普通人對於昇華者究竟代表着什麼？
或許，只是爲了保證國家的體量，爲了保證‘未來’的潛力，爲了更多的基數，培育出更多的天才和昇華者，所以他們才仍在努力保護着這些‘普通人’。
當年的伊奈迦二世，之所以可以說服帝國內部的各大集團，進行普及教育，除卻他足夠強外，恐怕其他集團也懷着，普及教育可以提升國民素質，締造出更多的昇華者，填充他們的勢力的想法。
皇帝吃肉，他們也能喝肉湯啊，大家本來就都是臣子，都打不過伊奈迦大帝和第一騎士，既然如此，那就算了唄，聽他們的話，喝湯也不錯。
但最後卻因爲技術進步太過，這些受到教育的普通人反而失去了進階渠道——伊奈迦二世錯誤地估算了人性，他自以爲學習和知曉更多知識這件事本身就是獎賞，一種報酬，但不少人並不這麼認爲。
他們需要更加直接，直觀一點的‘獎勵’。
而這羣人中，固然涌現出了一批相較於過去更多的昇華者，但數量卻遠沒有想象的那麼多，還造成了不少地區的社會亂象。
帝國上下認識到了普及教育的好處，也認識到了‘壞處’，而伊奈迦二世的駕崩更是導致他們對這個政策懷有一種謹慎的心態，只願意對一部分肯定能成爲昇華者的天才和靈能者進行投資。
伊恩一路走來，之所以能得到這麼多優待，正是因爲這個政策的延續——他被這個制度選中了，所以才能如此平步青雲。
這就是爲什麼伊恩會得到如此多貴族看好，甚至是米卡埃爾這種二皇子親自前來告誡的原因。
因爲，他是一個‘可以穩定得到收穫，而不是亂象的優質投資品’。
一支穩賺不賠的股票。
這足以讓人砸錢了。
至於普通人，只需要保護就夠了。
對於絕大部分泰拉昇華統治者來說，只需要普通人中的精英，遴選出這些人，並將他們變成昇華者，而其他平庸的普通人究竟能不能受到教育，有沒有希望夢想，都是無關緊要的小事。
他們不在乎。
——這已經……不是階級的問題了。
“這是一次隔絕。幾乎永不可能打破的隔絕，是超乎時代的技術造成的隔絕！”
當伊恩知道，帝國居然已經掌握了可以生產出‘鍊金藥劑’的‘銘文智能’技術時，他的心在一陣‘狂喜’後，卻又逐漸地‘冷卻’下來。
狂喜是因爲，泰拉的人工智能技術居然有基礎，這代表這個世界的生產力很快就會迎來大爆發——假如可以實用化，那麼生產力就能大爆發，泰拉隨時都具備成爲近星際文明的能力。
但冷卻，是因爲一個很簡單的問題。
——大爆發了，又怎麼樣呢？
一個第五能級……不，一個第四能級，隨時都能摧毀這一切。
甚至不需要摧毀，這些爆發而出的生產力，誰能消費掉呢？
免費送？免費給？無償提供福利？開什麼玩笑，前世都沒這種事發生，指望昇華者掌權的鍊金工房幹這活？
哪怕是以伊奈迦二世的權威和力量，他們也要反抗……
——哦。
少年終於明白，爲什麼，爲什麼伊奈迦二世，當年會被幾乎所有的老夥伴背叛了。
因爲，那個天真的傢伙，那個天才到極點，以至於忽視了腳下問題的傢伙。
真的想要那麼幹。
“恐怕是真的因爲，他想要搞免費福利饋贈全民吧……這哪裡是跑步，簡直是火箭飛躍至大同社會啊，我前世老家都沒做到，只能靠星際大開發來消耗資源，通過可以無限消耗生產力的星際拓荒治標進入——也治不了本。”
“沒有四五個第五能級站臺，還敢搞這種改革？算上那個時代，我們切哈洛爾沃家族還搞出了永生之回聲這種玩意，大家想到要被伊奈迦二世如此折騰一輩子以及子孫後代，難怪都反了。”
“更別說那時候的皇太子。大家估計都是懷着‘大帝和第一騎士太強了，我們反對不了，就算能反成功代價也太大，不如忍一忍，等到他們兩個都老死再說’這樣的妥協心態，結果一不小心知道了永生技術，即便僅僅是鏡面回聲這種東西……他們也被嚇到了，故而只能奮力‘反擊’。”
“而那時候，伊奈迦二世的基本盤，也就是那些新興生產力，鍊金協會和其他勢力，估計還在清算破產呢。”
伊恩心中苦笑，越是瞭解泰拉這個世界，他越是覺得問題繁多。
人？不缺。
技術？也不缺。
