擋的空白區域。
一層微弱的火焰洗過鋼鐵，多爾頓察覺自己先前附加的詛咒徹底失聯。蓋亞神術。看來對方雖然不遵守教義，但對信仰的忠誠卻無可置疑。這傢伙遠比我見過的同行敏銳，卓爾心想，而且經驗出奇豐富。先前有約克和尤利爾做幫手，他還沒意識到問題。眼下局面變成單挑，多爾頓才發現自己應付這種級別的敵人時，速戰速決並不現實。
“我知道你是誰，卓爾。”特多納拉杜說，“多爾頓·影牙·納薩內爾，傳言你在白夜戰爭中扮演了重要角色。”
多爾頓沒有回答。老夜鶯想把節奏拖入緩慢的交談中，這對教會有好處。回形針傭兵團能圍困內部空虛的安託羅斯，但時間一久，教會的援兵從狩獵場趕回老巢，屆時不論雙方實力和戰局情勢如何，戰爭傭兵會立即撤離，藉助露水河和順風逃走。尤利爾沒在契約上要求他們太多。
我敢打賭，多爾頓心想，揭發學派的密探會讓我們的箴言騎士覺得虧欠對方。尤其是“風語者”。尤利爾和約克都與那個霧精靈關係不錯，但多爾頓決不會。地下種族曾在聖者之戰前侵略過法夫坦納，除非邪龍再次作亂，否則卓爾與他們的遠親永遠沒法友好相處。尤利爾自以爲在談生意時很理智，但他根本不清楚冒險者的底線。
而到了如今，就算巴爾薩扎毀約，大概尤利爾都不會責備他們。
女審判者塞琳·卡萊穆將身體設爲座標，強行打開了矩梯。她召來的審判長基爾比維克是個棘手的敵人。約克誇口自己能應付他，多爾頓可不這麼覺得。西塔成爲高環不久，意味着他對新魔法的掌控並不熟練。恐怕塞琳的死讓他怒火萬丈，纔會極不理智的衝上前。
基爾比維克一點沒受影響。他鎮定地跨過女傭兵的屍體，用神術抵抗揮灑的高溫火焰。一蓬火花在半空堙滅。此人是惡魔審判長，資歷比夜鶯頭目深得多，神秘度自然也不落後。
多爾頓了解過惡魔獵手，很清楚這類人的特異之處。正常人會在秩序受到威脅時充當獵手，但只有最瘋狂、最偏執的惡魔獵手纔會被授予終身職位。他們這麼做是有理由的。大多數終身獵手曾受到惡魔的殘害，他們的親友、事業或本人健康因此完蛋。從此之後，他們對結社抱有無可消解的仇恨，以清除諾克斯的惡魔爲畢生目標。多麼可悲的人生。儘管他原先也好不了多少。曾有過審查失誤的惡魔獵手轉變爲無名者，但本人選擇了自盡的傳言，多爾頓簡直不能想象。
但基爾比維克仍沒有佔上風，仇恨的火焰也爲約克助力。不管怎麼說，塞琳·卡萊穆是“風語者”的妻子，她的死狀着實慘烈，連卓爾都爲之動容。這女人爲信仰犧牲了一切，究竟值不值得，卻沒人說得清。唯一能肯定的是，指使她設置如此殘忍的矩梯魔法的人正是她的長官。
雖然最初是爲了還尤利爾的人情，但如今多爾頓隱約發覺，與蓋亞教會的狂信徒爲敵其實是件很痛快的事。他邊想邊揮劍刺向飛來的巫術光線。它的威脅在詛咒下層層剝離，到眼前時只剩無害的光點。當然，敵人沒打算用這一擊創造出多少優勢。
“現在卓爾連耳朵也退化了嗎？”夜鶯頭目說，“地底如今是聾子和瞎子的戰場？我真同情你們。”
夜鶯還在努力讓他開口，但多爾頓不會多說一個字。火焰和神術在牆壁投射陰影，它們狂亂飛舞，變幻形狀甚至色彩。多爾頓能從中獲取眼睛看不到的信息。目前約克佔據上風，但基爾比維克一直在節約魔力，這不該是審判者的戰鬥風格。更何況，尤利爾追逐着普納巴格離開，那學派巫師決不是高塔信使的對手。等他找到甘德里亞斯教皇，戰神諾克圖拉就會將籌碼壓在他們身上。
問題在於，我們不一定辦得到。尤利爾信任他的朋友，這沒什麼好說的。多爾頓也知道約克的信心來源，但不久前他才親口承認沒完成收尾工作。這令卓爾覺得不安。
