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“我叫貢納爾·諾達爾，傳奇的米蘭公國統治者。”
“現在我有點慌，因爲我在鍋裡，鍋底下還燒着火。”
“今天晚飯的時候，我那個賣羊毛的表妹的未婚夫查爾斯和我說他有一種來自精靈族的秘藥，可以加速身上的傷口恢復。”
“當時我是暈了頭了，可能是今天失血有點多的緣故。”
“米蘭城裡賣‘精靈秘藥’的人不少，他們賣的東西很多精靈都沒聽說過。”
“但是查爾斯不一樣，他在精靈族裡的地位不低，知道真正的‘精靈秘藥’並不奇怪，而且他也沒有理由害我。”
“晚飯後我得到了一張藥物清單，上面的一半藥物是用通用文寫的，一半是用精靈文寫的。”
“雖然我懂一些精靈文，但是那些太專業的名詞我一個都認不出來。”
“管家很快就從城裡精靈開的藥材鋪裡把單子上的藥給買回來了，一共兩大包，分量很足，查爾斯說另一份是孝敬我叔叔的。”
“管家說這藥有點小貴，這很正常，那些精靈除了白玉肉外就沒有什麼東西是賣得便宜的。”
“我按着查爾斯的意思找來了兩口大鍋，這鍋把我放進去沒問題。”
“管家問我在哪裡煮藥，我說就在花園裡吧，那裡地方寬敞。”
“大鍋裡的藥水很快就沸騰了，氣味很香，而且是餐桌上的香味。”
“當時我想這藥水應該不難喝，現在我發覺自己真是太天真了。”
“我一邊按着查爾斯的意思讓女僕把鍋下面的火弄小一點讓藥水溫度降下來，一邊讓其他女僕把我喝藥常用的鑲鑽銀盃和專門裝藥水保存的水晶瓶準備好。”
“藥水的溫度降了下來，但是這時出問題了。”
“我不知道是我的理解出了問題，還是我的耳朵出了問題，或是查爾斯出了問題。”
“我今天沒有砍中查爾斯的腦袋啊，他也沒有傷到我的腦子啊。”
“因爲查爾斯讓我和叔叔脫了衣服到鍋裡泡兩個小時，而且鍋下的火不能停，藥水必須保持較高的溫度。”
“你不是我的冤家派來故意玩我的吧？”
“我說把藥水倒進浴室浴缸裡不行嗎，我家的浴缸有魔法加熱的。”
“查爾斯說不行，火元素會影響藥效。”
“叔叔向查爾斯確認真的要這麼做嗎，查爾斯向生命之神發誓自己沒說謊。”
“於是叔叔趁我沒注意一下子把我給放倒了，然後拔掉了我的衣服褲子，把我扔進了鍋裡面。”
“要不是下午和查爾斯打了一架體力消耗太大沒恢復，被扔進鍋裡面的肯定是他。”
“查爾斯還想看我的笑話，結果他幾秒鐘後就被扔進了另一口鍋裡面。”
“不過，你爲什麼這麼熟練啊，一進鍋就找了個舒服的姿勢坐好。”
“還有，叔叔，你拿着根柴火是什麼意思，不就是上個月不小心喝了你珍藏的葡萄酒嘛。”
“在我們米蘭城有種美味的燉牛肉，需要先燉兩個小時再放烤箱裡入味，現在我覺得自己就像是鍋裡的牛肉一樣。”
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查爾斯看到貢納爾在鍋裡不停地動來動去，便問道：“您是不是覺得身上又酸又癢的，個別地方還有點疼？”
貢納爾點了點頭，說道：“確實是這樣。”
查爾斯說道：“那是藥劑在治療你身體裡的暗傷，這方面精靈族是有獨到之處的。”
貢納爾閉上眼睛，仔細感受着那些有異樣的位置，發現確實是以前傷過的地方。
岡納在一旁問道：“真的有效果？”
貢納爾冷笑着說道：“你試試就知道了。”
