玉白青蔥的手指在金燦燦的一團上劃過, 柳嫤的臉上帶着幾分迷離。當時將破碎的瓷片從黃金骨架上敲下去之後，她就知道，林長茂寶貝那瓷枕不是沒有道理, 這裡面的確藏着什麼秘密。
當時她將這籠金子團成了一團, 掂在手中卻沒有多少重量。這時代, 金銀的確都不純, 可是重量上的差異卻不會這麼大！這隻有一個可能, 金子圓形的骨架芯子裡，別有洞天，在黃橙橙表面內裡的空間, 可能就藏着林長茂被滅口的真正原因。
柳嫤思索至今，選擇將這燙手的東西交到阿稜手裡, 他很想要這東西, 她是知道的, 不然也不會話裡三番五次地暗示，或者說是明示。因爲是他, 所以她願意將這東西交出去。
“是！”木楠低頭，將匣子捧在手裡，她看柳嫤好像睡過去了，便不再打擾，和木槿點頭之後, 就往院子裡去了。
冬日日短, 不過申酉交接之時, 天上就不見了太陽的影子。月亮也還未出現, 只有白雪皚皚反射出光亮, 漸漸的，下人們開始將屋檐廊頂上掛着的大紅燈籠點亮, 一個個紅色的雙喜在燭光裡顯得有些模糊。
木楠一個人走在路上，寒風吹過，臉頰有點冰冷。自從打通兩處宅子相連的那面牆之後，柳嫤住着的這個老宅子便更加寂靜了。林長盛從江城出來，又是爲着做生意的，到京城來，也是想着看望嫂子侄女順帶開設分店而已，身邊自然帶着不多小廝。
柳嫤帶來的那些丫鬟僕侍，除了鄭奶孃和木楠木槿之外，別的都是賣身於林家的，讓他們去伺候林姓的主子，是天經地義。林長盛本還想在拒絕，只是新婦入府，的確少不了上下打理的人，便接受了嫂子的好意。
京師重地，哪種身份地位的人身邊，可以留有多少伺候的人，都是有規章的，就算是家財萬萬貫的商人，沒有人入仕，始終都低人一等。林家自然不會去觸犯這規定，而柳嫤帶來的人，已經達到林家可以在京城使喚的下人數量了。
木楠走在冷冷清清的長廊上，經過燈火闌珊的轉角處時，不由加快了自己的步伐。分了一半的人手給了林長盛那邊的新院子，加上今日事多，又將另一半留下的人也派了出去，現在這裡的確是人煙稀少。
又走了半刻鐘，木楠見到一個坐在輪椅上的人，他就安安靜靜地等着，灰色的大氅和周圍的白雪模糊中連在了一起。
“阿稜先生，這是夫人叫我帶給你的！”木楠的聲音很低，在江城的林家時候，她和林長茂身邊的阿稜並不熟悉，只見過幾次而已，那時候兩人都各自站在自己的主子身後，也算混了個面熟。
聽說阿稜被火燒燬了容，而且雙腿沒了，木楠有點同情他，也僅此而已。只是心裡知道，他的遭遇背後肯定是她不知道的事。
“多謝！”阿稜的聲音粗啞，是那種被火燎傷之人常見的，木楠沒有在意，點點頭，又一個人往來時的路回去了。
阿稜抱着匣子，將大氅籠了籠，對着一邊的陰影喊了一聲，“回去吧！”
當天傍晚時候，林家管事送走最後一個客人，就見門口拐角處駛出了一輛馬車，那拉車的馬足足有四匹，馬脖子上掛着銀鈴，叮鈴叮鈴很是動聽。那馬車一閃而過，很快就從管事眼裡消失了，只悅耳的鈴聲，還被北風吹遍即將宵禁的街道上。
馬車裡坐着兩個人，一個是面帶木質面具的阿稜，另一個卻是面如冠玉、衣着華貴的晉王爺——當今聖上唯一一個還活着的異母兄弟。
“青衣，這件事你辦得極好，本王會重重地賞你！榮華富貴，權勢美女，你想要什麼，都可以！”晉王臉上笑意更深，嘴角勾起極大的弧度，在昏黃的車廂裡，顯得有幾分邪肆。
“爲王爺效勞是小人的本分，小人不敢邀功，能爲王爺繼續效勞，便是給青衣最大的賞賜了！”阿稜，不，現在該叫青衣了，他吊兒郎當的聲音裡，是藏不住的欣喜，就像伯樂終於認同眼前的騾子，就是真正可日行千里萬里挑一的馬駒一樣。他爲晉王的承認和賞識，感到萬分榮幸。
“那女人真把你當她那死鬼丈夫了？”晉王有些得意忘形，在屬下面前也就不再維持一直以來的儒雅有禮，便是民間婦人常用的“死鬼”一詞都蹦出了口。
“小的也不知，約莫是的！不然，她也不會把這麼重要的證物交出來了......”青衣的語氣裡帶着幾分嘲諷，就好像在笑柳嫤，連自己同枕共眠幾千個日子的相公，都認不清。
“那林家長子的眼睛真和你一樣？”晉王好奇，青衣是他暗中培養的死士，但只是一羣人裡最普通的一個而已。在三年前，他偶爾得知，楚王透過某些商人在南方大肆牟取私利，於是他便轉了一部分注意力在了江城那個小地方上。
於是，晉王派了一個死士埋伏在了林家，以期得到些什麼東西，那個死士就是代號“青衣”化名的“阿稜”。一開始，晉王將這部分注意力，都放在林德興這個家主身上，只是這老東西命太短，沒等青衣進入林家，便已駕鶴西去。
於是，原本該在林德興身邊埋伏的青衣，成了新任家主——林長茂身邊的得力隨從，慢慢滲透進了林家的生意裡。
“是的，很像！”青衣垂下眼簾，恭敬地低頭。他沒有說的是，木面具那個小孔裡露出來的眼睛，不止是和林長茂的相似而已，本就是一模一樣的。所以，作爲妻子的柳嫤，認出這個醜陋的男人，便是自己爲之生兒育女的丈夫......
