已是晚飯時間了，那位城郊區委書記很熱情地接待了李向東。事先，李向東也在電話裡提到要在他那吃晚飯。他說，不要搞得太複雜，在區政府食堂吃就行了。他強調說，就我們兩個人。他不想還有其他人作陪，主要是談工作的，擔心談着時，會說出一些不方便其他人聽的話。
區政府食堂有兩個單間房，專門接待市領導的。市領導下基層調研，一般都不會出去吃酒店。那位區委書記還是很精心地佈置了一番，雖說是吃食堂，三菜一湯，但都是從酒店那邊拿過來的。水鴨燉參絲，一人一盅，幾個菜也很精細，一個鮑汁扒白靈菇，面上鋪着海蔘魚肚；半隻五味鵝；一盤炒雜，有幹尤魚肉絲、豬肚豬肝、草茹金針茹、絲瓜白菜。
李向東“哈哈”笑，說：“你這個三菜一湯可真夠水平！”
區委書記也笑，說：“符合接待標準，沒超標。”
李向東就不再費話，開門見山把今天山背村發生的情況說了，然後，問他們這邊的情況。他說，有什麼都攤開來說，好的說，不好的更要說。他說，我不是來聽成績彙報的，我是來處理問題的，有什麼你就說什麼。
區委書記說：“李市助真是廢寢忘食，都這時候了，還想着工作。”
他說，我們這邊反而沒那麼複雜，一切都進展順利。當然，這主要還是取決於我們工作做得深做得細，把一切矛盾抑制在萌芽階段，發現問題，沒等它發展起來，漫延起來，就解決了。
李向東喝了一口湯，說：“說說具體的。”
區委書記說：“我們總共有四條自然村與這次徵地有關，和女書記他們比，要多一條自然村，農戶人口都比他們多，人的結構也相當複雜，有在家裡種田的，有外出打工的，有在外面做生意賺了錢的，但戶口一直沒遷出來。所以說，我們那幾條村的人，市場經濟的意識是比較強的，想趁這次徵地的機會，敲政府一筆，搖身一變，變成有錢人的比比皆是。”
李向東皺了皺眉，想他怎麼就說了這麼一大通費話？怎麼就拿女書記他們和自己比？這是不是就比出了自己的難度，比出了自己的水平能力？他這麼複雜的情況，還沒人上訪呢，女書記那邊已搞得烏煙瘴氣了！
他自顧自地吃着，因爲那區委書記要彙報，就停了碗筷。
區委書記繼續說：“我們已經全面摸了底，也做了許多實際工作，現在發動農家代表簽字的工作也開始進行了。”
李向東聽到關心的事了，問：“進展怎麼樣？”
區委書記說：“還是比較滿意的。已經有百分之六十的農家都簽了字。當然，剩下百分之四十的農家還要做工作。”
他說，我是這麼想的，先易後難，思想通的，先簽，思想還在動搖的再做工作，頑固不化的，最後解決。
李向東點了點頭，覺得他這種方法對頭，通過一輪簽名，把那些頑固分子孤立起來，再一個個擊破。但是，他還放心不下，總覺得那話裡會有水份。區委書記留給他的印象一直都不好，可能是因爲這個原因，對他總存有一絲兒疑慮。
他想，一個人上到這個位置，不可能一無是處，區委書記的工作總讓他感到不踏實，然而，他的彙報卻頭頭是道，很讓人放心。或許，這就是他的長處，他上到這個位置的資本之一。
李向東說：“吃飯吧，別就只光顧着說了。”
這時候，區委書記纔開始喝湯。
李向東真就有點雞蛋裡挑骨頭了。他說：“你把每條村的情況逐一逐一地說一說。”
區委書記始料不及，問：“要說得那麼詳細嗎？”
李向東說：“越詳細越好。”
他想，有必要的話，還要看看村民們的簽字。
他自己要求自己，要把工作做得更細，不僅這麼要求區委書記，對女書記也要這麼要求。不能只聽彙報，要看最實際的東西。怎麼彙報，如何彙報，都可能有水份，但村民的簽字是假不了的。做了那麼多的工作是爲什麼？最終還是要拿到村民的簽字。只有拿到村民同意徵地的簽字，徵地工作纔算告一段落，如果有一戶村民沒有簽字，也有可能導致整個徵地工作陷入困境。
區委書記按李向東的要求，一條村一條村地彙報。李向東突然發現，他談到某條村的時候，口齒變得不那麼伶俐了。他記住了那個村的名字。他提出要那條村的村民簽名，區委書記便卡殼了。
李向東看着他，看他顯現的尷尬。
他沒有責怪他，心平氣和地說：“說說真實事情。”
區委書記只好如實彙報了。
那條村叫山前村，是大項目涉及到的幾條村裡最大的村，有兩百多家農戶，也是那一帶較富裕的一條村。村民們提出的補償要求比任何一條村都高，其他幾條村的簽字不能儘快拿下來，和山前村索要的高補償很有關係。那些人都在觀望山前村。
山前村似乎很有組織，一戶農家也沒簽，但是，他們也不吵，也不鬧。他們說，條件已經提出來了，政府什麼時候考慮好了，答應他們的條件了，他們馬上就籤。政府還沒考慮好，沒有答應他們的要求，就不要再費那麼多口舌了。你們政府的同志成天都那麼忙，就不要成天到村裡來了，我們也有很多事要幹，最好，誰都不要浪費誰的時間。
李向東問：“村幹部呢？這條村的村幹部呢？也發動不起來？”
區委書記說：“這條村有一人在村委會擔任婦女主任，但在村裡威信不高，就是在家裡，說了也不算。自然村的村長，早就提出不幹了，前幾個月進城裡打工了。這種時候，勸他回去，他更不會回去了。”
李向東想了想問：“你認爲，在這條村，真正有影響力的，能夠把大家都組織起來不簽字的，都是什麼人？”
區委書記說：“村中的父老。”
他說，一直以來，山前村都是村中父老說了算，村長也只不過是個擺設，是他們的傳聲筒。也可能就是這個原因，村長許多工作都無法開展，所以，就甩手不幹了。
李向東直截了當地問：“你有什麼對策？”
區委書記顯得有些慌亂，說：“這個嘛，這個嘛……正在考慮，還沒形成成熟意見。”
李向東說：“我說過，我是來發現問題，解決問題的，所以，希望你大膽說出自己的看法。”
區委書記卻笑了笑，也不說什麼，便低頭夾菜吃飯。顯然，他不想說出自己的看法，不想讓李向東知道他心裡沒底。
李向東說：“這件事，你是無法逃避的，你始終要去面對。”
他說，現在，還有時間，你可以不急，但這麼拖下去，總有一天你要去面對，但到了那時候，你就被動了。
他說，這種老鼠拉龜無從下手的局面一定要打破，一定要找到突破口。
他還想說什麼，最後，覺得說什麼也沒用了。
後來，他才知道，他對區委書記說的都是費話。他一句也聽不進去。這段時間，這位城郊區區委書記正在忙自己調動的事，正在忙着如何調進市區，擔任某局的一把手。或許，他認爲順利的話，這大項目徵地的事便與他沒有干係了。