斥侯軍士長起心動念間，眼神殺機四伏，轉頭附耳對身旁的軍士匆匆交待了一番。
隨後單臂撐地，足尖輕點，身形騰空而起，一式“猛虎擒羊”，似夜空中流星墜落，疾速而下直撲少年。惺忪信步的遊哨少年，忽見半空中一道黑影向自己猛撲過來，心知不妙，腰身一扭，迎着黑影衝拳而出，帶起的勁風呼呼作響……
黑影空中旋身躲閃，少年一拳落空，腳跟不穩，踉蹌一步，急忙收招應對，不料黑影飄忽身後，脖頸突遭重重的一擊，身體驟然一陣痠麻軟軟癱了下去，火把跌落在地奄奄欲息，四周頓陷一片忽明忽暗的詭秘氛圍中。
軍士長從容落地，嘴角微微勾出半孤，露出一絲不屑笑意，足尖輕勾火把向上一挑，火把迎風飛起，“蓬”的一聲微響，火苗瞬間明亮許多，他順勢伸手接過火把，藉着火光屏息凝神環視四周，一切平靜如常。
隨既從腰間取出繩索，手腕輕抖，繩索如蛇一般纏繞在少年身上，手段嫺熟，老到毒辣。頃刻間，少年便被綁的結結實實。
臥崖探頭觀戰的斥侯軍士，見其抓捕舌頭，動作乾淨利落，一氣呵成，心中暗豎拇指，欽佩至極。
此刻，少年身體雖是癱軟無力，不能言語，思維卻是十分的清晰，知道自己被偷襲者點了啞穴，呆呆地咧着嘴露出一副白白的牙，看似一副未經過風浪，束手待斃的驚魂模樣。
誰也未留意到，少年那幽黑的眸中卻是透着鋒利的目光，死死盯着軍士長的一舉一動，彷彿要將他刺穿一般。神情中彌散着神秘鬼魅的氣息。
軍士長掛着譏誚的笑意，乜斜着眼角掃了少年一眼。灑脫地打出個響指，崖頂上聞聽“啪！”的一聲輕微脆響，瞬間以貓頭鷹的叫聲迴應，軍士長撇了下嘴角，揮手將繩頭甩至崖頂上，配合默契疾速。隨着一陣“簌……簌簌”的聲響，少年片刻間便被繩索拉拽上去，成爲斥候軍士捕獲的“舌頭”。
斥候軍士長初戰告捷，自是意得志滿，倨傲的眼神斜睨着夜幕下靜悄悄的朵朵營帳，心中竊喜不盡，暗說道：“踏破芒鞋無覓處，得來全不費工夫，這便是老子登上功名富貴的階梯。”
隨後深吸一口，很自然地擡手撣了下夜行衣，舉起火把，昂首邁步向營區走去，踏上自己的魂歸黃泉之路……
有句老話：螳螂捕蟬，黃雀在後，黃雀不知彈丸在下。他作夢也沒料到，在營地內一處不易察覺的暗影裡，一雙又輕又薄的眼神如鋒利的刀刃，將夜幕刺穿冷冷地注視着他。
暗影隱身之人，舉手投足間都是凜然的英氣，黑黑的瞳仁彷彿在燃燒着一團火焰。那人正是少女珂玥，適才故意裝傻，衝拳破綻百出，讓斥侯輕鬆擄去的遊哨少年，便是初七。名曰：苦肉計。
……
初七被幾名斥候軍士扔在地上，也不問話。而是一頓兇狠的拳腳加身。這是立威，皆在以強悍的暴力，層層加碼的血腥手段，摧垮俘虜的心理防線和逃跑、矇混的幻想，徹底屈從於對方的暴力，丟掉抵抗對峙的意念，纔會有問必答，如實招供的效果。
這一套訓練有素，行之有效的逼供方式，有些出乎初七的預料，他拼力蜷縮着身體護住面部，不停扭動翻滾着躲避着雨點般的拳腳。他可不願鼻青臉腫站在珂玥的面前，那絕對是一件丟臉，尷尬至極的糗事。
疼痛難忍時，便心中暗罵，“這些雜碎，你要是傷了老子的臉，老子便取了你的命！”
他的臉上還是沒能躲過拳腳，遭到重重的一擊，臉頰火辣辣地疼。頓時對自己自告奮勇做誘餌，束手就擒有了一絲絲的不甘。
那幾個斥侯本未將一個少年遊動哨放在眼裡，伺候一番拳腳後，順手將他拽起身來，喘着粗氣得意洋洋看向初七，頓時魂驚神慌，束手無策，一縷清冷月光中，初七靜如止水，古井無波，無生無死，宛如神祗降臨。恍惚間，眼神如煞，血光冷冽，似乎一吸一呼都充斥着殺氣，如佛似魔。”一念佛一念魔”，好似幾人的生死或就在少年一念之間。
“你到底是什麼人？是神是鬼，老子什麼都不怕，神擋殺神，鬼擋殺鬼，聽明白了嗎？”
一名身材高大威武，粗獷強悍的斥候軍斥，驚若寒禪，”噌”地拔出腰間短刀頂在初七的胸前。歇斯底里給自己打氣壯膽。
靜默之中，忽然有人唾沫橫飛，開口罵道：“他媽的，你的廢話太多，什麼神呀鬼呀，不知他點了啞穴不能言語嗎？不如干脆一刀宰了他的狗命省事，以絕後患。”
那人聞言，邪魅一笑。“你小子夠他媽的毒辣，那就借你小子吉言，老子這就送他上西天。”
言罷。晃動手中銀光閃閃，殺氣四溢的短刀，猛地向初七胸口刺去……初七此刻猶如砧板上的魚肉，任人宰割。
適才臥崖觀戰的斥侯軍士，心中一驚，匆匆制止道：“不……不可，頭曾有令，要將舌頭押回交予將軍訊問，摸透戰情，那時再殺無妨。”
初七早以不再是那個屁顛屁顛跟在師公身後亂轉的男孩。他輕輕鬆動了一下被綁的手腕，聽着幾人的對話，心中不由暗自發笑，”真是一羣不知天高地厚的雜碎。老子暫且再忍一時，待爺完成玥兒的吩咐，必取你們狗命。”
鋒利的刀刃劃過初七的左臂斜刺而過，鮮血淋漓，那人不敢直視初七的眼睛，轉過目光，晃晃手中短刀，憤懣地回道：“那你他媽愣着幹嗎？還不快快將他帶回訊問，老子看見煩心晦氣。”
被罵的斥候軍士並未回言，只是長舒一口氣，神情漠然走到初七面前，目光卻迴避着他，突然伸手從初七罩衫底角撕下一塊布條，麻利地纏在滴血的傷口上，隨後一貓腰將初七扛在肩上，疾步衝入濃重的夜幕中。
他本意是怕初七的血流到自己夜行衣上，卻萬萬沒想到這一隨意之舉，在一個時辰之後，卻是救了自己一命。
幾聲貓頭鷹淒涼的叫聲，劃破寂靜的羣山，宛如死神呼喚一般……