時間又過去了半個小時，貢納爾說道：“這藥方確實有用，一些以前傷得不嚴重的地方癢了一會之後就舒服了。”
岡納見狀揮了揮手，四周的僕人都離開了，他親自幫兩人添火。
查爾斯知道他們有事要說，便打起了精神。
貢納爾突然說道：“查爾斯，你做我女婿好不好，我家卡芙長得不錯吧，她對你的第一印象很好。”
查爾斯“呵呵”了兩聲，說道：“您的女兒我可消受不起。”
貢納爾的女兒卡芙·諾達爾他在晚餐時見了，但是一個把弟弟打敗後逼迫他穿女裝還要拋頭露面的女孩子，他猹某人是敬而遠之的，哪怕她身材高挑勻稱而且臉蛋可愛。
貢納爾自然知道自己女兒的性格如何，所以想借女兒坑查爾斯一把。
他見查爾斯拒絕得堅決，便不再提及此事，然後和查爾斯聊起了精靈與魚人的戰爭。
查爾斯就撿一些不涉密的事情和他說了，“在一開始的全面攻防階段結束後，近一年來爆發的都是規模不大的戰鬥，雙方的兵力都在一百以下。”
伊麗莎白調整了作戰計劃，現在的目標是把魚人吸引到岸上，同時挑撥岸上魚人貴族私軍與傑尼掌握的正規軍之間的關係，因此近一年來都是以小規模戰鬥爲主。
貢納爾問道：“這麼說前線的戰鬥頻率很高咯？”
“看地方。”查爾斯不置可否。
貢納爾想了一下，然後似乎是下定決心似的，問道：“查爾斯，你說我作爲志願者去協助精靈朋友抵禦敵人入侵如何？”
“啊？！”查爾斯被嚇了一跳，“這個你得去問女王陛下。”
他接着問道：“你好好的當着你的大公不好嗎，跑去前線幹嘛？在那地方說不定哪天人就沒了。”
貢納爾很認真地回答道：“在今天和你的一戰中我發現了自己的不足。”
“鬥獸場始終是鬥獸場，而不是戰場，兩者的差別實在是太大了。”
“你的戰鬥天賦並不算高。這點你別不服，你的天賦比卡芙差得遠了，就連格納羅也比不上。”
“但是你經過戰場的磨鍊後可以和我打到這個層度，可見戰場是培養人的地方。”
這話查爾斯無法反駁，如果沒有戰場上的磨鍊，特別是那次“千里走單猹”，他只呆在伊麗莎白的身邊學習只會事倍功半。
他上輩子只是個搞工地的，重生後又是紈絝子弟，正是那兩年的戰場生活才讓費拉不堪的他變得武德充沛起來。
同時他在心中感嘆貢納爾的決定。
貢納爾奔四的人了，有權有勢又有錢，家有美妻，孩子爭氣，本該在家裡享受幸福生活纔對，卻爲了磨鍊自己而選擇加入與自己無關的戰爭之中。
而在一旁添加柴火的岡納沒說話，顯然是默認了侄子的想法。
可見諾達爾家族能在這個以實力爲尊的世界裡延續了七百多年不是沒道理的。
也許正因爲有着這種不斷挑戰、不斷進取的家族傳統，才使得他們叔侄的實力達到了絕大部分人都難以企及的層次。
不過此事查爾斯沒權決定，只能讓他去找維多利亞女王。
貢納爾也知道這一點，他是另有所求。
他對查爾斯說道：“查爾斯，明天你幫我考校一下幾個年輕人，看看他們的水平怎麼樣。”
查爾斯應下了這件事，看來貢納爾不只是自己一個人去，還要藉機培養出一批年輕人來。
當天晚上，滷入味的貢納爾回到臥室，然後把自己砸在牀上。
藥水的效力發揮了，原本的疲勞已經消失，但身上的暗傷仍未徹底消除，按查爾斯的說法他還要再滷一段時間才行。
貢納爾聞了聞自己手上散發着的宛如燉肉的香味，心想恐怕接下來要有不好的流言在外面流傳了。
這時門開了，貢納爾的妻子多麗絲穿着一身廚娘的衣服，面帶微笑地走向了牀上的燉肉。
一夜過去，書不贅言。