馬蹄“噔噔”作響，在青石板鋪就的京師夜裡格外分明。
一回到王府，晉王便讓人帶着匣子往書房去了，他向大功臣青衣說了一句，“你辛苦了，先回去吧，本王先把正事處理了再好好賞賜你！”
寒風把他的話吹得斷斷續續，青衣擡眼望去，就見晉王匆匆地進了書房裡，隨後有穿着勁裝的男子，將一個瘦弱的匠人提溜了進去。
“遵命！王爺。”青衣的聲音似呢喃一般，他擡起腳步往府裡某個偏僻角落走去。
那裡是晉王爺府上的禁地，一個死寂的小小院子，不大的房屋底下，藏着深達幾十米高度的密室。晉王府的死士們就住在這裡，像螞蟻一般，在裡面建了無數的閣樓。每一個閣樓，就是一個死士的安身之所，獨屬於自己的私密天地。
青衣找到一處黑暗的小閣樓，關上門後，纔拿出火摺子點燃蠟燭。這裡常年黑暗，每一個有人的閣樓都長年累月地點着燭火，他們在燭火裡學要學的東西。那些暗下去的屋裡，便是無主的。
有主的閣樓必須每日點着燭火，就是這麼令人絕望的規矩。每一日每一個還活着的死士，都可以領到燃燒一日的蠟燭，若是外出或是死了，自然他的屋子就會黑暗下去。
青衣躺在牀上，扯過發潮的棉被蓋在身上，鼻子裡可以嗅到灰塵的氣息。這屋子上一任主人，肯定離開很長一段時日了，而且在這時日裡，這間屋子再沒有人來過。這本就是常事，死士的培養極爲不易，這裡的房子，一直只能有一半亮起而已。
半夜時候，起身將燈臺拿進了牀帳裡，他從纏裹手指的白紗條裡，扯出一張皺巴巴的絹子。絹子遇到火苗，迅速燃燒，在徹底燒燬的那一瞬間，有幾個字顯得格外清晰。“楚......黃金三十萬......鹽......得利......”
其實柳嫤並沒有錯認，青衣便是林長茂。世上哪有一模一樣的眼睛呢？無外乎本就是同一個人而已。他很慶幸，自己的妻子單憑一隻眼睛，還有熟悉的眼神便認出了自己......
同一時刻，晉王的書房裡，匠人精細地控制着火焰，終於費時兩個時辰後，將黃金骨架一端熔成了液體，液體低落在特殊的容器裡，很快冷卻成了扭曲的模樣，徹底將精巧的機關掩去。
匠人用一個鑷子小心地伸入黃金骨架裡邊，慢慢地將一張絹子挑了出來。他鬆了好長一口氣，也不敢多言，只是將絹子放在托盤上，恭敬地將其呈到已經看了他幾個時辰的晉王面前。
晉王有點激動，一手將絹子展開，大睜着眼睛瞧着上面的每一個字。半響之後，他面泛紅暈，眼裡充滿血絲，“拉下去！”
“王爺......”匠人剛想喊饒命，便被某個黑衣男子捂住口鼻拖了下去。
晉王捧着古舊的絹子，如獲至寶。這也的確是他的寶貝，上面寫滿了楚王謀私的證據：幾月幾日，楚王和誰交易，得了幾許銀子。上面都記錄得清清楚楚！
上面沒有林德興的名字，晉王開始還覺得有些奇怪，但看了下面的自白，他才明瞭，原來林家是被楚王逼迫，不得以爲之。
但林德興陽奉陰違，始終不願意背棄聖明的皇帝，於是將家裡積攢了幾輩子的銀子全送到了楚王手裡，假裝是他聽從吩咐，販賣私鹽賺來的銀子。最後林德興還感嘆，只希望他有命，將這些不忠不義之事，呈報聖上......