今年的聖誕節假期, 留校生特別多，四年級以上幾乎沒人回家，所有的高年級生都在盼着聖誕舞會的舉行。每天都有無數的邀請被羞澀地接受, 關於舞伴和着裝的討論已經取代功課成爲最流行話題。
在期盼和興奮中, 舞會的日子終於到了。
深藍色夜幕籠罩天地, 巍峨的城堡亮着數不清的燈光, 門窗和牆上都裝飾着槲寄生和冬青枝, 彩虹色的光帶飄來飄去。禮堂正中擺着一棵三米多高的杉樹，各式各樣的裝飾品掛滿了樹枝。紅白兩色的緞帶，五顏六色的小彩燈, 扎着閃光綢帶的小禮物盒，細短的聖誕蠟燭, 各種樣式的糖果、小點心和魔法堅果。
門廳裡站滿了學生, 平常總要佔據一半以上出場率的校服今天徹底消失, 每個學生都換上自己最精美的禮服，舉止優雅談吐間也儘量表現禮儀。與平常的單純學生形象相對照, 似乎每個人都成熟了許多。
哈利一身墨綠色禮袍，剪裁良好的飄逸料子，很好地襯托出他隨和而出衆的風度。微亂的黑髮優雅而不羈，逐漸褪去稚氣成熟起來的臉上，仍有幾分少年的純真, 但是清澈如翡翠的眼睛常常流轉着思考和敏銳, 談吐之間無意識流露的運籌帷幄, 無疑地表明小救世主早已成長到可以擔負責任的地步。
名滿天下, 身家富裕（波特家族的繼承人）, 形象光輝，而且又年輕帥氣。能夠得到這樣的男孩注目, 該是許多女生的夢想吧！
只是，哈利每隔幾分鐘就轉向禮堂門的目光，以及那其中淡淡的期盼焦慮，讓不時上來搭話的女生們既失望也嫉妒。小救世主身邊並沒有女生陪着，那他在掛念的是哪個幸運的女孩？
“哈利，”德拉科微皺着眉叫停好友，“別那麼激動，艾米麗一定會來的。”
“我當然知道，”哈利摸了摸腰側的魔杖套，顯然此時心情有些緊張，翡翠色的眼眸眯起，咬了咬牙，“我只是想知道，艾米麗的舞伴是誰？”
語氣中不容忽視的醋意讓德拉科失笑，灰藍色眸子中忽又劃過一絲黯然，繼而回覆成若無其事，“知道了又能怎麼樣？你準備和他進行巫師決鬥嗎？”
哈利喪氣地低頭，神態無限接近沒抓到魚的小貓，“不能。”
“是呀，什麼也不能做，所以還是等艾米麗自己揭曉吧，”德拉科這句話，不知道是告誡哈利還是自己。淡淡的苦澀佔據了整個心靈，完全沒有可能的追求，誰能持之以恆？
艾米麗•奧利安塔，一個謎一樣的女孩。她高貴，優雅，溫和卻不容抗拒，擁有智慧而非女人的小狡猾，從對自己能力的自信演化出的驕傲從容，總是吸引着周圍人的目光。
這麼出色的人，能讓以天龍星命名的馬爾福傾心，也是很自然的事吧。
但是，自己傾盡一生，也不可能被她看在眼裡的。當然不是說她脾氣高傲，而是單純的能力和心態差距，不自覺間自己已經落入下乘，又有什麼資格要求她另眼相待？
在艾米麗眼中，自己只是，也只配是朋友吧！
德拉科微笑，明明風輕雲淡的表情，卻透出一抹決絕的哀傷。
馬爾福不可放棄的原則，不僅僅只有風度，還有凌駕於所有其他原則之上的，理智。
所以，我選擇放棄。
我曾經很喜歡你呢，艾米麗。
萬衆期待中，橡木大門終於打開，沉重的大門吱呀呀地開到最大，夢幻般的場景展現在大家眼前。
城堡前的一大塊空地已經變成巖洞，裡面閃爍着小仙子飛舞的光暈，一座座小型水池、雕像佈置在中間，不同形狀的花圃裡開滿了各種鮮花。
