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期間，餘悅也發了短信過來，問他什麼時候回鏡州。說等他回了鏡州，請他吃飯。樑健，也有段時間沒有見到餘悅了，他打算春節假期結束的前一天回鏡州去。
春節過得很快，樑健與父母告別又要回到鏡州市去。母親很捨不得自己的兒子，道：“如果當時你娶的是衢州媳婦就好了，即使兩個人走不長，中途散夥，也還是在衢州，我和你爸每天都能瞧見你。”父親樑東方心裡也捨不得，嘴巴還是挺硬朗：“婆娘家不懂，男兒志在四方，能在外面闖蕩是我們兒子的本事，兒子，我支持你！”
樑健的車開出了很遠，兩位老人還在後面遙望，樑健從後視鏡中看到倆老的模樣，心中涌起酸意，也有一種歉疚。他趕緊收回了目光，只顧看好眼前彎曲的山路。
回到鏡州，餘悅果然兌現自己的承諾，請樑健吃飯。兩人到了市中心吃牛排。樑健說：“今天你請客，我買單。”餘悅道：“你發財啦？”樑健道：“發財倒沒有，只是年終獎發得比我想象的多了一點。”餘悅道：“發了多少？”樑健道：“七萬多吧。”餘悅驚訝道：“年終獎就發了這麼多啊？”樑健也不隱瞞：“不瞞你說，我這是因爲提拔了才半年，拿了一半，你該讓我買單了吧。”餘悅道：“那當然啦，非敲你一頓不可。我們一年才六七萬，你半個年終獎都比我多了。”
樑健道：“那你也來鄉鎮好了。”餘悅道：“好，春節上去我向領導去提要求。”樑健道：“恐怕領導不會捨得放你走。”餘悅道：“這個世界，離了誰不一樣轉啊？”樑健道：“這個春節有沒外出？”餘悅道：“沒有，都在鏡州，窩在家裡。哦，我忘記告訴你了，我搬家了。”
樑健早聽說餘悅離婚的事情，離了婚肯定要找新的地方住，但他並不知道她搬去了哪裡：“現在住哪裡了？”餘悅道：“我買了一套單身公寓，暫時住那裡。如果以後有另一半，再說，如果沒有，就這樣住下去。”樑健道：“在什麼位置的單身公寓？”餘悅道：“待會要不要去看看？”樑健道：“好啊，認認路也好。”
嘴上雖如此說，樑健心裡卻問：“餘悅邀請我去她家裡，有別的用意嗎？”現在，兩人都是單身，說不定什麼時候就會擦出火花。
餘悅是他師妹，兩人說話也投緣，他潛意識中，也許並非沒有考慮過兩人在一起的可能性。但他剛離婚不久，對於婚姻的信心還沒有恢復，因而也不想考慮與另一個人在一起，他只想休息一段時間再說。
吃完了最後的甜點，兩人起身離開咖啡館。樑健用車送餘悅回家。路上餘悅問道：“春節過得很悠閒自在吧？”樑健道：“也悠閒不起來。”餘悅問：“怎麼了？”樑健道：“金鎮長交給我一個題目，讓我幫助考慮。”餘悅感興趣地問：“什麼題目？”樑健道：“怎麼樣劃分黨政之間的權力界限，規範黨政權力運行。”
餘悅聽後，道：“看來，金鎮長這纔開始有危機感了？”樑健道：“危機感他一直都有，現在他是想有所作爲了，不想手中的權力被人家侵犯。”餘悅道：“這肯定跟他的老領導柯旭退居二線大有關係，他好像現在反而沒有太多顧慮了。”樑健道：“誰說不是呢？”
餘悅道：“那麼，這個題目你考慮的怎麼樣了？”樑健道：“起草個制度並不是難事，難的是如何推行。”餘悅道：“是啊，什麼規範黨政權力運行，說起來挺簡單，其實黨委如果不同意，政府跳上跳下，根本就沒有用的。”樑健道：“所以，我在考慮如何爭取上級的支持。你說胡書記會贊同嗎？”餘悅道：“這個我也不知道，因爲其他鄉鎮沒有過這種嘗試。”
樑健道：“鍾書記和胡書記的關係，似乎要比金鎮長跟胡書記的關係好多了。鍾書記如果到胡書記那裡去說一通不同意，估計就沒法搞了。”餘悅道：“鍾書記和胡書記是同學嘛，關係肯定好一些！不過我覺得，胡書記對金鎮長的印象也不錯的。有一次，在車上，胡書記忽然說，金凱歌這個人是有潛力的，但就是被什麼東西束縛住了，他需要有人激激他，讓他自己來掙脫這個束縛。”樑健問道：“這句話是什麼時候說的啊？”餘悅道：“我印象中，應該是通報經濟責任審計結果之前。”
