在養老上你推我推，實際誰也不管，弄得老人辛苦撫養大一羣兒女，最後卻活活氣死餓死，在這片土地上從古到今不稀奇。寧氏十一歲就開始頂門過日子，養家侍母，緊守門戶，堅強堅定，孝名遠播，感人淚下，連高高在上的瀛州官爺都屈尊過問獎賞。
老老趙聽說後立即去提親。這樣的好女人值得娶回家愛護。更重要的是，如此賢德之人應有上蒼眷顧，應該能生兒子吧。
日子過得極其苦，加上個藥窟窿拖累，有地主來求親，又願意奉養醫治老人，鄉鄰都以爲寧氏會高興答應，卻出現意外。
能把死人說活的巧嘴媒婆費盡心思也說不通，老老趙親自上門表示自己並非好色之徒，老婆多全是因爲子嗣鬧的，沒生孩子的老婆，他也沒苛責，並且保證這是最後一次娶親，歲數大了，也折騰夠了，如果還生不出兒子，也認命了，反正還有兩閨女，不算完全絕後。
寧氏經不住老老趙心誠，居然做出世人驚奇之舉，親自上趙莊考察確認屬實後才答應。由此你能看出寧氏的鮮明性格。
也許真是孝人感天地。轉年老趙就出世了，成了寧氏在趙家的地位保障、驕傲和一生的精神寄託。有此經歷，你可以想見趙大有和孫子在寧氏心中的地位之重。趙嶽的出生並異常康健，再次打破了趙家單傳，在寧氏眼裡絕對是個吃香的，不過先不要高興得太早。
親近可靠的，再往下就是管家老劉了。
若問管家一脈對滄趙的忠心程度，只看一點就能瞭解個大概。劉家代代婆娘都有三個特點：不識字、老實、壯實。
爲什麼這樣？
不老實的危害就不提了。其它兩點，拿劉家的祖訓說：“咱家娶個老實壯實能幹能生養的婆娘就夠了。聰明伶俐識文會算的女人會不甘人下，容易生出歪心，有一個婆娘生了歪心，幹了壞事，就壞了劉家和主家積累起來的深厚情義，萬萬不敢任性。”
何氏就是三個特點的典型。
她身量有一米七多，按趙嶽的眼光看，模樣起碼在中上，身材象歐美女人般健碩性感，但按大宋的標準，太高卻是不美難嫁。何氏嗓音柔和，爽朗愛笑，反應出她溫厚陽光的性格，當姑娘就以勤勞能幹出名，是趙莊婦女的勞模，所以老劉毫不猶豫地娶了。
因趙嶽太能吃，何氏成了半個奶孃。
如果碰上劉通和趙嶽都餓了。她不管人前人後總會餓着自己兒子，先給趙嶽餵奶，哪怕劉通餓得哭叫，而趙嶽並不太餓。她不傻，相反，儘管不識字不精明卻自有聰慧處，看看帶大的三個能幹兒子，就知道她絕不是傻大個蠢人。
她這麼做只有一個理由：秉承劉家的忠義。
就象社會分了階級就總少不了地痞流氓一樣，這片土地上從來不缺乏小聰明者，你看看橫行的假冒僞劣貨就清楚了，也從來不乏恃強凌弱忘恩負義的背叛之徒。現代人無法想像這時候的人的忠厚情懷，所以無法理解戰神岳飛父子爲何會甘願被幾道牌牌弄去送死。
判，維護被強暴的老婆和自己的人權尊嚴動刀的真漢子無期徒刑，讓倒黴的守法者更倒黴，打擊正當防衛者，婉轉給強殲犯提氣壯膽的立法者審判者；愛自己、愛美爹、愛美金、愛美女，心安理得混淆是非、扣帽子，假公濟私，玩政策法規概念和公務程序坑人的現代人，也無法理解什麼叫崇高信念、什麼叫革命意志、什麼叫英勇犧牲，自信滿滿地以“人體科學”否定黃繼光，以“客觀的歷史態度”嘲弄劉胡蘭，就很正常了。
生在地主家，第一次把思維從科學上拔出，憤怒審視反思後世社會的趙嶽缺的不是奶水，而是這種彌足珍貴的情義。是好意就要收着，並維護回報。劉家這種傻乎乎的忠義誠樸，對趙嶽是如此珍貴，這讓他第一次發現這個時代的亮點。
他暗暗發誓，無論劉通將來如何對我混蛋，我都會原諒他，並儘可能維護他快活過一生。
自從經歷了幾次餓劉通喂自己的事後，趙嶽確認了一些事，喜歡何氏抱，卻再也不肯喝何氏的奶水，也不喜歡別的女人的奶水。
母親張氏無奈只好嘗試用羊奶、牛奶代替。趙嶽假裝很喜歡工藝水平不到的奶品，以前又是個好嘴的吃貨，通後世人人知道的一些營養常識，故意表現對母親吃的蛋、水果等興趣高。張氏心靈，自然做出幼兒能吃的雞蛋糕，果汁之類的，又讓老趙從林子里弄來蜂蜜加上。看效果不錯，又告訴了何氏。劉通也混上了這待遇，健全了營養。
劉管的雙生子有點意思。