麥格教授穿着一身紅色呢子長袍，戴一頂裝飾着金邊薊草花的帽子，站在門邊，“請勇士們帶着你們的舞伴來這裡。”
哈利最後掃視一遍，嘆口氣剛要走，僵在了原地，哆哆嗦嗦地指着前邊，翡翠眼眸中一副世界毀滅的情緒，“那，那是艾米麗？”
“是的，”德拉科的表情也像是見了黑魔王，艱難地說，“而且，她旁邊的是斯內普教授。”
艾米麗穿着粉藍和白色的長裙，荷葉裙邊有精美的挑花紋飾，上身罩着剛遮過腰的黑緞馬甲，一襲半透明的絲巾鬆鬆地垂到一邊，即使在衆多女孩中還是非常出彩。
但是，爲什麼艾米麗看起來長大了許多，好象有十七八歲女孩那麼大呢？
而且，她居然還笑容甜美地挽着白色燕尾服版的斯內普？！
隨着這兩人從黑暗中走出，越來越多的抽氣聲和“梅林啊”、“霍格沃茲啊”之類的驚歎迅速在整個學生團體中傳播，等到他們站到麥格教授面前，艾米麗點點頭很平常地說“麥格教授晚上好”，已經保持石化狀態良久的衆人才有些回過神來。
“呃，晚上好，奧利安塔小姐，”麥格教授扶了扶自己的眼鏡，把它摘下來又重新戴上去，驚訝地發現不是自己的錯覺，“呃，還有你，斯內普。”
“晚上好，麥格教授，”斯內普的聲音仍舊冷淡，但是換下常年不變的黑色長袍，魔藥教授整個人的氣質似乎也完全變了。
柔軟的長髮隨意披散着，蒼白的臉色掩不住神態的堅毅沉穩，深如潭、清如泉、明如水的黑色眸子，像磁石一樣吸引每個注目的人。他淡淡地站在那兒，沒有任何刻意的彰顯，只是那麼隨意地站着，就像一位帝王在田野裡偶然發現了不錯的景色，暫時駐足隨便看看。周圍或英俊或美麗的其他人，已經徹底淪爲背景。
這還是那個古板，嚴厲，冷漠，惹人討厭的毒舌教授嗎？
“艾米麗，你怎麼？”哈利看着比自己高出一大截的女孩，不知道該先問哪個問題。
“是增齡劑，”艾米麗眨眨眼，“西弗勒斯是我今天的舞伴哦！哈利，你的舞伴是誰？”
“是我，”飄渺而迷人的聲音，當然來自混血美女芙蓉。
一頭銀髮在腦後盤成小花苞，後半部分自由放開，銀灰色的長袍和短披風，上面綴着美麗的淺色寶石——芙蓉漂亮得像成年的花仙子。
可是銀髮女孩顯然有些不悅，“原來是你。”
艾米麗疑惑，“什麼叫原來是我？”
芙蓉看了斯內普一眼，目光很~~哀怨，“我本來不想提這麼失敗的事，可是，好吧，我曾經邀請斯內普先生做我的舞伴，可是他說已經接受了別人的邀請。梅林！我真沒想到邀請他的居然是你！”
艾米麗愕然，對上斯內普似笑非笑的眼神，聳聳肩，“看來，該感到榮幸的是我呢。”
斯內普看了她一眼，既不贊同也不反對。
其他學生都坐到自己的位置上，勇士和舞伴兩個兩個地站成一隊，跟在麥格教授身後走進禮堂，往主賓席走去，身邊圍繞着熱烈的掌聲。
三位校長和盧多•巴克曼都穿着華麗的禮服長袍，對走來的勇士們輕輕微笑，只是他們看到成年版艾米麗和斯內普這對組合，都露出愕然的表情。
克勞奇先生的位置上坐着一個紅髮的年輕巫師，艾米麗迷惑地微微側頭。
“珀西•韋斯萊，韋斯萊家的第三子，目前在魔法部國際事務司任職，直屬於巴蒂•克勞奇，”斯內普平板得不帶感情的聲音在耳邊響起，短暫停頓後慣性地帶着嘲諷，“你的消息不是一向很靈通嗎？怎麼連學長的身份都記不清？”
“啊，謝謝，”艾米麗笑着點頭，沒有任何惱意，“情報和信息整理都是德若拉負責，我只需要根據她的成果做決定。”
