戴宗堅決否定了是張清的可能。
宋江又急思量：莫非是柴進的人？可是，柴進手下沒這樣的高人吧？最厲害的也無非是那十八鐵衛。我都見識過。沒那麼厲害。難道是後來又招攬到的奇人？.....如此更得把他拉上二龍山.....
吳用卻高興了：“哥哥，大喜呀。高唐州算是破了。而且說不定還能把那些重甲士，還有武藝了得的龐都監等人馬一併收了。高俅可是個小人。不會饒了保護不好他兄弟的。”
宋江一聽，從算計柴進那回過神來，不禁也樂了，心裡對戴宗的怨恨也消散了不少，但仍然不大敢相信高廉就這麼奇妙地真死了。
畢竟，戴宗辦事不靠譜的次數未免也太多了點，說不定這次又看錯了又是個大坑呢？
先別高興得太早。
嗯，不能大意了。這回決不能再輕信了。不然，再吃一次虧，那萬萬承受不起。
宋江臉上未露出不信戴宗，但行動上反應出來了，收了笑容又沉肅着臉繼續慢慢匯攏着人馬，並不着急殺回去。
戴宗卻是在這方面很敏感很有天賦，他敏銳感覺到了宋江這是不信他的話，也明白是怎麼回事，心中苦澀卻並不羞愧，急於立功，只爲無法有力證明自己說的真是真的而摳頭慪心。
他敢對天發誓他絕沒看錯，說的絕對是真的。
他拉在後邊是真的親眼看到事發一幕，卻不是他所說的那樣要伺機刺殺高廉。
高廉身邊只那些甲士就不是他這兩下子能對付了的，何況還有大將溫文寶與兇猛的韋豹也在。他又不是那種肯以死搏殺掉高廉向山寨將功贖罪的人。
他就是個管監獄的講點江湖義氣的貪鄙兇殘玩忽職守污吏而已，哪可能有自我犧牲精神。
卻就在這時，有真聽了趙嶽的建議的甲士來了。跑在前面的是用死了的同夥的馬配雙馬的，打頭者帶着高廉的腦袋......
宋江對高廉披髮仗劍道不道將不將的囂張猙獰模樣記得很清，急忙親自驗看了首級，這才真信了高廉確實是死了，終於......狂喜，順嘴就狠狠誇了戴宗幾句，稱是大功，算是巧妙彌補了戴宗所犯下的偵察工作的重大過失，堵住了對戴宗很不滿的衆頭領的嘴。
自然，宋江也和顏悅色誇讚了來投奔的這些重甲士，表示會重用，希望這些高廉的貼身侍衛能交上更能證明投靠誠意的投名狀——爲二龍山招攬到官軍騎兵中的那些甲士，若能，是大功.....
以宋江的本事，輕輕鬆鬆哄得這些走投無路心中極忐忑的甲士心花怒放真信服了宋江，並心生敬佩，贊：真呼保義及時雨也，江湖傳聞沒欺騙我.......
隨後，龐振芳也只能一咬牙放棄了熱愛的官權風光富貴，投降了強盜二龍山。
是不得不降。
他意識到自己要倒大黴了，覺得自己陷入某種可怕的大佬級權力爭鬥旋渦中兇險重重，弄不好就是粉身碎骨，他已走投無路。首將牛剛怕被高俅算賬，絕望下鼓動他帶頭投降。死了主子高廉更害怕遭到高俅清算的重甲士們最先投降了宋江。
戰場局面翻轉，這回成了官軍被山賊騎兵絞殺的局面。
高唐衆將一是害怕遭到高俅問罪報復，二是顧及眼前的生死，跟着也降了。剩下的騎兵全降了。龐振芳卻拉着架子做出精忠報國誓死不從賊的忠臣勇士形象，在看穿了他心思的宋江順手用禮賢下世的風度、口才、誠意、指明更遠大輝煌前途的忽悠，嗯，英明義氣感召下，龐振芳正是英年可不想自殺殉國，就感動得滾下馬，跪拜在宋江面前，雙眼飽含熱淚地叫聲公明哥哥......
宋公明則飽含深情地召喚：“龐將軍龐賢弟快快請起。”急忙上前親手扶起龐振芳......
這一戰的過程，太戲劇化了。
樂極生悲，和，悲極生樂，變幻得有意思。
隨後，高唐州由龐振芳等積極立投名狀，在城下一招呼留守的區區幾百人軍隊，城門就開了......
