儘管蕭長珙曾經對他提過一次，越千秋又說過一次，可甄容一直覺得前者不過開玩笑，越千秋雖說是當真的，可這件事如果要操作，必定要經過審慎細緻的謀劃安排。可他萬萬沒想到，蕭長珙竟然當着皇帝的面，直接就這麼大大咧咧地提了出來！
不用任何假裝僞飾，他的臉上就是震驚到呆滯的表情。
而同樣吃了一驚的，還有北燕皇帝。儘管素來知道這位自己一手提拔起來的新貴是我行我素的人，可這個提議實在是太出人意料，以至於他下意識地想要呵斥。可看到蕭長珙那掛在臉上滿不在乎的笑意，他陡然之間收起惱怒，淡淡地問道：“你怎麼突然生出此意？”
“不是突然，其實之前臣就一直在琢磨皇上和晉王對南朝使團那態度的用意。”
越小四完全不怕皇帝那張能嚇死別人的冷臉，笑吟吟地說：“皇上帶着越千秋招搖過市，父子相稱。晉王也帶着越千秋和甄容招搖過市，甚至還讓兩個人開口叫了舅舅。咱們大燕人才濟濟，皇上和晉王總不至於單純是爲了愛惜人才，所以臣覺得，此舉也許是一種態度，不拘一格用人的態度。”
“雖說徐厚聰領着整個神弓門叛逃到我大燕，這讓南朝上下氣急敗壞，讓我朝歡欣鼓舞，可這和南朝使團中有人肯留下和我朝勇士共存亡，共同抗擊叛逆，這還是意義不同的。臣真的挺欣賞甄容，他不像越千秋那個小子刁滑似鬼，爲人沉穩，堅韌，勇武，這樣的兒子臣既然生不出來，那麼撈着一個當然就賺了。”
皇帝被越小四這種把生兒子當買東西似的口氣給氣樂了，見甄容還在滿臉發懵，他就似笑非笑地說道：“你就不怕哪一天被他從背後捅了刀子？就不怕哪一天睡夢中沒了腦袋？”
“臣對自己的眼光一直很有自信。”越小四滿臉的坦然從容，“甄容不是那樣的人。”
“你倒是自信。”皇帝哂然一笑，這才掃了一眼甄容，淡淡地問道，“甄容，你眼下是待罪之身，蘭陵郡王卻不但願意爲你作保，還想要收你爲義子，你自己說吧，你是否願意。”
“我……”甄容張了張嘴，腦海中閃過千百個念頭，最終竟是咬咬牙道，“我不願意！”
他不敢去看蕭長珙是什麼表情，唯恐從對方眼神中看到痛心疾首和傷心失望。他知道自己很對不起每一個人的苦心，可他在那幾晝夜的殊死拼殺中，一直壓在心底的不甘不願不捨全都徹底發泄了出來，眼下他只想按照自己的意志去說話，去做事。
因此，他竭力目不斜視，哪怕皇帝眼神倏然轉冷，他也沒有半點懼色：“我是青城弟子，師父養我教我，諸多前輩對我寄予厚望，我不能因爲一時被人拋棄，就認賊作父，更不能因爲區區一塊來歷不明的紋身，就背棄自己的國家！”
越小四忍不住捂住了臉。認賊作父四個字確實不好聽，可他的臉皮有多厚，這點話能傷得了他？不但如此，甄容這種不肯背棄的態度着實打動了他，他用手掌遮住了眼睛中禁不住流露出來的笑意，只覺得比之前更加滿意了。
一個心灰意冷就要改旗易幟的甄容，在皇帝眼中的價值，也就不過如此。然而，一個明明不畏生死，被當作棄子卻不肯放下往昔的少年，那份心志興許反而會得到一定的嘉賞。
而且，這樣的劇情比之前的設計更加合理！
“呵！”皇帝冷笑了一聲，聲音變得異常冷峻，“既然你說並不想死，那麼朕不殺你。既然你說不願意領受蘭陵郡王的一番好意，那麼朕也不會勉強你。念在蘭陵郡王替你求情，他又愛惜人才，死罪可免，你就去他那兒當個騎奴吧！”
此話一出，左右側近無不瞠目，多半替甄容覺得惋惜。好好的郡王義子不肯當，卻一口回絕，如今竟是淪落到去當騎奴，這是何苦？
“多謝皇上成全！”
垂手答應的同時，甄容卻只覺得如釋重負。他是不得不留在北燕，可他不想走別人安排好的那條路，而是願意趟一條最辛苦最艱險的路！
越小四這才放下剛剛捂着額頭的手，看向皇帝的眼神中滿是錯愕。面對這個油滑有趣，時時出人意料，從前卻沒怎麼在意的女婿，皇帝微微一笑，口氣卻緩和多了。
“你愛惜人才，朕留了他一條性命丟給你管教了，你還要怎樣？”
越小四剛剛雖說有些猜測，卻沒想到皇帝會把人丟給自己當騎奴。他深深吸了一口氣，有些煩惱地抓了抓頭髮：“皇上把人給我當書童當侍衛當什麼都行，爲什麼非得是騎奴？上京城的習俗皇上又不是不知道，騎奴除卻跟從騎馬出行之外，還要司職洗刷馬匹打掃馬廄之類的雜役，平日主人出行也多是肉凳……”
“你蕭長珙是遵從習俗的人？”見越小四頓時啞口無言，一副討價還價卻被自己識破的尷尬樣子，皇帝這才淡淡地說道，“只不過，朕說了是騎奴，你若要免去他那些馬廄中的雜役，那也隨便你……”
