（三百六十九）雷電怪傑
“就知道你會感興趣，我已經幫你留意了。”柳香芸象是知道楊朔銘會這麼說，頑皮地衝他眨了眨眼睛，“他們也許用不了多少時間，就會過來。”
“太好了。”楊朔銘微微一笑，“辛苦了。”
“別淨說些口頭的感謝的話，我要實際的東西。”柳香芸說着，握在他手中的纖纖柔荑突然一動，反扣住了他的手指，“說吧，想怎麼謝我？”
楊朔銘拉過她，輕輕在她耳邊說了一句，她立時羞紅了臉，用胳膊輕輕的撞了他一下。
“你這麼急，不是又發生什麼事了吧？”柳香芸有些擔心的問道。
“沒什麼事，不用擔心。”楊朔銘搖了搖頭，將她向懷裡拉得近了一些，“今天晚上，和我去見一個人吧。”
“這個人是誰？”柳香芸好奇地偏着頭問道，“你要見的人，都是些怪物。”
“這個人，可不是怪物，而是個大發明家，你見到他就知道了。”楊朔銘的目光落在了她頭上的銀髮夾上，說道。
晚上八點鐘的時候，一位六十開外的美國人，來到“東方大世界”飯店的“天上rén間”餐廳，在他慣用的飯桌跟前就座。他身材修長，穿着考究，立刻招來了所有在座人的欣羨目光。但是，到這裡用餐的人大都懂得，這位著名且飽受爭議的大發明家此刻需要安靜，因此大家都裝出不去看他的樣子。
在他的座位上，照例高高地堆放着一疊潔淨的亞麻布餐巾，總共有十八條。尼古拉?特斯拉自己也說不清，他爲什麼喜歡用能被三整除的數字，也說不清他爲什麼害怕病菌到了有點神經質的程度，爲什麼老是有一大堆各式各樣怪誕不經的思慮折磨着他的心靈，使他不得安寧。
他一手撿起亞麻布餐巾，一手把着那本來已經晶明錚亮的銀質刀叉和水晶玻璃杯盞，漫不經心地擦個不停。餐巾擦一下換一塊，不一會在他跟前的餐具桌上，就撂起滿滿一大堆漿得又白又硬的餐巾。待到上菜的時候，他總要一本正經地事先計算一下每道菜的份量，然後才揀一些送到嘴裡。要不這樣，這餐飯就會讓他感到興致索然。
凡是特意到“天上rén間”餐廳來領略這位美國大發明家丰采的人，都看出他不是現要菜單點菜的。“東方大世界”飯店一向根據他電話的吩咐，特地事先把菜做好，而且進餐的時候，按照他的要求不用招待員侍候，而是由飯店老闆親自關照。
特斯拉正挑揀着吃些東西，這時一位名叫費裡安法國富商插空走了過來。他責怪這位孤僻的塞爾維亞人，說他本來在歌劇院訂好了包廂，而特斯拉卻沒有光臨。費裡安剛走，接着是一位下巴留着一小撮尖須、鼻粱上架着一副小巧的無邊眼腈的中國學者模櫸的男子，走到特斯拉桌子跟前，殷勤地向他問候。來人是一家燕京有名的雜誌社的編輯和一位詩人。
大編緝笑眯咪地躬下身子，貼着特斯拉的耳朵低聲嘀咕說，最近在燕京的名門望族當中有個流言，說什麼有一位嫺淑溫柔的女學生名叫吳玉蘭，她一心迷上了發明家，使勁纏着她的叔叔吳佩孚將軍給她牽線搭橋。
特斯拉微微一笑，岔開了話題，問起了吳佩孚將軍的情況。
“將軍要我邀請你星期六過去吃飯呢！”對方說道。
他們倆議論起了另外一位客人，她是一位姿色動人的青年鋼琴手。特斯拉很愛慕她，但很多人都知道，那不過是柏拉圖式的精神上的愛幕而已。特斯拉得知她也在被邀之列，並會在席間即興爲大家演奏，於是欣然接受了邀請。