高唐州的軍隊幾乎全部歸順了二龍山。
但，義兵鄉勇卻是少有投靠的。
高廉死，城池淪陷，這都怪不到這些民頭上。高俅官再大，再兇殘想報復，也不會問罪到區區義兵。這些義兵眼下的民日子還過得不錯，願跟官府混，可不想當強盜整天拿命冒險打仗。
宋江軍在高唐城發了大財。
高廉當初在國災後仗着有四百多重甲士，從當時混亂一片的周圍地區着實搶了不少錢，全便宜了宋江。宋江卻大黑臉並無多少歡容，不是玩嚴肅厚重經得大喜的那種涵養高的裝逼，是真有不高興處。
柴進竟然提前越獄已逃走了。沒救得着。這讓宋江的一系列如意盤算落了空。
他如此積極來這解救柴進是盡江湖道義，顯示他的英雄義氣情懷，進一步樹立呼保義及時雨形象，肚裡還有更多更復雜的不可對任何人宣之於口的陰險算計。
他在柴進家住過好長時間，太清楚了：柴大官人太有錢了，而且極有忠勇能打的武裝勢力。
儘管經歷了國災，柴進的莊子也同樣破了，也同樣遭到海盜貪婪搶劫，莊民和護莊人手也遭到屠殺或席捲，柴進顯得也落魄勢微了，但宋江心裡清楚：柴進必然仍然是個極富有的瀟灑不愁錢的大官人。
柴進生活在兇險的、莊子隨時可能遭到遼寇犯邊打破的地方，不可能蠢得把錢財全放在莊上方便被遼寇破莊一搶而光，或，不可能把要緊的東西全放在容易被遼寇找到的庫房裡。
柴進肯定會把以黃金銀子珠寶玉石等貴重物爲代表的大量財富藏在某個隱秘的只有柴進自己以及那個關愛柴進比柴進的親爹還較真專心的老管家知道的地方，留爲後手，以防不測。
宋江這麼堅定地認爲是因爲他家正是這樣。
有錢人，尤其是地主，都如此。
柴進家在開宋兩代後很快自動變得再有才華和志向也沒資格當官了，從此淪落爲最特殊的民，卻能享受柴世宗後裔的免稅等官特權待遇，
倒不是宋皇對柴家有多猜忌防犯，刻意不讓柴家人能當官掌權。
柴家當時已經徹底沒落了，在政治上毫無影響力，已被健忘的世人迅速遺忘了，提起柴世宗名號，世人很多已不知那是誰.....而宋王朝已經統治穩固，柴家身爲卑微小人物再有本事也不可能掀起風浪來威脅到宋統治。
柴家不能當官了，是宋官員們有意無意間默契自發搞的事，形成一種天然的官場排斥，不約而同的就不讓柴家人考上官，並且，地方官會隱諱警告柴家不得考科舉，不得入官場，不得仗着特權折騰事，你老實在家當鄉下的土鱉地主過你的小日子就得了，有官府閉隻眼關照着過最特殊的最輕鬆的民的自在日子，它難道不香嗎？大宋國家的事不需要你這個前朝餘孽操心，若敢不聽招呼，敢不自覺，還堅持混官場妄圖要權勢威風富貴，小心整不死你丫的......
這種排斥的形成的原因很簡單。
逢高踩低，趨炎附勢心態罷了。
現在是趙宋的天下，排斥，打壓，整治前朝皇族就是天然的政治正確，暗合宋皇的心，官員們如此，等於是向宋皇表了擁趙宋反柴周的堅決忠心，自然得宋皇滿意。
同時，科舉場上，官場上少了份競爭者，有力的競爭者。
儘管少的只是微不足道的那一家一點，但能少一點是一點不是？總比一點不少好。
科舉、官場，人擠人的，競爭實在太激烈了！三冗已出現了啊，多少人考中了科舉或萌恩得了官身，卻當候補，還得幾年十幾年甚至至死苦苦等着挨着終於有實職空缺能輪到自己頭上的那一天，從此威福享樂剝民撈錢.....當官大爺撈夠本。
官場競爭形勢都惡劣成這樣了，那麼，政治上最特殊的，宋皇爲了那塊遮羞布總會刻意在官職上關照一二的柴家人豈可有機會進官場混？
這必須得禁止啊。
必須得讓柴家人自覺離官場、權力遠遠的，別摻合來爭。
如此，不排斥你柴家排斥誰？
還有個極重要的原因是，享受過柴世宗恩遇，念舊，對柴家或多或少總有些情義的那些官員什麼的人物已經死光了，全不在了，這些人物的後人可不會對柴家有感情，根本不在乎。官員們發動官場排斥柴家人當官就能幹得順暢而肆無忌憚。宋皇也默契地裝不知，隱諱贊同甚至支持。
虛榮、苟且、懦弱、自私、薄情寡義，這可是宋皇的標籤。
宋開國初期允許柴家當官是迫於官場形勢——官員，尤其是士大夫都是柴世宗時代的人，也是以此顯示自己的仁德，是掩天下人悠悠之口的需要，要證明取代柴家皇權的合理性，你看看我家當皇帝多仁慈，不但不把柴世宗家斬草除根，還善待到允許當官，我如此聖人就該當皇帝......
