南華宮。
入眼處，一座座高峰巍峨聳立，直插青冥，種種天池大湖，亭臺水榭，牌樓玉坊，殿宇重重，皆是堂皇華美，無邊煊赫。
在浮雲之上，又有一座座神偉大山漂浮，氣勢磅礴，隱隱結成陣勢，勾連黃天地肺，鎮守一方。
那些大山有的環繞彩環，絢爛無比，有的通體發出燦光，像是天日被人捉拿而下，鑄造成了山體，有的虛實變幻不定，像是不存在真切實體，更有陰雲滿卷，濁氣肆虐者，如同一尊存在於太古前的魔嶽，重現了人間世界。
無一例外，這些神偉大嶽，都是南華宮長老的居所。
也唯有五境的雄主，纔夠資格享有這般的規格、建制，高居於衆人之上。
此刻。
陳幽之雙手籠進袖袍裡，如同一個畏寒的老農，在躲避嚴冬的霜風。
他面上帶着似是戲謔的笑意，冷冷打量南華宮的一切，神態莫名。
罡風滾滾激盪，在青冥之上肆虐無窮，陳幽之身側，不時有一艘艘龍牙飛舟或遁光飛掠而過，從一處到另一處，絡繹不絕，像投林的飛鳥。
“站得高，還真是不錯，連看到的東西，也很不錯。”
陳幽之低低笑了聲，慘白的臉上陰氣森森：
“小黑，你說呢？”
在陳幽之坐下，是一條數百米長的可怖巨蟒，正吞雲吐霧，載着他掠破長空。
巴者。
食象之蛇，其字象蜿蜒之形，其長千尋，青黃赤黑。
黑蛇，青首。
陳幽之坐下的可怖巨蟒，是一條不折不扣的妖類異種，名爲巴蛇！
成年的巴蛇體態龐大無比，它若舒直身軀，便有足足數千丈的長短，有如一堵漆黑的接天魔牆，滿滿佔據了長空！
陳幽之的巴蛇，是他拜師苦蚩真人後。
這位大真人在心喜之下，特地親身遠涉萬里，向四大妖仙之一的修溟君討要而來。
這種異蛇，也是絕地天通後，尚且存世且爲數不多的異種之一。
聽到陳幽之的問話，龐大的巴蛇也用力點點頭，嘴裡發出歡喜的嘶嘶聲，似在附和。
“南華宮風景不錯。”
陳幽之緩慢撫摸巴蛇粗厚的鱗甲，像撫摸美人白皙嬌嫩的肌膚，動作溫柔，情意款款：
“但我……更想去洛江陳氏看看。”
慘白少年忽得灑然一笑，神色狠戾：
“那裡風景，想必會更好！”
……
……
……
半刻鐘後。
在一座漆黑暗沉，毫無半絲光華，形似兇獸死去頭顱的大嶽前。
陳幽之飛身落入山嶽，身後，猙獰龐大的巴蛇在雲裡打了個滾，軀體飛速縮小，化成一條手指長短的小黑蛇，也纏進陳幽之大袖中。
匱吾峰。
這是苦蚩真人在南華宮的道場，也是陳幽之早年常來的地界。
與別處山峰不同，匱吾峰並無半絲華麗陳設，不見瓊樓玉宇，也沒有珠宮貝闕，更沒甚麼輕歌曼舞，管絃竹絲。
匱吾峰裡，是一片死寂……
輕車熟路的陳幽之踩着漆黑山石，如猿猱一般，在這些巨大石塊中上蹦下竄，動作靈活。
時不時，從那些巨大的巖縫裡，會有嘶嘶的輕響傳出，有如活物，令人毛骨悚然。
那是蛇……
匱吾峰，是一座不折不扣的蛇山。
玄蛇、青蛇、飛蛇、遊蛇、紋蛇、矛蛇、咒蛇、丹蛇……乃至於鳴蛇、小騰蛇、化蛇、鉤蛇此類上古異種，盡皆生活其中。
年少的陳幽之初入匱吾山時，曾被萬蛇隱現的景象，嚇得嚎啕大哭。
但現在，隨着時日的推移，他已是見怪不怪。
逐步深入。
在轉進一處巖穴，向下行了數裡後，狹小的漆黑窄道，便豁然開朗了起來。
前方有光。
大光澄澄明明，似要驅逐所有的幽黑，照亮一切，窸窣的聲響遠遠傳來，那是零散的腳步聲。
陳幽之停下腳步，他漠然凝望着前方，卻並不上前。
良久後。
他嘴角緩緩裂開，弧度愈來愈大，像是被人生生撕開了一般。
那是無聲卻暢快的大笑，袖袍裡的巴蛇擡起腦袋，好奇看了癲狂的陳幽之一眼，又飛快縮回袖袍裡，不肯出來。
“幽之。”
前方的大光裡，一個容貌奇偉，顴骨極高的男子突然出現，他上前幾步，微笑開口道：
