雖然林明沒有明說到底什麼活動，晚上七點多，吃過晚飯後，鄧天鳴還是早早來到了鎮政府門口。
將近八點的時候，林明果然開着車來到鎮政府大院門口，把他接上車。上車之後，鄧天鳴忍不住又問到底怎麼回事？林明笑笑，仍舊沒有告訴他。鄧天鳴心裡納悶極了，林明葫蘆裡到底裝的什麼藥，幹嗎神秘兮兮的？
不多時，林明驅車將鄧天鳴帶到名典咖啡廳，走進一個包廂。只見包廂裡面有一張自動麻將桌，符江平坐在椅子上，拿着手機正在跟人通話。見到鄧天鳴，他點了一下頭，算是打招呼。看到麻將桌，鄧天鳴似乎猜到了什麼。
果然，符江平打完電話之後，笑嘻嘻地說：“天鳴，現在你該知道什麼活動了吧？”
“打麻將？”鄧天鳴問。
“都來到這裡了，你要是還猜不出來，那你這大學可就白上了！”符江平說。
“可我不大會打呀！”
“不大會打不等於不會打！你知道打麻將最害怕的是什麼嗎？”林明賣了個關子，說：“最害怕的是新手，完全不按牌理出牌，而且運氣往往很好！早知道你是新手，我還真不敢叫你呢！”
“這、這不太好吧？”鄧天鳴吞吞吐吐地說。
“有什麼不好？”符江平說：“這是娛樂活動，你別想得太嚴重。而且，你知道待會兒有誰要來嗎？”
“誰？”鄧天鳴問。
“林明，你告訴他！”符江平說。
林明說：“羅主任！天鳴，你該不會掃羅主任的興吧？”
一聽到羅曉霞要來，鄧天鳴的心一下收緊了。羅曉霞對他向來不好，他很討厭和她接觸。要不是爲了工作，他永遠都不想見到她。她那張板着的面孔以及不屑的目光，總讓他感到芒刺在背。可是，她畢竟是自己的上司，他又不得不面對。和她打麻將是個跟他搞關係的機會，自己應該把握住。想到這裡，鄧天鳴心裡舒坦了許多。
沒過多久，羅曉霞姍姍來遲。她還帶來了幾個姐妹，一幫人聊了幾句就組成兩桌開戰。鄧天鳴感到很不自在，羅曉霞可是個女的呀，怎麼也如此嗜好打麻將？不過，仔細想想覺得也挺正常，小鎮不像大城市娛樂場所多，平時到了晚上沒什麼玩的，打麻將似乎是最好的消遣
了。
鄧天鳴和羅曉霞一桌，他本來想坐在羅曉霞對面的，林明一把將他攔住，說：“天鳴，你可是名牌大學高材生，多跟羅主任學習學習，你坐羅主任上家，靠近領導。”
鄧天鳴並沒意識到有什麼不對勁，就聽從林明的安排，坐在羅曉霞上家。
麻將開局了！
羅曉霞邊摸牌，邊說：“天鳴啊，咱們既要工作，也要娛樂。只有學會放鬆，才能把工作做得更好。所謂勞逸結合就是這個道。你剛來咱們鎮，應該多跟我們同事接觸交流交流，是吧？”
鄧天鳴連連點頭，賠笑道：“是是是，主任說得對！”
抓完牌，羅曉霞說：“咱們小小玩，下注五塊十塊，和五塊，自摸十塊，行不？”
林明說：“您是領導，您說了算！”
羅曉霞說：“那就這麼定了，咱們玩小的，娛樂娛樂，就五塊十塊！”
羅曉霞話音剛落，鄧天鳴突然想起自己出門時身上只帶了一百多塊錢，要是運氣好，那還好說，要是運氣壞的，這麼點錢肯定不夠。他很尷尬地說：“我身上沒帶多少錢，恐怕不夠。”