“我看得出來，多爾頓，你這樣的人不會在伊士曼的城堡久留。暗夜精靈來賓尼亞艾歐做什麼？反正不會做凡人的獵犬。傳言是無根之風，竟有人會相信卓爾能與凡人相愛。恐怕白夜騎士後裔也只是噱頭。說實話，異教徒，騎士海灣真的存在過白夜騎士嗎？”
多爾頓受夠了。“我對傳言的態度一貫與你們不同，夜鶯。”
“你也是夜鶯。而我有自己的名字。”
“毫無疑問，你的名字大概和耗子的尾巴毛一樣多。誰關心它們？”
魔法的碰撞掀起煙霧，夜鶯頭目再次躲開，跳到側門邊。要是我沒猜錯，這傢伙現在連呼吸都用神術過濾。天知道他是怎麼在這種情況下還能開口的，但畢竟毒藥全無效果。多爾頓只好沉入陰影，放棄在環境中散佈毒劑的主意，伺機啓動詛咒。
約克和基爾比維克的戰鬥不以脣舌爲兵器，卓爾不禁覺得羨慕。西塔左右跳動，兩把短劍包裹在光線中，透出水晶般的色澤。他的動作又快又準，利刃彷彿是兩團固態火焰，高頻率地灼燒、鍛打着對手的長劍，不時爆發出刺耳的刮擦和耀眼的光焰。自然，元素生命是不用遵守慣性和發力準則的，但困擾他們的是在“有形”和“無形”之間切換。神秘度完全能支持約克不間斷的進攻，他們的影子則爲多爾頓提供方便。
然而，火花和光影並非憑空誕生，多爾頓感受到揮灑的魔力。作爲進攻的一方，約克必須保持節奏，以壓制和警惕敵人的反擊。這更增加了負擔。他知道他們可能堅持不了多久，只能寄望於尤利爾找到甘德里亞斯，而後儘快趕來支援。真是活見鬼，不逃跑的特多納拉杜不難應付，我們本該去支援他的。
夜鶯頭目似乎看穿了他的思維。“得承認，學派巫師的神秘水平遠在教會之上，真理正在取代蓋亞。也許你的朋友正等着你的援助呢。”
關於白之使的學徒，教會了解的絕沒有多爾頓清楚。我唯獨不擔心他。
約克忽然低頭，神術擊中高臺，把效果施加在一大塊金屬碎片上。在尤利爾打碎神術基盤後，它們早已成爲單純的垃圾。審判長的神術捉住它，多爾頓眼看着金屬塊如同被風吹起的羽毛一般旋轉上浮，撞進凸出的內陽臺。大廳在巨響中震動。反擊開始了。
磚石柔軟，好似泥漿。西塔一劍釘在石柱上，借力掙脫陷阱。神術符文被高溫熔化。就算局勢有變，基爾比維克開始反擊，他也還能撐上一會兒。
多爾頓無視了這些干擾。地面不是他的落腳點。但他也無從下手，因爲特多納拉杜不和他比劃刀劍。這該死的夜鶯頭目如今變成了德威特的樣子，引誘他分神。
“那婊子不過是伊斯特爾的棋子，傻瓜。”夜鶯頭目開口時，竟真像海灣領主在說話似的。“她欺騙你，把你玩弄於股掌之中，爲了奪取白夜騎士放棄的領地。還記得當初你和我怎麼說的，納薩內爾？地下的灰燼……”
多爾頓將咒劍刺入眼前的黑暗。
『惡念之鑰』
特多納拉杜的武器忽然碎裂成千百塊鋼片，他雙手流血，目露錯愕。卓爾希望能讓他變回原來的模樣，結果他仍頂着德威特的臉。高級別的魔法『人格之面』能夠完全複製目標的身體特徵，也就意味着他們能獲得部分記憶。多爾頓算是領教了。他忽然冒出一個不切實際的想法，騎士海灣的動亂是否有寂靜學派參與？那裡是德威特的領地，也是白夜騎士的故鄉。巫師盯上了他們，因此挑起了事端……毫無根據的陰謀論。但就本人而言，多爾頓希望這是事實。
特多納拉杜在用對付暗夜精靈的方式對付我，多爾頓發覺。於是他決定回以顏色。
夜鶯頭目在原地掙扎了片刻，隨後轉向右側。斷劍碎成的細小鐵片閃動着不祥的陰影，不時從他手上彈飛出去。但在徹底清除詛咒前，他的身體已經無可抵抗地衝向審判者和約克的戰場，並對前者發動了突襲。
基爾比維克剛要舉劍下劈，見狀迅速後撤，留出餘地橫過劍刃。他倒沒有使用神術，然而其動作變幻的流暢令人驚歎。原來不是約克太年輕，多爾頓意識到，而是對方很可能比特多納拉杜更難應付。