他知道那面小盾生滿了鐵鏽，做工也想必不太好。如果它真的是什麼精品的話，肯定不會被隨意放置在軍械庫那種無人問津的角落裡，被人們冷落。
但它也確實完全符合了亞瑟當前的追求。他想要一面夠輕巧靈活、又能勉強充當盾的用途的東西。這面小盾是恰到好處的選則。
本來就只能依靠技巧來戰鬥的亞瑟，普通的攻擊都能夠輕易地閃避開，原本是不需要依靠盾的。這個盾反而是爲了讓亞瑟能夠有效地反擊而存在的工具。因爲那把小破短劍的攻擊力無法期待，和對手正面衝突時太容易被對手的盾牌或盔甲抵擋下來，所以亞瑟才需要這面小盾的輔助。戰術原理大概是先用小盾格擋對手的動機，讓敵人露出破綻，再用短劍去捅。
設想是這樣的沒錯。能不能付諸實行，得在實戰中找出答案。亞瑟從牆角的地面上撿起那面小盾，用手擦了擦，它上面的鐵鏽嘩啦啦地掉落，有點噁心。盾本身的厚度也還行，它完全是實心的小圓鐵盾，長劍刺劍都刺不穿它。而且它中間的部分被增厚過，呈拱形自盾面隆起，厚重處剛好有亞瑟的一個巴掌般大。
＂你該不會真的想用這種廢品吧？＂喬伊看了很久，終於忍不住問道。
＂凡事不要看外表，要看它蘊藏的實用價值。＂亞瑟用布包起鏽鐵小盾：＂有油嗎？黃油也行，植物油也行，給我弄一點來。＂
＂是打算用油來除鏽嗎，亞斯蘭大人？＂
亞瑟點了點頭：＂順道給我弄到一些沙子就更好了，要細滑的。＂
＂油的話廚房應該有。兄弟會裡有吉卜賽商人賣沙畫用的染色沙，我去找他們要一些吧。＂喬伊說。
＂很好，我在我的房間裡等你。去回。＂亞瑟催促道。
一小時後，亞瑟坐在桌子旁，用細沙打磨着塗抹了精煉植物油的小盾。小盾表面生了鐵鏽的部分被油泡過而變得更容易脫落，在細沙的打磨下更加是快地成片落下，鐵鏽很容易就被清理走了。打磨之後的小鐵圓盾出暗銀色的金屬光澤，表面上還有一些讓人看不懂的略有點精細的雕刻，其實還算不錯。
＂我不知道亞斯蘭大人竟然還懂得這樣的手藝。＂喬伊在一旁看着亞瑟把一面烏黑生鏽的鐵盾翻新成鋥亮的模樣，不禁驚歎道。
＂只是因爲盾本身的材質優秀。＂亞瑟惦量着鐵盾，＂這個......大概是一種脫氧處理過的錳鋼吧。本身在潮溼環境下也不容易生鏽，表面生鏽的部分反而是另外包上去的裝飾層，而且兩層之間有做隔離處理，所以能夠這樣輕易地清除掉。嗯，雖然是凡鐵，做工其實還可以。＂
＂脫氧？錳鋼？＂喬伊歪着腦袋不解地問。
＂算了......當我沒說過。＂亞瑟纔想起這個時代的人技術水平落後，鐵器都是鐵礦石煉出來的接近毛坯的東西隨便打造而成的（看那把短劍的質量就知道了），跟他們提鋼鐵深加工的脫氧技術幾乎是對牛彈琴。然而這樣說來，亞瑟又驚覺到另一個問題------這面特殊的錳鋼小圓盾又是哪家的出品？
＂喬伊，兄弟會軍械庫的武器都是從哪裡蒐集來的？＂亞瑟於是問。
＂任何地方都有可能。梅爾森兄弟會不是傭兵團體，也沒有戰鬥的必要，大部分的武器都是加入兄弟會的商人官員們所捐贈，放在軍械庫只是爲了以備不時之需。＂金少年說：＂雖然被攻打的可能性接近於零，但我們還是得防着各種魔族過來找我們的麻煩。＂
＂哦。＂亞瑟哼道。雖然兄弟會在人類的世界似乎沒有什麼敵人，但兄弟會內部有吸血鬼獵人這種人的存在，確實有可能會被魔族找麻煩。不過血族極少會離開自己的老巢去攻擊別的組織，所以吸血鬼過來攻打兄弟會的基地的可能性雖然不爲零，但也無限趨近於零吧。
話雖如此，軍械庫裡面那點小破武器，在對付人類的時候就已經夠吃力了，和魔族對打更加是不可能的事情。真有魔族過來攻打這個基地，兄弟會的基地估計要受到非常慘重的損傷。
＂你們真是缺乏危機感啊。＂亞瑟於是說。
＂什麼？＂喬伊一臉愕然。
＂沒什麼。＂亞瑟又拿起另一塊乾淨的布料，在除鏽完畢的小盾上擦拭着，把小盾表面的油膩弄乾淨：＂行了，時間也很晚了，你回去吧。回去以後記得告訴你父親，我明天得出去找蒂更督學，要兄弟會藏寶室的鑰匙。＂
