最初是黑暗。
然後是嘈雜的人聲，一羣年輕而愚昧無知的少年們在瞎起鬨的聲音。
丹尼爾睜開眼睛，發現自己倒在地上。
有誰的鞋子，重重地壓在見習騎士少年的頭上，蓋住了他的半張臉。
這是什麼情況來着。丹尼爾起初還有點犯迷糊。但他隨後感覺到小腹、右胸和左肩上傳來的陣陣痠痛，它們似乎結結實實地捱了好幾拳。頭部倒沒有被拳頭擊打過的痛楚，但它一定也受到了不輕的撞傷，大概是被人打倒在地上的時候撞到了額頭吧。更加糟糕的是，對方的腳一直踩在丹尼爾的後腦，並無情地施壓。已經頭痛欲裂的丹尼爾覺得自己的腦袋隨時可能會被踩爆。
懂了。是捱打了。是被人欺負了。
回想說他一生中可能被欺凌的場合，那就一定是在北天騎士團的訓練基地裡。更確切地說，是在那個模擬訓練用的虛擬世界裡，受那個特定的傢伙欺負。
文森特。
＂你在幹什麼。＂丹尼爾低聲問，語氣中充滿了無辜。
＂例行訓練剛結束，教官也不在，你說我還能幹什麼。＂金髮見習騎士少年扯着丹尼爾的頭髮，一手攆起他：＂當然是好好［疼愛］你，小賤種。＂
他把丹尼爾丟出去，讓其重重地落地，然後呼喚一大羣見習騎士少年們對之羣毆。被圍毆的丹尼爾只能蜷縮着身體，忍受着那羣少年們的拳打腳踢。
＂像你這種下等人，最好還是回去安分地當個農民什麼的，就別來作騎士的白日夢了。＂文森特冷笑着說：＂以你的身手，你的家世，你的人緣，還想當上正規騎士。簡直是個笑話，＂
＂纔不＂
＂讓我告訴你一個事實吧。＂金髮見習騎士少年不理會丹尼爾的反駁，繼續說道：＂平民出身的傢伙飛黃騰達，一舉成爲白銀騎士這種事情，歷史上從來就沒有過。能成爲白銀騎士的人體內多少都留着點貴族血統，是血統決定了黑鐵騎士和白銀騎士的分水嶺。你或許可以花一輩子時間去努力，當上個黑鐵（正規）騎士，但是再往上晉升。不可能，別做夢了。
難聽點說句，黑鐵騎士就是炮灰。他們走在隊伍的最前頭，戰鬥的時候也死得最早。你就好好努力，然後當一輩子的黑鐵騎士，像你那死鬼老爸那樣充當騎士團的炮灰，最後慘死吧，這樣的話，或許能在死了以後獲得追封，拿到個白銀騎士的稱號也說不定呢，哈哈哈哈哈，＂
丹尼爾沒有迴應，應該說連反駁的餘地都沒有。他心裡也很清楚，對方所說的話，大部分都是對的。
生於貧賤，此身如地底泥。
花一輩子去追尋一個永遠達不到的夢想，追尋那虛幻的幸福。明知自己沒有這份能力，卻又要打腫臉充胖子。
他的父親就是這樣做的，因此他的父親死了。
兒子認爲父親是慷慨就義的英雄，追尋着這名莽夫的足跡。但當丹尼爾進入騎士團以後，才發現父親的死其實毫無價值。
沒有任何功績，沒有任何頭銜，一名黑鐵騎士一個月最基本的工資，只有三百個潘托拉肯金幣。爲了追尋夢想而加入騎士團的父親，每月所得之薪餉，就連妻兒都養不起，還得靠國家的扶貧政策資助。
當他戰死以後，獲得的補貼也不過是僅僅夠支付入葬費用而已，留給丹尼爾和他母親的錢，不多於一百個金幣。
可笑，太可笑了。
那就是沒有價值，虛假的人生。一名愚者花一生去追尋的虛構夢想。
因此，丹尼爾曾多次反問自己，這一切到底值不值得。他成爲白銀騎士的夢想，真的能夠實現嗎。------又或者，他所做的這一切，不過是在步父親的後塵。
可怕，太可怕了。
歷史總是驚人的相似，或許下一步，就輪到他犧牲在戰場上。悟性極差，笨手笨腳，戰鬥能力遠低於同輩的他，又有什麼資格再往上爬。
然而他還在相信，奇蹟或許真的會發生。如同買了彩票等待着開獎的那種心情，作爲一名命運的賭徒，人總是，認爲會有好事突然降臨在自己的身上。
直至那一天。
＂這是我給能你的最大容忍了，拿去吧。＂黃金騎士文森特男爵給他的小僕人丟出一張支票。他那張光滑的、保養得很好的帥臉上，帶着平淡，也暗暗帶着猙獰。
那張薄而堅韌的紙片，就這樣安靜地躺在那被歲月磨損過的古老榆木桌子上，等待着卑微的男僕去接收。丹尼爾快速撇了那張支票一眼。那是面值五萬大不列顛金幣的支票。這個數額不多也不少，剛好夠他母親動手術之用。
