江城，一個南邊的城市，規模不小也算不上大，有着悠久的幾百年歷史，在前朝的時候，便是一個有名的城市了。現在的江城，早有林、王、陸三家盤踞其上，可謂“三分天下”。
當然，三分天下的說法只是個玩笑話，這三家的生意是大不相同的。林家的生意，只在布料成衣之上；王家世代做的是酒樓生意，據說王滿樓祖上，是前朝御膳房的大廚子，那一手家傳的廚藝，讓饕鬄客們口饞得很；陸家經營的範圍比較廣一點，既有米鋪糧鋪，還順帶經營胭脂水粉，金銀首飾等物，不過陸家也很默契地沒有和林家以及王家的生意重疊。
蔣家是在三年前，闖進這個寧靜的南邊城市的，強勢而又突然，好像是眨眼之間，江城除了本來的林王陸三家，就多出了這麼一個強大的家族，從此四足鼎立，或者說，蔣家與林王陸三個老牌家族兩相對立，但蔣家始終沒有被三家打壓下去。
蔣家一開始做的是米糧生意的，所以最開始受到衝擊的，便是同樣經營着米鋪的陸家。江城的市場就那麼大，早就已經飽和了，蔣家的強勢插入給原本江城本地的商販帶來的衝擊是巨大的。陸家沒有蔣家勢大，所以他們讓出了江城本地的份額，好在陸家的米鋪只是他家的一小部分，經受蔣家的衝擊也未曾元氣大傷。
柳嫤不知道蔣家好端端的在京城待着，爲什麼突然之間舉家搬到江城來，但是蔣家來後，林家的生意受到的打擊卻是極大的。搶佔了江城的米糧市場之後，蔣家竟然又開始和林家搶奪起，江城本地的布料市場來了。
林家是個老牌子，而且是江城本地的老牌子，蔣家雖然人們早有耳聞，但更多聽說的只是蔣家的米鋪而已，是以一開始，蔣家在江城完全不能對林家的布莊造成威脅。
事情的轉折，發生在林德興去世那一年，讓林家措手不及地，本來好好的十家布莊，突然就變成了八家，那另外兩家，卻變成了蔣家的。蔣家不知道從哪裡拿出來一份林德興親手寫的，將兩家布莊轉給蔣家的親筆文書，在林德興去世的第三天，就被蔣家人送到了林家的新家主——林長茂面前。
再後來，便是原本的柳嫤也不清楚了，只是那時候開始，蔣家的布莊就在江城佔了一席之地，然後發展壯大，和林家有了隱隱抗衡的趨勢。林家布莊還好，畢竟早在前幾年，林家就將布料生意往外面發展了，江城的生意佔的比例已經在逐步縮小了，但是原本江城的那些小布莊們，卻變得步步維艱，夾在林家和蔣家中，不少已經是苟延殘喘的狀態了。
蔣家在這裡強勢地搶佔地盤，當然讓江城本地的商販們不滿，他們也曾聯手想要將蔣家趕出江城，但看到蔣家日益發展的現狀，也能夠叫人明白，這一場角力中，最後的贏家是誰了。而後，蔣家慢慢地露出背後的勢力一角，更是讓這些江城的商人們誠惶誠恐。
眼見蔣家已經在江城落地生根，小布莊們的商人便也想要同林家一般，轉移重心，去開拓外地的市場，但他們只是小商人，根本沒那能耐。不說佔領一塊新市場所需要花費的人力物力之巨，單單在異地他鄉，又沒有一個強大的後盾，地盤能不能守住就是一個大問題了，畢竟他們不是蔣家。
現在蔣家提出的，結成聯盟，然後一起去外地佔地盤，將布莊的生意做大的想法，無疑讓江城的商人們動心。而蔣家卻明明白白地告訴他們，須得林家加入才能讓他們也加入，深知林長茂的水火不入，林長茂在時這些人毫無辦法，但現在沒了林長茂的阻攔，讓他們覺得，讓林家參與結盟之事還是很可行的。不然，憑着現在林家勢弱，往林家身上咬下一塊肉來，也不虧了！
小商人們對蔣家結盟之事的動心，其實也不復雜，無非是爲了利益，爲了生存罷了。就算聯盟是否可行還不好說，但也讓他們看到了希望，若不尋求外地市場，就這麼繼續在江城鬥下去，他們這些小商人，遲早得全部死在這個競爭日益強大的江城裡。現在既能了卻江城內鬥，還可能就此到達新的高度，這樣的誘惑不可謂不大！