大編輯走開了，特斯拉又把心思收回來，開始計算甜食點心的甜量。他剛剛計算完畢，一位信差走到桌旁遞給他一張條子。一看到上面流暢優美的英文字跡，他立刻認出來，是哪一位大人物的親筆手書。
上面寫着：“如果晚上你沒有什麼更加叫人興奮的安排，我想帶一位朋友去您的實驗室拜訪。”
特斯拉微微一笑，疾筆回覆道：“如果你的朋友膽子夠大的話，就來吧。不過你要是午夜能到我的實驗室來，我一定叫你盡情痛快一番。”
照例準十點，特斯拉起身離開餐桌，消失在燕京燈火闌珊的街頭。
他朝着實驗室方向往前慢慢蹓躂，半路上拐進一家小公園，嘴裡吹出一陣輕快的口哨。這時，只聽見附近一幢樓房頂上，撲簌簌傳來一陣拍打翅膀的響聲，接着一個熟悉的白色影子，悠然飄落在他的肩頭。特斯拉從口袋中取出一小包穀粒，倒一把在手心裡叫鴿子啄食，隨後又把它放回到蒼茫的夜色之中，還送給它一個飛吻。
現在他要考慮下一步去處了。如果他繼續逗留在這座大樓跟前，他還得繞它來回走上三圈。他長嘆一聲，轉身朝實驗室走去，方向是平安胡同27號，離長安街不遠。
他跨進那沉浸在黑暗之中的摸熟了的筒子樓，伸手將總電閘合上。安裝在四壁上的管燈刷地發出耀眼的光芒，把這個黑森森的大洞穴照得通明透亮，露出四下襬滿了的各種稀奇古怪的機器。這種管燈十分奇妙，它和拉在天棚四周的電線沒有任何連接。的確，管燈壓根兒沒有接頭，它的電能完全是靠四周的電場供給的。特斯拉可以將一支沒有任何連接線的燈管拿在手中，在實驗室車間裡走到哪裡就照到哪裡。
在一個角落裡擺着一件怪里怪氣的奇妙裝置，此刻悄悄地震動起來。特斯拉看到它，不由得會心地一笑。這臺裝置有一個平臺模樣的東西，底下裝着一隻很小的振盪器，眼下正在開動，只有他才懂得這種裝置的可怕威力。
他把頭探出窗外，若有所思地瞥了一下窗外遠處住房的幢幢黑影。他的鄰居都是中國居民，他們經過一天的勞累，看來一個個都睡熟了。一位中國老警察曾善意地告過特斯拉，有人總是上他那裡告發，說入夜以後經常看到他的窗口射出一道道藍光，弄得街上老是電光閃閃。
特斯拉聳聳肩膀，轉過身來投人工作，着手對一臺機器進行一系列的精密調試。他全砷貫注地埋頭千活，絲毫察覺不到時間的消逝，等到他聽到樓下門外傳來一陣沉重的腳步聲，才猛然清醒過來。
特斯拉趕到樓下，打開門，把一位西裝革履的中國人迎進門來。
“胡適先生，你能來我真是太高興了。”特斯拉用不太熟練的中文說道。
“特斯拉先生，我想這主要歸功於讀者。現在的燕京，無人不談西方出了一個新的奇才，當然他們指的不是愛迪生先生。”
“好吧，請上樓吧，讓我們看看，我是不是配得上這番讚譽。”
他們剛要踏上樓梯，突然從街門口飛進來一陣爽朗的笑聲。特斯拉一聽聲音就知道是誰。
“親愛的楊！你來了！”
“當然，我說過要帶朋友來的。”
“我一直盼着再見到你，親愛的朋友，在閱讀你給我的那些信件的時候，我不斷被你的許多建議所打動。你的這些建議，已經超越了目前無線電技術方面的發展。無論電力工程還是無線電技術，現在只要向前邁進一步，我都可以從中追溯到你給我的啓示所產生的思想火花。你知道，能夠在有生之年親自看到如此縱橫馳騁的想象付諸實現，是一件多麼快樂的事。”
