晁蓋或許天生是幹綠林大哥的料，審美觀無疑有些問題，或者說大異於常人，自己長得威武雄壯，可謂相貌堂堂一偉男兒，不缺真懂男人的美女喜歡，不怕帥哥搶風頭，卻就是對美女帥哥沒什麼感覺，光棍一條，不近女色，每日打熬力氣，舞刀弄槍，喜歡和一羣兇惡廝殺漢混一起，似乎越是相貌兇惡，越是能入晁蓋的眼，得到關注偏愛。
長得惡鬼一樣的赤發鬼劉唐就是最好的證明。
二龍山衆都知道寨主晁蓋對劉唐的信任喜愛不是一般的。
當万俟大年出現在寶珠寺大殿時，原本正和吳用閒聊而顯得對投山者有些漫不經心的晁蓋一眼瞥見，頓時一愣，隨即眼睛泛起光亮，露出濃厚興致，一掃之前對來者不抱期待而隨意的態度。
此時的万俟大年因在滄趙北軍中待過些日子，喜歡並習慣上了短髮的清爽省事，留着板寸頭，象時下的佛門沙彌，但張飛似的連毛鬍子一如從前，亂蓬蓬猙獰遮了大半個臉，讓人看不出他到底多大歲數，也不大能看出他到底長什麼樣，只是讓人感覺煞氣凜然。
一般人想摸自己膝蓋需要大度彎腰，但万俟大年雙臂奇長，似乎手臂比正常人多了一節，只需要稍彎腰就能達到膝蓋位置。
加上一雙晶黃似猛虎那可怕眼睛、似猿的相貌，身軀健壯體重不輕卻在深山險地學藝練成時就養成的走路如貓般無聲無息，似乎渾身都是筋，讓人感覺他就是成精穿着衣服的兇猿，輕捷，矯健，機敏，野性十足的兇悍。
吳用見此形象也不禁噝一聲吸口氣，脫口讚道：“壯士好奇異，加亮一見，還以爲是西天佛祖架旁的護法金剛、修羅神將降臨凡塵，當真是夠威風，夠神氣，讓人望而生畏。”
万俟大年來之前已經把二龍山的情況掌握得通透，知道說話的書生一準是二龍山軍師吳用，但裝作不確知。他打小在深山生活孤獨慣了，也不愛說話，對陌生人更沒話，所以對稱讚只是微彎腰抱拳以示迴應與感謝，說聲：“不敢當。”
晁蓋則已經露出熱情笑容，流露了他的喜愛與歡迎心態。
他起身迎上，瞅瞅万俟大年手拎的武器，武器被布套套住一部分，但看形狀無疑是刀，鐵柄大刀；再瞅瞅万俟大年寬闊的背上背的套布的東西是弓開物和露出的皮箭囊。再看後面那相貌清秀渾身透着機靈勁的年輕人也同樣提刀背弓箭。
嗯，看來此人使刀又可能極擅射，否則不會有嚇人的綽號毒蛇箭。
晁蓋也使刀，有同好，因而看万俟大年越發順眼，有心相試，掂掂來人是不是有真本領，正要進入客套的程序，彼此介紹熟絡一番，然後很自然地拐上好漢都喜愛的較量切磋武藝環節。
這時恰巧赤發鬼劉唐跑來找晁蓋，想請示帶人下山找點事幹，搶錢糧也好，除地痞惡棍也罷，總之能揮刀子開幹，不至於待在山上空練兵那樣無聊。
他一見万俟大年的奇特形象，咦了一聲，向万俟大年友好一點頭，問晁蓋：“哥哥，這位漢子是新來投山的？”
晁蓋笑着一點頭，還沒等引見一下，劉唐盯着万俟大年的刀，興奮道：“兄弟擅使刀？”
“太好了。俺最近苦練刀法，有提升卻總感覺有東西隔着不能有大進展，和天王哥哥練熟了，和山上的兄弟們練刀也熟了路子，都找不到突破口，兄弟是新人，自有一套俺不熟的刀法。來，咱們練練。說不定俺能得到啓發有大收穫。兄弟你也能好好痛快展示一下本領。天王哥哥也好安排你職事。”
這漢子直爽，更是個行動派，說着就要立馬開打。
万俟大年知道這個醜漢是劉唐，使得好朴刀，也是仗義可靠漢子。他也想試試看自己苦練數月，刀法到底達到了什麼高度，當即欣然答應。