“真人已等你許久了。”
“老師身體還好嗎？”
“好，怎麼不好？”
兩人不動聲色對視一眼，其中意思，都不言而喻。
走出巖穴的邃暗，自有幾個穿着黑衣的僕役，將陳幽之領進一座寬大的宮室裡。
這宮室在山腹中央，若無人指導引路，只怕沒人會想到，堂堂五境修士的居所，竟是如此的不見天日。
僕役退去後，陳幽之邁步走近宮室的正殿，遙遙定住腳，鄭重下拜叩首，施了一禮。
“老師。”
陳幽之低聲開口。
正殿裡。
香霧繚繞。
殿裡沒有其他的陳設，只在角落處，擺着幾個丈許高的三足丹鼎，此刻正氤氳沸騰，從鼎口噴出陣陣香霧來。
殿堂正中的蒲團上，坐着一個五短身材，頭戴純陽巾，頷下赤須飄飄及胸的老道人。
老道人雙目似閉非閉，手掌烏青，其頭頂升出一股駁雜清氣來，久久不散。
丹鼎的香霧猶如潮水，不斷衝擊老道人頭頂的駁雜清氣，欲要一點點，使清氣的色彩純正起來。
陳幽之看見這一幕，眼神微微動了動，只是默不作聲。
“你來了。”
老道人睜開眼，面上泛起笑意，他對陳幽之招了招手，示意他上前來：
“我近來身體不太好，也無暇多管束你，功課上，可有什麼困惑？”
“沒有。”
陳幽之笑道：“多賴老師相助，有了那雲母，我已純化氣血，晉升到了陽符第二重！”
“慢了些。”老道人嘆了口氣，搖了搖頭：“但對你來說，也算不錯了。”
丹鼎精氣澎湃，香霧如同輪轉不休的大磨，在緩慢碾碎老道人頭頂駁雜的清氣，一轉又一轉，永無休止。
低沉的咳嗽聲從老道人口中傳來，他那烏青的手掌，更加黑沉了。
“弟子無能，老師爲取雲母，中了異毒，弟子卻仍是止步於陽符。”
陳幽之面上顯露出愧色：
“老師，我……”
“小毒罷了，過幾日就好了，沒大礙的。”
老道人大笑，他把陳幽之喚近，和藹摸了摸他的頭，道：
“幽之，我今日讓你來，是有件事情要相告。”
“老師要說什麼？”
“白晞……”
老道人默然了半響，澀聲開口：
“你與她的婚事，只怕是不成了！”
轟！！！
陳幽之身軀陡然震了震，他訝異睜大眼，連一直謙卑恭敬的神情，都不再掩飾。
“白晞的母親，那位小玄峰主，突然就改了意向，我數次去小玄山求見，她卻始終含糊其詞，避而不答。”
老道人看着愣住的陳幽之，掩面長嘆道：
“幽之，是我對不住你。”
本以爲與白晞結親，是給自家徒兒再上一道保障，那樣的話，縱使洛江那邊再不懷好意，看在南華宮的面子上，他們或多或少，也要收斂一些。
只是老道人沒料到，本都已經議好，是板上釘釘的事了。
到頭來，竟會生出如此波折。
“你小的時候，就爲陳氏不容，我還記得你父親抱着你，把你帶來匱吾峰上，那時候，你還被山上的大蛇狠狠嚇了跳，哭得臉都發青了。”
老道人絮絮叨叨，聲音從煙霧裡低沉飄出來：
“幽之，我已經老了，不能再庇護你了，本以爲你與白晞結親，這樁婚事，就算我哪天壽盡死了，它也能保你一世安平，只是——”
“洛江！”
陳幽之忽得冷笑連連，他打斷老道人未完的話語，聲色俱厲：
“洛江陳氏那邊插手了，對嗎？！若非如此，怎會有如此變故？！”
洛江！
洛江！！
洛江！！！
陳幽之死死捏拳，他神情可怖如惡鬼，卻又忍不住放聲大笑。
老道人默然看着陳幽之雙目發赤，那夜梟般的笑聲尖利響起，把丹鼎裡噴出的煙霧都打散。
“我那好哥哥，陳季子……”
陳幽之笑出了眼淚：
“他又做出什麼事業了？又是怎樣的東西，才能令洛江那些好叔伯們，冒着得罪我父親的風險，否決了我的婚事？”
“一品。”
老道人看着陳幽之的雙眼，一字一句開口：
“半個月前，陳季子度過三才殺劫，證就了一品金剛相！”