社會制度？只要夠強，想搞什麼搞什麼。
問題也就在這裡，究竟怎麼纔算是夠強呢？
原本伊恩覺得，泰拉人對全民普及教育的不熱情，是因爲單純的‘學會了也找不到工作’‘生產力與教育不匹配’——這個好解決啊，只要逐步建設起工業化社會，在提高生產力的同時提升國民的消費能力，就可以讓泰拉快速進入一個現代化社會了。
但現在看來，‘學會了也找不到工作’‘生產力與教育不匹配’這兩個問題的確沒錯。
可事實卻完全反了。
泰拉是生產力方面的技術，已經點出‘人工智能’，所以導致普通人再怎麼學都沒用——一般人怎麼可能競爭得過人工智能啊！
而昇華者也對此興致缺缺，他們需要的是足夠‘強’的鍊金藥劑，那些只有鍊金大師才能生產，甚至是需要用‘靈魂’去輔助操控的高等鍊金藥劑，這點人工智能無法提供，而普通人也無法提供。
所以帝國方面反而不敢繼續研究，也覺得普及教育無意義。
因爲，倘若研究出了就連靈魂都能具備的銘文智能……那是不是說，除卻普通人外，現在的那批鍊金術師也不需要了？
那是不是真的就要開始被整個昇華者階級造反了？
“前紀元文明遺留下的技術，有些時候真的不是什麼好事……哎，太過超強的技術，真的是一場災難，會完全破壞掉時代發展的可能性，讓整個社會變得畸形。”
心中瘋狂思索，伊恩緩緩開口。
“我明白了。”
少年的話語，令已經準備化光離開的米卡埃爾停下步伐：“殿下，你認爲先帝的錯誤，就是浪費了太多時間在普通人身上，而且這些普通人太過牆頭草，隨便一點宣傳，一點抹黑，一點矇蔽與篡改，就能讓他們轉換立場，去憎恨那些真心愛他們的人。”
“所以，普通人……只是誰贏他們就幫誰。他們需要被爭取，但更需要做的，是先讓自己變得更強，保證自己能贏，不然所作的一切，都會失去意義。”
“與其一開始就對普通人好，不如選一個天才，培養成第五能級，加強己方的力量，然後才能去做更多的事情。”
“沒有力量支持的善與愛，絕對會被人扭曲，扭曲成……暴君。”
米卡埃爾背對着伊恩，沉默地聽着伊恩的言語。
“是啊。”等到少年話畢，他才輕聲道，看不見表情，聽不出語氣：“這片大地不就是這樣嗎。伊恩，你怎麼就不早生一百年，趕上祖父的那個時代？”
“假如當年，祖父身邊再多一位第五能級，歷史就將改寫。”
可是沒有。
伊奈迦二世已經死了。
“伊恩，你是真的聰明人。”轉過頭，二皇子面對伊恩。
在離開前，米卡埃爾頭一次如此嚴肅道：“但你看待事物的方式太傾向於技術本身，不具備高度。”
“在南嶺的生活，讓你切身體會到了普通人的辛苦。我能理解，我真的也曾經做過類似的事情。但你已經是領主了，雖然可能不會那麼快上任，但此刻你就該明白。”
“相較於一羣人簡單的幸福，保證他們生活的城市和行省穩定更加重要，你得明白，除卻帝國外，還有很多其他勢力，其他高能級強者，我們互相制衡，互相對抗，絕大部分資源都被拋進了這個無底洞，而且有生之年，我們還得繼續拋。”
“所有的技術，所有的資源，都得向這方面偏斜——我們沒辦法改變這種資源的分配，即便是有更好的選擇，但這個改變倘若會造成動盪和劇變的話，那我們也不能這麼做。”
“我們不能比好，因爲從壞到好會造成破綻，而我們正是在比誰先撐不下去，誰先會露出破綻。”
“伊恩，你不能想着安心發展，不能幻想這種奢侈。”
“你得抽調資源去對抗魔獸與他國的破壞——比建設容易多的破壞——你得守護這片土地的安穩與和平，而那時你就得作出取捨。”
二皇子伸出手，他右手按在伊恩的肩膀上，而左手擡起，指向遠處……伊恩知道，那是帝都上城區所在的方向：“你是可以站在最高處的那種人，伊恩，你會成爲帝國的重臣，站在帝都的山巔。”
米卡埃爾幾近於肅穆道：“無論是我，還是其他的誰最後成爲了皇帝……甚至就算是父皇，現在看見你，也會培養你。你會成爲那裡的一員。”
“你得學會這種思考方式。”
“伊恩，你得站在山巔！”