朱棣冷冷一笑，道：“不過朕的兒子雖然勇武，可是朕的事豈容他來代勞？朕幼習弓馬，橫掃大漠，韃靼無人敢當，這點區區小事就不勞別人代勞了，朕答應你，與你賭一場，你挑選三十武士，朕亦帶二十九近衛，朕倒是想看看，你們倭人自詡的勇武，有幾分真假。”
滿殿譁然。
一聽到朱棣親自登場，所有人都是呆若木雞，堂堂天子居然也要身先士卒，這……不是有病嗎？
大臣們一個個嚇得面如土色，太子和解縉更是魂不附體，朱高熾連忙拜倒：“父皇，萬萬不可，父皇乃千金之軀，豈可兒戲……”
那些個翰林，眼淚都快要流出來了，也紛紛拜倒在地，齊聲道：“陛下若有閃失……”
朱棣眯着眼，只是冷哼。
倒是那些勳貴，雖然心裡覺得有些不妥，倒是並不出乎他們的意料之外。無論是出關還是靖難，無論是藩王還是天子，朱棣都有一種濃重的冒險主義精神，靖難之時，朱棣經常親自帶着近衛靠近南軍大營，觀測對方大營動靜，甚至有一次直接被南軍圍住，也正因爲張玉及時帶兵趕到，這纔將朱棣解救出來。
後世史書曾經將這種事旁敲側擊，來體現建文皇帝的仁厚，因爲南軍出征之時，建文曾經再三囑咐，不可傷了朱棣的性命。這種事且不說是真是假，因爲建文收拾起自己的叔叔來一向狠辣，早在朱棣靖難之前逼死湘王，迫使湘王全家自fen,當時便是許多大臣都覺得過份，可是建文仍然繼續削藩，將叔叔們拿辦的拿辦，廢爲庶人的廢爲庶人，以此可見，建文從一開始對自己的叔叔們就沒有太多的惻隱之心，對出征將士的所謂囑咐更像是表面文章。
況且雙方廝殺日久，早就殺紅了眼睛。這個時候誰會管其他？朱棣隻身犯險，一方面是其性子作怪，另一方面也有身先士卒、鼓舞士氣的考量。
古往今來，作爲主帥者，莫不是奉行運籌帷幄決勝千里，永遠都是躲在在大後方，可是朱棣就是朱棣，正如現在的朱棣即使作爲天子，也要親自拿自己來賭一賭一樣，在大臣眼裡。這廝簡直就是瘋子。可是朱棣有自己的原則和形式標準。恰恰這種人性子剛毅，一旦下定決心，便是九頭牛都拉不回來。
這樣的性格，朱棣後世的子孫之中倒是有個叫朱厚照的傢伙繼承了。可惜這位小朱皇帝運氣不好，出身在土木堡之變之後，大明朝乃至於整個朝廷和勳貴集團徹底喪失尚武精神，於是被人罵了個狗血淋頭，得意洋洋的說一句朕親自手刃了一個敵人，然後被人一直嘲笑了幾百年。
朱棣眯着眼，臉色不動，一雙眼眸沉着而冷靜，這顯然不是他心血來潮。這是因爲，這就是朱棣！
他壓根就沒有去理會那些苦苦相勸的大臣，而是一動不動的盯着足利義：“如何？可以開始嗎？朕就怕你們玩不起。”
若說方纔的足利義還只是被冷汗浸溼了衣襟，而現在，已是冒汗如雨了。他感覺自己玩脫了，先禮後兵，結果客客氣氣的懇請，人家不吃這一套，痛斥他一通，讓他無地自容。接着又是挑釁，指望着大明天子就範，只要接受了這個賭局，自己就有八成的勝算，把自己的隨扈營救出來。結果大明天子要親自登場，這就已經完全出乎了足利義的預料之外，他當然清楚，一旦人家親自登場，假若傷了對方，自己斷然不要想全身而退，可要是輸了，不但失了國格，人照樣營救不出，怎麼算都是自己吃虧。
足利義連忙拿眼睛去看太子朱高熾，在他看來，這全是朱高熾出的餿主意，指望朱高熾替他解圍。
可是朱高熾連看都不看他一眼，卻是一副如喪考妣之色，至於心裡在想什麼，怕也只有天才知道。
朱棣厲聲道：“怎麼？你不說話？你不敢應戰？你不是自稱，倭人的武士更加勇武，想和大明一比高下嗎？不敢？若是不敢，爲何口出狂言？”
足利義差點憋出了內傷，一時也不知該說什麼纔好，不過倭人向來狠戾，想到今日吃了大虧，幾個隨扈瞧這樣子也沒法活命，思量再三，自己回去也無法交代，索性拼一拼，他擡眸迎向朱棣的目光：“好，陛下既然非要賭，那麼下臣奉陪。”