林明插話說：“嗨，這你不用擔心！咱們是同事，好說話。沒錢就先欠着唄。實在不行，我借你就是了！”鄧天鳴心才放了下來。
俗話說，麻將最怕新手，鄧天鳴是個麻將新手，運氣卻特別好，第一把牌他就自摸了。
第一把牌是羅曉霞坐莊，鄧天鳴將牌拍在桌子上，喊出“自摸”時，高興得大笑起來，說：“這是開門紅，我的運氣還不錯啊！”林明和符江平面面相覷，鄧天鳴並沒有注意到，他們的臉色有點異樣。
接下來第二把牌剛開始沒多久，羅曉霞打了一個“三萬”。輪到鄧天鳴時，鄧天鳴手裡正好有一個孤零零的三萬，他便將三萬打了出去。
羅曉霞臉色頓時陰沉下來，她打了東風，怒道：“想要的不來，不想要的偏偏來！”
再次輪到鄧天鳴時，鄧天鳴剛好抓上來一個沒用的東風，也打了出來。羅曉霞臉色更加難看了，她打出麻將時，啪的一聲，狠狠地將麻將拍在桌子上，一言不發。她拍麻將拍得很重，以至於那疊着的麻將有幾個被震落下來。
鄧天鳴正訝異，羅曉霞爲何拍那麼重
，突然，林明悄悄地踩了一下他的腳，給他遞眼色。鄧天鳴怔了一下，頓時明白過來。羅曉霞之所以如此生氣，是因爲剛纔他頂了她兩個牌。他頓時嚇得出了一身冷汗，突然恍然大悟過來，林明剛纔推他坐在羅曉霞上家，並不是好心要他靠近領導，而是要他當“魚肉”，任羅曉霞“宰割”。
接下來的牌局中，鄧天鳴根本不敢再頂羅曉霞，羅曉霞打出不要的牌，他根本不敢打出去，他專門將手中的好牌“餵給”羅曉霞。甚至有幾次，羅曉霞聽牌後，赤果果地喊出她所要的牌，鄧天鳴乾脆直接打出去，給羅曉霞“點炮”。
如此一來，羅曉霞成了贏家，經常不是“和”就是“自摸”。她樂得咯咯地笑，笑得大雄一顫一顫的，她對鄧天鳴誇道：“天鳴啊，你真不愧是名牌大學高材生，你這不入局挺快的嗎？牌打得不錯啊！”
看着羅曉霞開心的笑容，鄧天鳴暗暗感到噁心，自己不停地給她掏錢，她還好意思說自己打得不錯？！真是虛僞到了極點！
坐在羅曉霞下家的符江平處境也不太好，羅曉霞打出去的牌，他根本不敢吃。偶爾吃一次，羅曉霞的臉馬上就拉長了。倒是坐在羅曉霞對面的林明沒什麼顧忌，頂下家吃上家，時不時地贏一次，根本沒輸。
一直玩到十二點多，四人才收場。四人中就羅曉霞贏，林明保本，鄧天鳴和符江平輸。鄧天鳴輸得最多，輸了兩千多塊錢，幾乎把這個月的工資都輸出去了。他身上帶的錢不夠，林明很大方地借給他錢。
打完麻將回到出租屋，鄧天鳴躺在牀上，心裡很不是滋味。自己本來計劃用這個月的工資買輛電動車上下班的，可這下錢全都貢獻給羅曉霞，這個月白乾了。回想起事情的整個經過，他覺得很憋屈、窩火。
鄉鎮的夜晚很寂靜，不知名蟲子的鳴叫聲陣陣傳來，在漆黑的夜裡聽上去彷彿來自很遙遠的地方。一股莫名的孤寂與空虛感強烈地吞噬着鄧天鳴。他深深知道，當公務員升官和調動不是那麼容易的事情，既要有能力、資歷，還要有關係和運氣。
毫無疑問，他將要在這裡呆很長時間，至於多長，他心裡沒底。如果運氣不好，有可能是一輩子。真是這樣，那他心底的願望豈不是無法實現？這個賭注自己是下對了，還是錯了呢？
（本章完）