周瑛的親事定下，禮部着手成親事宜。
照着皇家的規矩，公主出嫁的流程可着實不少，從定親到成親，少說也要一年。也因着皇帝給周瑛做面子，又因爲周瑛要嫁的徐國公府是實權人家，所以禮部使足了力氣，傾其家底張羅了起來。
當然，這一些就跟周瑛無關了，她只管把自己保養得美美的，當一個新嫁娘就好。
甚至由於禮部一手操辦，周瑛連自己的嫁衣都用不着做。不過，因着不想跟未來的夫家交惡，也不想讓徐弘難做，所以她也照着時下的規矩，爲未來的公公婆婆做了幾樣針線，權作心意。
徐國公跟徐國公夫人，周瑛之前就見過幾次。
徐國公年輕時肯定是個美男子，如今雖是人到中年，卻是更添幾分成熟，又兼常年勤於弓馬，身材保持很好，不見半分臃腫，許是因爲位高權重，素來不苟言笑，故而更顯威儀。
與徐國公相比，徐國公夫人的容色卻減了幾分，但年輕時也應該稱得上是個清秀佳人。就是現在也是養尊處優的貴婦人，舉手投足間，自有一股端莊從容的雍容氣度。
如徐弘所言，在定親後，這兩位對周瑛的態度親近了一兩分，但也守着君臣的規矩，絕不會藉着公公婆婆的身份，來指指點點，讓人平添尷尬，也不會過於疏遠，失了親近。
在定親之後，周瑛逐漸減少外出的次數，雖是新嫁娘如此講究，但也因周瑛身上風頭太甚，才逃了和親，又嫁給了京城一等的金龜婿，爲免引起有心人的聯想，還是避些風頭爲好。
不過周瑛的親事在京城中傳了沒幾天，就被另一樁事壓下。
二皇子周琰自盡了。
原本自二皇子周琰失勢後，跟隨的官員就鳥獸散盡，只剩下那麼一兩個忠心的，還暗自期待着二皇子周琰東山再起，可惜二皇子周琰這一自盡，可算是真正再沒翻身之地了。
二皇子周琰的死是否有內情，周瑛不知道，但她知道的是，大皇子周璉可算高枕無憂了。
大皇子周璉除了開頭裝了幾天傷心，等二皇子周琰一下葬，在朝中可算是風頭無兩，甚至由於皇帝近來病體纏身，不時不歇上幾日朝，倒更顯得大皇子周璉出衆了。
而在親蠶禮上，稱病已久的皇后出面時，更是提醒了衆臣大皇子的嫡出身份。
就在大皇子周璉在朝中大放光彩，幾乎成爲衆臣心中的隱形太子的時候，皇上卻出人意料地令五皇子周瑄入朝聽政。而這個時候，五皇子周瑄才僅僅八歲。
八歲就入朝聽政的皇子，這可絕對稱得上是史無前例。
至於五皇子周瑄本人如何，倒不重要了。重要的是，皇帝要藉此傳達的意思。
一時間，大半的朝臣都開始觀望起來。
大皇子周璉當然不快，大好的形勢這樣腰斬，憑誰都不會認命。但是當他再拿對付二皇子周琰的策略，來對付五皇子周瑄時，所有的拳頭都像是打在了棉花上，根本起不了一點作用。
因爲五皇子周瑄本來就連四書五經才學了一半，被皇帝趕鴨子上架，來朝中聽政，也不過是當個吉祥物，既不發表意見，也不擔當實職。大皇子周璉諸般計策，壓根無處施爲。
大皇子周璉也不想對付這麼一個小毛孩子，但是就算五皇子周瑄再無害，只要有皇帝在他背後撐腰，那就算他只是個無知無識的小孩子，也絕對有跟他一爭的實力。
甚至就算五皇子周瑄沒有作爲，他背後的徐貴妃，乃至徐國公府也不會袖手旁觀。
大皇子周璉都到了這般地步，當然不會拱手相讓，打定主意爭到底。