晁蓋見万俟大年不計較劉唐魯莽失禮，是個磊落爽快的漢子，這心裡越發高興，也產生了收了很多人卻一再失望導致麻木泯滅而許久沒有的期待，對万俟大年格外客氣道：“我這兄弟江湖人稱赤發鬼劉唐，是直言快語的好漢子，愛武成癡，心切魯莽。大年兄弟勿怪啊。”
万俟大年聞聲向劉唐尊敬地一抱拳：“原來是赫赫有名俠義好漢劉唐兄弟，失敬。”
這一番不是僞裝與作秀，多是出自本心真意，剩下的心思也是有意親近，鋪墊以後順利成爲好友兄弟，以便團結一致維護晁蓋，把控二龍山局勢走向進程，完成潛伏在此的根本任務。
二龍山這些好漢中，劉唐不是滄趙集團的人，但趙嶽對劉唐的評價不低，曾贊爲率真好漢。
能讓趙嶽欣賞的強盜，首先爲人肯定不錯，其次本事不會弱了。
万俟大年清楚這一點，而且他聽說過劉唐不少除惡安良事蹟，如今親眼所見，喜歡劉唐的爽快，和這種漢子相處起來簡單舒暢，不用防着被坑，處鐵了可作爲性命相托的真正異姓兄弟，他心裡對劉唐確實有敬意善願。
劉唐大大咧咧擺手笑道：“什麼敬不敬的？
兄弟來入夥，咱們以後就是腦袋栓一塊兒的一家人。一家人客氣個甚？來，咱們打個痛快。”
万俟大年不禁笑了，“好漢子，夠實在。”並不說謙遜客套話，直接應戰。
晁蓋越發感覺這個新人投脾氣，心情越發明朗起來，也哈哈大笑。
劉唐過來沒帶自己的寶刀，平常與人切磋不捨得也不方便用。
對他來說，寶刀是北上販馬陣亡的好兄弟杜遷、宋萬、周通“遺留”給他的武器。這口刀寄託着失去的好友兄弟對他的無限情義與希望，也寄託着他對兄弟的思念哀痛。
劉唐是粗心不解風情的漢子，但混江湖走造反路，對誓同生死的兄弟義氣格外敏感重視。
因此，寶刀從不用於內部好勝爭鬥比試沾便宜，而是戰場殺更多惡人敵人以慰兄弟在天之靈和防身保命的寶貝。劉唐十分愛惜，天天仔細擦拭保養寶刀，不肯輕易隨便用，以免損傷。
万俟大年自然也不會輕亮配置的寶刀在二龍山顯擺，不能仗着武器優勢比武爭勝。
兩條惡漢各取一山寨的常用朴刀鬥起來，開始時互不摸底，怕傷着對方，沒敢放開手腳，彼此試探了十幾招，待約摸有了數，兇悍好鬥爽直的劉唐感覺這個猿精是個好對手，先按耐不住性子，喝一聲：“兄弟，俺要來真的了。”
呼喝間，搶步上前，刀上加了力量速度精妙變化，正式開幹。
万俟大年遇到對手也興奮起來，大喝一聲：“來的好。”抖擻精神接架相還。
二人迅速進入狀態，越鬥越敢放開手腳，越鬥越亢奮，漸漸進入忘我之境，恍若在戰場生死搏殺，各展所長，刀來刀往，寒光連片，場上時不時雙刀交擊暴出脆響或牙酸的交錯聲。
好一翻龍爭虎鬥。
晁蓋看得目醉神馳，連呼叫好，時不時搓搓發癢的雙手，大有衝上去加入的衝動。
劉唐本就使得好朴刀，有悟性，和晁蓋做了兄弟，學到不少新東西，後又被加入二龍山的杜千、宋萬在日常相處交流中有意無意透露刀法心得和加強力量的方法同時也吸取劉唐的長處提升自己，劉唐的刀法在不知不覺中再進，他自己也苦修不輟，如今稱得上是難得的朴刀高手。
万俟大年本有那位異人師傅秘傳的刀法，在刀上的悟性雖遠不如射箭，遇到趙嶽這種變態強人顯得不堪一擊，但已算不俗的刀客了，否則單憑箭法，當初在老家一怒報仇殺人，孤身一人也不可能硬闖入護院不少的莊堡殺了仇家幾乎滿門又能獨自殺出重圍逃走，還沒受重傷。
後跟着趙嶽混，一路得到些指點，北上遼國更得到進一步指點和實戰磨練，又在北軍學習開了眼，返回趙莊更是苦練把以前學的仔細琢磨透，融合在原本的刀法中，努力增強廝殺與保命能力，也爲了能有實力完成任務，近戰之能已今非昔比。