越小四趕緊澄清道：“臣不敢！”
而他話音剛落之際，卻只聽甄容開口說：“騎奴該做的事，我自然會一一做好！”
這一次，越小四終於朝人丟去了的憤怒的一瞥。你不說話沒人當你啞巴！
皇帝無所謂地淡然一笑，隨即就輕描淡寫說道：“剛剛燕子城那邊送來奏疏，霍山郡主蕭卿卿連同幾個將領，彈劾武威校尉吳榮各項罪行十二條，其中就有涉及到秋狩司徇私枉法的！你這個臨時管秋狩司的既來了，那就帶着你的騎奴去一趟燕子城，好好看看是怎麼回事。”
說到這裡，他若有所思地打量了甄容一眼，淡淡地說：“蕭卿卿行蹤詭異，素來神龍見首不見尾，少有和官面上的人打交道。此番她竟是和小小一個武威校尉衝突，那校尉絕對是觸碰到了她的逆鱗。朕知道你們兩個剛剛纔沒日沒夜地趕到了這裡，這一趟你們也可以拒絕說不去。”
“皇上金口玉言，臣哪敢說不去！”越小四與其說是耍寶，還不如說是耍無賴，“但還請皇上允許臣坐馬車去！再一路換馬不換人，臣這筋骨實在是吃不消了，坐馬車的話，一路換一下拉車的馬和車伕，那勉強還能堅持到燕子城！”
甄容一聽就知道人家是爲了他着想，須知他此時根本連馬背都上不去，更不要說趕路。可想到皇帝是把他給了蕭長珙當騎奴，蕭長珙卻分明打算爲他再爭取些優待，他心中又感動，又愧疚，正要開口拒絕，誰知他前頭的蕭長珙立時就回過頭給了他一個大大的白眼。
“你小子給我閉嘴，記住你身爲騎奴的本分，眼下你有說話的資格嗎？”
幾句話把想要說話的甄容給堵了回去，越小四這才賠笑看着皇帝，一副您體恤體恤我這個女婿的表情。而皇帝也確實吃他這一套，皺了皺眉後，終於無奈地擺擺手道：“隨你怎麼去，只要你回頭不會嫌棄馬車把你顛散了架子就行！”
“不會不會，那臣告退了。”
越小四打了個哈哈，等退到甄容身邊時擡腿對着他的脛骨就是不輕不重的一腳，見甄容先是下意識地要躲，隨即卻默不作聲地生扛了下來，他不禁氣急敗壞地一把揪起人就往外走。直到出了臨時行宮，吩咐唯二帶出來的侍衛去準備馬車等等，他這才面色不善地哼了一聲。
“覺得自己很有理想和堅持，很偉大？”沒等甄容回答，越小四就重重往地上吐了一口唾沫，“呸！這要是皇上雷霆大怒要殺你，我就算再想得一個人才，也不會去爭！你以爲是個個騎奴都能像漢時衛大將軍那麼好運？那些雜役你會做，我騎馬出行的時候，你跪在地上給我當肉凳你也能做？更何況入了奴籍，你以爲脫離起來那麼容易？”
見甄容頓時面色一白，越小四這纔沒好氣地說；“馬廄裡頭那些雜役我不會給你免的，這也算是給你的教訓！以後我出行的時候，你跟緊點，哼，你該慶幸我還沒有踩人脊背當自然的習慣！至於戶籍……反正我的人我做主，我給你直接把戶籍入在我名下，你別再給我惹麻煩就行！”
眼看兩個侍衛已經駕着馬車來了，越小四便撇下臉色一陣青一陣白的甄容，對兩人吩咐道：“你們兩個輪流駕車，一晝夜之內，我要看到燕子城！”
嘴裡這麼說，越小四瞥見甄容的表情終於完全平靜了下來，不禁打心眼裡舒了一口氣。皇帝雖說今日這處分有些出格，但到底還在可以接受範圍之內，而且甄容可以名正言順跟着他日日進出，要想把這個名頭摘掉還不簡單？
倒是霍山郡主蕭卿卿……他是聽說過這個女人，可這種時候她冒出來幹嘛？
心裡這麼想，叫了甄容上馬車，又讓另一個侍衛上來之後，越小四就淡淡地吩咐道：“之前都沒好好休息過，一會兒不用駕車的時候，都給我輪流睡，睡不着用寧神香也得睡，我可不想馬車直接駛到溝裡去，明白麼？支撐不住就直接停車直接說，駕車這手藝我也精熟，還能替換你們！”
“是，郡王儘管放心！”車內車外的兩個侍衛同時應了一聲，唯有甄容愣了一愣，囁嚅着不知道該怎麼說，結果後腦勺就被越小四重重拍了一下。
“知道你們青城什麼都教，唯獨沒教你駕車，你給我好好睡就行了！要想報答我，以後就好好聽我的話，讓你往東不要往西！”說到這裡，越小四就深深嘆了一口氣，“要不是我纔剛招攬到的那個二蛋竟是在武陵王之亂裡死了，我也沒那麼急着招攬人才！”
甄容剛覺得一顆心不爭氣地一跳，就只見越小四微微眯起眼睛，明顯有所暗示，他登時強行壓抑住了疑問。
“走吧，等到了燕子城再說！”
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