樑健回想着那段時間，猜測道：“那你說，經濟責任審計的結果，責備金鎮長在管理公務接待開支方面的能力不足，是不是也是胡書記有意安排的，爲的是要激激他？”餘悅想了想道：“也不排除這種可能，但如果說胡書記有意如此……這用意是不是也太深了？我也搞不清楚。”
餘悅住的地方到了。這是一個新小區，綠化和衛生環境都不錯。這個晚間，小區裡亮着的燈火，讓整個小區有種格外靜謐的氛圍。樑健道：“住在這裡應該感覺不錯。”餘悅道：“我也是這麼想的。”
樑健送餘悅上樓，單身公寓都是電梯上下。
電梯快關上時，一箇中年婦女帶着一個小女孩急匆匆進來，見到餘悅打了聲招呼，笑問道：“這位是你的男朋友？”餘悅朝樑健瞧了眼，臉上突生紅暈：“這是我朋友。”中年婦女點了點頭，似乎明白了，道了聲“哦”，又朝樑健笑笑。小女孩卻有話說：“媽媽，男朋友和朋友不一樣嗎？他是她的朋友，而他又是男的，肯定就是男朋友了！所以男朋友和朋友是一回事，對不對，媽媽？”
中年婦女不好解釋，只好說：“有時候一樣，有時候不一樣。”然後又對樑建道：“我女兒就是喜歡問這問那。”樑建道：“小孩子，好奇，多問說明她聰明。”餘悅朝樑健瞧一眼，又默默地笑笑。
剛要開門進屋，餘悅的手機響了，餘悅接完手機，對樑建道：“不好意思，胡書記打電話給我，說她有朋友從上海過來，讓我幫助安排住宿，她晚上還要陪他們夜宵，讓我也過去。”樑健道：“你去吧，你是秘書嘛！”餘悅抱怨道：“節日都不得閒。”
春節上來的第一、二個星期，班子成員都比較忙，要走村拜年、召開大會、部署工作等，大家都忙得不可開交。到了第三星期，大家稍喘了一口氣。星期五的下午，金凱歌打電話給樑健，讓他去商量事情。樑健知道，金凱歌的目的在於討論規範權力運行的事情，於是打開抽屜，從裡面取出了一份材料，裝入一個信封袋，到了金凱歌的辦公室。
金凱歌道：“樑健，坐坐。這段時間太忙了，本來春節之後我就想找你談談的。”樑健道：“沒想到，一上班就這麼忙。”金凱歌給樑健一支菸道：“節前，我拜託你考慮考慮規範黨政權力運行的事情，考慮過了嗎？”
樑健把手中的信封遞給金凱歌：“春節時，我回了老家衢州，閒下來，就一直在考慮這個問題，這幾天趁空我起草了一份《規範鄉鎮黨政權力實施辦法》。這裡包括了人權、事權、財權，主要考慮了有規則、有程序、有監控、有測評、有追究和公開化‘五有一化’運行新機制。”
金凱歌一邊抽菸，一邊看着《實施辦法》。辦公室裡有十來分鐘沒有聲息，樑健心道：“這份實施辦法，我還是動了腦筋的，金鎮長應該不會全盤否定。”看完了，金凱歌擡起頭來，臉色果然有些興奮：“樑健，你行啊！這份實施辦法，看來真是下了功夫的，我看行！”
得到金凱歌的肯定，樑健心裡是開心的，但有句話他覺得不得不說：“可是，我覺得不行！”金凱歌疑惑地問：“怎麼不行？”樑健道：“時機未到。”金凱歌道：“怎麼沒到？既然黨委不提出來，我就要提出來。即使通不過，也要試試。我不能讓鍾濤始終壓着我，即使不成功，至少也要表現我的態度。”樑健道：“金鎮長，你的態度，年前已經表露過了。你沒有給趙弓年底的工程錢，就說明你不再賣鍾濤的帳，他肯定已經意識到了。”
金凱歌一想，覺得樑健說的有道理，問道：“你覺得什麼時候纔是時機？”樑健道：“我現在也不明白。但我總覺得現在時機不好。”金凱歌道：“到底怎麼不好？”樑健道：“在這個班子裡，除了我，金鎮長，你還有把握，誰會支持你？”金凱歌沉默了，過了好一會兒才道：“還真不好說。”樑健道：“如果沒有人支持，什麼都別想推行。制度是死的，即使你發了文，到時候沒人執行，還是一紙空文。”金凱歌陷入了沉默。
等樑健走後，金凱歌心道：“樑健說得不是沒有道理，但如果自己此刻不動，到底什麼時候才能動？還有，樑健是不是也在猶豫，害怕站在我這邊，會影響自己的前途？”
一顆猜測的種子埋入了金凱歌心中。