“一品？”陳幽之面無表情。
“古來證就一品的，少之又少，譬如鳳毛麟角，放在今世，也唯有金剛寺那個僧人，證得了如此品相……
我知曉你心中，一直不服氣，一直不滿洛江陳氏的那些族老，你想給你娘正名，可如今的形勢，已再無你容身之處了！”
老道人頓了頓，苦笑一聲：
“幽之，停手罷，莫要再爭了！”
鼎爐裡的香霧彌散了整座大殿，讓兩人的面目，都有些模糊不清。
“先是我的婚事，接下來，我要把太冥珠和白虎戰衣交出去麼？”
在氤氳的香霧裡，陳幽之低聲笑了笑：
“他們，真是一點希望，都不會留給我啊……”
“幽之！”老道人皺眉，猛得低喝一聲：“你不要做傻事！”
“傻事？”陳幽之淡淡笑了笑。
“與白晞的婚事，被洛江那羣族老從中作梗，已經是不可能成了。”
蒲團上的老道人猶豫了剎那，還是開口道：
“但你若願意，老朽可以做主，把趙嫣許配給你。”
“趙嫣？”
“嫣兒是囚玉樓的真傳弟子，已經有風聲傳出，她將被囚玉門的小樓主收徒。”
老道人摸了摸花白的鬍鬚，笑道：
“嫣兒是老朽的侄孫女，你若不嫌棄，老朽可爲你許下這樁婚事，囚玉樓雖比不上南華宮，卻也是一方聖地，不容小覷。”
“弟子……”
迎着老道人的目光，陳幽之俯下身去，聲音低低傳來：
“弟子多謝老師。”
老道人面上露出欣慰的喜色，可還未等他多言，便見陳幽之再次叩首，便直直退出殿外，離開了宮宇。
“只盼你……”
老道人低沉咳嗽兩聲，苦笑搖了搖頭：
“莫要做出傻事纔好。”
香霧依舊氤氳，在老道人手印的牽引下，化成一方方大磨，繼續碾壓頭頂那股駁雜的清氣，周而復始，往返不休。
老道人緩緩攤開雙手，烏青的痕跡從手腕一路蔓延，甚至有向臂膀擴散的趨勢。
他沉默了片刻，眉頭緊鎖。
“是誰偷襲的我？”
老道人喃喃自語：“這種異毒，竟連宮主也解不了麼？”
他身爲第五境的修士，哪怕只是初步打通了玄命之藏，但天下九成九的毒，已污不了他的無垢寶體。
更遑論，老道人修行《元蛇大經》，本就是一等一的用毒好手，毒道宗師！
可這種異毒……
老道人思緒一時凝固，恍惚又回到了幾個月前的那一幕。
那時，他剛纔玄鏡湖這處凶地歸來，千辛萬苦，才尋來了輔助陳幽之修行的雲母。
自家弟子資質平平常常，甚至可以算差了，這一點，老道人是一清二楚。
若無丹鼎、聖藥的助力，恐怕也要如尋常武夫一般，止步於陽符，窺探不得金剛妙境。
雲母。
這味生長在玄鏡湖底的聖藥，能彌補虧損，強化根基，對陳幽之這等天資尋常的，最是有用不過。
可當老道人尋到雲母後，在回南華宮的半道，就被一個黑袍人伏擊，身中異毒。
若非南華宮宮主心有所感，神意降臨萬里之外，出面驚走了黑袍人，只怕老道人的性命，就要當場交代了。
但這種異毒……
老道人身中的腐毒，來路詭異，就連南華宮宮主，這尊成名已久的六境人仙，都看不出絲毫端倪來，更無解救之法。
現在的老道人，只是一日捱一日，苟延殘喘罷了。
“希望我還能再撐幾年。”
老道人閉目長嘆一聲，臉上流露出日暮西山的悲哀：
“至少，等到幽之證就金剛吧……”
……
……
……
罡風凜冽，氣象萬千。
浮雲之中，一條龐大的巴蛇軀體捲動着雷雲，身若流光閃電。
在巴蛇頭頂，站着剛剛從匱吾峰出來，面色冰冷的陳幽之。
“真要殺他？”
在陳幽之出神之際，一道似笑非笑的聲音，在他泥丸宮低低響起：
“那老道人可是視你爲親子，真捨得殺他？”
“阻我道者，無物不可殺。”
陳幽之淡淡迴應道：
“苦蚩老師已經無能了，他既助不了我什麼，那至少用他的死，來成全弟子最後一把吧！”