在宮內一個有皇后作後盾，一個有徐貴妃作靠山，前者雖然位份高，更名正言順，但到底失寵多年，兩邊倒也旗鼓相當。在朝堂上，大皇子周璉入朝聽政四五年，辦下不少實事，在衆臣中印象分不低，另一邊雖是奪嫡人選只是個小毛孩，根本幹不了實事，擺在朝堂上，只是個漂亮的吉祥物。不過，五皇子到底有皇帝在暗中撐腰，聲勢儼然不輸大皇子周璉。
兩邊鬥得如火如荼，周瑛成親的日子終於快到了。
在周瑛成親前，皇帝又下了旨意，爲周瑛再次加封號“懿德”，並加賜德陽等五縣爲周瑛的湯沐邑，餘者良田莊鋪，更是大手筆賜下，其規格都超過了二公主周珂這個嫡公主。
不過御史們暫且抽不出時間聲討這個，皇帝的另一項賜封，吸引了所有人的注目。
皇帝封五皇子周瑄爲郡王，封號爲誠。
名義上是說，五皇子周瑄作爲周瑛的親弟弟，送親時只是個光頭皇子，未免不太好看，所以才賜下了這麼個郡王封號。
但前頭二公主周珂出嫁，大皇子周璉一樣是光頭皇子，甚至他如今成家立業，孩子都快上學了，這當爹的還只是個皇子，也沒見皇帝說不好看，加賜個封號，給個體面。
皇帝的心思，可謂昭然若揭了。
周瑛也不是看不出來，皇帝想要爲五皇子周瑄鋪路的意思，但行事這般匆促急躁，卻也實在出了周瑛的意料。不過在入宮謝賞，見到皇帝衰老的樣子後，周瑛也就不那麼意外了。
這道旨意一出，滿朝盡皆譁然。
別人倒還罷了，大皇子周璉只覺自己爭了這許多年，儼然是個笑話。
大皇子周璉於次日稱病，不再上朝。皇帝許也內疚，令太醫令親自去看診，甚至賜下了一大堆人蔘燕窩之類的養身之物，但大皇子周璉真正想要的封賞，卻始終不曾賜下。
大皇子周璉閉門謝客，像是灰了心，就連皇后召見，都不應召，只稱自己病重不孝。所以周瑛沒在自己的婚宴上看到大皇子周璉，也就一點都不意外了，她可不覺得自己比皇后的面子大。
不過，雖然不曾請到大皇子周璉，周瑛這一場親事，排場卻一點都不小。
不單請到了身子虛弱，已經越來越少上朝的皇帝，就連在宮中一向王不見王的皇后跟徐貴妃，也聯袂來參加了婚禮，至於如今炙手可熱的誠郡王，當然更是在場。
也因着這成親的兩位新人，一邊周瑛還是誠郡王的姐姐，另一邊徐弘是誠郡王的表哥，所以這理所當然的，這一場婚宴與會者，多一半是誠郡王一派的人馬。
餘下中立者，也是見皇帝都到了，自然也悉皆到場。
周瑛出嫁時十里紅妝的盛景，自己是沒看到，但看這滿堂一個比一個來頭大的賓客，再加上這富麗奢華，幾乎換了模樣的公主府，也知道她這一場婚禮，肯定是皇帝刻意想要補償了。
周瑛其實並不介意被皇帝當幌子，爲五皇子周瑄加籌碼，畢竟她也得了好處。
因着皇帝難得有興致，且精神頭也難得不錯，所以祝了酒之後也不曾離開，留下與衆人飲宴。既然皇帝在，徐弘跟周瑛商量之後，索性讓周瑛留在席上，陪着皇帝盡興。
五皇子周瑄這段時日憋屈壞了，這會兒來了周瑛府上，早樂得撒了花。仗着這是自家姐姐府上，直接進了後院，一會兒上假山，一會兒捉魚玩，屁股後面跟着一大羣侍衛，烏泱泱一會兒跑過來，一會兒跑過去，終於等到新娘子入場，他才忙換了一身乾淨衣裳，去喜堂找姐姐撒嬌去了。
周瑄跟周瑛也有些天沒見了，畢竟宮裡宮外不方便，且有徐貴妃從中作梗。這回周瑄終於見着周瑛了，也不抱怨周瑛久不入宮，只跟個小尾巴一樣，從東跟到西，粘人極了。
這乖巧的樣子，倒是讓周瑛更心疼了。
就連新郎官徐弘也要退一射之地，周瑛坐下來後，除了陪皇帝說笑，就是關心周瑄了。
