據不完全統計，星幕之地諸多公國，長期保持在70~110個之間。
之所以是不完全統計，乃是因爲絕大部分公國面積實在太小了，局勢十分不穩定，導致國家長期處於分裂和統一過程中，流亡王室不計其數。
數百年來，諸多公國的文明中心，一直以六大公國爲首，並受到遙遠中央平原的歐洛拉大帝國輻射，但隨着數百年來學者們的不斷真理探索，學者體系愈發完善強大，近幾年來，已經徹底形成格蘭與西蘭兩大公國學術爭鋒的局面。
站在這兩大公國後面的，是一個個學者們的冷酷身影。
此刻這三人，便是來自西蘭公國與受到西蘭傀儡控制的薩提亞小公國。
愛蘭出身於西蘭公國標準的小貴族家庭，家族經營着公國東北部麥芽糖生意，但隨着她這位遠近聞名美女魔法師逐漸成熟，逐漸引起了公國利亞家族一位子嗣的主意。
利亞家族，經營着西蘭公國最賺錢的奴隸生意，與公國王室關係密不可分。
受利亞家族支持，她也成功進入到西蘭皇家自然科學院，學習到了更高深自然規律知識，在如今纔不到五十歲，便嘗試進行考取超凡學者學士學位了。
這種成績，已經算得上每千名學者中，纔會誕生一人的天才水準！
雖然無法和那些傳說中的怪物相提並論，但也是十分罕見的天才了。
回憶着往事，沙堡庇護所中她端起茶水，藉着搖曳火光，看向漸漸入睡的兩名同伴，估算着自己的值守時間。
“賽克先生，醒醒。”
她呼喚着老學者，他是三人中最謹慎、最果斷的老前輩。
這一個月來，數次危機都是依靠他的果決，纔有驚無險度過，類似昨天的詭異情況，也是他第一個出手防患於未然。
“嗯……”
老者動了一下，卻似乎貪睡的嬰兒，仍在睡夢。
這對於學者而言，很不正常。
愛蘭臉色微微一變，她伸出右手食指，指甲上的能量符文散發出淡銀色光芒，這是她以1.5g秘銀和三種高級魔獸骨粉，精心調製的墨水，用以加強自己對於自然環境的影響。
熔爐沙漠的水分，實在太稀少了！
即使她竭盡所能，在耗費了大量能量後，所能聚集的水分也實在少的可憐，“噗”的一聲，落在了老者面龐。
“你！！”
驚人的是，老者甦醒過後，第一反應竟是無比的憤怒。
雖然在極其短暫時間，老者理性控制住了自己的情緒，但愛蘭知道，剛剛那一瞬間，他幾乎是出於本能想要殺死自己！
呼哧，呼哧，呼哧……
愛蘭喘息着，死死的盯着老者。
老者漸漸放鬆下來，緊接着便是無比懊惱的按着腦袋。
“我睡了多少時間？”
“一個沙漏時間了。”
愛蘭也放鬆下來，想要以同樣的方式喚醒黑衣女學者，卻見靠在黑狼身上的女學者擡起斗篷陰影下的雙眸，低沉道：“不用了，我沒有睡。”
愛蘭愣了一下，點了點頭，兩人看向了一旁患得患失老者。
他失神喃喃道：“才過了一個沙漏時間嗎？剛剛在夢裡，我們已經度過了半個月……”
“我們？”
黑衣女學者疑問道。
“是的，我們三個一起離開了這裡，並幸運的找到了一處遠古遺蹟，正商量着回去的事。”
老者不停地看着自己蒼老手掌，懊惱搖頭道：“那裡擁有一個能夠恢復細胞活力的池塘，我似乎回到了二十歲，你們也是，不停爲自己的美麗感嘆，一切都是那麼美好。”
他猛的擡起頭，竟然充滿了渴望，看向兩人。
“告訴我，究竟現在是現實，還是剛剛是現實？爲什麼那裡如此真實！我從未做過如此真實的夢！如果這裡是現實，爲什麼如此短暫，而那裡卻如此的漫長？”