柴家人當不了官，歷代就把精神頭全放在了壯大家業，努力享受大宋最特殊的地主商人、民的逍遙日子上，這上百快二百年時間了，這多少代了的努力積累，柴家又日益人丁單薄，也就是花用得少，收入的多，這樣攢下的家底就已經足夠可觀到能令人驚訝了，何況在柴進這一代又幸運得沾上了滄趙家的光，那錢更是海水一樣流進來。柴進家的錢肯定多得外人無法想像，多到只怕柴進自己都不清楚自己到底多有錢。
宋江從柴進無限制地廣納和款待天下好漢的那個大氣上和對錢的態度瀟灑之極根本不在意的隨意勁上，他就能分析到柴進是真的那種錢多得都不知該怎麼才能揮霍掉的富豪了。
還有，他從柴進能夠完全佔了滄趙家的祖宅祖業這事上也看到了莊破了落魄了的柴進仍然是大富豪。
能逼債逼得加花錢買得一貫強勢的滄趙家族肯忍辱讓出祖業，這得多有錢才能辦到！
如此大肥羊，對宋江來說豈能放着不宰。
二龍山發展不快，一個重要原因就是錢財跟不上，青州當地和臨近的濰州就沒多少人沒什麼方便可搶的。二龍山在錢方面的財政實在太緊張了，有點錢就趕緊從海盜那購置儲備物資。
若是能吞了柴進的......
柴進的武裝勢力也沒落了，但宋江清楚，再沒落，柴進也很有暴力實力。
柴進在國災中，十八鐵衛可一個也沒損失，莊丁損失慘重，但核心精銳也仍然存在，又特別有錢，這就能構成新的強大武裝.....柴進那不是由投奔去的流民又形成了兩萬人的勢力嗎......
宋江很久沒和柴進聯繫了，也沒有心去看看柴進在災後的具體情況問問有什麼困難需要幫助，沒惦記着在柴進最困難的時候去報答一下，還並不知道柴進已不是十八而是隻有九鐵衛。他念念不忘的只有惦記着怎麼擺脫卑微的身份當上官，威風富貴體面霸氣地展示他的所謂感人肺腑的雄心抱負和卓越治國安邦能力......也是在黯然靜靜等着柴進有求到他頭上的一天。
宋江相信會有那麼一天的，很堅信這一點。
因爲他太瞭解柴進的弱點了，心裡清楚，柴進那性格早晚有一天會遭遇官司是非大凶險。
在柴進最倒黴到有性命兇險時纔出手相助，這纔是最划算的，而且最能體現他的仗義偉大。
柴進也果然落難了。
宋江在知道消息的一瞬間就想明白了，機會來了。
救柴進，立美名，吞掉柴進的財富和勢力，還能利用柴進在江湖的巨大名望號召力吸引天下的好漢來投，並很自然地能進一步高大起自己的名望和領袖地位......柴進走投無路下投靠二龍山，帶來的一切好處不會是歸了晁蓋，而是必然歸了宋江。柴進只能當宋江的小弟，死忠的那種。
宋江在城下叫戰高廉時，直接喊出此來爲的就是救柴進，用心是極其險惡的，
嚷嚷得滿天下人都知道他是這麼仗義地大老遠冒險遠征只爲報答恩人，等於是讓天下人都知道柴進私通二龍山強盜甚至根本就是一夥的，巧妙斷掉了柴進莊繼續混宋民的退路，根本沒顧慮過柴進的死活。