如今徐貴妃志得意滿，對於自家兒子還是愛粘着周瑛，也就睜一隻眼閉一隻眼了。
徐貴妃現在也算是母憑子貴，比身爲正主兒的一對新人還要風光，奉承敬酒的不知凡幾。皇后竟也坐得住，端莊微笑，十分自在，彷彿前些天被皇帝下了臉面的不是她兒子一樣。
皇后和徐貴妃一左一右，坐在皇帝兩側，一個端莊，一個明豔，各有千秋。
這齊人之福，可不是一般人能享的了。
周瑛見周瑄淨愛吃些膩的，不由笑點了一下，“宮裡難道還少了你肉吃了，瞧你饞的。”正好見旁邊侍女新給皇帝奉上一壺果子露，朝那侍女招了招手，“給這邊倒一杯。”
那侍女愣了愣，像是沒反應過來，有人竟敢截皇帝的御飲。
皇帝對周瑛也算疼寵，這點小節是再不會當回事的，若非這侍女不熟悉皇帝喜惡，無意中點破了這一點，周瑛竟也沒察覺到，其實她骨子裡早就拿皇帝當父，而非君了。
這一愣之下，動作有點大，皇帝也看見了，不由皺眉，想斥退這不懂規矩的侍女。
周瑛心道自己算是受了這侍女一指點，雖然是這侍女無意中所做，但也不想讓這侍女爲難，笑了笑道：“我瞧着父皇的果子露，實在比我們的香甜，想跟父皇討個賞。”
皇帝也不願大喜之日觸黴頭，順勢道：“這值什麼，都賞了你喝吧。”
這回這侍女伶俐了，麻利站起來，給周瑛倒了滿杯，將酒壺放在周瑛手邊。周瑛謝了賞，不過她原是要來給周瑄解膩的，此時也不過略沾了沾脣，倒是給周瑄倒了一杯讓他喝。
周瑄正在興頭上，彷彿跟姐姐在一塊，肉比平時好吃，果子露也比平時香甜。這回喝完了一杯，周瑄高興地給自己倒了一杯，又要給周瑛倒，“可好喝了，姐姐你也喝嘛。”
皇后在一旁笑道：“這大的疼惜小的，小的又體貼大的，妹妹可真有一對好兒女。”
徐貴妃雖然心裡不情願，但到底不會在死對頭跟前塌面子，回之一笑道：“姐姐不也有一對好兒女，如今更是三世同堂，子孫綿延在望，我是不能及的。”
在反擊了皇后人老珠黃之後，徐貴妃到底沒忍住，朝着五皇子周瑄瞪了一眼。
五皇子周瑄討好一笑，又忙跳下來，拿着小酒壺，顛兒顛兒跑過來，“母妃也嚐嚐，父皇賜下的果子露，真的可好喝了。”說着，小大人一樣，給徐貴妃斟了大半杯。
徐貴妃塗着丹寇的指甲，點了周瑄額頭一下，笑罵道：“花言巧語的，倒學會哄我了。”
嘴上這麼說，但徐貴妃哪會跟自家兒子生氣，一擡手也喝了。
皇帝看着嬌妻美妾，兒女滿堂，氣氛正好，正心中高興，卻見五皇子周瑄手中的酒壺突然掉到桌上，打翻了壺蓋，淌了滿桌子石榴紅的汁液，五皇子周瑄慘白着臉，軟倒在地。
皇帝大駭，嗓子都破了音，“小五，你怎麼了？”
皇后溫柔的聲音越衆而出，“小五是代陛下受過，陛下難道還看不出來嗎？”
皇帝不敢置信，“梓童，你這是何意？”
皇后笑容溫柔，“五皇子到底還小，我雖然一心助皇兒排除萬難，登上皇位，但也知道五皇子是無辜的，但陛下您呢？置皇兒這麼些年的努力不顧，一意扶持一個懵懂孩童登上皇位，陛下，您怎麼會以爲，封了五皇子一個郡王，我們就會束手就擒，俯首認輸呢？”
皇后摔下手中玉杯，厲聲道：“刀斧手何在？”
頃刻間，一羣黑衣甲士手執長刀，從廊下、樹後、窗前紛紛躍出，手起刀落，一時間血光四濺，慘叫聲連連，滿堂賓客吃得半醉，哪裡反應得迭，幾個呼吸之間，喜堂就變成了屠宰場。