＂明白了，亞斯蘭大人。今晚請好好休息吧。＂少年行了個禮，退到房間外。
亞瑟等喬伊剛走，馬上就把房間的門閂給扣上了。不是因爲他無法相信梅爾森兄弟會，僅僅是因爲這個基地並不安全。
他把房間裡的傢俱都推放到角落裡，騰空出中間一個可以自由活動的空間，拿起他的劍盾來揮舞了一通。這個配置的裝備他還沒有怎麼使用過，手感和他平常使用的聖王之劍有巨大的不同，所以必須依靠練習，用身體去熟練它的用法。順利的話，亞瑟明天見到蒂更督學，馬上就能取回他的熾天使聖劍。但是亞瑟知道凡事應該做好最壞打算，要是明天出了什麼亂子呢？要是在拿到聖劍之前就必須進行戰鬥呢？
嚯！嚯！嚯嚯嚯嚯！------亞瑟一邊沉思着，一邊揮舞着他的劍刃，另一隻手則不斷練習架盾格擋的技巧。就這樣練習到了他雙臂開始痠痛爲止，夜色也逐漸深沉下來了。
＂哦，這麼晚了竟然還在練習，真是讓人佩服啊。＂突然響起一個聲音，嚇了亞瑟一跳。
＂有趣。＂騎士王卻故作鎮定，轉而望向聲音的來源------窗外------舉起武器說道：＂我不知道你是誰，但要是你想來陪我［練習］的話，我隨時奉陪。＂
＂呼呼呼，沒有這樣的事。我沒有惡意的，僅僅是過來看看情況而已。＂
窗外，那個黑色的身影在飄忽。藉助室內的燈光，亞瑟能夠看到窗外那人只是漂浮在半空中，沒有藉助繩索之類的道具。舞空術應該是一種魔術的分支，但這個光之文明極度低下的世界裡，人類是不懂得使用魔術的，會這樣用舞空術漂浮在半空的生物，恐怕必然不是人類。
＂魔族嗎。＂亞瑟於是道：＂總的來說，是來者不善咯？＂
＂閣下的猜測只對了一半，我確實是魔族。＂窗外那個飄忽不定的身影在鞠躬，＂夜魔梅菲斯特，誠意爲您服務。＂
夜魔嗎。亞瑟心裡一驚。不僅僅是魔族，這傢伙還是高等魔族，夜魔和默林的使魔哈里是同一個種族，而哈里有多危險，亞瑟早已知道。
＂但是閣下說我來者不善，真是不是這麼回事。＂夜魔梅菲斯特哼笑道：＂我是收到小道消息，聽說聖者大人復活了，才專程趕過來見您一面的。我不是您的敵人，僅僅是過來表示友好。視情況而定，我們以後可能還有很多的機會相互合作，因此我們還是不要敵對的好。＂
＂哦？憑什麼要我相信一名魔族的話？＂亞瑟不禁冷笑。
＂閣下不相信，也是無可厚非的事情。＂夜魔梅菲斯特道，＂但是我知道閣下有一位夜魔朋友，與我是同族。我到底值不值得相信，閣下去問您的夜魔朋友就知道了。＂
這傢伙知道哈里的事情！騎士王不禁心頭一緊。看來梅菲斯特知道得挺多的！來到這個世界以後，負責在亞瑟和默林之間進行聯絡的就是哈里，哈里常常以一隻暗影烏鴉的形態飛行往返，或許哈里的行蹤已經暴露了。但既然梅菲斯特沒有直接報出哈里的名字，或許哈里只是單方面認識梅菲斯特，梅菲斯特卻不認得出哈里這名來自九百年前的異世界的夜魔？
＂明白了，我有時間的話會找我的朋友確認去。＂亞瑟於是說：＂現在，請你離開------如果你不想和我敵對的話。＂
＂好吧好吧，你用不着這麼緊張吧？我走就是了。＂梅菲斯特無奈地說：＂但我還會回來找你的，聖者大人。我們以後還有很多機會相互合作呢。＂
＂合作什麼？＂亞瑟見對方一直在提相互合作的事情，不禁好奇地問了一句。
＂合作消滅撒旦，當然。＂夜魔梅菲斯特落下一句話，突然就消失了：＂但現在的你實在太弱了，連相互合作都談不上。我們以後再談吧。＂
半空中再也沒有那個晃動的人影的絲毫蹤跡，他消失得如同他來的一樣快，估計是用了某種傳送魔術。
亞瑟皺了一下眉頭。他的虛張聲勢，原來已經被對方看穿了。
不管怎樣，對方這次探訪沒有惡意，也沒有直接攻過來，算是件萬幸之事。不然以亞瑟現在手上的破裝備，對付人類都可能有點吃力，對付高等魔族，必然是死路一條。
必須趕快回收他的熾天使聖劍才行。亞瑟跑過去把窗戶也關起來鎖上------儘管他知道這樣做只是自欺欺人。真有什麼強力的魔族攻過來，窗戶上的一個小鎖根本擋不住。
這樣做完之後，他就帶着不安地上牀睡覺了。