原本先出生的叫劉武，後出生的叫劉文。在重文輕武的偏執大宋，劉家起名武在文前，是因爲這裡是邊境險地，且民風強悍難管，鄉里時有爭鬥，對主家來說，親信的武力比文更重要。可後來發現後出生的這個小子活潑好動，更強健更嗜好武力，於是又把名字調換了。
文武兩小子如今18歲。劉文，算得上文武雙全，卻被他父親斥爲文不成武不就，兩樣全是半掉子，好在有一點是恭謹勤勉細心沉穩，打發去隨侍保護在外求學的趙公廉。長子趙廉理所當然是趙家的下任家主。所以，其實，趙劉兩家是把劉文視爲下一任管家培養。
劉武性子兇野，據說象他爺爺，武力了得，屬於坐不住的，和同樣類型的趙信、趙越混在一起，似乎很忙，趙嶽很少見到，不知被老爹安排負責什麼。
三子劉達16歲，趙嶽只見過一次，據說聰明能幹，最得老劉兩口子喜愛，現在跟趙家莊二莊主馬大財做生意。
是的，趙莊有二莊主，而且不姓趙。
馬二莊主本是地主兼小商人。他也是土生土長的滄州人，有家傳的土地，比起趙家的不多，只有不到五百畝，但家中人口簡單，又不象趙家那樣歷來負責養活租地的佃農，農商雙得，生活得很好，與趙家原本也沒有任何關係。兩家爺祖輩只是因爲住所和土地離得近，才相互認識。之所以成爲趙莊一分子，起因在那五百畝地上。因爲在整個滄州，有個最強大強橫的大地主，確切的說是超大地主崔家。
滄崔，據說是隋唐時就牛氣沖天的五姓七望旺族之一流傳下來的，傳承數千年，底蘊深厚，當初也不知從那裡搬來，紮根滄州，從清池縣開始，以吞併遭難者家的土地迅速壯大起來，光在滄州府駐地清池就佔了三四成土地，滄州別縣的據說就更多了。
馬家對上崔家就什麼都不是了。而他家的土地恰恰被崔家不斷兼併的土地包圍在中間。強橫的崔家哪能容忍別人夾在自己當中，和自己爭水爭路爭地，自然要不擇手段地設法吞併。
那時，爺爺和老管家還在，趙莊還只有七百來戶，都是在遼寇不斷威脅破害下，聽聞趙家庇護佃戶又能打的善能之名，在幾十年間慢慢匯聚來抱團求生的，所以趙莊人歷來心齊團結得很。
這也是滄趙祖先爲在這片戰亂之地紮根所定下的生存之道。
而老爹和劉管正是年輕氣盛敢作敢當的年紀，習武有成，以強勇出名，鬥遼寇都不懼，年輕輕已抗遼累計殺敵十數級，深得莊中人擁護。他們倆早看崔家的強霸和咄咄逼人不憤。
老爹又剛娶了個滄州最美麗賢能的老婆，正是志得意滿意氣風發之時，那次遇到崔家一管事帶人尋事欺佔馬家土地，就故意插手說了幾句公道話，自然而然被囂張慣了的崔家管事連帶欺上來。有心尋事的老爹哪裡是吃氣的，立即反擊。
這事，不反擊也不行。
對強霸者，無論是官府還是土豪劣紳地痞流氓，你越害怕退讓，他越囂張欺凌你。光腳不怕穿鞋的。敢拼個魚死網破纔是弱勢者永恆的生存之道。
重要的是，老爹顯然不是看人家倒黴就幸災樂禍，或麻木瞧熱鬧的自私蠢材，知道保護別人權益常常就是維護自己的權益，又看出崔家貪念之強，覺得若不管，這次是馬家，等馬家完了，下一個就是緊鄰的趙家，現在幫馬家就是幫自己。
劉家向來是唯主家是從。若是事前，或許要提醒主家謹慎。事當頭了，主家動手，劉管不會猶豫，若有災禍，大不了爲主家頂罪，死都不怕，還怕陪主家一起戰死。
雙方惡鬥。崔家管事和十幾個惡奴打手反被老爹和劉管兩人暴打得狼狽逃走，回去哭報主家，又帶一百多打手來報仇。結果惹得趙莊人大怒，一齊出動，打得對方傷殘一片敗逃。
武力不濟，崔家很吃驚，但也沒放在眼裡。他們財大氣粗，又有官府背景，緊接着自然是請勾結的官府出手，得到重賞承諾的捕快氣勢洶洶來拿人，卻吃了閉門羹。趙莊當他們是入境搶掠的遼寇對待，關莊門，以刀**弓迎戰。
帶隊都頭剛威脅了幾句。已經不太管事的老爺子大怒，他這一輩子除了怕沒兒子傳宗接代，別的沒放在心上，當日在城頭怒吼：“是非對錯，你們官府心裡有數。欺我趙家，老子能忍。但，老子只有這一根獨苗，誰想抓我兒子定罪，我殺他全家。”
趙莊人則氣憤交加：瑪勒個b的，官府抗擊遼寇是軟蛋，對俺們納稅交糧養活你們的卻兇橫，什麼東西。
怒吼：“誰斷俺們活路，俺們滅他全族。”