朱棣笑了。
此時殿中有一人站出來，卻是成國公朱能，朱能道：“倭人既然要玩一玩，微臣也願意奉陪，陛下不會嫌微臣年老體衰吧。”
隨即丘福、徐輝祖等人紛紛出班：“陛下若是不棄，微臣願意護駕左右。”
漢王朱高煦瞅見機會，也道：“兒臣願護駕。”
朱棣大笑道：“好，好得很，大家既然願意奉陪，那就隨駕罷。”
解縉這些人已是徹底傻眼……
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郝風樓心急火燎的入了宮，哪裡知道來遲了一些，此時由太監領着到了奉天殿外頭，正好看到了外頭站着的鄭和。
鄭和迎上來道：“怎的來得這樣遲？”
郝風樓苦笑道：“睡過頭了。”
鄭和下巴都要掉下來了，這種事也不是沒有，可是這樣的理由實在讓人難以接受。
郝風樓解釋道：“一個多月吃不好睡不好，昨夜趕回家睡得太死，起來的時候昏昏沉沉，這也是沒法子的事，裡頭如何了？什麼時候開始比刀劍？”
鄭和憂心重重地道：“倭使挑釁，龍顏震怒，陛下和倭使立了賭約，陛下要親自帶人和倭人對陣，哎……”
郝風樓卻是忍不住翹起大拇指道：“壯士！”
鄭和道：“你快快進去，不要發出動靜，站在班尾即好。”
郝風樓點點頭，躡手躡腳的進去，恰好聽到朱棣道：“既如此，那麼就開始吧。”朱棣看到了做賊心虛的郝風樓，眼眸眯起來，一語雙關的道：“只是對陣的刀劍，朕也不欺爾等，絕不會用耗費無數時日的寶劍利刃，就用匠人批量產出的刀劍即可，誰可借刀劍給朕一用。”
郝風樓曉得這是朝自己喊話了，立即站出來，凜然道：“陛下，微臣打製刀劍百口，已讓人送入宮中，陛下若是不棄，不妨一用。”
這傢伙腦子少了一根筋，至少在大多數人看來，按理說陛下要試險，阻攔都來不及，居然還跳出來送刀劍，這簡直就是瘋了。
卻有人覺得不妥，站出來道：“陛下，千戶郝風樓哪有什麼神兵？不妨用金吾衛的刀劍更加穩妥。”
便是漢王朱高燧都覺得這樣風險很大，須知對陣不但講究勇氣和實力，刀劍的作用也是極大，在場的許多人可都是真正上過戰場的，更是曉得其中的厲害，有一把好刀在手，至少能增加三分以上的勝算。而倭人所使用的倭刀早已聞名中外，確實是犀利無比，以鋒利和堅韌著稱，朱高燧雖然一直拉攏郝風樓，可是也覺得這個傢伙叫人打造出來的刀劍很不靠譜，還是謹慎一些的好。
誰知朱棣卻又笑了，淡淡地道：“郝風樓是嗎？你上前說話。”
郝風樓上前，行禮。
朱棣道：“朕聽說你近日不務正業，每日都是煉刀？”
郝風樓正色道：“微臣久聞倭刀鋒利，不過在微臣看來，倭人能煉出倭刀，咱們大明也照樣能煉出神兵，所以微臣斗膽放下本業，招募了一批匠人，總算幸不辱命，煉出了絕世神兵，今日陛下既然要和倭人對陣，微臣手無縛雞之力，不能隨駕左右，絕不是貪生怕死，而是怕微臣這微末之力反而拖累了陛下。索性微臣嘔心瀝血，煉出寶刀百口，願助陛下一臂之力。”
這番話很是得體，朱棣聽得連連點頭，道：“好，就用你的刀，去，取刀來。”
殿中的所有人又都是面如土色，堂堂天子，怎麼和兒戲一樣？親自要去和倭人對陣不說，居然還要拿來路不明的刀劍去和倭人砍殺。郝風樓這個傢伙就只是個錦衣衛千戶，算個什麼東西，能煉出什麼好刀來？但凡神兵，鍛鍊不易，一個月煉出百口，可見這刀必定不怎麼樣。
不可能經過千錘百煉，這樣的刀也敢拿出來給陛下用，還要拿去和倭刀一試鋒芒，這簡直就是找死。
郝風樓卻是大喜，彷彿自己獻了寶一般，一副增光添彩的樣子，這種神情看在別人的眼裡，很讓人忍不住想上去揍他一頓，再吐一口吐沫，大罵一句：“作死！”
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