“臣妾不敢！”
皇后道：“着人將合妃送回宮中，立刻宣白太醫給她們治傷。貴妃，你今日也累了吧？打也打了，罰也罰了，貴妃想要立的威風也已經立了，就好好回宮待着思過吧。”
音貴妃還想說些什麼，皇后又道：“今日之事，本宮會如實對皇上稟報，貴妃若有異議，就對皇上說吧。回宮。”
皇后扶着晚兒的手漸行漸遠，音貴妃眼睛裡像要冒出火來，她氣憤的一巴掌扇在綿翠的臉上：“混賬！”
“娘娘息怒！”綿翠捂着臉跪下，不敢反駁，立馬請她不要生氣。
“回宮！”音貴妃也不要人扶了，也不顧自己的形象了，怒氣衝衝的回了季和殿。
......
白錦森看着宛芹血淋淋的手，滿眼都是心疼。他又瞅瞅朝歌手上的血跡斑斑，忍不住叫嚷起來：“音貴妃囂張跋扈，這也太過分了，你看看你們都成什麼樣子了！”
他拿出醫藥箱就要上藥，宛芹要他先給朝歌上，朝歌不由分說拉過她的手：“先給你上，我這兒不要緊。你看看，你的手再不處理會出大亂子的。”
白錦森不再廢話，先清理了宛芹手上的灰塵，又拿出小鑷子一點一點將手中的碎瓷片弄出來。
朝歌攬住她撫着她的肩膀，希望能緩解她的疼痛。宛芹上完了藥，朝歌便讓雙葉帶宛芹下去休息了。
白錦森邊處理朝歌的手邊問：“音貴妃這樣，你打算怎麼辦？”
“連同之前她想要我的命，我與她早就結怨已深，她今日欺負宛芹，我日後絕不與她善罷甘休。”朝歌露出恨意，連手上的疼痛也感覺不到，“你放心，我決不讓宛芹白白受這個委屈。君子報仇，十年未晚。”
晚上皇上在清和宮用了晚膳，正在軟榻上坐着與皇后一同閒話家常。皇后遞給他一盞山楂茶：“皇上剛纔用了不少，喝點山楂茶可以消食。”
“你宮中的手藝甚好，朕不自覺就用多了。”皇上喝了一口，見有小太監進來請皇上翻牌子。
“不用翻了，今日就在皇后這裡。”
小太監欲退，被皇后叫住：“往常也罷了，只是臣妾今日可留不住皇上。溫貴妃白日就來過，說晚上要過來與臣妾一起給孩子們做兩身衣裳呢。”
“冬慈的心是細，不過卻來的不是時候。前幾日朕想留宿鳳儀宮，合妃也是說要去貴妃那裡，硬是給推了。”皇上與皇后相視一笑，“那朕今日就去合妃那裡吧。”
皇后顯得有些爲難：“皇上......合妃恐怕今日，也無法侍奉皇上了。”
“怎麼？”皇上接連被拒，有些惱怒。
皇后將事情原原本本的說了，皇上皺着眉：“這個音貴妃啊......既然如此，那就讓音貴妃閉門思過，無旨不得見。”
“朕今晚去看看合妃。”
“其實今天的事本不怪合妃，皇上也該好好安撫她。只是臣妾倒惦記着三阿哥，貴妃雖說想要撫養三阿哥，可......”皇后頓了頓，“楚嬪尚在禁足，三阿哥在宮中無生母照拂，長此以往也不是辦法，皇上可有意爲三阿哥尋一位品行端正之人着重教導嗎？”
“一時之間還未有合適之人，等朕想想再說。朕先去看看合妃。”
......
過了將近半個月，皇上才下旨：三阿哥年幼，着教養於太后宮中。
天氣漸漸涼了下來，鳳儀宮外的桂花又開了一輪，轉眼又要中秋了。鳳儀宮內，朝歌正坐在鞦韆裡與宛芹閒話，宛芹遞上一盤點心：“皇上果真最疼愛姐姐，自那次事後，皇上常來探望不說，也再未召見過音貴妃。總算替姐姐出了這口氣，不然我們都替姐姐委屈呢。”
“你放心，我絕不會叫你白白受辱。”朝歌拉過她的手細看，“雖說癒合的藥不斷，可到底還是留下了一點疤痕。”宛芹見朝歌嘆氣，忙安慰她：“一點點而已，不要緊的，姐姐不必爲我煩心。”
朝歌笑笑，遞給她一塊桂花糕：“桂花開的正好，每年雙葉都會做桂花糕，我倒很喜歡。等下你包一些給皇后、溫貴妃還有南書送去。”
“好。”宛芹接了，剛想咬下一口，卻噁心起來。朝歌站起身：“怎麼了？我讓雙葉叫白錦森來看看。”
“嗯......姐姐，不用了。等我先把糕點送去吧。”宛芹掩飾好面上的羞澀，手腳麻利的包好了點心。
這時候，田答應也從屋子裡出來了：“合妃娘娘。”
“今日天氣好，田答應出來透透氣也是好的。”
“鳳儀宮寬敞華麗，早聽聞娘娘這裡一到秋日滿室桂香，如今果真名不虛傳。”眼見田答應又要開始巴結，朝歌忙打斷她的話頭：“本宮這裡的桂花糕做的最有滋味，等下本宮讓雙葉送去你那裡一些，你也嚐嚐。”
田答應喜笑顏開：“多謝娘娘，多謝娘娘！娘娘，皇上還召了臣妾伴駕，臣妾就失陪了。”
“好。”
宛芹拎着點心悄悄退下了，朝歌看着田答應一扭一扭離去的背影，不由笑出聲來。
音貴妃這幾個月一直求見皇上卻未果，心裡本就窩火，她知道皇上是偏向合妃才冷落她，心中怒火更盛。今日她又被拒之門外，覺得沒臉，生氣的準備回宮去，卻沒想到冤家路窄，又遇見了要去送糕點的宛芹。
宛芹放下食盒，跪下給音貴妃請安：“奴婢請音貴妃娘娘安。”
“本宮可當不起你一句問安。你家主子多有本事，使了狐媚子功夫勾了黃上去，皇上近日未來瞧本宮，想必你家主子正得意的不得了吧！”
“奴婢不敢，我們娘娘也不敢對貴妃娘娘不敬的。”
“你手中拿的什麼？”
“回娘娘，合妃娘娘讓奴婢給皇后娘娘送一些桂花糕去。”
音貴妃道：“從前本宮就聽聞合妃宮中的桂花糕最有滋味，不知可有本宮的份？”
“娘娘若喜歡，奴婢回去多包一些給娘娘送去。”
音貴妃目視前方：“不必了，本宮瞧着你手中還有不少，都送到本宮那裡去吧。”
宛芹再不肯也只能點頭應下，老老實實的跟着音貴妃回了季和殿。