＂拿過這筆錢以後，你就離開北天騎士團吧。治好你的母親，然後去鄉下過點安分的生活。＂文森特男爵面帶悲傷與輕蔑，用一種頗爲複雜的眼神看着丹尼爾：＂愚蠢又不中用的平民小鬼，就別再來夢想當什麼騎士。＂
＂但是，我------＂
＂你父親曾經是我的下屬，他因自己的愚蠢和自大而死。＂文森特男爵的眼神漸漸轉爲冷酷：＂我只是不願意看到他的兒子重蹈覆轍。＂
丹尼爾一陣沉默。
＂說實在的，你不適合。你身手太差，反應遲鈍，而且你的體內也沒有流着貴族的血液。平民不管花多少時間向上爬，也永遠無法晉升至白銀騎士或以上的職位。＂
文森特男爵又一次，重複着與他兒子相似的話。
＂白銀騎士以上的職位，是一個血統清淨的世界，只屬於那些高貴的人。留着骯髒血液的平民們，即使能力再高，身手再好，也絕對不可能當上白銀騎士。因此你只能一輩子當黑鐵騎士，一名炮灰，最終像你那愚蠢父親那樣慘死。我是慈悲爲懷，纔不願意你走上你父親的老路，懂嗎。＂
年輕的見習騎士在一陣沉默。他思考了好久，終於把手伸向桌子上那張小紙片處。
＂我懂了。＂丹尼爾低聲答應道，拿起了支票。
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文森特男爵的臉上泛起一陣釋然，然而這陣放鬆神色只維持了半秒。當丹尼爾用雙手把支票撕得粉碎那瞬間，黃金騎士文森特的臉上露出了猙獰與難堪。
＂你這是敬酒不喝喝罰酒。＂男爵平淡的語氣之下暗藏殺機。
＂很抱歉，男爵大人。我果然還是想靠自己的雙手來治好母親的病。＂丹尼爾沒有敢去看對方的臉，他知道男爵此時的神色一定很可怕：＂但您的好意我心領了。我會加倍努力，儘快成爲正規騎士。也許，有那麼一天，要是我走上了狗屎運，真的當上了白銀騎士的時候，我必定會把今天的恩情，十倍奉還於男爵大人您。告辭了。＂
＂別跑，＂男爵的臉容突然變化了，他變成了一頭惡魔，渾身燃着恐怖的烈焰：＂你跑不掉的，別以爲這樣就完事了，我會整死你，用盡一切可用的人脈和資源，把你拉下去，讓你身敗名裂，連騎士都當不上，，你走着瞧吧，，＂
丹尼爾楞了一下，被男爵的氣焰下傻了。他眼帶淚光，知道自己永遠無法和這些大人物們鬥，知道自己的前途有多灰暗。
然而，有一個身影，出現在見習騎士少年的身後。
這個身影尚且模糊，丹尼爾也沒有轉過頭來看清他是誰。然而他不用看，也能感覺到那是誰。
漸漸地，少年的臉上浮現出一陣釋然。
＂你可以用盡手段阻止我成功，男爵大人。但你永遠無法讓我放棄追尋夢想。＂
丹尼爾低聲答道。
＂因爲這個世界上，還有一個人相信我能成功。＂
爲了向那些不相信他能成功的人證明一切，也爲了向那些相信他能成功的人證明一切，即使硬着頭皮，即使身心俱疲，即使傷痛不止，拖着破破爛爛的身軀，他也要繼續前行。
男爵的幻象在丹尼爾面前消失了，見習騎士少年轉身離去，卻看見一名犬人少年站在他面前。
＂你終於來了。＂丹尼爾看着哈斯基的幻影，低聲訴說：＂就連我自己也不相信自己能熬過去，但你卻在信任着我。謝謝你，哈斯基。＂
犬人少年的幻影衝見習騎士少年點了點頭。
如同經歷過一個悠長的夢，此刻的丹尼爾終於醒悟過來。
＂這裡是夢魘所創造的幻覺吧。＂他環顧四周。黑暗退去，周圍的景象分崩離析，由他的記憶七拼八湊而成。而這崩壞中的世界也漸漸變成一片混沌，在光與影的邊沿間旋迴。
＂我到底是戰勝了這個噩夢，還是被困在了夢中。＂年輕的見習騎士只覺得無比困惑。
按道理說，當一個人意識到自己在作夢的時候，他就該醒過來了。然而他還沒有醒來，他眼前的一切依舊瘋狂。
混沌退去，世界漸漸重塑出一個形態。在無盡連綿的冰封山脈前，一個人影迫不及待地現身，尚未完全出現就對丹尼爾說道：
＂歡迎回來，滲透者七百二十號。＂