做自己該做的，是智者；做自己能做的，卻只是勞動力哦！艾米麗帶笑的眼睛裡分明地表達着這個意思。
斯內普閃過一抹思索，注意力轉向桌上的菜單。
“你好，珀西，克勞奇先生沒有來嗎？”看在雙胞胎份上，哈利對自己並不喜歡的珀西還是保持了良好風度。
經過真正的社會歷練，珀西顯然比一般學生更懂得社交禮儀，注意到周圍大家露出傾聽的樣子，語氣中不免帶了點自得，“你好，哈利。事實上，克勞奇先生因爲身體原因向部裡請了假，這段時間的工作將由我暫代。”
“奧利安塔小姐，”珀西忽然轉向艾米麗，一臉誠懇，“或許我應該選個更正式的場合，但是能在這裡遇到也很不錯。我一直在找一個機會，想向你表示我的感謝，爲了——你對我的弟弟喬治和弗萊德的幫助。”
嚴謹得有些刻板的男孩笑起來意外地靦腆，“他們倆從小就喜歡胡鬧，對學習工作這種正經事完全不感興趣，要不是媽媽要求他們必須上完學，他們本打算去佐科笑料店當學徒呢。我一直很擔心他們，不過現在看來，他們已經找到了自己的方向，而且也沒有完全放棄媽媽的期望！真得很感謝你對他們的幫助，一家魔法玩笑店的投資，可不是我們家能擔負得起的！”
“我並沒有做什麼，那是喬治和弗萊德自己的努力，”艾米麗笑容矜持，像極了優雅談論的成年巫師，“那份投資帶給我的回報，可是相當驚人呢！”
“不管怎樣，我仍然要謝謝你，”珀西固執地說。
艾米麗聳聳肩，無奈地說，“好吧，我接受。”
斯內普教授瞟了珀西一眼，能讓艾米麗感到無奈，值得佩服的人吶！
豐盛的晚宴進入尾聲，特邀樂團“古怪姐妹”奏起活潑的曲調，燈光暗下，桌子自動撤向四周，小仙子們帶着光暈在空地上飛來飛去，唱着邀請的歌。裁判團的各位帶着自己的舞伴，跳着舒緩的宮廷舞步聚向中間。
艾米麗和斯內普默默（脈脈？）地相對凝視……
“呃~艾米麗，我們應該跳舞了！”這種詭異局面下，當然只有哈利有勇氣出聲。
“啊，是呢，”像是被提醒了，艾米麗和斯內普同時站起身，表情肅穆地繼續對視幾秒，然後同時微微彎腰——
話說，鞠躬禮，不是邀舞的一方做嗎？爲什麼會出現兩方同時邀舞的詭異現象？
勇士&舞伴小團體集體囧在當場，看着艾米麗和斯內普若無其事地開始跳舞，默默地抹汗。
“西弗勒斯，你剛纔爲什麼不先邀請我？”艾米麗臉上帶着輕鬆的笑意，閃閃的黑眼睛卻有絲鬱悶。
不是應該由男方行鞠躬禮邀舞，女方用提裙禮表示接受，然後開始跳嗎？結果自己等了N久沒得到迴應，決定放棄成規自己邀舞的時候，卻看到西弗勒斯做了同樣的動作？！
真是，太丟人了，艾米麗忿忿地咬着下脣。
“我以爲，你會比較喜歡主動，”斯內普面無表情，眼睛深處笑意閃過。
艾米麗歪頭，表情迷惑，“主動？允許女方主動嗎？”不記得啊，難道德若拉的資料有缺失，自己並沒有完全瞭解正式舞會的規則？
“允許的，只要——你願意，”看着漂亮眼睛裡的單純疑惑，斯內普輕聲說，嘴角微微地上揚了一個弧度。
今晚，心情特別愉快呢！
“嗯，待會要提醒德若拉更新資料，”艾米麗很認真地決定。
唔，艾米麗有時候，出乎意料的單純呢！
斯內普努力遏制嘴角的進一步上揚。來參加舞會果然是正確的，單是老狐狸校長和霍格沃茲小動物們的糾結表情就很值得了，更別說艾米麗這麼可愛的表現了。