“你太客氣了，您是一位多產的發明家，您解決了當時電氣工程技術中的最重大問題，給世界創造了多相電機和配電系統，給電力技術帶來革命，併爲後來的非凡發展打下了基礎。在哥倫比亞大學具有歷史意義的高頻問題報告會上以及在後來一段時間裡，我曾讀過您的著作，對您神交已久，您在我腦海中留下了不可磨滅的印象，潛藏在我心中的對於氣態傳導的興趣，因您的煽動而發展成爲永不熄滅之火。我曾經對我們倆都認識的一位朋友說，您那本收錄了您早期報告材料的書，再過一百年仍不失爲一部經典之作：我至今仍不改口。”
“可我現在依然清楚地記得，那天我是何等貪婪和狂熱地閱讀您關於高壓試驗的論著。這些論著極有創見，富有勇氣，它們爲探索新的思想和實驗途徑開拓了天地。從實際意義上看，這些成就本身極其重要；從觀點的論證、新結果的推導來看，邏輯清楚，思路分明，對未來高瞻遠矚，很有眼力，充滿靈感，甚至可以說充滿勇氣，要爲人類開闢出新的陽關大道。”
特斯拉說着，再次把門打開，楊朔銘挽着柳香芸走了進來。特斯拉注意到那位美麗的中國女子一雙明眸閃閃發亮，似乎充滿了期待。
“香芸，這位就是特斯拉博士。這是我的朋友柳香芸。”
“我知道你，女士，你就是那位拯救了無數生命的女醫學家。”特斯拉看着柳香芸，眼中閃過訝異之色。
“特斯拉先生，讓我們看看你的表演吧。”柳香芸笑着說道，“我都有些等不及了。”
“是啊，我也一直想親眼見識一下，雷電是如何被製造出來的。”
“聽說誰想要到特斯拉博士的實驗室去看他的表演而不畏縮動搖，必須得有非凡的堅強意志。”胡適笑着說道，“我也很期待，看看這雷電交加的場面。”
“那麼朋友們，今晚讓我們雷電交加地大幹一場吧！請跟我來。”特斯拉笑着說道。
多少年以後，柳香芸仍然能夠回憶起，那天在特斯拉的實驗室裡看到的神奇景象：
“……想想看，你坐在一間燈光明亮的寬敞房屋裡，四處堆滿了各種奇形怪狀的機器。個子瘦長的特斯拉博士走到你的面前，只見他捻了一下手指，只聽‘噼啪’一聲輕響，頓時就冒出熠熠的一團紅色火球，而他將火球捧在手上，泰然自若。你越看越驚異，這團火怎麼不會燒到他的手指？他把火球貼到自己的衣服上，擱到自己的頭髮上，又塞到你的懷裡，最後乾脆裝進一個木頭盒子裡。簡直叫人不敢相信！這團火不論燒到哪裡，都不曾留下絲毫痕跡。你會禁不住揉揉眼睛，看看自己是不是在做夢……”
柳香芸對特斯拉制造的火球百思不得其解。其實何止是她，那些與她同時代的人，沒有誰想明白特斯拉何以一次又一次地造成這種效果。
特斯拉伸手把燈關掉，這團神奇的火焰神秘地出現，又神奇地熄滅了。房屋裡又象原來那樣陷入了漆黑的探淵。
“好啦，朋友們，我現在讓你們看到陽光燦爛的大白天！”
特斯拉的話音剛落，整個實驗室頃刻間充滿了奇異美麗的光芒。楊朔銘、柳香芸和胡適將整個屋子環視了一遍，但是始終找不到光線來源的絲毫跡象。胡適恍恍惚惚地想起來了，這番嚇人的把戲可能和特斯拉當年在巴黎的一次彙報表演有點瓜葛。那次特斯拉在舞臺兩邊各豎一塊大板，西塊大板之間雖然看不到光源，卻照耀得通明透亮。