雖然他刀法天資不如劉唐高，但體型特殊，雙臂奇長有力而靈活，攻擊範圍大大出乎常人意料，劉唐習慣以爲朴刀攻擊不到的範圍，万俟大年展長臂卻就是能突發夠到，攀山越嶺生活在原始密林中自然而然練成身法如猿猴般敏捷靈異輕盈，大大加強了步戰實力。
兩人這一戰，殺得驚險連連，有棋逢對手之態。而晁蓋卻看不出万俟大年融合了師門的刀法和趙嶽大有關係，只是看到精妙處有醍醐灌頂和強烈共鳴之感，常常不禁失聲叫好。
這位癡迷武藝的豪傑粗漢渾然忘了雙方爭鬥的兇險。吳用卻是看得心驚肉跳，開始擔憂。
這時，公孫勝巡視山寨“恰巧”回來了，見二人越鬥越入迷兇險，連忙高聲招呼：“住手。”
吼聲驚醒了晁蓋，也驚醒了劉唐和万俟大年。
兩惡漢不約而同地收手跳出圈外，瞅瞅手中砍成鋸齒的朴刀，一時間都不好意思地尷尬望向對方。
說好了是比試切磋以求共同提高，怎麼特麼地打着打着就忘了這個變成了生死搏鬥了呢？
劉唐這廝摸摸腦袋，抹把汗水張嘴卻不是道歉，而是大叫一聲：“痛快。真他良的痛快。”
万俟大年的尷尬頓時大減，分不大清模樣的毛鬍子臉上露出歡笑，跟着吼聲：“是痛快。”
清醒後的晁蓋則抹把冷汗，一時失神，差點兒損傷了兄弟，隨即哈哈大笑起來，甚是快活。
他判斷這位在江湖上籍籍無名的投山者箭法可能不俗藏有些絕技，對刀法卻沒多大期待，否則名聲不會如此不顯平素聞所未聞，以他綠林大哥的身份居然也一絲風聞也沒聽過，卻萬沒料到來者居然是個步戰高手，那刀法身手和劉唐一時鬥個旗鼓相當，他深受觸動，也從中得到些啓發。
人才啊。
這纔是山寨緊需要的骨幹人才，不是自稱大王英雄好漢帶幫小弟來投山的濫竽充數之輩。
就是不知此人根底，難定可不可靠。
可別是朝廷秘練的鷹犬來打入山寨搞破壞。官府從外部奈何不了易守難攻的二龍山，未必不會處心積慮設法從內部下手瓦解。這些年，山寨也確實查處了些官府打進來的探子。
再堅固的堡壘從內部也很容易攻破。
晁蓋至今清晰記得當初倉皇避難梁山時滄趙家小二曾經以玩笑方式提醒，很注意這方面。
他正琢磨着怎麼查清万俟大年的根底，要不要先讓其立個投名狀以證投山誠意，就聽公勝勝咦了一聲，驚喜走向万俟大年，叫道：“我就說身型如此特異眼熟，原來真是大年兄弟。”
万俟大年在清州時和販馬的公孫勝認識，此刻配合演戲，笑着迎上公孫勝慚愧道：“不瞞道長，小弟當初不聽建議，如今落難悲苦，聞聽兄長在此，特厚臉來投靠謀條生路。”
晁蓋呃了一下，瞧瞧公孫勝，再瞅瞅万俟大年，驚喜道：“你們認識？”
公孫勝看到万俟大年這個箭術高手幫手到來是真發自內心的高興，表情、情緒都不用僞裝。
“天王哥哥，貧道和大年確實相識。”
“大年兄弟身型特異，天生適合練箭，幼年時就被一異人相中帶走，在深山幽地教了一身武藝和精妙箭法。藝成長大後，大年兄弟返回家鄉，本想遵師命投軍保家衛國，也憑一身本領博個功名富貴前程，不枉苦修的本事，卻趕上這貪官污吏橫行霸道的時代，他家鄉的軍隊同樣不堪，將領貪鄙輕視壯士，拿投軍好漢當家犬奴才。大年兄弟一看投軍只是受累受氣戰時送死，功勞都是將領的，無根無靠的好漢在軍中想憑本領出頭，哪有什麼希望，也就灰了心，在家操持那點田地，奉養父母以孝道，打算如此平淡安穩自在過一生也好。不想如此心願也不能實現。”
這話實際委婉解釋了万俟大年有本事卻無名的原因。
晁蓋和吳用對視一眼，微點頭。
但這仍不能說明万俟大年可靠。公孫勝認識以前的万俟大年，卻未必瞭解如今的此人。