在江城的上流人家裡，都或多或少知道些蔣家的能耐，現在蔣家也同那些小布莊般，一起擠兌林家的生意，他們也不敢在這種時候，常來幫襯林家的生意。蔣家勢大，都怕會得罪了蔣家，是以林家布莊在江城的生意，才蕭條到現如今的地步。
這事須得解決，不然長期以往，林家的家業再大，也經不住這麼折騰。雖然那些小布莊可能會更早的倒閉，可蔣家卻不是那麼容易就倒下的，畢竟蔣家是做米糧生意發家的，對蔣家來說，布莊生意只是小意思，就算全部丟了也不是那麼心疼的。
柳嫤想着，得找個時間和蔣家人好好談上一談了，說實話，她其實對蔣家所謂的聯盟還是挺有興趣的，但是所謂的兩成的“保護費”，或者說“加盟費”，柳嫤卻是不可能答應的。蔣家的布莊生意現在只在江城，而現在林家的生意，只有大約三成還留在江城，大不了她帶着林家往別處搬去。而要真的將林家從江城這個地方徹底地擠掉，那蔣家也佔不了好，就算他是全國著名的大糧商。
對於蔣家突然從京城搬到江城的舉動，柳嫤也有所猜測，不外乎是在京城出現了強大的對手，混不下去了；或者是得罪了不能得罪的人，混不下去了......怎麼想，柳嫤都覺得蔣家是在京城混不下去了，才舉家搬到江城這個山高皇帝遠的地方來的！
不得不說，柳嫤這樣的想法其實還挺有道理，京城是一個國家政治、金融、文化的中心，要是有能力在京城也混得好，何必跑江城這個旮瘩來呢？至於蔣家的後盾，在江城人看來很是強大，但在皇族多如狗貴人遍地走的京城，那還算得了什麼呢？怎麼想，蔣家之所以要轉移到江城來，那以蔣家的能力來說，京城肯定不是那麼好混的了！！但是，這樣的蔣家在江城依舊勢大！！！
“主子，蔣家送了帖子來”，木槿雙手奉上一個方方正正的扁平小盒，上面還嵌着一把緊緻的小銅釦，蜿蜒盤成一朵荷花的模樣。
柳嫤還是第一次收到別人的帖子，不由幾分新奇。將盒子打開之後，只見內裡靜靜地放着一張兩邊白、中間一道紅的帖子。帖子所用的紙張偏黃，繪着一片淡雅的荷塘，還帶着微微的荷葉清香，但上面寫着的字，卻將帖子的淡雅意境毀的一乾二淨。
並不是說這字寫得難看，這橫豎撇捺的，就是不識貨的柳嫤，也知道沒有一點真功夫是寫不出來的。這字極好，卻全然不同於本來帖子的清新，這一筆一劃勾勒出的狂傲之氣撲面，如果字真如其人，那執筆的定是個狂妄不羈的人！
細細地品味着話中深意，柳嫤也爲古人的委婉折服了，這份委婉和躍然紙上的狂傲，交雜着醞釀出一股古怪的風味。蔣家的帖子洋洋灑灑不少字，柳嫤去繁就簡，意思是這樣的：林家家主去世，他家也感覺好悲傷，現在冒昧送來帖子，是邀林家當家的，在明日，於月亮湖上的天香閣一見。
柳嫤看完之後，便叫木槿去請林長盛這個小叔子過來了，她一個婦道人家，還真不能貿貿然就去赴這一場邀約，而且這字裡行間的意思，好像也是對林長盛說的，雖然管家將這個帖子送到了她這裡，雖然現在她纔是林家實際的當家人。
“這蔣家又是想要做些什麼？！”林長盛將帖子重重地拍在桌上，他對蔣家沒有絲毫好感，前年父親林德興的突然去世，林長盛還耿耿於懷，而後蔣家又那麼巧地將林家兩間布莊收入囊中，不得不說，他是懷疑林德興的死同蔣家有關的。
“小叔，現在蔣家對咱家布莊的打壓，是越發厲害了，此事還得解決了。後日我同你一道去見一見蔣家人吧”，柳嫤見林長盛對蔣家的不滿都全然表現在面上，也不放心就讓林長盛一個人去赴這一場不知是不是鴻門宴的約，這樣的直腸子，若是被蔣家人牽着鼻子走可怎生是好？又或者林長盛和蔣家人不愉快，直接將兩家的關係陷入冰霜，那無疑更是糟糕。
對於林長盛的性子，柳嫤通過這些時日的相處，也是摸得更加透了，這人很有幾分不羈和敏感，喜歡的是吟詩作畫，這樣的人，其實做藝術家纔是最合適的，生意人該有的圓滑，林長盛並不多。