但是，這樣的表演顯然不過是給發明家邀來的客人們引引興頭，重頭戲則被放在了後頭。此時的特斯拉，瘦削的面孔上現出一道道嚴峻的皺紋，透出他對下一出“表演”的緊張心情。
他從抽屜裡取出一隻布做的玩具小熊，他將它綁在一個平臺上，一下子就把它燒焦了。電壓表上的指針清楚地表明是1000伏。燒焦了的玩具小熊被拿開了，然後特斯拉一隻手插在口袋裡，輕輕一躍就跳上了平臺。只見電壓表的指針開始緩緩上升……。最後，整整200萬伏高壓電流“穿過”這位高個子發明家的身軀，但他卻紋絲不動的站在那裡。他的全身上下到處冒出無數火舌，形成一個電暈，把他的身影襯托得格外分明。
特斯拉看到胡適的面色因過度驚恐而顯得發白，便向他伸出一隻手來。這位中國的大學者後來對他當時的奇特感覺，做過這樣的描寫：“……我猛然縮了回來，那情形就象有人抓住高功率蓄電池的極板一樣。這位發明家特斯拉先生簡直是一個人體‘活電線’！”
發明家從平臺上跳了下來，切斷電流結束了這場表演，他表演的整個過程就象玩小把戲一樣乾淨利落，直到這時，三個觀衆心上的石頭才真正放了下來。
特斯拉剛纔站到高壓平臺上試驗的滋味，沒有哪位客人願意品嚐。他們確實也不敢。此時胡適卻象個沒見過世面的孩子一樣，嚷着要特斯拉講一講，爲什麼他不會被電死。
特斯拉告訴大家說，只要頻率高，大電壓交流電僅從皮膚外表面大量通過，不致於造成損傷。可是他告誡說，不在行的人可千萬不要當兒戲。幾安培電流傳過皮膚，可以短時間忍受而沒有危險，但是幾毫安電流進人神經組織，就會致人死命。要是有很低的電流通到皮膚底下，不管交流電還是直流電，都立刻可以將人電死。
“您是一位偉大的發明家。”柳香芸的眼中滿是敬佩的目光，“電的發明家。”
“電給我疲乏衰弱的身軀注入了最寶貴的東西——生命的活力和精神的活力。”特斯拉笑着說道。
“我想，您是一位真正的天才。”胡適感嘆道。
“事物總是創造於天才的頭腦，而非自然。即天才總是在事物真實存在之前就已在頭腦中形成關於它們清晰圖象。”特斯拉笑着說道，“而人類其是被一種力量驅趕着的物質，因此，在力學領域裡主宰運動的一般法則，也適用於人類。我只不過是一個被賦予了運動、情感和思想的‘宇宙力機器’而已。”
“可您是怎麼想到這些的？”柳香芸問道。
“我經常試圖擺脫我所熟知的小天地的束縛，本能地開始我的思維旅行，看到了從未見過的新景象。剛開始，我只能看到一些模糊的無法辨認的影像，當我努力集中注意力在它們身上時，它們飛快地從眼前閃過。但是，漸漸地，我能把這些圖象固定下來，它們變得清晰可辨並最終呈現出真實事物的具體細節來。不久我就發現跟着自己的想象縱橫馳騁時最舒服不過了。於是我開始旅行當然是在大腦裡。每個晚上——有時甚至白天，當我獨自一人時，我就開始自己的旅程，看見不同的地方、城市、國家，有時定居下來，遇到不同的人，互相瞭解並交上了朋友。然而，令人無法置信的是，他們對我真誠而友好，就像在真實生活中一樣。他們所有人都生活悠閒，與世無爭。”特斯拉回答道，“我小時候就這樣，一直持續到我十七歲時，從那時起我開始全身心地投入到發明創造中去。”
（未完待續）