愛蘭和黑衣女學者相互看了一眼。
這位博學、果斷、謹慎的老學者，此刻竟然如此慌亂脆弱，甚至有些瘋癲，這讓她們內心深處對於睡覺，或者說睡後的夢境……更加恐懼了。
尤其是黑衣女學者。
她正是因爲恐懼，纔沒有入睡。
“賽克大師，我可以很負責的告訴你，現在是真實的世界！”
愛蘭堅定道。
“是麼？”
老者低沉喃喃着，隨即似乎想到了什麼，看向愛蘭，神色漸漸詭異起來。
“那你又怎麼肯定，這裡是現實世界，自己沒有睡着？”
“我？”
愛蘭正要理所當然否定，卻突然感覺一陣失重感，隨即天旋地轉，猛的清醒過來。
“愛蘭，你終於醒了！”
睜開雙眼，愛蘭所看到的，是賽克老學者關切的面龐。
一旁的黑衣女學者焦急解釋道：“剛剛你睡着了，我們怎麼叫也叫不醒你，這裡空氣中的水分十分稀少，不得已，我只能利用失重惰性喚醒你了。”
“等等，我想起來了……”
愛蘭揉着額頭，以掩飾自己雙眸深處的恐懼。
“好像是該輪到我負責值守，我卻睡着了？我睡了多少時間？”
“還不到一分鐘，我因爲不敢睡覺，所以一直在看書，發現你睡着後就試着叫醒你，沒想到你已經叫不醒了。對了，你剛剛在裡面過去了多少時間？”
愛蘭擡起頭，認真的看着兩人。
現在，她仍不敢確定，這究竟是夢中夢，還是真正的現實。
彷彿一個無形的魔鬼，擾亂自己精神認知的陰影，在背後干擾着自己，吸收自己靈魂深處的恐懼，用疲倦摧殘自己理性的意志。
“過了一個沙漏時間。”
愛蘭肯定的回答道。
“一個沙漏！！？”
賽克難以置信道：“如果按照夢境與現實的時間流速對比，你睡一天的時間，裡面就過了四個月嗎！這樣的話，即使對於我們，恐怕也難以區分現實與夢境了吧？”
愛蘭皺眉，凝望着賽克。
她緩緩道：“那你又怎麼肯定，這裡是現實世界，自己沒有睡着？”
賽克凝望着愛蘭，他楞了。
緊接着，三人環視着對方，都感到了對方身上前所未有的陌生與恐懼，一股冰涼氣息從後背尾椎骨升到後背，泛起了雞皮疙瘩。
……
深邃的地底。
雷洛連一根小手指都動彈不得，但他卻沒有死亡。
寂靜枯燥，在這令人發瘋的黑暗中，他彷彿無數淹沒在地底的遺蹟，靜靜等待時間的洗禮，漸漸湮滅消逝。
“第十五天了。”
這具精華分身，雖然隨着星體真身封閉循環的自然法則不斷完善會不斷加強，但即使想要提升至二級生物層次，恐怕也還要兩年。
絕望的是，此刻他所面對的環境，卻是即使提升至三級生物層次，也別想輕易脫身。
“嗯？”
突然，砂礫中的雷洛睜開雙眼。
“上面的壓力，似乎在不斷變輕。”
雷洛感應得沒錯。
片刻過後，隨着彷彿野獸般的喘息聲，一隻手掌猛的把他從地底拽了出來。
“桀桀，嘎嘎嘎嘎，你這個魔鬼，你果然在這裡……這裡一定是真實的世界！”
雷洛凝望過去，雙眼微微眯住。
漆黑的肌膚，骨瘦如柴的佝僂身影，幾乎和行走的骷髏沒有區別。
他……或者說她凹陷的眼窩，一隻眼球不翼而飛，另一隻眼球則失去了神光，沒有一絲波瀾。
這般形象，如果不是她身上的黑色學士服，恐怕雷洛很難認出，她就是那個黑袍下的年輕漂亮女學士。
“你究竟對我們做了什麼！愛蘭瘋了，賽克也瘋了，他們已經徹底分不清現實與夢境，我獻祭了自己的眼睛，得到的答案是因爲離你太近！”
怪物死死的掐着雷洛。
“告訴我！你這個魔鬼！你對我們究竟做了什麼！！！！”